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道你想说因为她早就有了，可那么多年，山下对你围追堵截时回回风餐露宿，再后来默默跟在你身边跟丫鬟似的，还不是常在马车上颠？现在又轮到在铺子里忙得团团转，她过得哪里像首富王喜财的女儿？你听她抱怨过？所以有些东西，她不是不能舍弃的。”
“怎么知道我就愿意让她舍弃呢？她从小习惯了衣来伸手，日子若比不得从前，现在不说，时间长了，总要后悔，我不希望她将来怨我。”
“近两年你突然开了好几家药铺，一来想给巧儿姐更好的生活，二来也是怕她娘家人看轻，但你可曾问过她这是不是她想要的？一个人的心意，其实有一辈子来实现，何苦急于一时？师兄，巧儿姐等你多年，不过想要你许她个归宿，别辜负了人家。”
他静下沉思，未再说话，我只顾给他夹菜，有些事不是一下子就能想通。
“不说了，今天是你生辰，来！”他敲了敲筷子，抬起碗来与我碰杯。
“叮——”一声脆响，两人相视而笑。
“当初收了她多少好处，这么帮她？！”他嘴里一边吃一边含糊道。
我嗔他一眼，“我是怕你一个人孤苦伶仃，有人想替我照顾你，怕你脑子不好使错过了，好心没好报！你这人最是精刮，上回那把凤舞九天还叫赵府赔了不少钱吧，亏你做地出来，能有人看上你就不错了，别挑三拣四。”
“是他们活该！那女人占着是赵王妃竟想据为己有，也不看看我楚明是谁？！几道刮痕叫他们赔些银钱是给她个教训，算计到我头上来，笑话！”
“就知道你有这一招，亏我数的清楚，”我嘟哝。
“什么？”
“若什么时候定下成亲的日子，别忘放句口信，也叫姚掌柜他知道。”
“他是分店老板，自然会知道。怎么？莫非你想来？”随即摇头，“不行，回商国太危险，人多眼杂，就算事情过去三年，也难保没人认出你，别说是我，师父他也不会同意！”
“什么毛病，说不上两句就把师父抬出来。不让他知道就是，”瞄到师兄脸色不善，“不是真要来，好歹你一直托姚掌柜照顾我，他只道我是你远房表妹，大掌柜新婚这种事我都不知道，不合情理吧。况且他们到时人虽不一定去，礼却一定到，也好捎上我那份……”
正收拾碗筷，师兄从门外进来，手里拎个笼子。
“挂在马上回头让老鼠拾捣了去，给，今年的礼物。”
我也不客气，擦了手嘿嘿笑着走过去，“还道今年没有呢，是什么？……啊！什么破鸟长这么丑？”
它把墨绿绸子的罩布揭开，里面一团白色的毛茸茸，茸毛稀稀拉拉有些秃，秃瓢脑袋瓜子上还嵌着一双怯怯的眼，听我批评很不乐意，“哇——”地叫了一声。
“别不识货！它可不一般，能辨人身上气味，隔得再远也能找到主人。鹞子一生只认一个主，是以必得从小养起。这鸟如今还小，没长开，长成以后耐力极好又飞得高，不像一般信鸽容易被探子射下来，你和浩然虽谨慎，我终觉不妥，以后就用它吧。时间长了通人性，你也有个伴。”
我望着师兄真诚地笑，说些感谢的话是多余，他知道我心里想什么。
他也笑看我，刮了下我的鼻子，“莫要这么含情脉脉地看人，亏得你师兄我已经有人了。”
我横了他一眼，转而去逗小鸟，“丑了吧唧的，你以后就跟我混了，诶，别不高兴啊，来，笑一个！得先起个名字，你有那么几根毛儿雪白的，像……”说着托了下巴抬头看窗外的月亮，“就叫……”
师兄也抬头看月亮，“叫什么？”
“小九吧，排在小豆子后面，这名字不错，长大了叫大九，老了叫老九，好记！”
师兄正想数落我，突然想起什么，“差点忘了，欠了个人情，回头有件棘手的事要你帮一帮忙，明天与我走一趟。”
作者有话要说：
☆、3；4
三
头戴纱帽站在府衙，等人进去通报的当口，我百无聊赖地看那两头威武的石狮子，大门重又打开，一个管家打扮的人出来，含笑伸手笔个请，引了我们进去。
这位冀州知府调任一年，我从未见过，不过前一任如雷贯耳。父母官爱民，他便是其中典范，烟花之所每次总要挑一两个貌美的雏女认作干女儿带回府中，干女儿不久有孕便嫁与家丁，着实体现了慈父二字。
管家领我们走的是僻静小路，早晨露水未见干透挂在满园的海棠上，擦肩而过时颤颤滴下来，正要抬手拨开树枝，五师兄快行几步已到我前面。
树叶扫在他身上，好像张张小手轻轻与他打招呼，留下些水印子。蜿蜒的石子路还没到头，他肩头已有些湿，伸手想为他掸一掸，人却正好转过来。
五师兄奇怪地看我僵直着手，瞟瞟自己肩膀，笑了笑，很自然地握起我的手往前走，一阵温暖包裹着传递过来，“怎么这么冷？”家常的语气一如从前。
恍惚中似乎还是小时候，脚下不过是乐山一条普通小路，走到山顶大师兄早摆好碗筷等我们吃饭，师叔在一边笑着打发我们去洗手，师父坐在太师椅上板着脸吹胡子瞪眼，问为什么那么晚？又去哪里贪玩？一切再自然不过，我没长大，是个孩童，什么事都没发生，只是跟了五师兄下趟山，如今回家了。
“怎么了？”五师兄疑惑地将手紧了紧。
我扶着帽檐摇摇头，白纱随着动作一阵起伏，清了清嗓子眼，把眼前水汽压下，继续往前走。
如今的冀州知府林彰平、五师兄和我三人站在冰窖里，面前躺着十二具死尸。虽心理早有准备，当白色遮布突然揭起，一下呈现出一双圆睁的眼睛，青黑的脸皮开肉绽，结着褐色的痂，我还是冷不防地大骇，倒退两步，下意识的靠近五师兄。五师兄走近我，又扭头对正在旁边放裹尸布的知府说，“林大人，这些人的死因可有什么说法？”
“楚兄还是唤我一声彰平吧。几名死者，两位仵作查下来是中毒而亡，同一种毒，具体叫什么却查不出，现在知道其中十一人的身份，另有一人不能确定。”
“凶手既然已经得逞，何苦还要毁她们容貌？”
“想必为了拖延时间。这些女子生前大多貌美，有些在府里正得宠，毁她们容貌的却不是凶手，你来看她们的手指。”说着抬起其中一人的手，“其指甲缝里的皮肉细嫩还带着脂粉，所以，很可能……”
“她们自己抓的？”
“正是。”
“……”
“张太守和李尚书府上虽称不上守备森严，但凶手能在一夜之间轻而易举地把人劫走，不惊动一草一木，足见他轻功了得，将人奸污之后毁容并弃于十里之外的荒野，等家丁来报，几经周折再找到尸体，他早已不知去向，是以这么多起案件，根本没人见过凶手。”说着笑笑，“这案子现已涉及两位朝廷要员的家眷，最近的这位依其衣饰，只怕也非富即贵。仵作实在再难看出线索，我才想起或可求助楚兄，刚好近年来你似乎每年此时都在我国收购金蚕，遂派了人去请，以你医术来此，实在大材小用，只盼楚兄能看出些别人看不出的东西来。”
五师兄看他一眼，“出了这种案子，冀州乃至京城百姓人心惶惶，不过众人都信誓旦旦，说大王昭告天下，令去年的三甲状元郎林彰平负责此案，还说他当朝立下军令状，七日之内必定告破。唔，依你平素行事，这回是得罪了哪个朝中大员？”见他低笑不语，继续道，“不知已是第几日？大人这顶乌纱，可还好？”
林大人终于以手捏拳凑在嘴边尴尬地咳了两咳，“见笑见笑，还要有劳楚兄了。”
林彰平长相斯文，虽身量与师兄差不多，但人比较瘦，所以显得高一些。他身穿兰色常服，此时袍子的下摆随着咳嗽抖了抖，人愈发显得单薄。我心下莫名生出些对二师兄之流的鄙夷来，文弱书生大抵如此，才高八斗却手无缚鸡之力。
“你这脾气。”师兄看着他摇摇头，“今天不定用的上我，带了个更合适的人来，”又正色道，“彰平，你需记得答应过我的事，不问与案情无关的问题，另外仅此一次，下不为例！”
“在下记住了。” 这位年轻的知府大人眼风略微一顿，面上并不显得如何吃惊。
“既然如此，且让她试一试。”五师兄朝我示意。
林知府从容地让出两步，“那便有劳姑娘了。”
我回以一礼，“大人客气。”
师兄在车上并没有过多解释，进入冰窖以后我才看出要做什么。人的身体虽死了，但思维往往比肉体活的久些，只是若去世太久，怕连丹珠也没有办法，等闲师兄不会带我出来。
缓缓扬起手，琴弦振动，悠扬的曲调在圆形的冰窖里回响。
有四人的眉心微微透出几缕金光，我大松一口气，入了其中一人的记忆。
她的名字叫岚茵茵。
四
岚茵茵出身在商国一个叫岚溪村的地方，村子里的人大部分都姓岚，算下来有一大片亲戚，见面打招呼分外热闹，不是大伯，四婶，就是二大爷，三大妈。岚茵茵记脸的本领就是在那时学会的，凡是她见过的人，过目不忘，定能对号入座，周围的小伙伴都亲切地称呼她“怪胎！”
她五岁那年，村子里来了一对外姓的父子，姓熊，父亲叫熊天，儿子叫熊二禾，儿子的名字大概有希望双丰收的意思。村子里的人纷纷猜测他们的来历，有人说父亲虎背熊腰，可能是盛极一时如今落魄的武夫，有人说他目露凶光是手沾鲜血一直在逃的杀人犯，也有人嗤之以鼻扫兴地说他们不过是南边逃难来的农民，大家都不太欣赏后者的说词，但不得不承认绥江发大水，确实听说那里淹死了很多人，幸存的纷纷逃出来，这说法最靠谱，不久岚茵茵的大婶家准备嫁女儿，人们立刻对熊家父子的来历失了兴趣，争相猜测她表姐夫的长相、人品以�