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“我只是一个普通人，即使是在巡视厅里与罪犯战斗了几年，谙熟各种犯罪手法，也无法让我看透别人的思想。但是我可以把自己设想成罪犯，这对侦查破案来说是极为有益的。”
“假如我是一个新手，作案时恐怕会因为哆嗦的双手和身体留下许多痕迹和线索，而且新手的罪犯作案，往往遵循着一成不变的行为模式，几乎可以看出来他是从哪一位犯罪老手那里学成出师。”
“假如我是一个老练的盗窃嫌犯，我会直奔主题，找到目标，直接下手。或许有足够的时间，我会抹掉自己的留下的痕迹，甚至故布疑阵，把侦查员的思路带进死胡同里。”
“如果是前面的那种菜鸟，很容易对付。如果是后面的那种狡猾的对手，我会把自己放在作案者的位置上，首先弄清楚他的智力水准，然后想象我自己在类似的情况下会如何行动。”
思诺森走进房间里，用莽撞的动作打开衣柜：“认为贵重的财物放在衣柜里，夹在衣服之间，这是一个新手的下意识的举动。他把里面的衣服都翻出来，甚至很认真地抖动和摸索，结果一无所获。他没有把衣柜恢复原状，去翻动房间里的木箱，里面同样是衣服和各种饰物，因为过冬换季而整理好的旧衣。”
在房间里模仿着做了几个动作，思诺森的话吸引了珠宝商人斯宾森先生的注意，连被盗走贵重财物的梅特·菲利先生也首肯地点点头。
“作案者开始打开写字台的抽屉，轮流将抽屉抽出，倾倒里面的文件纸张，没有找到目标物，他开始气急败坏。既紧张又失望后，嫌犯开始怀疑自己的直觉，他遵循犯罪教科书的教导，开始搜寻藏有珍宝的密洞，目标锁定在松木椅子上，这种木头并不值钱，是一些富人喜欢藏宝的好地方。掰断椅子腿，一条，接着一条，都没有发现，他真的着急了。”
“房间里如果藏有贵重的财物，它会放在哪里？案犯也有自己的头脑，他认为藏在最安全的地方反而最危险，而最显眼的地方，或许就是让人忽视的真正安全之处，因此菲利先生个人原因喜欢的一个玩具，放在衣柜和木箱之间大耳狐布偶被犯人当做是真正的藏宝处，而惨遭毒手。看看这些凹缺的地方，都被仔细地搜寻，很可惜的是，他好像找到了要找的东西。”
梅特·菲利先生把手伸进玩具布偶的腹部，羽绒填充物乱糟糟地撒出来，他点点头：“你说的很对，思诺森先生，嫌犯确实偷走了一样东西。”
“很值钱吗？”
“对我个人意义来说，那是无法用金钱衡量的。好吧，其实没什么，只是一件继承祖先荣耀的传家宝，一个没有戒指面的指环。”
思诺森点点头：“看来，那位嫌犯有些脑子犯昏，费了那么大劲，竟然只是偷走了一枚戒指的指环。菲利先生，这是一个新手，用百宝钥匙很熟练的甚至连撬棍都省了的‘锁匠’，看来也应该没有留下案底，这有些难办，请给我一点时间。”
梅特·菲利先生客气地擦了擦手，去掉沾附在手上的短碎羽绒：“这没什么。外面在下雨，那些脚印应该都消失了。”
“你说的没错，菲利先生。”思诺森无奈地摊开手。在他不知情的时候，体内的那颗种子已茁壮成长，一抹淡淡的绿意在思诺森的眼睛里滋生。
第十九章 半精灵
梅特·菲利先生按照思诺森的要求，把书房整理收拾后，在一张白纸上用蘸水的鹅毛笔凭借记忆描绘被偷走的指环。
这是一枚头戴蔷薇王冠的羽翼蛇蜿蜒游走咬住尾巴形成圆环的衔尾蛇形态的戒指，绿色的祖母绿宝石镶嵌在蛇眼里，尖利的蛇牙形成一个活扣，失落的戒面原本应该固定在这里。
“誓言之戒！”斯宾森先生不愧是激流城有名的珠宝商人，一眼认出这枚戒指独特造型背后的寓意。
“你说的不错，这的确是一枚很普通的见证爱的誓言的婚戒。”梅特·菲利先生谦虚地回应。
思诺森接过失物的图纸，很简单也很独特的款式，搜寻的范围立即缩小了，他满意地点点头，将图纸上面的墨水吹干，轻柔地折叠好放进外套的内侧口袋里。
“尊进的梅特·菲利先生，我会尽快找回你的家族失落的传家宝。”
“非常感谢你刚才所做的一切，相当高明的不逊色政法署资深探长的侦查术让我这个普通的粮食商人大开眼界。丢失的只是一枚残缺的戒指，尽管有些年头，依然称不上古董，由普通白银打造，也不算珍贵。”梅特·菲利低下头抚摸着打了补丁的玩具布偶，“思诺森先生能找回来是好事，就算已经彻底失去下落，相应的报酬也会照样支付。东西是死的，人才是最宝贵的，想到思诺森先生会与那些穷凶极恶的罪犯打交道，其实我也挺担心你的安全。”
“请不必如此在意，与罪犯战斗是我的老本行。”思诺森微微点头，随后告辞离开。
望着思诺森的身影渐渐远去，斯宾森先生小声地抱怨：“梅特，你为什么不告诉那个小家伙，这是你的祖先与精灵的订婚戒？”
“为什么这样说？”
“我在古代文献记载《翠玉闲庭》里翻阅著名的日精灵家族温格伦的历代谱系图时，依稀记得第二十三代的嫡子费格奥希顿与王室公主米露娜艾尔签订婚约，那一枚同样式样的戒指就画在他们的直系后代名字上，戒面是雾山，精灵文箴言：希望如旭日东升。这不仅仅是一枚婚戒那么简单，如果和戒面嵌合还原，将会是一件危险的魔法武器。”
梅特·菲利讶异地望着自己认识多年的老友：“你说的完全正确，不过有一些细节有出入，那一枚戒指叫‘迷雾’，复原后念出秘语，将会召唤出无可救药的具备精灵独特审美风格的箴言剑，一把剑身被镂空接近八成的以蔷薇为装饰的银刺剑。不过，没有精灵血统的人根本无法挥动那把呼唤迷雾的武器，就算是我……”梅特·菲利摘下自己的圆沿帽，解开系发的束带，露出淡金色头发遮掩的有些尖长的耳郭，“身为寿命悠长的半精灵，也无法挥动它。”
听说过某些可怕的传闻，斯宾森先生担心自己目睹好友的真面目后，会被对方痛下杀手灭口，他的目光转向书房大门，脚步微微调整。
“别用那种滑稽的动作惹我发笑，亲爱的斯宾森。我已经将信仰交给驯鹿之王殿下，即使在人前曝露真实的身份，也丝毫无损我的名誉和地位。”看着好友发抖颤动的身体依旧没有平复，梅特·菲利好笑地摇摇头，“你究竟在担心什么？有数百个路人看见你来到我的家里，还有一位与政法署密切联系的前便衣探长思诺森先生作为证人，如果你真的出事，我会逃得了嫌疑？所以你还是把身体放轻松，坐下来。难得我掀开伪装露出真容，很想找人倾诉吐露藏在我内心很久的小小的抱怨。”
斯宾森的身体不再发抖，他呼出一口闷气，绷紧的抬头纹里即将满溢的紧张顿时一扫而空。
“认识你十多年了，你也隐瞒了我这么久。你几乎摧毁了我对你的信任，那是一点一滴在生意来往和私人情谊方面好不容易才建立起来的海滩上的沙堡。”
“幸好它足够坚固和结实，抵御住善意的谎言的涨潮，依旧没有垮塌。”半精灵梅特·菲利伸手将三个抽屉依次打开，往外拉出到合适的位置，写字台某个暗格瞬间沉降，露出里面藏着的一瓶彗星年份的里奥雅和两个高脚水晶酒杯：“来，尝尝我多年的珍藏。”
“在黑市被炒到一百金欧玛还没有货的里奥雅，而且还是罕见的彗星年份。驯鹿在上。”
“这份友情真的无法用价钱衡量！”梅特·菲利熟练地打开软木塞，将宝石红的酒水倒入两个被好友斯宾森反复擦地发亮的水晶杯子里。
“大概只有优雅的菲利家族才有足够的金钱和耐心储藏这些珍贵的佳酿。哦！抱歉，请原谅我，竟然擅自用‘佳酿’形容彗星年的里奥雅。”斯宾森先生有些懊恼自己学识不足，以至于管不住舌头说出辱没身份以及这种美酒的说话，“装在瓶子里的阳光！轻轻嗅闻，我依稀能尝到彗星年收获月的阳光的味道，仿佛燃烧的热情。”
“为了夏天的阳光，举杯！”梅特·菲利看到好友口舌无措的样子，没有丝毫嘲笑的意味。
斯宾森小口啜饮散发宝石光芒的里奥雅，品味许久才缓缓吐出，“梅特，为什么现在要表露身份，既然你选择隐藏，应该继续下去才是正确的选择。”
“那些已是覆盖过去的家族史的旧章，新的一页即将翻开。”梅特·菲利掀开左侧衣领，露出金色的鹿角徽章，“其实在数年前，我就选择信仰驯鹿之王殿下，不过时机没有成熟，一直隐忍下来直到前几天。”
“发生了什么事情？让你下定了决心。”斯宾森好奇地询问。
“这个问题应该由我的小儿子德科拉告诉你。”梅特·菲利神秘地笑着，微微昂着头，眯起眼睛。
知道这个下意识的动作是自控力极强的好友在得意忘形时才会露出的小毛病，斯宾森思索了一会还是没有头绪，他不解地追问：“难道德科拉和你一样，都把信仰交给驯鹿之王殿下，这种程度的改变根本没有引起质变。”
不想继续制造悬念，梅特·菲利自己揭开底牌：“乌图斯山，白橡学院，入学通知书。”
“哇喔！”被这个消息震撼地甚至有些拿不住酒杯，斯宾森又是心疼又是可惜的将溅落在手背上的酒液涓滴不剩地喝下，“差点浪费了这杯美酒。”他摇了摇头，“真要命！”
梅特·菲利不清楚好友说的是美酒还是自己说的消息，好气又好笑地为他的酒杯斟到半满：“三天前，例行的餐前祈祷，从壁炉忽然高涨的火光中飞出来，落在德科拉面前的一封边缘有些烧焦的信函