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1916年8月，英国共生产了49辆马克Ⅰ型坦克，这些都是丘吉尔私自挪用海军军费建造的。此时，英军在索姆河的损失已经到了不可忍受的地步。英军前线司令黑格在得知这一秘密武器后，力排众议，命令坦克参加战斗。
1916年9月15日清晨，18辆坦克出现在了战场上，德军士兵们望着这些从未见过的“钢铁怪物”惊呆了，怪物在泥泞的弹坑间如履平地，压倒了曾经阻挡过无数步兵的铁丝网，越过了堑壕，将德军的工事碾压得支离破碎。怪物还用机枪和火炮猛烈射击，打得德军尸横遍野。这一天，英国以21个步兵师的兵力，在18辆坦克的支援下，在10公里宽的正面上分散攻击，5个小时内向前推进了5公里，这个战果以往要耗费几千吨炮弹，牺牲几万人才能取得。
嗜血的战争
坦克的参战取得了一定的效果，但是仍然不能帮助英军彻底突破德军的防线。1916年11月中旬，交战双方都衰弱得无以为继，持续四个月的索姆河战役黯然收场。英军损失了42万人，法国损失了20多万人，德军的损失了65万人。
索姆河战役和凡尔登战役互相联系，互相牵制。德军以凡尔登战役牵制了英法联军在索姆河的力量，而英法联军则以索姆河战役牵制了德军在凡尔登的力量。但是双方都没有达到自己进攻的目的。
索姆河战役结束后，1916年英法联军在西线共损失了120万人，德军损失了80万人。战争越来越充分地暴露了它嗜血本性。
充满意外的战争
连续7天的狂轰乱炸之后，德军的防御工事仍然固若金汤。这大大地出乎了英军的意料之外，这个意料之外就让英军伤亡了6万多人。坦克的出现让德军感到意外，这一意外让以往要耗费几千吨炮弹，牺牲几万人才能取得的战果在5小时内就取得了。
很多正确的建议被大多数人理所当然地否决了。坦克显然是幸运的，丘吉尔私自挪用海军军费建造陆军用的坦克，黑格力排众议让坦克参战。新式武器的参战肯定会让对方感到意外，和平时期多研制一些新式武器是大有裨益的。
即时准确的情报是减少意外最有效的方法。知己知彼，知天知地，百战不殆。仅仅是在战前做到知己知彼知天知地是不够的，必须在战中即时准确地知己知彼知天知地。显然，即时准确的情报不如准确无误的预测。正因为无法预测彼此的行动和情况，战争中才充满了意外。毫无疑问，预测性的技术比探测性的技术更有价值，但是人们不惜重金研发探测性的技术，却对预测性的技术嗤之以鼻，认为预测性的技术就像命运、迷信和伪科学一样不值一提。既然导弹的飞行轨迹可以预测，天气状况可以预测，人的行为和更加复杂的事物为什么就不可以预测呢？当然，可以预测就可以改变，但是无法预测如何改变呢？探测是为了应对，而不是为了知道。预测是为了改变，而不是为了遵循。
第一次世界大战 康布雷战役：坦克的胜利
坦克战之父：富勒
坦克在索姆河战役的意外成功，启发了历史上第一支坦克部队的参谋长富勒。1917年8月，富勒提出以坦克为集团展开奇袭的坦克战新思路。后来，富勒提出大规模装甲战理论，成为英国著名的军事理论家。但是，富勒的理论没有受到英国军方的重视。二战前，富勒的理论受到了希特勒、古德里安和隆美尔等人的重视。古德里安在富勒的基础上更进一步，提出闪电战。希特勒正是在坦克之王古德里安和沙漠之狐隆美尔等人的帮助下取得了二战初期军事上的辉煌胜利。
坦克的胜利
1917年9月，法比边境面临德军强大的压力。英国第三集团军司令宾爵士奉命发动一次进攻，把德军从法比边境引开。富勒的坦克战新思路一提出就遭到了上级的否决，但是宾将军采纳了富勒的建议，决定动用装甲部队，发起一次坦克战。
由于当时的坦克在泥沼中行进困难，富勒开始寻找能大量部署坦克的干燥战场，他找到了康布雷。康布雷位于法国西北部，南面的土地开阔平坦，地形非常适合坦克机动。而且德军在康布雷的兵力不到两个团。为了达到奇袭的效果，直到康布雷战役开始前两个星期，军队才开始集结。直到攻击开始前两天，士兵还不知道要使用坦克。英军的保密工作让德军对此一无所知。
1917年11月20日早晨6点20分，378辆坦克和5个军的英国士兵，在1000门大炮的支持下，对不到两个团的德军发动了进攻。
在康布雷战役中，英军采用了坦克突破堑壕的新战术。坦克以3辆为一个战斗单元，第一辆坦克突破德军的铁丝网工事后，并不急于突破堑壕，而是迅速转向，平行于堑壕机动，以侧面的机枪为后继坦克做掩护；接着，第二辆坦克沿着第一辆坦克开辟的道路进入第一道堑壕和第二道堑壕的中间地带，对两边的敌军进行射击，随后，第三辆坦克也如法炮制，对第三道堑壕里的德军进行攻击。根据这一战术，步兵也被分为三拨，一拨紧跟坦克，对堑壕里的敌军进行清除，第二拨负责填埋壕沟，为坦克前进铺平道路，第三拨则负责警戒。如此这般，坦克与步兵的攻势如潮水一般，循环向前推进，绵绵不绝。
英军坦克获得了前所未有的胜利。康布雷战役第一天，英军就向纵深推进了10公里，俘获了7500名德军。这是开战3年来英国人在西线推进最快最远的一次。但是，英军指挥官没能及时扩大战果。德国援军赶到，德军发起猛烈反攻收复了英军占领的所有土地。
被否决的建议
富勒的坦克战新思路一提出就遭到了上级的否决，但事实证明富勒是对的。康布雷战役是一次成功的坦克战，坦克战术第一次出现在战场上，步兵与坦克协同的战术也第一次出现在战场上。康布雷战役是坦克战走向成熟的一个标志。坦克作为陆战之王的王者之风开始在康布雷显现。
翻开战争史就会发现战败的一方往往都会否决一些正确的建议，而采纳一些错误的建议。上帝不是没有给战败方机会，而是战败方没有抓住机会。在事实发生之前，怎样判断建议的正确与否呢？可以用沙盘推演，可以用计算机模拟。但是，指挥官往往只用1秒钟就否决了建议。这就是“千军易得，一将难求”的奥秘所在。
第一次世界大战 美国参战：为了墨西哥
一战刚刚爆发时，美国总统伍德罗·威尔逊认为这场战争与美国毫无关系。美国的原则是保持绝对中立，同时尽力让参战国看到战争残酷的一面。但是随着战争的发展，美国越来越倾向于协约国。这种情绪很大程度上与战争双方在美国的宣传有关。为赢得美国公众的支持，双方都开展了强有力的宣传攻势，但是很明显，协约国在这方面做得好得多。
1917年3月，英国情报部门通知美国政府，德国预备同墨西哥结成同盟，这样墨西哥就能够重新夺回上世纪美国占领的墨西哥领土得克萨斯、新墨西哥和亚利桑那。这触及了威尔逊的底线。
1917年4月2日，德国没有丝毫停止无限制潜艇战的迹象，再加上墨西哥的问题。威尔逊总统同时向美国参众两院发表演讲，认为美国不能继续袖手旁观了。两院都以绝对多数通过了总统的倡议。
1917年4月6日，美国正式对德宣战。
1917年6月底，第一批美军先头部队匆忙开赴法国。
1917年7月4日，美国独立日，第一批美国大兵在巴黎进行了一场特殊的阅兵仪式。
1917年11月7日，俄国爆发十月革命。
1917年11月8日，列宁发布和平令。
1917年12月15日，苏维埃政府和以德国为首的同盟国签订了停战条例——《布列斯特和约》。至此，俄国退出了第一次世界大战。第一次世界大战的东线战场沉寂了下来。由于俄国退出战争，德国因此能够集中主要兵力在西线作战。
1918年上半年，德国计划并实施了几次进攻，协约国损失非常惨重。协约国伤亡和被俘总人数达到八十万，同时他们几乎失去了所有在1916到1917年间漫长、血腥的进攻中所拿下的土地。但是协约国还没有溃不成军。
1918年7月18日，协约国总司令的费迪南多·福煦元帅决定发动反击。此时，已经有30万美国军队驻扎在法国。
1918年7月，协约国开始集结部队，准备反攻。反攻的矛头指向德国在协约国战线上楔入的突出部：马恩河、亚眠、圣米耶尔和伊普雷。协约国的战略是进行不间断的打击，让德军没有喘息的机会。
1918年7月18日，芒让将军率领法国第10集团军猛攻马恩河。到8月6日，芒让将军彻底解除了德军对巴黎的威胁。
1918年8月，美国远征军指挥官约翰·潘兴决意要保存驻法美军的整体性，不希望美军只是在英法的指挥下零零散散地作战。潘兴说服协约国军总司令福煦组成了独立的美军指挥部，并且正式建立了包括14个师的美利坚合众国第一集团军。
1918年8月8日，英军开始攻击亚眠。黄昏时，英军越过德军防线14。5公里。这是协约国在西线一天之内向前推进距离最远，战事伤亡最小的战役。德军参谋长鲁登道夫将8月8日定为德军黑色的一天。这一天共有3万德军士兵被俘。
1918年9月中旬，美军开始独立作战。美军成功地清除了凡尔登东侧的圣米耶尔德军突出阵地。这场战役中，在法国指挥美国空军的米切尔将军使用了1500架飞机，用于切断德军给养和后续部队，并实施了一些地面轰炸，这是第一次世界大战中使用飞机最多的一次战役。在不到30小时的战斗里，德军有1。6万人被俘，450门大炮被缴获。
接着，比利时军和英军突破了伊普雷突出部。在协约国军队持续的进攻下