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众人的目光，扳着她的肩膀，仔细打量她：“你没事吧。”
“……我没事……咱们回去吧，继续喝酒，压压惊……”墨竹看向皇帝他们，他们一个个面容悲切，显然因为士族之死悲伤，她见这般，低声收回自己的话：“今日不方便……那就改天再继续酒筵罢。”
何怀卿暂时撇下皇帝与他的臣僚们，先护送妻子下了城楼，派人马送她回府，才返回城楼。他踏着台阶一步步出现在士族们面前的时候，明显感觉到来自他们的恐惧，那种混合和藐视和畏惧的目光，够他一辈子慢慢细品玩味的。
他在他们面前杀了两个士族，但他们却不敢吭一声。
或许他们已经感觉到了，顺者昌逆者亡。
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这个时代就是没有卖保险的，要不然她一定给自己投一份保，让保险公司只赔不赚。数次与死神擦身而过，她不晓得下次还能不能躲过去。
危险，太危险了。
不过因为有了上次小巧谋杀未遂案，这一次，她很快便恢复了冷静。
稍晚时候，何怀卿回来，抢先道：“是我的错，让你受惊了。”丧气的想，昨日刚承诺要给她安稳的生活，今日就让她陷入了危险的境地。
“……”墨竹客气的道：“不怪你，是我当时走神了，要不然也不能被他抓住。”
这点何怀卿十分赞同，那个抓她的人，虽是男人，但瘦瘦弱弱，前几日还见他在傅粉：“你当时在想什么？”
“我也不知道，就想……看一眼皇甫筠瑶的尸体……”奇怪，死去的袁氏同宗，她不怎么伤心，倒是那个皇甫筠瑶的死，让她堵心难受。
“因为他管你叫姑姑？”
“……”她自嘲的叹道：“有可能，我的亲人太少了，有人管我叫姑姑，恨不得马上收下这个侄儿。”淡淡的哀伤萦绕心头，她透不过气，揉着心口道：“今天太累了，我想休息了。”言外之意，今晚疲惫，你最好别来折腾我。
怀卿注视她，心道难道你就不想像受惊的小鹿一般的躲在我怀里瑟瑟发抖？他道：“我不放心你，你休息，我守着你。”
他说到做到，绝不乱来。墨竹觉得他坐在榻前看着她睡，像看押犯人，便往里挪身子，让他一并躺上来。何怀卿于是问：“我可以抱着你吗？”
装，装是吧。发起疯来敢对她用强，现在又来这一套，于是她严肃的道：“最好别这样。”
果然，怀卿冷眼瞥了她一下：“是。”
“……怀卿……”她背朝他躺着，低声道：“……谢谢你。”
他马上趴在她肩头道：“谢什么？”
“当然是谢你救我。”
他正深深自责，今日让她陷入危险之中，她居然还要谢自己，于是不禁皱眉道：“你在挖苦我吗？”
“你觉得我口气像挖苦你吗？”
“难道不是？我是你丈夫，我没保护好你，你本该怨我恨我，却说要谢谢我，你是故意在说反话吧。”
“……”墨竹无语凝噎：“你愿意这么想就这么想吧。我累了，要睡了。”说完，闭眼抿唇，不再说话。
怀卿凝视她的睡颜，待觉得她睡熟了，他俯身在她脸颊上吻了下，这时就听她又低声道：“……谢谢你……”
原来没睡。他想了想，厚着脸皮道：“我救了你一命，你用一生还我罢。”
“……呵呵。”
怀卿无法理解‘呵呵’是什么意思，忍不住发问：“你在笑，是不是同意了？”
“……”她咬住牙关，不再吭气。
怀卿便来推她肩膀：“墨竹，墨竹……”如此重要的问题，一定要问出答案。她打定主意装睡，任他摇晃就是不醒，最后何怀卿胸有成竹的道：“我当你默认了。”
墨竹心道，等哪天你睡熟了，叫你禽兽，你不反驳就是默认了。
好在何怀卿自欺欺人的认为她默认了之后，再没打扰她，安静的像身边没人。等第二天墨竹醒来，发现他已经不见了，问下人，说他才走，可她全没感觉，想来他体谅她，放轻了手脚。
开弓没有回头箭，尤其处死了皇甫筠瑶，意味着一定会把篡位的广汉王一党剿杀干净。
皇帝在墨竹的安排下，与皇后见了一面，两人相顾流泪，待要分别，皇帝不让裴宁檀走，以绝食相威胁。出乎意料，裴宁檀让皇帝不要胡闹，为了江山社稷，保重龙体。
皇帝泪眼汪汪的送走裴皇后，着实难过了几天，但其间也没碍着他临幸其他妃子。墨竹啧啧称奇，裴宁檀这哪里像是妻子，活像是他的母亲。
皇帝配合，一切好办。皇帝在何怀卿的安排下在城楼一亮相，可谓大大的鼓舞了士气，‘叛军’摇身一变，成了救国之军。
不久，裴宁檀在与皇帝见面的时候，说自己想见母亲一面，希望皇帝跟何将军说一声，满足她这个小小的愿望。
此时离攻占阳渊已经过了半年，何怀卿一路攻城拔寨，占领的城池数量，让他觉得是时候跟袁克己谈一谈了。
便以皇帝的名义，送诏书到翠洲，接有颖国夫人封号的裴皇后生母与女儿团聚。
这是试探，试探袁克己的态度，如果他支持何怀卿，不仅会把裴夫人送来，也会带着他的亲笔信。
出乎何怀卿的意料，袁克己竟然亲自来了。
那日，裴夫人的车辇在所谓的‘皇宫’正门前停下，墨竹亲自相迎，等侍女牵开车帘，她拾级而下，朝下车的裴夫人欠身问安。
裴夫人眼角带泪，强忍着激动：“皇后在哪里，我现在能见她吗？”
“姑妈随我来。”墨竹轻轻搀扶着裴夫人向内走。
忽然这时，听身后一把熟悉的声音道：“王府改改成皇宫了？倒也像模像样。”
墨竹汗毛竖起，这声音分明是袁克己，但她刚才分明没看到他的影子，他是打哪冒出来的？她脖子僵硬的回头，见袁克己一身侍卫打扮，跨刀立在马车旁。
他与几个同样打扮，同样年纪的侍卫站来一起，又将帽檐压的低，加之没人会想到袁克己会以这样的打扮出现，故隐藏的极好，方才连墨竹都没注意到他。
“袁克己！”她惊声道。
他不满的道：“你叫我什么？”
☆、第四十四章
袁克己竟然毫无预兆的以侍卫的身份出现了，这让墨竹措手不及；不光因为两人有个人恩怨；不想再见面，还因为他是能够影响大局走向的大人物；要是提前知道他大驾光临，绝不是现在这样的简单排场。
她不小心直呼他的名字；的确是丢脸的事，她马上改口：“哥……”不过语气依然不友好；像是白日见了鬼。
裴夫人夹在中间，尴尬的介绍：“你哥哥这样做，有原因，请他进去；你们慢慢说罢。”
袁克己跟上她们的步子：“我时间不多；现在就想见何怀卿。”
墨竹本能的闪身退后，不放心的看他：“您、您要来，怎么不提前该告诉我们一声？以侍卫的身份前来，要是有个闪失，叫我们如何是好。”
一口一个‘我们’，难道何怀卿给她下迷魂药了。何家说墨竹是被何怀卿掳走的，或许他们说了假话，其实这俩人是合谋私奔。想到这里，袁克己的脸色十分难看：“别说这些废话了，快替我安排见何怀卿。”
姑妈此次来阳渊，只有一队侍卫护送，并无强兵护送，袁克己身边勉强只带了几个随从，居然也敢大摇大摆的颐指气使。墨竹冷声道：“不用我安排，他知道你来了，自然派人接待你，我还要送姑妈去见皇后娘娘。”
袁克己冷笑道：“那你快些回来，除了何怀卿，我也有话对你说。”
墨竹表示不想听：“哥，长话短说，就在这里讲罢。”见他不说话，冷着脸瞪她，便道：“我也不能一味躲着，我们兄妹的确该好好叙叙旧。”说完，亲自搀扶着姑妈离开袁克己，向宫内去了。
一路上，裴夫人只念叨着女儿的安危，墨竹问她袁家的情况，她也不答，完全陷入自己的哀伤中，听不进其他人的话。墨竹体谅她，便不再多问，送到殿前，让亲信婢女迎裴夫人进去见皇后。她则在门前站了一会，听到里面传来女子的隐隐的啜泣声，不由得长叹一声。
她想起了皇帝，那个整日醉生梦死的少年。她与怀卿之前还担心这位少年天子是装疯卖傻，伺机起事，但后来越来越多的迹象表明，他就是个‘亡国之君’。
他偶尔会悲伤，觉得自己应该振奋图强，不该受人挟持，可这种热血没保持一刻钟，就又萎靡不振了。据说先皇暴戾嗜血，动辄锤杀宫人，皇帝小时候受过父皇的惊吓，所以软弱无能。后来娶了强势的裴皇后，一度恢复了元气，一些忠诚的臣子很高兴，以为皇帝要振奋了，后来才发现，振奋的不是皇帝而是皇后。
后宫干政会让许多人不平衡，加上朝中盘根错节的关系，和不斗争不成活的优良传统，终于让广汉王得到了机会，篡位成功。
就墨竹自己来说，她对广汉王没什么仇恨，反倒觉得他是有手段的人，与袁克己跟庶族硬拼，就算皇室不崩溃，也要元气大伤，不如暂时满足他们的要求，休养生息，用其他手段弄死何家。后来提出让‘嫡长子何思卿’娶她，挑起内讧就是手段之一。
可惜，他遇到了何怀卿，计划泡汤。
在墨竹看来，最厉害的是袁克己，有利益的地方就有他的身影，且次次只赚不赔，把所有人当棋子玩弄于股掌之上。
他这次来，绝对没打好主意。
可惜，士族身份就像免死金牌，明知道他不怀好意，也不能把他怎么着。
午后，何怀卿派人告诉墨竹，让她筹备酒席为袁公子接风洗尘，不用太大的排场，简单家宴便可，袁公子并不想惊动其他人。傍晚时分，袁克己莅临将军府，还是那身侍卫打扮，倒是何怀卿身着常�