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他便低了头去看，那花枝上，早已爬满了细小的花骨朵儿。
那般的细密，紧凑，仿佛，是在留恋枝头最后的温暖。
他突然觉得，这便是这株千日红最美的时候了。花最美时，便是未开时节，因为不开花，便不会有凋谢的时候。因为不开花，便永不会花落……
“是很美。”他听到自己如是说，“福晋，外头风大，你先回去吧。”
那福晋站在他身后，嘴唇开了又合，却终于道：“嗻。”
风袭来，卷起脚畔落叶，吹来远处幽深院落中咿咿呀呀的唱声。那唱的却是：‘一尺深红胜曲尘，天生旧物不如新。合欢桃核终堪恨，里许元来别有人。井底点灯深烛伊，共郎长行莫围棋。玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知……’
“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知……”他叹道，然后转身，“备车，爷要去那布尔大人府邸拜祭。”
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弘昼低头，恭恭敬敬地叩首，然后将香递给了跪在一旁，披麻戴孝的阿尔图哈。
阿尔图哈先回了他礼，方小心翼翼接过了那香，插入炉中。
“十二阿哥到！十三阿哥到！五格格到！”门外有人唱诺。
于是，弘昼还来不及起身，便见着那三个孩子穿着浅色的衣服，自外而来。
‘他们，越发大了，十二的那双眼睛，像极了她……’他如是想着。
“五皇叔来了。”五格格同他打招呼。
十三和十二也看了过来。
他起身，让开了那蒲团：“三位小主子都长大了。”
这些年，他很少入宫，对外说是醉心书画，可实际内情，却只有他自己知道。
他很少入宫，却仍旧知道她的事情，她过的很好。乾隆自十三阿哥后，便再无出。四九城的贵妇都说。皇上是极为爱重皇后的。不是敬重，乃是爱重。这一字之差，足以让有心人浮想联翩。于是弘昼便想到了那一日，乾隆到和亲王府，那般的惶然。他问他什么来着？
哦，他说为了一个女人，舍弃整个后宫的女子，值与不值？
他的答案，他清晰可见。他那一日，轻轻笑道：‘若是臣弟，三千弱水，能取一瓢足矣……’
那时候，他其实要问的便是关于她吧……
弘昼，你生生地把她推向了你的皇兄呢……他对自己说，尔后，却是更深彻的明悟：纵他愿弃那三千弱水，怎奈，襄王有意，神女无心……这一生，是等不到了。那么，便让她幸福吧……只是，她幸福了吗？
他不知道，只是听说，听说后来，她的三个孩子都那般的聪慧。听说后来，他的皇兄，真的没在让这后宫有其他子嗣出生……
这对于一个女子，便是幸福了吧。
他如是想，于是，他便远远离开了，离开了能见着她的地方。
“是，昔日，我曾与那布尔大人一同饮酒放歌，如今，故人已矣。”他看向五格格，笑道。
他退开，便见着这三个上完了香。
“五皇叔，”五格格道，“可否借一步说话？”
弘昼点了点头，他跟了出去。十二和十三似乎早已同五格格商量过，如今竟是一点儿也不觉得意外。
“当年我年龄小，不懂事，”五格格道，“夺了五皇叔的心爱之物。”
弘昼一愣。
五格格又道：“那串红玛瑙，我已经转赠给了皇额娘。五皇叔不会生气吧？”
‘红玛瑙！’他心头一惊。
继而笑了：“我怎么会生气，那串红玛瑙原本就是……”
那串红玛瑙原本便是要送她的啊……如今，殊途同归，也好，也好。
它曾戴在他手腕上无数日夜，如今，能到她身边去，倒也是一桩美事……
“五皇叔……”
“怎么了？”他问。
对上他清冽的眸子，五格格却突然失去了所有的语言。她原想，要告诉他，让他另寻所爱。可如今……
只是一眼，她便明白。这一生，他过的并不苦……
或许，在这段爱中，他仅仅是守护着，便已满足的仿佛是得到了全部……
这段情，是他一个人的事。或许，他并不会希望，有人知道……
五格格退缩了：“五皇叔，五儿见您鬓发有些斑白了。您注意身体。”
弘昼一晒，下意识摸了摸鬓发，他笑了：“多谢五格格。对了，皇后……皇嫂她还好吗？”
“皇额娘很想出来，”五格格道，“可是……您也知道，皇玛麽明日要启程去五台山，皇额娘这些日子都在为皇玛麽打点行装。”
“明日那布尔将军出殡。以国母姿态，她的确不便送别太后娘娘，便立刻来那布尔府……”他道。
“明日，皇额娘会在皇玛麽走后，立刻换装出宫。”五格格终是不忍，告诉了他，“皇阿玛或许无法来陪同。”
弘昼眼神一亮，复又黯淡了下来。
“所以，五儿能不能拜托五皇叔帮忙保护皇额娘呢？五儿和十二哥，十三弟都不能出来，毕竟我们目标太大。万一被前朝那些老迂腐知道，不知道又要乱说什么了。”五格格道。
他知道这与礼不和，可这一刻，他突然不想再管这些……
“好。”
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喜鹊将袖中的银子尽数与了那太监：“公公，皇后娘娘明日真要微服出宫？”
那太监收下银子：“□□不离十了，坤宁宫突然来人要了几套新的太监衣服。怎么想也差不多就是那么回事。唉，皇后娘娘果然孝顺啊。”
他满嘴跑马，说的都是猜测之言。可喜鹊如今能够上的也只有他了。
喜鹊和箫剑说的话，全是真的，又全是假的。
比如，她虽是在宫里头，最有机会靠近皇后，可她却是个粗使丫鬟，这宫里头的等级森严。她背后又无根基，哪能手眼通天，想近前，便能近前？
是故，这太监虽满嘴跑马，她却不能不信，不能不搏这一次了。
喜鹊按捺心情，便去坤宁宫，找一个叫锦绣的女子。
那女子前不久刚刚升成了二等丫鬟。若不是到了这关节，她决计不会去找锦绣。
毕竟，如今的她，在这宫里头如履薄冰。锦绣是一枚好棋，这棋子，不到万不得已，哪能暴露？
是故，她连前番陷害皇后，都没去找锦绣通话，一则是因为那时候找锦绣也无用，二则，她习惯了处处留条退路。这锦绣，便是她的退路。
说来也巧，锦绣刚刚入宫时，曾被同屋的人陷害，她不过是顺手救了。岂料却得了个棋子。
后来，锦绣被派到坤宁宫当差，她便又教了锦绣处世之道，另将一大笔金银赠给了锦绣。
对于锦绣，毫不夸张的说，她已同再生父母一般无二。
“……皇后娘娘八成是要微服出宫了，伺书姑姑让我帮忙收拾东西的时候，曾说‘明日就能见到伺琴了’。这伺琴姑姑，却是早就出宫嫁人了的。”锦绣低声道，“对了，喜鹊姐姐，您到底是有什么计划？”
“是个很好的计划，”喜鹊随意应付道，“娘娘可是在太后娘娘离开后即刻便要走？出殡可是在黄昏时分呢。不过，黄昏前神武门便要落匣。我怕来不及遇上娘娘呢。”
锦绣不疑有他：“姐姐聪慧，此次是被那魏宣儿给连累了。只要让皇后娘娘见到姐姐，姐姐便能出头。这样，妹妹会在娘娘收拾好要出行时，在坤宁宫那棵树上系一根红色丝带。姐姐看了，便可早做决策。”
喜鹊大喜：“好妹妹！日后姐姐必定会重重谢你！”
锦绣羞涩一笑：“姐姐不过是暂时落难罢了，且当年若不是姐姐，哪有妹妹的今日？姐姐再说，可是见外了。”
喜鹊又同她寒暄几句，收下她给的一支银钗子，许诺了半天‘以后’方才去了。
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翌日。
太后的凤辇，便在御林军的护送中，众人的跪别下离了这紫禁城。
等到那凤辇渐渐看不清了。雅娴方才起身。不料，刚起身便是一个踉跄。乾隆手疾眼快的扶住了她：“你小心些，这些日子，怎么熬的瘦了这么多？你到底……”
“多谢皇上，”雅娴拂开了他的手，“臣妾不碍事的。”
乾隆毫不气馁。又揽住了她的腰：“十三同朕说了，你想出宫去给你阿玛送葬。朕陪你去可好？”
“然后明日朝堂上，臣妾便被人弹劾说是身为国母，竟未一己之私，引得皇上出宫？”她看向他，或许是因为心情的缘故，她的态度很是激烈。
乾隆一愣，复又苦笑：“你……”
“皇阿玛，皇额娘，”十三冷冷道，“儿子们可否起来了？有什么要说的，能不能关上门再说？”
乾隆回头，只见一地的嫔妃和宫人都慌忙低下头去，做出一副‘我什么都没看到/都不知道’的样子来。
他叹了声气：“都回去吧。”
“臣妾/奴婢/奴才，谢皇上，皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
待到众人都散去后，乾隆方涎着脸又巴了过去：“朕保证，不让任何人知道朕同你出了宫，你便给朕一个机会，让朕也去……”
“皇上，”雅娴叹了口气，“这最后一程，臣妾想一个人……”
乾隆闻言有些失望，但很快便又重新振作了起来：“没事，朕……朕不去也没关系……”
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一炷香后。
乾隆鬼鬼祟祟穿了身太监服带着吴书来溜出了宫。
“皇后身后怎么还跟了个鬼鬼祟祟的太监？”他有些疑惑问吴书来。
“是哪宫的探子？”吴书来也疑惑。
“让白里……”乾隆说到一半方想起白里如今并不在宫中，上辈子他同雍正帝的关系并不好，盖因雍正帝太过铁面无私，是故，在雍正帝去后，他对这粘杆处也一向避而远之，更因他始终觉得自己的额娘十分可怜。故处处要做与雍正帝不同的人，处处学习康熙作风。
他见到康熙的时候，康熙帝已然不复年轻时那般激进果敢，处处以仁为先。多让文武官员赊账。是故，他便也学着‘仁政’，更嫌弃粘杆处阴暗，故舍弃不用，最后……呵。
而今，这样的错误他却不会再犯。
人心多变。若没有阴暗之处，岂能算为人？仁政是必要的，但那‘仁’却是有限度的。
粘杆处，他不仅要用，且要让其延续下去。
是故，这白里，如今便是在培育粘杆处的下一代。
他微微叹息：“离了白里，一时间朕竟有些不习惯了。”
“白里大人也快回来了，”吴书来笑道，“呀！那是！”
乾隆不消他说，自己也看到了。
一时间醋意�