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纳小的，就算前几年咱们夫妻只有贞娘一个，我宁可把女儿当小子养着，也没动过纳妾的念头。更别提咱们夫妻如今添了烈哥儿，香火又继，对祖宗也有了交代。我又何必有了和尚又请道士，再添那一份乱？”
提起自己死了的父亲，艾夫人心中已经信了相公所说的话。她虽有些惭愧，但却不肯再丈夫面前服软，嘴硬道：“去年我说要一起来，你偏借口说路远孩子小，等过年开了春就派人来接我们母子。我在家左盼右盼不见人来，原以为你负心薄幸，这才横着心凑足盘费，带着孩子来找你算账。〃
艾军官看娘子止了泪，便笑道：“娘子一路辛苦，我也任你打认你骂了，可就快些消气了吧。”
艾娘子想起这些日子，带这两个孩子吃得苦，又有些气恼，口中道：“路上吃的苦还不算什么，小的那一个还不会说话，贞娘又是的懂事的，到了这金陵城找到你才是最难的。”
艾军官看娘子面上有些憔悴，也有些心疼，忙问她在金陵遇着什么事，受了什么委屈。
艾夫人便坐下道：“我托儿带女的来金陵找你，好不容易找到城防处。那里的人见了我们，个个都拿鼻子看人。还是奶娘懂得事多，送了当值的一两银子酒钱，这才打听到你已经离职好些天了。”
艾夫人看桌上有壶茶，还有些温热，倒了一杯茶一气饮干接着道：“我们几个如无头苍蝇一样，四处乱找都没你的消息，还是奶娘拿出你之前带回家的信。我便拿着那信封四处问人，一提金陵薛家，街上人都说他家最是有钱，叫什么薛百万的。心里就不大信你住在他家。”
艾军官也坐下道：“你怎会有这样想头？我不是带了信回家，说起我暂时在薛家借住了吗？”
艾夫人扭捏道：“你送来那封信，我让贞娘念，她说有好些字不认得。我便带到镇上让在老榕树下摆书信摊子的李麻子看，路上遇着大雨，把那信淋湿了。奶娘想了法子用火烤干，又被我不小心烧了一半，写的什么也无从得知，害的我们娘几个为你焦着心。”
艾军官对自己娘子马大哈的性子早就无奈了，只问道：“那你怎会今日才找到薛家来，你让人带个信来不就结了。我自会亲自去接了你们母子来。”
艾夫人接着道：“我想着你素来最恶和达官贵人打交道的，定是被这薛家人使诈骗了。今日我本想单枪匹马闯进薛家要人的，被贞娘拦住了，最后连奶娘都跟了来。跟门房说找二老爷，他们说出远门去了，我以为他们骗人，差点动手打了起来。”
艾军官拍了下桌子道：“你这脾气，压不住话不说，动不动就要动手，我还不知道你闹出这么大的阵仗来，这金陵城可不是咱们老家，薛家我知道这院子里酒养着二十几个护院家丁，外面铺子也有三五百个壮年活计，那里是你想闯就闯的。”
想着自己进门时，几个女人还在一处说笑，想来只是虚惊一场，也笑道：“亏得薛夫人是个好性儿的，不会跟你计较。”
那艾夫人也觉得自己有些鲁莽，口里却不肯认输，又埋怨丈夫道：“要不是你失约，我今日哪里会在薛家出丑。如今可好，拿命换来的官也丢了，难不成你要做薛家恶护院？我是不肯当人奴才的。了不起咱们还回乡下老家，家中还有百十亩地，虽说日子苦些，但一家子衣食是不愁的。”
突然又想到还有一件最重要的事没问，又开口道：“说你得罪了上司，金陵城并没有土匪马贼，你是为了什么事丢的官？”
艾军官黯然道：“我得了调令，还以为是在地方剿匪有功，让我来打战的，没想到这城防处不管抓贼，每日只是跟着兄弟们各处收税。有一日见了有个无赖子当街调戏良家妇女，也无人敢管，我便出手打跑了他。第二日方知道这无赖子竟是我顶头上司的侄儿，我只得辞了官。还是薛大哥听说，立即帮我将告身文书要了出来，否则我这会子可就成了游民了。”
艾夫人便拍手道：“打得好，这等人要撞到我手上，非打得他手折腿断。”又笑道：“那咱们还得谢谢薛家了。”
艾军官混不在意，跟娘子道：“若咱们去谢，反而生分了。这薛家不是那等乡下为富不仁的土财主。他一家因我在路上救了他家二爷，对我十分看顾。”
因又笑道：“你没见着薛家二爷，是个极洒脱的汉子，我那一日救了他，一路往金陵来，路上我们说起话来十分投契的。就是薛家这位大老爷，也对我十分礼敬。今日是他在家在外头给栖云寺修路搭桥盖房子，我在家里闲着无聊，才说要跟他去看热闹的。我在这里算是客居，他们也拿我当自己人看待，过年过节都在一处，实实在在是个富儿好礼之家。”
艾夫人听得暗自点头，今日这样莽撞，薛家都没跟自己计较，薛夫人几个说话也和气，确实是自己不对。
艾军官又低声道：“薛大爷跟我说他有位内兄，在长安都中作京营节度使，南京这边也有很多亲戚故旧。他已去了信请那位王老爷给我安排给职位，我跟他说了，不想着靠这层关系升迁到什么好缺，只求能让我做点实事，或是守城，或是抓贼都可的。”
艾夫人听的喜上眉梢，笑道：“正是如此，咱们实打实挣出来的官，就为给无赖丢了岂不可惜，只是这样一来，咱们欠薛家的人情就更多了。”
艾军官道：“当时我救薛二爷，也没指望能有什么好报。今日他家出手相助，咱们记着人家的好就是了，咱们出来这么久也该出去见见薛大爷，省得失礼。”
他两个就一起出来，一开门房里就跌进三个小萝卜头。宝钗偷听被人抓个正着，脸涨得通红，薛蟠自知道贞娘是女孩子后只知道傻笑，贞娘见他爹脸上看不出伤来，笑嘻嘻牵着爹娘一起进了花厅。
艾夫人因丈夫刚说的话，对薛家存了感激之心，这会儿规规矩矩，对薛老爷薛夫人正式行了礼道了谢。
就听见薛老爷笑着说道：“早听艾兄弟提起艾夫人，今日一见，果然颇有侠风，行事不拘俗礼。我已派人从客栈将你们的行李取了来，还请你一家在这里安心住下，不要外道才是。”
艾夫人最怕听这种场面话，心内怀疑薛大爷这番话是讥刺她，敢来薛家闹事是她没脑子，又怕自己想多了。听薛老爷也不问过自己，就让人取了行李，安排好了住处，便看向丈夫这头，见丈夫毫无异议也就不再说话。这薛老爷相貌儒雅，说话温和，偏偏就有一种让人不自禁信服顺从的气度，自己就是不敢出言反驳，真真奇怪了。
薛夫人是个爱热闹的，丈夫一发话，立即就赶着让众人进里间去。因看贞娘还穿着男童衣服，便跟宝钗道：“我的儿，前些日子你过生日，外头送了许多衣服来，我看做的都有些大，只怕艾姑娘能穿，你让曹嬷嬷找几件出来，让艾姑娘先换上，明日我再找几样好料子出来给她。”
宝钗笑着应了，拉着贞娘去了她的屋子。曹嬷嬷拿了一箱子衣服出来，捡出几件跟贞娘身量相对的换上了，又给她梳了给鬏鬏头。
薛蟠心中好奇，艾家假小子穿了女装会是给什么样，便在门外走来走去等着看。
远处传来一串银铃般的笑声，听得薛蟠心头一颤，只见妹妹拉着一个小姑娘快步走了过来。贞娘头上小鬏用金镶翠玉水仙花环挽起，上身穿着桃红镂金丝钮百花戏碟宁绸交领小袄，下面一条葱绿水泻长裙，好似一只彩蝶飞进着院子来。
贞娘看薛蟠远远的伸长了脖子往这边看，好似呆头鹅一般，更觉好笑，一路笑个不停。她这一笑，更显出鸦黑的头发，面上的娥眉凤目，高挺的翘鼻和樱桃般的小嘴来。
薛蟠此前还没见过和宝钗长得不同，他又觉得很好看的别家女孩子，这会儿不知为了什么，突然有些不好意思起来。
左左右右前前后后打量了贞娘半晌，薛蟠才结结巴巴的道：“原来你真是个女的。”
作者有话要说：昨天做梦梦到有人骂我：你不守信约，你不守信约，编编是你吗？我对不起你，我没脸见人，我自己关自己进小黑屋。
卡文卡到自被迫更改情节，后面写好的三万多字都不能用了，我是废物，好想钻进可回收利用的垃圾箱被改造得有用一点。
惩治恶奴免生祸患
薛蟠还待问问贞娘耍的是什么功夫，怎么这样厉害？偏小厮提醒已到了他每日习字的钟点，薛蟠偷眼看看他爹并没有放假的意思，只得一步三回头和表弟一起去了书房。
贞娘和宝钗坐在软榻上一处说话。因自觉今日他们一家多有失礼之处，薛家人不计较不说，还对他们殷勤招待，心里就有些不踏实。
正巧宝钗心中也自疑惑。电影电视里跑去别家上门踢馆的，不管是一帮人还是独行侠，从来没有带着还在吃奶的小孩子和奶娘一起来的，斟酌半晌便想着委婉的问问贞娘。
贞娘便将宝钗拉过一旁，离几个大人远些，这才小声说道：“还请妹妹不要见怪。我们虽是乡下人，也不是完全不知礼数的蛮子。今天的事说起来也是误会。”
宝钗默默点了点头，贞娘又低着头收了笑意说道：“今日我娘带着我们打早吃了早饭，就按着昨天打听好的路线，找到你家门口来。一开始我们也是客客气气行礼问好，可是你家那几个门房坐在一旁，自顾自的说话喝茶，把我们一眼也不瞧，开口问话也不搭理。从早上一直耗到午间，都没个人肯替我们传话。”
贞娘说到这里，情绪有些低落，宝钗忙拉了她的手，贞娘道：“有个年纪小些的最是可恶，说要传话也使得，要我们先送上三两银子的门包。我娘咬着牙给了银子，问他你家二老爷在哪里，他又推不知道，也不肯往内院通传。我娘恼了，让他把银子还给我们。他就破口大骂我们是乡下土包子穷极了，乱认亲戚来你家打秋风的。还拿起扫帚张牙舞爪得要赶我们走，险些打到我弟弟身上，我娘这才发作，一把将他推倒。”
贞娘看宝钗眉头越皱越紧，觉得自己说过