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凤门城上传来齐声呼喝。
一骁骑副军拔起入杆三分的箭镞，耳听得他哀叫了一声：“仁武将军！”
我抬头看到城墙上杀声四起，已被击溃的周兵如从天而降般纷纷从城墙上现身，“哐哐”声响起，城墙上顷刻架满了弓弩……原来他们方才是佯败诱敌！
而此刻，姜御丞已抱着我冲出了丹凤门，冲出的刹那，丹凤门上“轧轧”地落下了巨大的钢门，恍如一柄铡刀，极快地从门上轧下，重重地嵌进地里，“轰”的一下将禁宫里的叛军统统阻绝在内……再看不到一人。
我惊魂未定地看着姜御丞，透过面具，他的目色里闪着莹莹的光，拍了拍我，舒了口气，抱着我从马上跃起，左足在城墙上一点，身子斗然拔高丈余，右足跟着在城墙上一点，再升高了丈余。
几下功夫，便揽着我到了丹凤门的城头上。他这般在光溜溜的城墙上踏步而上，一步便跃上丈许，武功之高，确实惊世骇俗。也不怪城墙上的兵士看着他透出钦佩之色。
遥遥俯身看去，叛军团团被困在里面，恍如一个个耗子掉在桶里，四壁光滑无处可逃，唯一的出口丹凤门已被钢门轧断，方槐犹做着困兽之斗，骁骑营已人嘶马踢的乱作一团。
姜御丞身边跑来一斥候，跪上前：“越将军连珠三箭后，已领兵前去截杀南楚前来增援的余党。”
“知道了。”姜御丞平静的挥了挥手，斥候已然退下。
站在高高的城楼上，姜御丞睥睨着方槐和他的平南军，慢慢将脸上的面具除下……
震耳发聩的嘶吼声，抽气声，连带着人仰马翻的惊惧，死亡，来得如此的突兀。方槐还在派人一下一下地撞着钢门……
“放箭吗？”我发不出声音，只能拿着他的手在他掌心里极快地划着。
姜御丞平缓地摇了摇头：“骁骑营灭尽的话，太可惜了。”
说着，他已经步上了城投，居高临下，沉沉的声音带着纵横捭阖的气度：“放下兵刃者，缴械不杀——”
话音刚落，耳边顷刻传来丁零当啷的声音，撞门的军士都齐齐停了手。脚下密密麻麻的军械都扔在地上……风吹得呜呜响，方槐的脸上没有半分的血色……
姜御丞手一挥，但见一人一骑，翩然从缓缓升起的丹凤门外驶入禁宫。人一到里面，机皇声动，门照旧沉沉砸下。
“方将军，大势已去，还不束手就擒吗？”柳卿礼静静的声音在无声的禁宫内尤为昭然，“陛下仁厚，众将士听好了：缴械不杀，纳降免死。”
不知道柳卿礼走到军前，在方槐面前说了什么，声音低得听不清……我疑惑地看着姜御丞，姜御丞只是浅笑着拍了拍我的肩膀，并不言语，凝神看着柳卿礼。
良久，方槐似乎梗着脖子，点了头，黯然地重新排兵。我只觉得古怪，却又说不上来。按说平南军是方槐的亲兵，如今却跟在了骁骑军后，不知方槐为何如此排兵？
机皇轧轧地升起，柳卿礼带着方槐兵马慢慢走出了禁宫；待到方家父子和骁骑军一并出了门；眼错不见，姜御丞极快地一个扬手，机皇如魔咒一般轧轧地响着，门直直地砸下——平南军尽数被隔绝在了丹凤门后。
两队人马都不知道发生了什么事，只是惶急地前去拍门，以为机关出了什么问题。
姜御丞淡淡地勾了勾唇，不带一丝感情道：“倒油，放箭。”
一桶桶的火油尽数倾下，濒死的嚎叫声刺耳地撞进耳膜里，那平南大军四下奔逃哭喊不绝，一个个被射倒在地，箭上燃着火镞，不过是瞬间，火光乱溅鲜血横流……
我怔然，捂住耳朵想背过身去……是了，柳卿礼想必劝降方槐，而且令他重新排兵，等待骁骑军尽数出来，把他的平南亲兵却被留在了里面。这就是姜御丞的心思……缴械不杀，谁会想到他的屠杀居然是在招降之后！
我刚想转身，肩膀却被牢牢地按住，姜御丞一动不动地按着，不准我扭一下头。一如往昔，他的身上传来甘苦的气味，披风被风吹起，拍在我的裙裾上，烈烈作响。
姜御丞的目光看着宛如阎罗地狱的屠场，声音有着不可抗拒的钝痛：“君求国强，流血在所难免。民血，臣血，战血，刑血……在所不惜！尤其是军人，他们从一开始就该有赴死的觉悟……一个惧怕流血的军人，一个惧怕做牺牲的君王，永远都不配征战四方！大德恢恢，此心昭昭。朕的血，你的血，姜夏的血，何尝不在其间？”他站在我身边，握着我的手，吞吐着平静而决然的话：“妍妍……我要你明白——诛人不诛心，屠命不屠灵。”
作者有话要说：
☆、四十·送行（上）
我两条胳膊的皮肉伤倒还勉强，只是喉管损得太厉害，只能由着林弦慢慢调理；刘嬷嬷见我安好回来，不知抹了多少回眼泪，直呼“菩萨保佑”。
姜御丞为我疏通经络后，真气缓缓游走全身，总算恢复了内力；好在武功底子在，身体痊愈得也快，只是喉头一直痛着，说不了太多的话。
姜御丞将南楚的军队尽数收编入骁骑军，划南楚为三洲七郡，至此南楚正式纳入大周版图，为大周国土。
我原以为姜御丞会就此了结了方家父子；不意，因着柳卿礼的一道疏折而免了死罪，姜御丞褫夺了方家父子的兵权，流放珠崖郡，也就是原南楚国最南端与陆相断的琼州岛，形同囚禁，非死不得离岛。
我不止一次的想不通姜御丞为何如此厚待方家父子。以姜御丞的性子，本应借机屠灭九族，将方家势力连根拔除才是。
柳卿礼在探看我时，闻听我言，只是淡淡一笑，“天卦昭显，许是方家气数未尽吧。”
我闻言，在心里细细思索了一番，渐渐明白过来……柳卿礼当真善揣人心，这暗示也确实叫人无可奈何：方家乃两朝元老，大周肱骨之臣，方槐更是姜御丞的生死兄弟。此番方槐叛变固然叫人心惊，若姜御丞借此斩草除根，也未免叫朝中的老臣心寒。姜御丞何等“仁厚”之人，这一厢看似邀络人心，却也是稳固朝纲的无奈之举。
“大人说话越发含着机锋，有时真叫本宫猜不透呢。”我闲闲的笑了笑，嘶哑的嗓音听上去分外的可怖。
柳卿礼忧心地看了我一眼，带着些许压抑的焦灼，蹙眉道：“娘娘的嗓子还没好么？”末了追了一句，“还是很疼？”
我压了压眼睫，垂首看着手上的银色丝线，绞得很是密，扎在眼里也是密密的刺亮。我叹了口气：“伤得重了……林太医说，要过好些时日才能好……”
窗外稀稀疏疏的树影，晃在柳卿礼眉清目秀的脸上，显得有些飘忽；他的目光里含了一丝悯色和疼意，低低的嗓音：“娘娘受苦了……”
我若无其事的笑笑，依旧喑哑着嗓子：“疼还罢了……”微微拧了眉，“只是治嗓子的药苦的很……”
我不惯苦药，除了姜御丞外，也只有柳卿礼知道；我一直觉得这事丢脸得很，只是每每苦药下口，当真是一身的发麻，还没砍两刀来得舒服。
柳卿礼低低笑了一声，忙掩了神色，带了一丝和暖的笑意，浅笑道：“那待会儿微臣去看看林太医的方子，若是能删改些苦性的药草，也同林太医斟酌一下。”
我抿了感念，拨弄了一下手腕上绞着的银丝线，忍着喉头的刺疼，道：“那真是有劳大人了……”复尔，抬眸看着柳卿礼，他似乎没有听到我的话，方才淡然的神色有些许的凝重。
“大人，大人？”我唤了他几声，柳卿礼才缓过神，有些许怔然。
“怎么了？”我疑惑他如此出神。
柳卿礼抿了抿唇，有些犹疑道：“有一事不知当不当同娘娘讲。”
我看他如此犹疑的神色，显然很是棘手的样子，不觉也疑惑：“什么事？”
看着窗下的一大盆水仙开得正好，翠叶白花茂盛一片，雪白芬芳，煞是可爱。
柳卿礼良久才开口：“……方太后，想见娘娘……”
漏水顺着刻漏尖滑落进清泠的铜盘里，“叮咚”一声，晕开无数涟漪。仿佛是什么，突然刺动了我的心。
我低头，噙了一丝冰冷的笑意。
发生这么多事，我也着实有些想她了……
柳卿礼奉命，好生送走方舒窈母子，只是方舒窈提出想见谢后一面；柳卿礼本不欲理会，只是方舒窈搬出了南楚的传国玉玺——言明，只消见谢后一面，便呈上玉玺，赴死无怨。
虽说南楚已裂洲分郡，隶属大周；只是这传国玉玺在，终究是个祸患，流落他方，也是不利。柳卿礼这才向我言明此事。
廊下朱栏雕砌，从枝叶的缝隙间百转千回淡落下的阳光有陈旧的金灰颜色，沉沉的，有积古的幽暗。方舒窈独坐在屏风前，神色温和缱绻，细细地在案上描画着什么。依旧是那身纤柔婉约的衣衫，眉目楚楚，那认真的神色叫任何人都忍不住心生怜意。
她察觉到我转进了小楼，却没有抬头，犹自认真地提笔在纸上游走着，脸上扬起一丝温和的笑意：“你来了？”
我缓缓打起帘子，一面卷着帘纱，一面故作无意道：“楚王呢？”
屋子里有一瞬的静默，过了一会儿，才听到她低不可闻的回答：“他睡了……”
“嗯，这些天，也确实累坏他了。”我闲散的应了一声，并不去看方舒窈的神色，自顾自地坐在了东面的绣蹲上，依旧是娇憨的孩子音调，“方姐姐，还好么？”
至此，方舒窈才停了笔，扬起她清水般温和透亮的眼睛，静静地看了我一眼，叹了口气，微笑道“本以为你定然厌我，必不肯来。没想到，你居然来了……”
“方姐姐这话说得未免刻薄……”我笑了一声，极快掩了，眼中带了三分认真，七分玩笑道，“其实，我也不讨厌你这人。不过……就是讨厌你的眼睛罢了。”看着方舒窈微微迷惑的神色，我顿了顿，“尤其是你看他的时候——格、外、讨、厌。”
闻听我这么一说，她也不气恼，也不辩驳，淡淡一笑道：“后宫那么多女人，那么多双眼睛，你一个个厌得过来吗？”
我似乎听到了笑话般，不禁嗤笑出声：“呵呵，方姐姐真是风趣。你以为我厌你是为了姜御丞？”
冬日的气息含有些微的残留，却挡不住春日的暖意，小楼的飞檐下