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收拾打包，忙忙碌碌中就到了搬家的正日子。一早，贾敏起来，收拾利落，用过早饭就带着人去和贾母等人辞行。在贾母的泪眼中上轿，由贾琏护送回家。贾琏、清玉和霁玉打马在前，后面是贾敏和三玉的轿子，一行人慢悠悠的来到正阳大街的林宅。前一天就赶过来准备诸项事宜的管家林重带着三四个管事和小厮侯在门口迎接贾敏一干人。
过了门楼，绕过影壁，进了垂花门，到了内院，贾敏和三玉下了轿，进屋换过衣裳，再出来，清玉和霁玉早已经等在那里了。因林海不在，又不是新房乔迁，所以林家并不打算大祭，但是搬家一场，总归要祭拜一番。所以厨下还是早在准备了祭品。虽然没有三牲五鼎这样的大礼，可是祭品也很丰盛，一个猪头，另有八碟有讲究的荤素菜肴，外加南北鲜干果品十二盘。
林重见他们过来，命人抬过桌案，摆上早就准备好的祭品，霁玉打头，清玉其次，贾敏带着三玉在后面，焚香祭拜了一番。祭拜完毕，撤下桌案，清玉和霁玉到外院与贾琏会合，贾敏则带着三玉开始准备暖屋酒，调派仆妇，安排乐工，……随着前门响起的噼里啪啦的鞭炮声，以贾母为首的贾家人来了。林家这一支，除了一个远在扬州的林海，还有在外面跟着招待客人的清玉和霁玉，再无其他亲眷，贾家身为贾敏的娘家，自然要提前过来撑场面。
将贾母一干人等引进花厅，端上茶果，众人便说起话来。贾敏扫了一眼，没有看见宝玉，他是不可能不来的，既然没看见他，那么他已经是和贾赦、贾政、贾珍他们留在外院了。嗯，不管是谁的主意，没进内院就行。等贾敏招呼到尤氏跟前时，尤氏包含歉意的道：“今天是姑太太乔迁大喜，是个好日子，只是我家的蓉儿媳妇身子不大得劲，所以就没过来，蓉儿媳妇让我在这里替她给姑太太请罪，还请姑太太不要见怪。”
贾敏道：“有什么好见怪的。还请罪？都是自家亲戚，难道我还计较这个不成？正月里吃年酒的时候，我看她虽然出来了，因有粉盖着，看不出气色如何，但是看着瘦了不少，身上的衣裳都大了一圈，说话也中气不足。纵使病好了也是大损元气，应该好生养着才是，怎么又出来了？”
“嗐！”说起这个，尤氏就叹气，道：“她哪里大好了，不过是吃了冯紫英推荐的那位张先生开的药病势减缓，身体也有所好转，勉强能起身罢了。可是到底病了那么久，又被前面几个大夫耽误了，哪是那么快就大好的。本来年下我和蓉儿他父亲都免了她的礼，嘱咐她不用出门，静静养着就是。纵使亲戚们有话还有我呢，我会替她告诉。偏她好强，强挣扎着出来，到底累着了，偏她又不说，强自支撑着，若非今日实在是十分支持不住，她怎么也硬撑着过来。就因为不能过来，我走之前，她再三让我替她向姑太太致歉。她这个性子呀，真是不知道让人说什么才好。”
贾敏摇摇头道：“蓉儿媳妇这也‘用心太过’了，都是自家人，何必这么拘礼？她在病中，就算有什么不周到之处大家只有体谅她的，谁还和她计较这个？偏她不肯落人褒贬。可请大夫看过没？大夫怎么说？”
尤氏叹了口气道：“请大夫过府看过，只说是劳累了，叫多歇会儿，虽开了个方子，不过是益神补气的养身方子罢了，哪里中用？所以她仍是照着冯紫英家荐过来的那位先生临走时给开的方子吃药，待缓过气来，想必也就好了。……”贾敏对此不置可否，但也不想多说。
怕众人觉得枯坐无聊，贾敏将预先预备的几个女先儿叫了进来。大约巳时三刻起； 宾客们陆续到了。男客直接到前院由贾家男丁和清玉霁玉招待，女客们则往内院来了；贾敏起身跟贾母她们告罪失陪，让凤姐帮着支应，自己则去前头迎客。一时之间，花厅内笑语盈门，喧嚣繁富，众女眷济济一堂。
来客中既有勋贵，又有清流。贾敏团团招呼了一阵，瞧见和她相交莫逆的新任大理寺卿刘大人之妻柳氏坐在一边，忙过去说话。刘大人和林海是同年，又是至交，原任大理寺左少卿，后因顶头上司王大人乞骸骨而升任大理寺卿，柳夫人为人干脆爽利，自贾敏回京之后，过门拜访，两下里结识，分外投契，又有林海和刘大人的交情在，两人相处得极好。
柳氏扫了屋舍一眼，对贾敏道：“你手倒快，这宅子我家老爷从拜访上司，被王大人带过来时的第一次就相中了，想着买下来，只是王大人那个时候根本不卖，所以我家老爷退而求其次，买下了旁边的宅院。去年年底得知王大人要卖此宅院的时候，可把我家老爷欢喜坏了，等我家老爷上门问的时候，竟然已经被你家买下了，害得我家老爷空欢喜一场，到现在还跌足长叹，后悔慢了一步。”
贾敏笑笑，道：“你们家五进的大宅子还另带个园子，不像我们家，宅院狭小，又没园子，还买它做什么？”柳氏笑道：“你倒惯会睁眼说瞎话。你家宅院狭小？两个小四进的宅院拆了重建，怎么也建出一所七进的宅院来，再加上这个园子，你说说，我们两家到底谁家宅院狭小？我家五进的宅院，除了我们一家，还有老爷子和老太太，在外任的二弟一家将来回来也住在这里。你们家连同在扬州的那位，满府的主子才几个，住这么大的宅院。你说说，到底谁家屋舍拥挤？”
贾敏双手一摊，道：“这我也没法子。”跟着轻叹一口气，笑道：“宅子我家既然已经买到手了，是不可能卖给你的了。那么我赔你一个好邻居，好不好？”柳氏听了，笑啐道：“呸，你倒大言不惭，……”锦乡侯诰命走过来道：“原来你躲在这里，倒是让我一顿好找。”贾敏见锦乡侯诰命过来，忙将柳氏和她彼此介绍。
锦乡侯诰命矜持的向柳氏点了点头，转头对贾敏说道：“你可别在这里耽搁了，都这个时辰了，是不是该开席了？”贾敏笑着谢过锦乡侯的提醒，看向花厅门口，见门口侍立腰束红色锦绦带的丫头作了手势，贾敏点点头，又等了有一刻钟才招呼众仆妇引着众女眷出了花厅，往摆了饭的偏厅走去。明兰在宾客后头压阵，身旁的柳氏凑在她耳边低声问道：“你和花厅门口的丫头打什么哑谜？我看见你们府里的丫头都穿着一色的青色裙袄，只腰间束的锦绦带是不同颜色的，这又是什么说头？”
贾敏低声回道：“丫头的等级按照锦绦带的颜色来分。刚才和我做手势的那个，锦绦带的颜色是红色的，是一等里头的，除了负责花厅这边事物，还帮我留意偏厅那边的饭是否摆好。若是摆好了，就告诉我一声。那个手势就是还差一刻钟就摆好了饭了意思。”
此时偏厅已经摆好了饭桌，屋内摆设看上去简单朴实，家俱并没有像时下描金绘彩，但是用得都是好木头。古朴雅致，安详舒适中不露声色的透出富贵。林府的厨子都是贾敏精挑细选的，擅煮各地菜肴，拟定的菜单自然将这优势彻底展现。这次是林家在京中第一次亮相，所以每位厨娘都是全力以赴，使出十八般武艺，拿出看家本领。不管你是爱吃甜的，还是辣的，或者是咸的……桌上都有你喜欢的口味，所以众人吃得分外满意。
大家吃菜说笑的时候，京城三大戏班之一同喜班已经在厅前的八角亭上临时搭建的戏台上开弦起鼓，唱了起来。厅亭之间隔有一脉浅池碧水；并没有上冻，其间用两尺余宽的青石板铺了条五六步长的短桥，隔水听音，音色极好。锦乡侯诰命赞道：“这安排的极好。林夫人想得巧。”
贾敏笑道：“实在是谬赞了，这点子可不是我想的，我不过是依样画葫芦罢了。自进门到吃酒听戏，不管是丫鬟小厮，还是茶点菜色，里里外外全都是我的几个女儿预备的她们安排的。我不过在后面稍加提点罢了。”
众人进府后，见府里的丫鬟仆妇服装整齐，说话悄声细语，脚步轻巧安稳，进出有致，行为严整，都觉得贾敏能干，治家有方，因此认为贾敏筹办好这么一个宴会不在话下。只是不管怎么说，贾敏都做了这么多年的当家太太，办好一个筵席应该不在话下，对此众人并不曾引以为奇。但是听贾敏这么一说，竟然是家里的几位姑娘安排的，一时大为惊讶。今日来客大多都对贾敏的子女情况有所了解，就算一开始不知道，收到帖子来做客之前也会探询一番，因此知道林家的几位姑娘尚未及笄。旋即反应过来，众人立刻交口称赞起几位姑娘的能干，并顺便恭维一下贾敏教女有方。
锦乡侯诰命笑道：“原来我们受用了这么半天，全赖几位姑娘费心安排。既然如此，就将几位姑娘请出来，让我们见上一见，道声谢，可不能把功劳全都让你领了。”说完对贾敏俏皮的眨眨眼，似乎暗示贾敏，她已经看出了她推介三玉的用心，进而帮忙。
贾敏看出锦乡侯诰命使眼色的暗示意思，心中哭笑不得，刚才她真没有想给三玉扬名的意思，只不过实话实说罢了。事已至此，她也不好分辨，顺着锦乡侯诰命的意思将三玉请了过来。三玉过来，众人只觉得眼前一亮。只觉得三女如朦胧烟春里绚烂绽放的夜樱，清丽明艳，又如三月江南的河边才吐绿的嫩柳，四月新花，娇媚可爱。
只见釉玉生得娇艳秀雅，身姿曼妙，腰细身长，骨肉匀称，眉弯新月，肌凝瑞雪，脸衬朝霞，唇如菡萏。一颦一笑均是明艳照人。气度温厚端雅，颇有长姐风范。漱玉身材袅娜，娇小可爱。浅浅刘海儿下，明眸璀璨，流光溢彩。肌肤晶莹，直鼻樱唇，眉目间娇俏灵动，巧笑嫣然，甜美可人，堪称是颜若桃花。
黛玉身影若有晨光拢绕，犹似身在烟中雾里，周身笼罩着一层轻烟薄雾，似真似幻，极是轻盈秀逸，风致嫣然，莫可逼视。眉毛浓淡得宜，似两抹醉雨烟痕，又如水墨轻烟，雾霭隐隐。妙目含烟，眼波漾漾，延颈秀项，皓质呈露。迤逦清艳，飘逸脱俗。礀