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不过接下来发生的事情却让他们无暇理会这点。
远处，一头被矮人用绳索牵在手中的黑色豪猪突然变得狂暴不已，不理会身上绳索，喘着粗气就朝着这行骑手狂奔而来！
那豪猪身高尽管不比大角鹿，但也有一米多，同时身上生长着如刺猬般的大量尖刺，换做平时也是个庞然大物了，甚至就算面对两米多的大角鹿也丝毫不虚。
因为它那被花白尖刺包裹的身体浑身上下，充满了力量感！
似乎受到了什么刺激，豪猪疯狂的朝这支抵达精灵飞奔而去，一点也不顾它身后被拉扯着的两位矮人如何呼喊，身上尖刺飞快舒张，丝毫减速模样都没有。
那速度太快，周遭有几位矮人见此飞扑而去却全都扑了个空，前头带路的一队矮人士兵也仿佛非常忌惮似的匆忙避让。
巨鹿骑手中，有精灵见此抽箭搭弓，瞄准那飞速临近的大家伙即将准备动手。
不过这却被夏尔抬手阻拦了住，随后他注视着那头红着眼睛的家伙，没见有什么动作，却只听噗通一声响！
在所有围观者惊诧目光下，举止狂暴的野猪就这么在白色巨鹿面前摔了个狗啃屎，从两米多外的坚硬地表朝此划来，最终在那双威严鹿眼低头俯视下划到了其脚下。
充满痛苦的噗嗤噗嗤声显得沉闷不已，后面追逐的两位矮个子迈着小短腿飞快奔来，神色纳闷的看了一眼这行骑鹿队伍后，蹲下来准备将这头浑身是刺的大家伙拖出去。
豪猪对此挣扎的很剧烈，它身上的刺也很危险，以至于就算是两位矮人手臂粗大，力气很足，也有些手忙脚乱，最后不得不求助于为精灵领路的矮人士兵。
巨鹿上的夏尔低头看着这一切，没有说任何话，直到一群矮人成功将挣扎不休的豪猪拖出鹿头下方，他这才突然开口：“不要碰它的鼻子，那里很痛。”
听到这话，矮人们诧异的仰头看了一眼这个大个子，互相嘟哝几声拗口话语后，又纷纷低头检查了一下这头猪的猪鼻子。
果然，刨除之前摔倒剐蹭出的伤痕外，它的鼻腔内同样有扎入一枚尖锐的铁片。
将这东西拔出来后，豪猪剧烈挣扎的模样慢慢消停了下来。
其中一位见此不由破骂了一声，显然想到了什么。另一位则看向夏尔，终于开口：“感谢客人，惊扰了客人，抱歉。”
他的声音显得沉闷而又含糊，索性说的同样是辛达林语，夏尔能听得懂。
于是朝其颌首示意，随后见两位矮人将道路让开，不由拍了拍白鹿的脖子。
带路的六七位矮人士兵们重新汇聚到一起于前方，两米多高的白鹿再次开始向着斜上方那座古朴而又高耸的钢铁大门行去，身后跟随者几十只个头稍矮，颜色棕灰的大角鹿。
不只是两位牵着猪的矮人对此行注目礼，就连场地周围其他矮人，甚至精灵也都在望着他们的背影，直到精灵骑士们抵达大门前，为首一位下鹿而去，他们才渐渐收敛视线。
“没看错，这应该是山下的绿精灵。”
有矮人嘟囔着，下意识舔了舔嘴唇。“他们酿造的那种酒简直是世间美味。”
“可惜很难喝到。”旁边有矮人遗憾的附和。
这对话引起不远处一位灰发精灵的留意，他本来就正思索于那些南多族的领头者为什么会那么年轻，以及为什么是黑头发这个问题。听到南多族和酒这两个词语，更是充满纳闷。
“南多族开始酿酒了吗？”
灰发精灵往昔对于那些森林同族的印象很模糊，只是记得他们落后而又粗俗，甚至只会唱歌打猎。
今天他对此的印象倒是有所改观，甚至升起一股强烈好奇无他，刚刚那支队伍给他的印象实在很深刻。
然而当他跑去问那两位矮人山下精灵的详细情况时，却只碰了一鼻子灰。
矮人普遍小气而又警惕心强，一些自认为好东西的事物藏着掖着还来不及呢，当然不可能与旁人“分享”。
更何况面前这位本就是辛达族商队的带队精灵之一，总爱在他们这里“讨价还价”，在矮人们看来可是狡猾的很，也实在不是很受欢迎。
38 诺格罗德的碰壁
高耸的金属大门缓缓开启，露出后面一条笔直而又狭长的道路，以及道路两旁空荡荡的“深渊”。
这是一座被掏空的大山内部，上下空荡荡，走入后光线倏然黯淡。
朝上看去，隐隐太阳光芒从山顶洞窟穿透挥洒而下，将脚下这条类似于一座桥的石质道路笼罩大半。
朝下俯视，桥下方则是一片深邃无比的空间，最底部赤红火光辐射而来，朦朦胧胧，似乎那里有一座巨大熔炉。
放眼扫视周围，此地大体呈空心圆柱形，四方岩壁上下左右全是空洞洞的山体洞窟。
隐隐有大量火光与矮人身影从无数洞窟内传出，粗略一看，密密麻麻仿佛蜂巢。
紧贴岩壁的是一条条石质阶梯，被矮人们精心凿出，矗立于山壁表面。弯曲上下，层层叠叠，勾连山顶与深渊之下……
这就是诺格罗德，火须族矮人的中空驻地，中空的城邦。
就算是夏尔，也被这所见一切震撼了那么一下，更别说他身后跟着走进来的护卫队长以及其他两名护卫了。
然而这并不能掩盖住他们对于此地矮人的不满。
没错，不满。
关于南多国王前来拜访一事，在出发之前两族就已经有所沟通了。
按理说他们的抵达理应获得一番隆重接待，但这一路上，遇到的矮人关卡不少，但迎接的却只有那么一队士兵，以及目前一位带路的矮人侍者。
这对于普通精灵而言还没什么，但接待一位精灵王，却显然太过简陋。
“也许矮人接待方式和我们想象中的不同？”
“不，我曾经见过他们接待纳国斯隆德的芬罗德王，那时可是矮人国王亲自跑出来迎接的。”
“就算我们比纳国斯隆德弱小，这种接待也非常无礼。”
……
进入之前许多护卫的低声议论仍旧缭绕于脑海，表面上夏尔没说什么，但暗地里却直皱眉，感觉此行估计不会很顺利。
下马威？还是有其他原因？
脑海中闪过各种念头，但表面他却并没有什么表示。
脚步顺着这座桥抵达视线尽头的山体，然后在侍者带领下，他们顺着山体上的岩石阶梯不断缭绕而下，就见眼前火光不断加重，周围温度也越来越高。
大量金铁交鸣声音从隐隐响起到愈发清晰，直到当他们顺着阶梯抵达山底时，一片热火纷飞的场面随之映入眼中。
诺格罗德最底部是一片占地面积颇广的地下广场，广场岩石地表漆黑平坦，许多赤着膀子的矮人在这里忙忙碌碌。
扬起的铁锤，烧红的剑丕、巨大的熔炉、缠绕四方的铁链，以及眼前与阶梯相连接的一条通往广场尽头大厅深处的道路。
一行人的到来没有获得此地任何矮人的留意，矮人们专心于各自工作，目光挪都不挪一下。
而在这里，他们也终于遇到了一位矮人王族。
“早听说山下的精灵王擅长各种有趣魔法，我本来还不信。”哈哈大笑的声音从道路尽头传来，放眼看去，一位须发柔顺，身高一米二三左右的小个子映入眼中。
相比所见其他矮人，这位穿着打扮更显整齐一些，黄袍红发，脸上胡须整洁，腰间甚至围着一条金腰带。
矮人族普遍身高在一米三到一米五之间，所以眼前这位实际上在矮人族当中也属于矮子的行列。不过他笑起来的声音倒显得很豪迈。
只是那一双细小的眼睛实在有损形象。
同时，他口中的话也很令人深思。
这是知道之前外面发生的事情了？
夏尔心中闪过这个念头，不由眯了眯眼。
与对方行礼互道名字后，他随即带着三名护卫正式迈入了诺格罗德王的厅堂当中。
厅堂与后方广场相连接，所以声音同样很吵闹，但走入这里后，入目所见却显得很整洁。
一片岩石大厅内，火把光芒照耀，两侧石柱林立，脚下通往大厅深处的道路用火红色羊毛地毯所铺就，直铺到尽头一座石质王座根基前。
王座两侧站着两排相貌与金腰带类似的一群矮人，王座上则端坐着一位啤酒肚很大的带冠老矮人。
老矮人须发略显灰白，头戴黄金王冠，圆脸细眼，坐在与他身高所匹配的王座上并不显突兀，同时高于地表的座基也能够让他俯视大厅尽头一群来客。
没错，是俯视，他甚至都没起身。
夏尔见此蓦地一笑，脚步一定，就那么站在了距离矮人王座几十米远的大厅入口处。
紧接着就见他转头示意护卫将因拜访而带来的礼物交给金腰带。又朝王座上的胖墩国王抚胸微微行礼，然后一言未发的直接转身离去。
这痛快模样让原本老神在在坐在那里的矮人国王有点愕然。
这是干啥来了？
不是应该开口求助的吗？
你倒是求助啊？
怎么回事？
不过与旁边的儿孙对视一眼后，老国王却也没开口叫住对方，反而就这么瞪大双眼望着那离开的背影远去、远去、消失在视线当中。
等待半晌，最终听到上头钢铁大门缓缓开启又砰然关闭的声音，这才忍不住嘿了一声。
“脾气不小。”他嘀咕了一声，转头问道：“他既然不开口相求，我们也不好主动跑去献殷勤，你说对吧？”
“没错，父亲。”
旁边扎辫子矮人哼哼回答，目光却放在金腰带手中那位年轻精灵王带来的礼物上面。
那是一只用翠绿色密封小筒封装而成的物件，看起来很普通，但隐隐一股蔷薇花香味却从其表面飘散而开，证明着这手掌大的小筒并非普通。
“用这么大点的杯子盛放，里面肯定是酒。”
这是此地所有矮人的共识。而显而易见的是，绿精灵的酒一向很好喝。
可惜他不断偷瞄也提醒了王座上的老胖国王，就见他朝金腰�