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芬国昐的长子芬巩同样有着一头诺多普遍的黑色长发，但与寻常诺多灰色眼眸不同的是，他的眼睛却是蓝色的。
夜色笼罩下，仿佛两颗坠落凡间的星辰一般明亮剔透。
因为有骑兵提前通报，所以他在夏尔尚未抵达时就已经知晓他的到来了。
芬巩也并没有弟弟图尔巩想的那么多。
所以他是在要塞门口欢迎的夏尔，一经相遇就给了夏尔一个拥抱，同时开怀大笑，“我还记得你母亲小时候好多年都不见成长的小孩模样。怎么这一转眼她儿子都这么大了？哈哈！”
这位外表有着王室贵族普遍的英俊威严，但身姿魁梧高大，声音透漏着的那股子直爽劲听起来就令人好感大增，不自觉就失去了许多陌生感。
夏尔对芬巩第一印象感觉还不错，含笑交谈间，将图尔巩与阿瑞蒂尔写的信件递给了他。
交通不便，信息流通速度很慢，曼威的大鹰除了重要事务外甭想让它们理会无关紧要的事情，所以这种家书通常由“人力”带过来。
此时夏尔带来的不仅有芬巩的信，还有芬国昐的几封。
对方接过后却并没有马上打开，而是暂且收好，然后将夏尔迎进了要塞当中，看那模样显然是真心很高兴。
“我常年驻守在这山岭当中，已经有两百多年没见过你母亲了，但现在看到她的儿子就在我面前，倒是更令我惊喜。”
他边走边乐呵的说。
可能因为半兽人这种生物白天虚弱无法行军，通常夜晚窜出来的缘故。这座矗立于山腰陡峭地点的要塞中驻守士兵同样也习惯了昼伏夜出。
所以尽管夏尔抵达的时间已经很晚了，但通过那吊起的城门进入这座庞大堡垒后，仍旧能看到一群群精灵士兵忙忙碌碌的身影。
他们或修磨盔甲，或持剑对练，或互相交谈，或弹唱乐曲……
芬巩是这里的首领，所以每个遇见的精灵都会朝他行礼，继而对夏尔抱以好奇目光。
很令人奇怪的是，这里竟没有任何光线存在，不论是火把还是蜡烛。
“为什么不点火？”他于是开口询问。
“一群比松鼠还要胆小的家伙，认为火焰是大敌的力量与象征，再加上修建这座要塞时有过几次失火，所以通常这里是看不到任何火光的。”芬巩回答，语气随意，但模样显然也并非完全不信。
碍于身后那三座庞大的黑火山，夏尔对此倒是可以理解。而且听说每次魔苟斯出兵，那火山都会喷发……
若有所思的夏尔并没有多想，随后就被芬巩带到了这座要塞的主堡内。
然后就是一顿丰盛的宴会。
于外界情况一样，这座宽敞的主堡内同样没有任何光线存在，不过倒也不显得有多黑暗。
明澈的月光顺着主堡大厅天窗照射而入，周围点缀着的许多镜子将这种光芒折射的犹如一道道小型月亮降临，也让这次微光中的宴会在热闹中多少有一些雅致。
辛达与南多精灵性情普遍浪漫优雅，但诺多族的风格则充满了凌厉感。
他们强壮又自信，同时来自蒙福之地的传承也让他们看起来有种独特气质，一眼就能与辛达族分辨出来。
而在这里驻扎着的诺多军队，则更显直爽硬气。
以至于交谈时，夏尔很难将这些精灵与娘炮这个标签对的上号。
尽管他们长相普遍趋于中性。
宴会上气氛热烈，芬巩与其说着各种话题，从此地的种种情况，到他们兄弟姐妹小时候的生活，父亲芬国昐如何严厉与偏向，母亲又为何不与他们一起前来中土等等……
但夏尔也没有忘记他来此的真正目的，于是在一次谈论完图尔巩如何与他妻子相爱的八卦事情后，他开口询问此事。
芬巩则摆手道：“如果有消息，我早就想办法通知你们了，但就是没有丝毫线索。我知道的甚至不比你知道的多哪怕这么一点。所以，来，喝酒！现在是宴会时间，不要去想这些烦心事！”
于是这篇就这么被对方直接干脆的揭了过去。
夏尔也并未多问。
与被称之为智者的图尔巩相比，这位叫做芬巩的便宜舅舅性情更显直来直去，但却并不让人讨厌，同时言谈间也能够发现他并非真正的莽夫，只是不拘小节罢了。
当年上一任至高王费艾诺陨落后，他的继承者迈兹洛斯被大敌用计俘虏并且吊在了安格班门口那高耸的岩壁上。
这位因与其私交很好，于是单枪匹马的前往救援，并且成功将之救了下来，促成了诺多王室两支异母血脉的关系缓和，更是间接让他父亲接过了至高王的权柄。
芬巩也因此在所有诺多心中威望颇高。
……
这场酒宴持续了大半个晚上，翌日，夏尔在芬巩的邀请下于要塞内又呆了一天，随后与之告别。
此行除了了解埃欧尔的消息外，就是准备去拜访芬国昐，然后学习咒语。
目前暂时没有得到埃欧尔的消息，夏尔决定去完成自己另一个目的，因为那不仅关乎于学习咒语本身，而且对他发掘秘文的工作也同样重要……
不过在离开之前，他赠送了这位热情的舅舅一件礼物。
“这是我在刚多林时创造出的一种特殊宝石，我认为它对舅舅应该能提供一些帮助。”
“帮助？”
“将它放置在宝石堆中，可以让其他宝石内部充满光。这光流逝速度非常缓慢，能够持续很久，对于照明来说绰绰有余。”
芬巩闻言郑重的将这礼物收起，周围伴随相送的一些军官们看向夏尔的目光也更显亲近。
就算精灵能够在微光环境下活动，但如果有光，谁会乐意让自己身处于黑夜？
特别是被称之为光明精灵的诺多族。
他们大多生长在西方蒙福之地，而那里在他们迁移之前，可是光芒永照的。与微光下繁衍生息的辛达族可不太一样。
所以这礼物尽管无法增强他们任何实战力量，但重要性却也不小。
这是一件珍贵无比的瑰宝。
此地所有精灵，包括芬巩在内都是这么认为的。
不过实际上，这枚宝石只是夏尔在昨晚宴会结束后连夜用要塞中现有工具临时制作出来的罢了。
与其他精灵珠宝匠不同，他制作这种魔力宝石，只要研究透了流程与方法，就能够重复不断的制造，虽说有些耗费时间，但却并不是什么难事。
只是重复制造对他而言没什么帮助，这种宝石的研发不过是为了攀登更高层次的铺垫罢了，他没觉得这东西能有什么作用。
所以除了最开始送给阿瑞蒂尔的那颗外，夏尔也就只制作了这另外一颗。
告别一众热情的诺多驻军，夏尔再次踏上了前行的道路。
不过相比之前孤单一人，此时他身后有一队芬巩特意派遣的士兵跟随。
倒是更显安全。
……
正当夏尔离开堡垒朝着希斯路姆方向行进时，北方安格班的黑暗地底，一场与他息息相关的谈话正在悄然进行。
“你确定这东西能有效？”
“我确定，大人，这可是小人精心改良的完美成品……不过如果伟大的米尔寇能将那卡尼珥抓来，小人就更有把握了……”
“主人的确将他给引来了，但抓……”声音有所迟疑，随后开口训斥：“别想转移话题，要是这东西没效果，我就砍了你的脑袋！”
……
夏尔虽然仰仗扩散开来的药剂学将南多族凝聚在了一起，但也因此，他无法阻拦一些不怀好意的存在将它窃取为之所用。
精灵们得知这学识的存在很重视，但敌人显然也不瞎。
药剂学于黑暗中生根发芽，因此对中土世界格局以及未来造成的影响虽然尚不可见，但本就被打乱的命运轨迹势必会更加偏移，且冲向一片未知的迷雾。
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106 死亡与偷窥
希斯路姆的气候比较恶劣，同时地貌也颇为荒芜，放眼望去，一片灰白色的乱石林立，草木生长非常稀疏。
跨越暗影山脉后是一片辽阔的荒野，此时夏尔以及芬巩所派遣的一队士兵就身处于荒野边界。
抬头看去，头顶天空相对来时地界更显阴郁，阳光暗淡，后方是茂密山峦。
充满凉意的风缓缓吹荡，有些类似夏尔身处矮人城邦时遇到的那种地下冷风，阴冷而又潮湿。
与暗影山脉另一侧的大草原相比，这里其实更像是靠近黑暗大敌居所的门户地界。
如果不是亲眼所见，夏尔很难相信这片荒凉的区域会身处于风景普遍优美的中土。而且还是诺多至高王者所统辖的领地。
“我们只需顺着这条溪流，就可以一直抵达陛下所处的营地了。”
护卫当中的领头者与夏尔如此说道。
他所指的是不远处一条流淌于大量灰黑鹅卵石上的河流，水光汹涌，顺着这片荒芜原野直通视线尽头的模糊之地。
紧了紧身上的厚斗篷，夏尔点了点头。
随后他们开始继续赶路，不过并非步行，身下还骑乘着山脚营地内提供的骏马。
这些毛发雪白的马匹与夏尔曾经骑乘的那匹类似，同样拥有着西方蒙福之地的血统，体力强悍，智慧也颇高，与普通马匹完全不同。
这种马最初是被芬巩救助的那位费艾诺之子赠送的，几百年来，它们不断繁衍，最终促成了诺多族威名颇盛的骑兵军团。
骑兵们时常策马奔腾在北方的草原上，有时甚至直抵安格班大门前，而那位大敌则似乎很少留意自家门户被不断光临的情况。
除了偶尔派遣半兽人出来骚扰外，那里基本很难听到异常的动静。
以至于夏尔这段时间所接触到的一些诺多族士兵，对于魔苟斯的力量明显有所小觑。
旁观者清，再加上自身天赋，夏尔能够感觉出这种心理普遍存在。不过他并未多说什么。
因为这说了也没用——事实就是，魔苟斯被堵在安格班内几百年，几次挣扎都被打了回去。
……
不