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徐承志觉得，做生意自然是要巴结官场的，但官场瞬息万变，巴结也要有巴结的底线，像高朱普那样，便是没了分寸。
他把这想法讲给了李念原，李念原听的时候正在专心钻研六月黄的十八种做法，非常随意地甩甩手说：“随意，你定。”
徐承志不满地撇撇嘴问：“你也不怕我哪天把你坑进大狱里？”
李念原把拟好的菜单移到徐承志面前，六月黄从生到熟、从黄到腿，全都有不同的做法，不同的口味，只想一想都知道是一席天上有地下无的佳肴。
“你坑我谁给你安排这些吃的？”
徐承志敲敲桌子说：“赶紧，我等下吃完还得去铺子呢！”
…
李念原似乎是真的把徐承志的话听进了耳朵，自从靠着高朱普和赵老板帮徐承志买回江宁布庄后，就不太和高朱普来往了。
徐承志有日子没听过高朱普的信后，李念原还特别不满地撇撇嘴：“老高眼神有问题！”
“什么问题？他巴结的大官让你不顺眼了？”
李念原“哼”了一声，“他捧得花魁比他巴结的大官还不入流。”
徐承志满脸窘态，掐指算算自己上个月去了两湖，倒的确错过了三月春晓秦淮河的选花魁。
本来即使他不去湖南，他也不会去凑这个热闹，只是李念原喜欢，他每年总会在李念原身边搭张椅子，手捧一杯清茶适时给李念原泼点冷水。
徐承志相信自己是绝对为了李念原好，老李这人挣钱快，花钱更快，且花钱就图一个“爽”字。
平常最舍得花钱的就是吃和书画，可若到了捧花魁的三月，那简直卯足了劲的撒银子，非要和两淮江宁所有贵人们一争高下。
徐承志想想都发愁，生怕老李哪天把一家一当都砸进去。李念原有次被他叨叨地烦了就说：“老徐这样吧，咱们一起合开的生意，你每回分账前都扣我两成，我要哪日真玩光了你再给我呗。”
徐承志最生气的不是李念原乱来，而是他这随意的态度，当即就拉着脸一言不发甩袖而去。
李念原回过劲来上徐家和徐承志道歉良久，发誓改过。当然，誓言只生效了半个月，一切就又重回原样。
不过从此以后，徐承志真的就默默给他扣了两成，一扣就是三十年。
…
徐承志和李念原相处，深知他是个薄情之人。但看他捧的历任花魁，看上的时候掏心掏肺，每次都一把鼻涕一把泪说自己要搬到江宁和那女子日日相见。
但到了秋日大闸蟹成熟的时候，他立马脚底抹油，嘴里喊着“我心爱的蟹哟”，也不管那花魁的泪有没有淹没秦淮河，就高高兴兴回家吃蟹去了。
对此人的没心没肺，徐承志是最习惯的那个，但他也知道，李念原自有亲厚依赖不可割舍的人。
李念原是家中独子，父母早亡后唯有一个老管家尚在。这老管家是前明时候就跟着李念原父亲的，据说跟着李父的时候才不到十五，和李父走南闯北足足跟了四十年。
李父去世后，李念原就给这老管家买了个宅子，侍奉他好生终老。
这一年，老管家突然想去北边跑个差事，李念原劝了半日没劝住，就派了得力的管事跟着一起去。没想到的是，老管家一回扬州就重病而亡。
李念原深受打击，把自己关在书房里死活不肯出来。。
徐承志知道这个消息的时候正在天津谈生意，他当即跳上自家的商船，星夜返航。
老管家不是李念原的亲人，但李念原还是坚持为他穿孝，徐承志到的时候李念原还在为老管家烧纸，他脸色苍白，眼神空洞无神，像是一具行尸走肉。
徐承志没想到他伤心至此，蹲到李念原的跟前，用力晃了晃李念原的肩说：“念原兄，你振作一点。老管家本也是高寿了。”
李念原突然回过神来，他打掉徐承志的手，爬了起来，跌跌撞撞地往后头走。
徐承志跟了上去，担心地问：“念原兄，你要去哪？”
李念原没回答他，他一路蹒跚而行，最后在一间小屋之前停下，他推门而入，徐承志也忙跟了进去。
此时他才发现，这是一间小佛堂，正中挂着一少女的画像，她的眉目和李念原有几分相似。
徐承志上前扶着那摇摇欲坠的人问：“这是……令堂？”
李念原摇摇头，苦涩地说：“这是我姐姐。”
他对脸露惊讶的徐承志说：“你没有见过她也不知道她不奇怪，我也没见过她，在我出生之前她就被那些该死的满洲鞑子掳走了。”
徐承志连名字都含着怀念亡国之意，但他为人小心从来不说出来，若是平时他定要谆谆告诫李念原不可胡说，但今天他懂李念原心中痛楚，什么也没说，陪他默默地点了个头。
李念原说：“我娘为此大病一场，身子虚了下来。后来京城动荡他们南迁，二人日夜思念女儿，决定再生一子，这才有了我。可惜我娘怀我的时候年纪太大，生的时候又难产，虽然勉强把我生下，身体却是一落千丈，这才那么早就撒手人寰。我爹伉俪情深，我娘死的时候他就想随她而去，只是怕我接受不了。可他的身体却也垮了下来……”
“我后来才知道，爹娘去姐姐失踪的地方找过，满地亲族骸骨，但就是不见姐姐。他们想了许多法子，今年初老管家也是听了个风声，说关外有当年家乡的人做了官，这才寻了过去，可寻了一遍又一遍就是没有人听说过姐姐。”
李念原捂着脸说：“他回扬州后觉得对不住爹娘，拉着我说人怕是真的早就没了。老管家为这事拖垮了身子，如今也弃我而去。唉，如今李家只有我，我真是孤家寡人了。”
孤家寡人四个字听着极为悲凉，徐承志想起自己过去日常教训李念原要早点成家的事，可又想李念原这份凉薄，未必不是因过去的家破人亡而起。
他已经尝过一次失去的人，必然不想再失去，而不再失去的方法，便是不要去拥有。
徐承志越想越替李念原难过，他也不知道自己是怎么了，突然抓着李念原的手“唰”地一下站了起来，拽着他就往外头走。
他把死气沉沉，毫无反应的李念原推进马车，让车夫驾车回徐家。
当他把李念原拖进家门的时候，所有人都惊了一跳。毕竟李念原现在一身缟素、面如死灰，活像一滩烂肉一样被徐家老爷拽着往前。
徐承志进门就问：“大郎姐儿呢？”
管家呆若木鸡地说：“少爷和小姐都还在书房练字呢。”
徐承志拖着李念原就往两个孩子的书房走，徐承志的两个孩子只差一岁，母亲病故的时候都还年幼，这些年徐承志又当爹又当娘的，他们同徐承志的感情十分深厚。
徐承志到的时候两个孩子都在偷懒，大的趴在书桌上折纸玩，小的则趴在书上在梦中与周公下棋。
“大姐儿，醒醒。”
七岁的小丫头不情愿地在书本上转了转脸，眼睛都睁不开，抱着脑袋奶声奶气地喊了一声：“爹，我困。”
她素来身子弱，在书房偷个懒只要软软撒娇，徐承志都会原谅她。
而徐承志的长子则跐溜一下直起背，端正地坐好，就怕父亲打自己板子。
徐家这对儿女基本没怎么见过李念原，李念原脾气怪嘴巴刁，觉得徐家的厨子不够精致，只肯拉徐承志去他家吃饭，却不肯到徐家吃个点心。
徐承志先拍了拍坐得笔直大儿子的背，一把将李念原拉到床边，他对儿子说：“大哥儿，往后他就是咱们的家人了。”
孩子的脸上多了一丝困惑，他问：“家人？”
徐承志回答的甚是坚定。
“对。”
李念原俊秀，平素又没什么烦心事，看着比徐承志要年轻许多。
徐小少爷看着李念原比爹爹年轻许多的脸庞，天真地问：“那我是多了个哥哥？”
徐承志想着不对，摇了摇头。
“那是叔叔？”
徐承志同样觉得他不是这样想的，又摇了摇头。
此时还睡得迷迷糊糊的小女儿童言无忌地咕哝了一声：“那是娘亲吗？”
“……”
徐承志身躯一震，一时哑然。小女儿却以为自己说对了，欢快地跳起来想爬到李念原的怀里喊一声“娘亲”。
可真的爬到李念原面前，这句“娘亲”却死也说不出口。
小丫头觉得自己受了父亲欺骗，看着李念原胡子拉碴的脸眼泪在眼眶里打转，没多久“哇”得一声哭了出来。
徐承志手忙脚乱地哄了女儿一阵，只听他儿子对妹妹说： “小笨蛋，他和爹爹一样都是男儿身，怎么可能是你娘亲。”
觉得被爹爹欺骗，又被哥哥训斥的小丫头委屈得上了天，她从小没见过娘亲，想要个娘亲有什么错？！
她越想越委屈，委屈地就把自己的鼻涕眼泪都往爹爹肩上抹。
徐承志慌里慌张地掏手绢的时候突然觉得膝盖上的分量变轻，一抬头，原来女儿被李念原搂进了怀里。
李念原捧着他湿漉漉的小脸，轻声细语地说：“不是娘亲，是干爹。”
小丫头用湿润的眼睛瞅着李念原。
“干爹是什么？”
李念原没想到她会这么问，一下愣住了。
两双大眼睛，大眼瞪小眼地对视了一会儿，徐小丫头吸吸鼻子，委屈地一副又要水漫金山的模样，李念原赶紧说：“干爹就是二爹爹，小爹爹！”
“小爹爹？”
“对，小爹爹。”
小丫头歪着头看亲爹徐承志。
“大爹爹？”
徐承志给了她一个笑脸。
接着她又转过头看李念原。
“小爹爹？”
李念原也赏脸地给了个笑脸。
小丫头顿时是破涕为笑。
没有娘亲也行，她爹爹就有两个了，也不亏！
相比之下徐小少爷比妹妹要懂事的多，他跟在妹妹身后也认了人，然后才带妹妹离开。
等孩子们都走了，李念原才回头对徐承志说：“老徐啊……”
他叹得又凄惨又感激，闹�