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跟着，算什么道理？你就没看见廊下头那群管家奶奶们打的眉眼官司，若只纵着，你们奶奶的名声还要不要了！”
平儿本掩下贾瑞对凤姐的淫思不说，这会儿只得悄悄道：“上回你在这里，他要进来请安说话，奶奶看着宗老的面上，就见了一回。谁知这该死的混账东西不知道动了什么邪念，每每探头探脑，总打着给二爷请安的名头，我昨儿打发了一回，不想今日又来！”
说着就出门大声道：“瑞大爷，我们二爷真不在！你有事求他，去前头院子吃一回茶去，我已打发人去寻二爷了，他不一时就回来。”
又指着那些管家媳妇笑道：“奶奶们这眼珠子转的，我看着都晕。我就有些不明白了，奶奶们这是怎么了？”
唬的那几个媳妇忙福身道：“平姑娘又折煞我们了，可不敢当您一声儿。”到底不敢眉来眼去、蝎蝎螫螫了。
朱绣在里头摇头，王熙凤就该直接打发出去，这会儿就算平儿一时震慑住，可后头还不知传出什么话来呢。
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须臾平儿又回来。
朱绣知道凤姐儿心性刚硬，忍不了这事，打定主意要叫贾瑞没好下场。只是想着自熙凤使计治的贾瑞一命呜呼后，就好似开了歪窍，越发胆大妄为，连放贷、包揽诉讼这样的事都敢做，真可惜了这样爽利泼辣的好女子。少不得尽自己的心，劝说几句。
就道：“那种恶心人，很该告诉门上知道，以后再不准放进来，可不就什么事都没了？府里这些管家奶奶们是好缠的，往日错一点儿偏一点儿她们就又笑话又抱怨的，更何况这种事情。纵然二奶奶刚强，可这世道人言如刀，女人的名节岂是好玩的！”
平儿笑道：“我们奶奶有数呢，保准叫他讨不了好去！”
朱绣冷笑道：“这是别人讨不了好么！分明是你们小事精明、大事糊涂！你常和我说二奶奶行事不留余地，这些年不知得罪了多少人去，那时你还明白，这会儿又糊涂了——东府里的名声传的谁不知道，面上藏着掖着不敢说有什么用，就连外头都知道了，说那府里只有门口的石头狮子是干净的！前车之鉴就在眼前！况且外面那恶心人是老鼠，你们奶奶是玉瓶，为着打老鼠，连玉瓶一起摔碎了，值不值的！”
平儿与朱绣十分亲厚，这几年明里暗里都相互帮扶不少，自然知道说的是肺腑之言。也是平儿常日里只在内宅转悠，眼见的都是凤姐压过贾琏一头，呼风唤雨，好似无所不能一样；这样的日子过久了，连平儿的眼界也狭隘起来，她心里想着忍一时罢了，凤姐动动手指就叫那个瑞大爷不得好死，却实在没想到名节这一层上去。
是啊，东府小蓉大奶奶那样品格的人，因为那些香艳传言都要活不下去。这府里人口远比那头还要复杂，奶□□上两重婆婆，三座大山，倘或哪一日哪一时从高台上落下来，旁人只拿这些话就能要了她的命！不止奶奶一个，连自己和大姐儿也别想落的清白。
立时悚然，脸一阵红一阵青的，拉着朱绣苦笑道：“顺畅日子过多了，我也妄大了起来！你的话很是，我也不说谢你的那些虚礼了，咱们的情谊，我只记在心里！”
也不知平儿怎么劝的凤姐，凤姐倒能把平儿的话听进去。这天晚上，王熙凤寒着一张俏脸儿，跟贾琏闹：“那什么瑞大爷祥大爷的，我认识他是哪个？！上回说来给你请安，你不在又要来给这里请安，我顾着你的面子好茶招待了，他还没完了！我也使人打听过了，他这人也是你们里头的货，往常还同你和东府的珍大哥一起吃酒作乐的，很是合得来，我听说他在后街上有个相好的寡妇奶奶，想来定是你亦同那风流小寡妇有些瓜葛，叫人捉住了把柄，他来勒索来了！”
哭一程，闹一程“好你个琏二！你那些脏事臭事不犯到我眼前，我只当不知道，若不然，你有多少尾巴我抓不着……”平儿见她说着说着又醋上了，忙在贾琏身后给她使眼色。
凤姐抽抽噎噎的，把话音又转回来：“你外头胡闹也就罢了，偏生给家里招来祸患！他逮不着你，一日日的求见，偏生我顾着你理亏，怕他在外头叫破了你没脸了，还得放进来！你只不管不顾的，他纵然是一族的亲戚，可到底是外男，这样下去，叫我和平儿怎么活？外头传将起来，我们也不用活了！索性你现在就勒死我俩个，我俩还能落个清白名声！”
哭着就一头撞进贾琏怀里，拿着他的手往自己脖子上掐，贾琏看凤姐哭成这样，扭身一找平儿，平儿默不作声，可脸上全是泪痕，泪人一般了。这娇妻美妾，可怜成这模样，贾琏早心软了。况且他心里也有鬼，素日他上手的小媳妇、俏寡妇可不老少，凤姐此时揪出来说是后街的，他哪儿知道是哪个，真就以为是素日造下的孽了。
况且这贾瑞不是个好东西，贪图薛大傻子那几两银子，还做过撮合学里的小子弟给薛蟠的拉皮条的勾当。贾琏自知
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自己不是个好东西，可这贾瑞只比自己还要坏几倍去。若真是上手了他的相好，这贾瑞真能不要脸皮的做出讨要好处的事儿来。
贾琏自从扬州回来，见识了南国瘦马风光，心已野了的，故此近日经常不着家，再没料到给家里带来这样的麻烦，他当下也羞惭惭的。他反思一回，忙哄凤姐道：“老爷吩咐下来的事务也完的差不多了，我这几日都在家里，等着他来！”
话说到后头，已有杀气在里头：贾琏自然不会自降身份打上门去，定要贾瑞巴巴找上来当面给他个好看！
这晚上，贾琏就宿在凤姐这里，夫妻两个多日未来的，贾琏又少见凤姐这可怜的柔弱样，别有一番滋味，夫妻两个都十分受用。
次日起来，凤姐粉面桃腮，很精神焕发的模样儿，同贾琏一起吃饭，桌上夫妻两个眉来眼去，小意殷勤自不必多说。平儿外头侍奉着，心中着实有些酸涩，又忙忙整衣肃容，把不该有的情思都压下去。
贾琏吃罢饭，也不到前面去，只往东厢去看大姐儿，出来时见平儿眼底黑青，像是被贾瑞吓得仍郁郁，不由得笑着说两句软话，一定要给她们出气云云。凤姐在里头听见也不理论，心情大好。
待贾琏出去，才对平儿道：“原你劝我，我还觉着叫你二爷出手，未免便宜了那狗东西！可如今这么看，倒是歪打正着，借这事也给咱们这二爷套套笼头，免得撒出去就不知道回来！”
平儿亲捧上一盏茶给她，笑道：“多亏了绣丫头提醒了我，她跟着朱嬷嬷，到底多了些见识。”平儿之前把话掰碎了劝凤姐，只特把朱绣说东府的事情变成自己说，她和朱绣都明白，相互很不必多叮咛交代。
凤姐叫平儿也坐下，叹息道：“朱绣丫头真真是个好人儿，人品、能为都不必再说的，只细心体贴这一样儿，就比别个强出百倍去。昨日她送来的那两匣子点心，那奶卷子一看就知道是特地给咱们大姐儿的，大姐儿爱的什么似的。昨晚上你二爷捏一个喂她，她小嘴儿赶着谢爹爹，哄的你二爷都不知道自己姓什么了！你知道，你二爷一去几个月回来又不着家，大姐儿认生，实则有些儿怕他，昨晚上那一出儿，叫我这心里……”
说着就抹了抹眼睛，却丝毫未提王夫人送来的那碗酒酿酥酪。平儿心里一动，窥着她的神色道：“今早上太太还打发人来问姐儿吃那酒酿酥酪受用不受用，奶奶正和二爷吃饭，我没敢打扰，只说很受用就打发回去了。奶奶怎么说？太太可是有什么吩咐，不好叫奶奶的，拿这个作引子来的。奶奶要不要往那边走一趟，一为谢太太赏，二为问问可是有事？”
提前那碗酒酿酥酪，凤姐就不自在，屋里没外人，当下直说道：“纵然是甜酒酿，大姐儿才多大，能吃那个？我才进门子的时候太太还为奶妈子撑不住宝玉闹，喂给他一勺酒酿发作一回，这会儿就给大姐送来这个！真是谁家的孩儿谁家疼，就是兰小子，如今也贵重的很了，太太很有些远近的。”
平儿就知王夫人近些时候特别抬举兰哥儿叫奶奶心里不自在了，就笑道：“大姐儿有二爷疼着，不比别个更好。只是奶奶心里知道太太打着弯儿找你有什么事？”
凤姐犹豫一回，才小声儿倒：“太太前面露过音儿，说是都中达官贵人家的太太奶奶们多有把银子放出去给人使的，利钱甚多，况且也是给人救急的好事儿……我还没拿定主意，许是太太等急了回信儿。”
平儿见她分明是已动了心，只是不想从太太那里过一手，想自己独赚，才这么托着。要搁在以前，平儿也信凤姐挂在嘴边上的“便告我们家谋反，也是不怕的”，可自打结交了朱绣这个好姐妹，她识字知法的，常听她说些外头的新鲜事儿，再不敢如此傲慢狂妄。
况且这等放贷获利的事也说过，常有逼死人命的，许是直接出钱的大人
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们并没有那样狠毒，可这些人放钱出去都是通过地痞恶霸操持的，那些人瞒上欺下，仗着出钱大人的权势无恶不作，大人们还蒙在鼓里呢，就背了一身的孽债。什么时候翻出来，那些人一跑不见了人影，下狱降罪的却是出钱的大人。这些人确实得了高额的利钱，根本无从抵赖翻案，那些人命只能算到自己头上。为官做宰的尚且落不了好下场，更何况内宅妇人呢。
平儿知道凤姐一贯爱财，有这样白得钱的巧宗儿，等闲劝不回头。脑子飞快转了转，拧眉道：“奶奶，不是我多心！说句犯上该打嘴巴子的话：侄女儿像姑，就连咱们家太太都说您的性子与太太年轻的时候有些仿佛。奶奶只把自己放在太太的位置上，有这样的百利而无一害的好事儿，您不自己做，反给侄女儿？我自知造次了，倘或太太带着您一起做，我也没这话。”说毕，就从炕沿上起身，站到屋子当间儿，跪下来磕头。
熙凤知道平儿嘴