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“我等下去看，”罗迪点头，随即转向一旁：“布鲁迪村长，我需要十名猎人保证队伍行进中的安全。”
“没有问题。”老村长痛快点头，随即问道：“只需要十个人么？”
“优秀的木精灵猎人能让我们规避很多危险，不过涉及战斗的事情，还是尽量交给我们人类吧。”
他的话让布鲁迪暗自点头，毕竟木精灵族群人本来就不多，十名猎人真不是小数字。
计划大体定下来后，罗迪继续安排道：“安格玛公爵会在两天之内派一支运输队伍到这里待命，一旦发现足够的晶石，他们会在第一时间朝埃尔森城运输。”
“这段时间，亨利务必保证艾尔莎村的秩序和后勤。”
“保证完成任务！”
胖子想立正，结果肚皮挺的老高，不过他顿了顿，问道：“但是罗迪大人，运输路线上…”
“公爵那里打了招呼，从这里到埃尔森的所有途径村镇与城市都做好了准备。”
一个半月时间看似挺长，可从艾尔莎村到埃尔森城的路却不近，哪怕是快马加鞭也要至少五天时间。罗迪很清楚，哪怕自己地位飞速上升，名气越来越大，可在这种时候一样要四处求助，“底蕴不足”的确是自己当前的真实写照。
而他一刻不停的努力，就是为了让自己最终在“国家”层面上摆脱这种被动。
“正午时分集合，现在都去准备吧。”罗迪一边说一边摸了摸手腕，这个时代计时方式原始，误差极大，“统一时间行动”几乎是难以做到的事情，所以每到这种时候，他便特别怀念自己的卡西欧电子表…
不过屋内的其他人都不是穿越者，早已习惯这样的计时方式，他们互相交流几句后便各自散去，只剩下了村长和罗迪留在了屋子里。
“最近村子的情况怎么样？”
罗迪呼了口气，随即坐在木椅上随口问道。
“一切都按照你当初的设想在进行着改造，货币已经开始流通了。村子今年以来还没有出现伤亡，猎人们不用冒险去狩猎大型动物，这对我们来说往往意味着人口可以恢复一些了。”
布鲁迪想了想，继续道：“说到人口…上次你提议的联姻事情，我仔细想过后觉得很可行，不过问了一些小伙子以后，我觉得现在让他们自愿还有些勉强……你是不是…能做个表率？”
罗迪表情僵了僵，眼前莫名浮现出娜塔那美丽却冰冷的容颜，随后却是摇摇头，苦笑着回道：“等我忙完这些，马上给你找个合适的人选来。这些天我可能都没有精力去管别的。”
“嗯，正经事要紧，对了…扎拉村的那个老家伙又来了一趟村里，说是要借那些高精灵的书，我没答应，让他走了。”
“泰德吧？他不是最近才来过一次？”
罗迪有些疑惑，随即却也没当回事，“或许只是眼红艾尔莎村的收获吧。”
布鲁迪也只是随口一提，很快便忘掉了那个举止有些奇怪的村长，继续道：“我看你这计划要走很远，森林里有些比较危险的魔兽，我要提前和你说一下，有些东西可比骨甲巨象厉害得多…”
他指了指地图上一处目标的附近，低声道：“比如这里，在格拉瀑布这片区域，始终盘踞着一支银鬃狼群…”
老人开始低声讲述起了他年轻时面对过的那些危险魔兽，却不知就在此时…那位离开艾尔莎村后始终独行的“泰德”村长，刚刚迈步从“格拉瀑布”旁走过。
穿着简陋长袍的他脚步始终如一，崎岖难行的密林地带在他面前似乎和平地没区别，而在行走的时候，他甚至没有将目光望向脚下，反倒是直直的望着前方，好似要穿透那密实的森林般。
随着他的前行，地面上渐渐出现了许些方正的石块，如果仔细辨认，便可以发现这些石头都有着人工雕刻的痕迹……不过“泰德”并没有停下去辨认方向，反倒认准了一个地点越走越快。
四周的石块越来越多，甚至出现了矗立的石碑，显然“泰德”很精准的在走向一处高精灵遗迹的中心地带…
然而继续走出了数十米后，他却突然停住了脚步，平静的表情中，微微透出许些失望的神色。
他弯下腰，伸手搬开了一块石板，可展现在他面前的，却是无数亮晶晶的…晶石碎片。
很显然，这处遗迹爆炸过，根本没留下多少他想要的东西。
轻声叹气，他毫不留恋的转身离去，随后便发现自己已然被七八只身材如牛犊般大小的钢鬃野狼围住。
形势似乎变得无比危急，可随着他目光中那淡淡的紫色光晕闪烁而过，那骤然间释放的惊人气息，竟然让狼群集体战栗着呜咽出声！
和狮子体积差不多大的狼王更是如丧家之犬般“呜呜”叫着趴伏在了地面之上，甚至连逃的都消失殆尽！
“哒、哒。”
脚步声回荡在废墟之内，泰德看也不看距离自己只有数米的狼王，径直朝着下一个地点迈步而去。
他的眼中没有自傲，没有鄙视，甚至可以说没有任何感情，只有无边的平静。
374。第374章 瘟疫
五月三十日，霍利尔城。
那场震惊整个艾弗塔领地的盛大宴会已经过去了一个月整，而当初“杀鸡儆猴”带来的震撼，也在这段时间内带来了许许多多的余波…
领主们收起了野心，各式各样的小动作仿佛在一瞬间尽数消失不见……这也导致公爵府的税收在一段时间内追上来不少。不但如此，安格玛在四月三十号的那番作为，如今已经在往国内广泛流传，成为了大多数人饭后茶余讨论的又一热点话题。
他的已然成为了众人眼中一位“蛰伏多年、起起落落而又心狠手辣”的公爵，当这些形容词叠加在一个人身上时，其所代表的便不再是字面上那么简单的意思了…很多人猜测，身处王国东南部的王室，会不会对此产生更多忌惮或措施？
不过身处公爵府的老人此时却没兴趣平息或理会这些传言。
安格玛很清楚自己的身体状况，所以现在他思考的事情只有一个：为鲁西弗隆家族和艾弗塔领地铺设后路。
“咳咳咳咳…”
剧烈的咳嗽声响起，约翰管家轻轻抚着安格玛的后背，从一旁的桌子上拿来绿色的药剂……公爵因为肺部的疼痛而脸色苍白，他微微直起身来，接过药剂后一饮而尽，随即缓缓舒了口气：“呵…这药剂也快没什么效果了。”
“老爷，我让他们制作更好地药剂去…”
“算了算了，我虽然不是药剂师，但也明白…这种药喝的久了便和喝水没区别，剩了这点钱吧。”
他摆摆手，转而指了指桌子上的一摞羊皮纸：“把这些寄给那几座要塞，征兵的事情他们完成的不错，咳咳…训练的事情，务必在一个月内落实。”
“是，老爷。”
约翰接过信件，莫名觉得这些轻薄的纸张无比沉重……安格玛公爵的生命即将走到尽头，然而他却强行依靠药剂支撑着，口述着让自己来写下了这一张张羊皮纸。
并非是遗产的分配，这其中的内容，大部分都是领地的边境防御、要塞制度的革新、内部的治理、征兵和和训练的计划，而除此之外，便是以“艾尔莎村”为核心的经济体系建设方案。
“罗迪那边的事情，都准备好了？”
“惠灵顿骑士亲自带队去的，老爷您放心吧。”
这件事安格玛每天都要叮嘱三四次，约翰知道，老人现在的记忆力已经呈现出混乱和衰退的现象，可纵然很多东西记不清楚，他却一直记得要协助罗迪的事情…
这恐怕也是他内心最大的执念了。
“千万不能出差错…千万不能出差错…”
安格玛低声叨念两句，这时外面有下人送来了新的信件，约翰去接了过来，公爵微微抬头：“什么消息？”
“鲁本斯主教寄来一封信件，他说…”约翰知道老公爵看不清楚信件上的字迹，于是简单看了一遍后，总结道：“说是莎莉小姐在接到您的信件后已经启程向艾弗塔而来了。”
“好…好…”
安格玛因为疲乏而闭着眼睛，可嘴角却微微扬起，显然心情不错。
“还有一件事情。”
约翰继续道：“老爷，鲁本斯大人说…因为在这次战斗中功勋卓著，教派认为她可以成为‘埃尔森城’新一任的‘辅理主教’。”
这样的升迁速度相当“破格”，按照教会的一贯标准，辅理主教最年轻的也要22岁才行，而一个新城市的“辅理主教”，往往意味着以后必然会成为“主教”！
安格玛公爵依旧闭着眼睛，点点头：“鲁本斯上位，本杰明以后的路也会畅通一些，不过莎莉恐怕没办法去埃尔森了，唉…”
约翰明白这声叹息意味着什么，心中愈发感觉压抑起来。
“对了，卫兵还送来了一些近期整理的消息，老爷，您要听听么？”
“说吧，再不听，恐怕也没机会听了。”
安格玛靠在了扶手椅上，微眯着眼睛，静静的望着窗外的后花园的绿色。
“大多是有关于那些异教徒的动向，他们汇聚的军队因为后勤问题而逐渐退散，一些暗中扶植他们的贵族被确定了名单…”
“还有，就是说东部的两个村子爆发了瘟疫，不过因为距离玫瑰十字圣殿不远，很快的到了控制。南部——”
“等等，咳咳咳…你、你说瘟疫？”
安格玛原本舒缓的表情突然间凝重起来，他想起罗迪和自己一次闲谈中无意识提起的话语，摆了摆手：“去把这件事查的详细一点。”
约翰领命而去，公爵的目光投向远处，低声呢喃道：“不会是你说的那种吧…”
五月三十一日，静语森林。
和布瑞尔森林永远潮湿多雨的环境不同，夏初的静语森林依旧保持着一定程度地凉爽，而在这种条件下，罗迪的队伍在森林中前行速度极快，只是两天时间，便在离开艾尔莎村后抵达了计划中的第一座高精灵废墟。
一切都很顺利，因为队