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这一刻，云佩觉得怀里的人才有了体温。然而不到一刻，温暖霎时冷却，让她惊得松开了手。
云靖并未感到妹妹的异样，松开了手，喊了一声：“走！”话音落，一群士兵如水一般走远。
“霁儿……”背后传来云氏的声音。
“娘！还好吗？”慕霁拉着云佩，跟着母亲进了内宅。
云正皓顾及兄妹情分，并未对卧病的慕彻再下毒手。只是外面很乱，慕家的内宅依旧整齐。
慕霁吩咐了管家去请大夫，探视了受伤的师兄弟，一切安排妥当，转回了上房。
卧室里，慕彻靠在枕头上，见儿子进来，看了一眼妻子。夫妇二人显然是商议好的，云氏拉着侄女和女儿避到隔壁。
“凡海他伤得重不重？”慕霁还未请安，听见父亲来了这么一句，很是诧异。
“大夫去看了，刀伤太重，怕是不妙。”慕霁也去看了，凡海那时虽红光满面，口内安慰着师弟不妨事，但慕霁听他气息已虚，便知这是回光反照了。互相安慰了几句，便回到了这里。见父亲这么问，也只好照实说。
慕彻沉吟了片刻，神色黯了黯，终于开口，“你师兄那一刀，是替为父挡的。”
下面只由慕霁惊讶，是什么力量让凡海不顾血肉之躯去挡刀？的确，平日里慕彻对徒弟们如子侄一般无二，可那终究是多大的勇气让凡海没有一丝犹豫，去一命换一命？
见儿子出神，露出不解的神色，慕彻叹了口气，“凡海，他其实是你的兄长。”
慕霁倒吸了一口凉气，虽然知道慕彻成亲前是江湖上风流出名的，并且有一个孩子。算算年纪，凡海倒也差不多。只是听说那孩子一出生就被素未谋面的祖父清理了门户，这样说起来，到底是怎么回事呢？
慕彻不理会慕霁胡思乱想，自顾自地回忆起来。
“霁儿，扶为父起来。”
慕霁顿了一下，伸手去扶。慕彻恢复的还不错，只是武功全失，但并不妨碍行走生活。慕霁扶着老父，心头愈发感慨凄凉。
“爹去哪儿？”
“去看看他。”
凡海已经睡熟，慕彻在床沿坐了一会儿，
慕霁一旁立着，看着凡海。凡海三十五岁，比自己大了十五岁，正值壮年。比起慕霁这个嫡子，凡海与慕彻到真有几分相似。慕霁仿佛是看见了年轻的慕彻，当真有几分风流的资本。
“让他睡吧，霁儿，咱们走吧。”慕彻起身要走，“霁儿，为父看你兄长……若有那么一天，备一口好棺，别亏待了他。你祖父自幼带他，在老爷子边上给他留个地方。”虽说不太吉利，但早安排了好安心，“这几日，你也来陪陪他吧。”
慕霁不做声，点了点头。
送慕彻回房，慕霁方要走，又被叫住。
“你上次走了不久，你二伯的儿子回来了。”
慕霁的二伯就是慕衡，慕彻早年被过继给族弟的二哥。虽说是过继，但兄弟三个还是一块长大的，慕衡十八岁时，那族弟与慕老爷子闹分家，搬离了洛阳。后来听说奔了契丹人。
“他这些年在北方，也苦着他了，霖儿说，他上个月去了……”说到此处，这铁血汉子也不由哽咽。不用说，霖儿，慕霖，自然就是那慕衡的后人。
“霖儿还说，二哥说是已然见过我，无憾了……我却不知治水时的老者原来是他……”说着痛苦不能自已。
骨肉相连的兄弟，竟是这么个阴阳相隔而收场。
慕霁想说些什么，张开嘴却发现竟是哑口无言。
“对了，霖儿还说，他对你不住。他也是后来才知道，敏姑娘是你的意中人，难怪她宁愿死在你的箭下，也不要他和孩子。
似有一道雷声，慕霖，他知道那是谁了。
凌子雍是慕霖，他的堂兄，原来敏峻焱说的契丹将军就是他！就是那个要和瑾瑜成亲的扎耶达将军！
*
云靖率大军飓风一般返京。若是常人，哪里敢指挥禁军有如自家护卫，云靖此刻非但如此，而且还趾高气昂地骑马入了城。然而一切行动，似乎又都是景仁帝默许了的。
大军路过东街，云靖忽然住了脚步。那家老店，他第一次见到一个高傲如冰雪的女子，苏笙玉的地方。
小伙计还在，怯生生地佝偻着倚门站着，此刻的他哪里还能认出面前这位威严的军爷就是当年追在花魁笙玉姑娘身后的风流公子呢？
笙玉，你怎么样了？云靖想着不由望向那个二楼微微掩着的朱户。雕梁犹在，伊人何处？
云靖不知，他出征后不久，苏笙玉结识齐王，被纳为侍妾。新婚夜行刺齐王未果，尸首无存。云靖不会知道，他永远也不会知道这么一个无依无助的小女子，流水落花一般，凋零何处。
众人不解将军何故驻足，然而诧异间不多时，云靖低声催马，复又前行。无暇多想，这一页就这样平平淡淡地掀了过去。
*
景仁帝复位，开始一年一度的科举。
长安的杏花开了，红红绿绿，格外鲜艳。考场外的旅馆住满了应试的举子，街上人流如潮，好不热闹。
慕云牵着马，压低了草帽。如今的他不用像那些年那样点灯苦读，但那些年怀着希冀读书的夜晚，始终铭刻在心里。子芮，我怎能放下你呢？
身世被揭露后，他不好意思回到洛阳，长安的皇城里也没有他的位置，只有在长安的杏花下游荡。他恨那些人，打破了他平静的生活，他恨自己为什么有这么不尴不尬的身份。
他早就知道，十六岁凌子芮选妃入宫，做了齐王云翊的侧妃，后来有了身孕，被齐王妃折磨而死，长到四个月的婴儿被活活打了下来。原来这么多年，凌家背后的人一直都是齐王。云翊，你有没有真的爱过她？
慕云想起小的时候，他们一起默写《石头记》，她说红颜薄命，不想竟一语成谶。
*
之后，有消息称，西巅敏家少庄主暴病而亡，无子，敏家血脉断绝。从此，中原两大武林世家，就此息声于江湖。
*
洛阳。
“公子，看谁回来了！”玖木兴冲冲地跑进书房。
打开门，落破的慕云，静静的立在门外，“大哥。”
“你这个混小子，还知道回来？我还以为你做了皇子，瞧不上这小窝了呢？”慕霁佯嗔道，还伸手擂了慕云一拳。
“大哥讽刺我。我哪里还有脸回来？”慕云感到一阵疼痛透过胸膛，心里却是比蜜还甜。
“饿不饿？”
“嗯。”慕云点了一下头，忽地扑进慕霁怀里，紧紧地抓住哥哥的衣服，放声大哭起来。
“回家了，洛阳永远都是你的家。”慕霁拍拍弟弟的后背，兄弟二人抱在了一起。
“哥，我不是……”慕云忽然挣开了慕霁的手。
“与君世世为兄弟，更结人间不了因。”慕霁缓缓说道，“热水好了，去洗洗，晚上陪爹娘吃饭。”
*
两月后。
慕霁如约来到边关。
守关的是旧人宁策。景仁帝复位，宁氏父子抚边有功，宁策封为抚远大将军。宁乔荣养在家。
宁策见慕霁，颇为眼熟。
“你是何人？”
“在下慕霁。”
“慕霁……”宁策默念。而立之年，宁策早已蓄起了胡须，久历沙场让他勇武许多，“是洛阳慕家……”
“慕家已经退出江湖了。”
“无处不是江湖。”宁策觉得和慕霁没有什么余话要说，便直接挑明，“你来边关做什么？”
“我要出关。”
“不行！”宁策一口回绝。
“契丹已和圣朝讲和，我去契丹，算不得通敌吧？”
“你果然要去契丹？”
“自然。”
“我知道了，契丹新汗大婚。你们认识，自然要去的。算了，我陪你去。”
“不劳将军……”
“不，这是原则。”
于是，宁策便一直不远不近地跟着慕霁出了关。关内，并无人知。
“慕大哥！”不多时，瑾瑜穿着一身嫁衣跑了过来。不想，成为新娘的契丹大汗也是一位绝代佳人。
“小瑜你今天真是……”慕霁看着瑾瑜，脸有些红，“漂亮。”
瑾瑜神色稍稍舒展，“女子这一辈子，不就是此刻最漂亮么？我要把最美的一面给他看！”
慕霁看着瑾瑜的神色古怪，默默念叨着“奇怪，奇怪”。
“嘿，你嘀咕什么呢？”瑾瑜撅起了嘴，转而又笑开了。
“啊，也没什么！扎耶达什么时候来迎亲？”
“午时！嗨，真是麻烦！从皇宫出去，转一圈，又回了这里……”
忽响起奏乐声。
“小瑜！可是将军来接你了？”
瑾瑜做了个噤声的手势，细细地听，“是啊，是啊！”说着欢喜地带上盖头，“他是中原人，这一套都是他家乡的风俗……”说完笑着，跟喜娘出去，还不忘回头招呼二人，“等我啊，回来喝酒！”
“等一下！”跟出帐外，慕霁拦下一旁的一个刚要上马少年人。
“怎么？”少年迟疑了一下。
“这结婚，将军自己不来么？”慕霁边问边打量着十六七岁的少年。
“哦，你便是姐姐中原的朋友吧！我是瑾兰。扎耶达将军一个月前就死了。”
慕霁怔住，一个月前，扎耶达从洛阳认祖返回契丹。
扎耶达的父亲病入膏肓，终于嘱咐儿子回中原认祖归宗。扎耶达不负使命，改回慕姓。然而父亲、长兄接连去世，让他一下憔悴了不少。
“将军南下回来，到家没几天，战场上留的伤口复发，便去了……可怜姐姐一直不知，我真不知怎么瞒下去啊！”瑾兰叹了一声。
“我能去看看将军吗？”
“随你，就在那边！”瑾兰抬手一指，“我得去将军府了！”
慕霁默默地找到扎耶达的墓，上面工工整整地刻着汉字：慕氏后人，慕霖之墓。旁边是父亲慕衡和兄长的墓。
慕霁顺着墓碑的朝向望向南方，原来，他们到死，也在遥望中原家乡的方向。
☆、风起青萍末
其他的事情一笔带过，又回到了那个兵荒马乱的年月……
景仁三十年，冬。
一片白雪笼罩下的皇城。
当云靖默默走出景仁皇帝的寝宫时，一群大臣便围了上来。云靖望着他们关切而又急切的目光，心里一阵先是冷笑，随之摇了摇头，吐出几个字：“先帝驾崩了。”
这几个字有如晴天霹雳一般，众臣先是一愣，随即齐齐伏倒在地，痛哭起来。
景仁帝复位之后没多久就开始缠绵病榻，太医院会诊几回却也不知病从何处来。
只见皇帝日日消瘦下去，偏�