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“萍儿，打听好了吗？咱们明明……霍清怎么还是回来了？”雅芙立刻坐起身来。
“回娘娘，咱们派人放火的时候，五王爷恐怕已经在回京的路上了。”萍儿张望了身边，尽量压低声音，“咱们放出去的探子打听的是不错的，放火的地方也对。不过烧的时候，那宅子里只有一个姑娘了，是边塞曾经有名的药草世家苏家的后代，听说叫苏泠湘。我也派人去问了给五王爷诊治的大夫，大夫说五王爷是中了飞镖上的毒，边塞奇毒，难以解除，可伤口似乎被人用了很对症的药，五王爷这才活了下来。娘娘想想，这难道只是巧合吗？”
“你是说，是那叫苏什么的女子，救了霍清？”雅芙站起了身，“那女子的下落呢？被烧死了吗？”
“没有，探子一路跟着她走，发现她携着家当一路往京城走，路上还救了一个小姑娘，也一起跟着她，如今应该是在点瑛阁呢。据探子说，那女子琵琶弹得极好。”
“果然，恐怕在边塞已和霍清生死相许了呢，这不，巴巴儿地往京城赶吗？”雅芙语气僵硬，“好，我成全她。明儿你就去点瑛阁找蓉儿，告诉她，这女子，必定要给我送进宫来，让我好好调教。”
泠湘正睡得迷迷糊糊，就被人拉走了。一路拉着到了一个明亮的屋子，灯火刺着泠湘的眼睛。阁主缓缓转过身。
“苏姑娘，我们见过。”
“是，您是阁主，尊贵的阁主。可我和鸢姐姐没有拿你的步摇，还希望你查清楚再把我们关起来。”泠湘回答的牛头不对马嘴，“还有我的镯子，请您还给我。”
“哦，看来这镯子对你很重要啊。”阁主缓缓抬手，那银镯子就一闪一闪着银光，“你知道这镯子的主人是谁吗？”
“不知道。”泠湘见她的语气缓和，没有要置自己于死地的感觉，便放松了戒备，“那是我娘留给我的遗物，临终前让我无比把这镯子还给它的主人。我娘只告诉我是京城里的人，却没有告诉我究竟是谁。”
“所以你就来了点瑛阁，觉得这里，是捷径？”
“嗯，是我在路上救下的妹妹素秋告诉我的。”
“你不知道，那我就来告诉你。”阁主把镯子递给泠湘，泠湘一把夺过镯子。阁主微微一笑，笑得是泠湘的幼稚。
“你的妹妹也许见多识广，可是镯子上的纹样她不知道，那纹样只有宫中身份尊贵的女子才能用，而且那镯子内侧刻着的‘珍’，表明它的主人就是先皇最宠爱的淑妃，也就是现在的珍太妃。”
“真的？”泠湘看了看镯子的内侧，果然如她所讲的那样，“我凭什么相信你？”
“我没什么理由骗你。”
“那……珍太妃可有子嗣？”泠湘想到了这镯子的来历可并非她所言的那般，问道。
“当然。珍太妃有一子，是当今的五王爷。你是从边塞来的，应该知道边塞五国联手攻打大宇吧，那就是五王爷镇压下去的。近日才回京的。”
对上了，全对上了。原来那让自己魂牵梦萦的，就是当今的五王爷。他送给自己的，竟然是他母亲的首饰。
“珍太妃如今在皇宫吗？”泠湘斟酌着发问。
“没有。因为珍太妃只有五王爷这一个儿子，所以万分宠爱。皇上就下令，让珍太妃搬到五王爷府居住。”
“阁主可把我送到五王爷府吗？”泠湘试探地问着。
“当然可以。不过，你们的名单最后还是由宫里审定分配的。若是没有什么问题恐怕报上去什么样就是什么样子。你若将来将旧物还给珍太妃，可别忘了这点瑛阁啊。”阁主眉毛微挑。
“是。不过，你要先把鸢姐姐放出来。”泠湘掩饰着心中的狂喜，依然牵挂着落鸢。
“来人，把楚姑娘也送回去休息。”
第二天一大早，宋师傅就向众人澄清了，步摇不是泠湘和落鸢偷得，这是误会，有人栽赃陷害。泠湘和落鸢猜到这是个考验，也没有多问。在没有嫌隙以后，素秋对落鸢的态度也越发好了。泠湘每天都等着宣布名单的日子，落鸢总是笑她傻乐，说自己总是要进宫的。每每说到这时，泠湘就拉着落鸢的手让她和自己一起去五王爷府，落鸢总是笑笑，不说话。几次之后，泠湘明白了人各有志，也就不再勉强了，只是心里十分舍不得。
终于到了宣布名单的时候。落鸢毫无疑问地被分进了宫里，姚家两姐妹也是。泠湘因为有阁主的提拔和银镯子保驾护航，在提交上去的名单上被写上了“五王爷府”，可当名单发回来时，结果让泠湘震惊不已——“五王爷府”四个字已被划掉，变成了“入宫”。
“这是怎么回事？”泠湘问宋师傅。
“这是皇后娘娘的安排。皇后娘娘最喜欢听人弹琵琶了，所以特让你和落鸢都进宫的。我和阁主也没有办法。”宋师傅也表现的很为难。
泠湘回到房间，趴在被子上大哭一场。有人轻拍她的背，是落鸢。
“我知道你哭什么，是为你不能将东西还给故人，辜负了娘的嘱托。你也知道一入宫门深似海，不喜欢束缚。可这是皇后娘娘，是懿旨，谁又有办法呢？”
泠湘泪眼模糊地抬起头，落鸢的面孔显得格外真诚。
终究还是要进宫。若是搁在边塞，她就算粉身碎骨也要和自己不想做的事情抗争到底。可这是皇后娘娘的懿旨，宋师傅和落鸢说的都对，她无力反抗，只能顺从。泠湘不想粉身碎骨，因为她还想在有生之年见到霍清，就算缘分已尽，也要将镯子还给霍清，或者说给它本应该属于的主人。
入宫的日子到了。清晨，天色并不好，阴沉沉地，像是有一长雨将要下。宋师傅给泠湘和落鸢送来了衣裳，是一模一样的碧色衣裙，浅紫色的飘带，还有碧玉簪子。泠湘和落鸢穿着一样的衣服，把头发一部分用碧玉簪子轻轻盘起来，另一些都梳拢用碧色的发带扎起来，垂在胸前。然后微微打上一些脂粉。这一身碧色，让泠湘和落鸢都忍俊不禁。回头看看梳妆的素秋，也是一身碧色。
走之前，阁主也来送她们。阁主亲自为泠湘和落鸢蒙上碧色的面纱，像是一个庄重的仪式，埋葬自己最美年华或是一生的仪式。
泠湘和落鸢上了马车，素秋紧随其后。马车行驶起来，泠湘忽然哭了，素秋拿粉色的帕子给她擦着眼泪。
“哭什么，别哭了。”落鸢蒙着面纱，说话也不清楚了，“听话，一会儿要见宫里的师傅，你要哭成一张花猫脸吗？”
泠湘不再哭了，闭目养神，积聚着力量。
马车飞快行驶了一阵儿，突然慢了下来。泠湘揭开帘子看了看，周围是高耸的宫墙、城楼，一片儿灰白色，还是很多卫兵把守。
这就是霍清说的天子近旁了吧。
泠湘和落鸢，一个是被逼无奈，一个踌躇满志。她们也许预料到了这宫中的生活的不易。只是难料，命途多舛。
缘分，被一道宫墙阻隔，牵挂却从未停止。
（六）棋逢对手
马车缓缓地停了下来，让泠湘的心也跟着揪了一下。素秋背着包袱先下车，紧接着去扶落鸢和泠湘。首先映入泠湘眼帘的，就是红色的宫墙，和黄色的瓦，这样的庄严肃穆，象征着其所有者的不可一世。泠湘和落鸢在长长一队的队尾，低下头快步往前走着，便走还便四处张望，像是没见过市面的小女子。走了不远，庄严的气氛就变得轻快了，来来往往的宫女在泠湘眼里都是一个样子。只是宫院里四处盛开的花朵缓和了泠湘的心情。走过窄窄的青石铺就的巷子，就到了。那门口的匾上写着“溢乐阁”三个浓墨大字。有人指示泠湘、落鸢，还有姚冰芊和姚冰莹停下脚步，其余的人则变成几队继续往前走。那人带着她们进了溢乐阁。站在院子中央的是个身着湛蓝的女子，无论从外貌或是气质，都和之前点瑛阁的宋师傅没什么差别。见她们进来，那女子立刻双手在回合在腰前，显得端庄大方。
“从今天起，我就是你们在宫里的师傅，你们可以叫我陆师傅。四位走进来的时候，风姿绰约，各有千秋。不过我可得给你们提个醒儿，不管你们在宫外如何被宠爱，被疼惜，既然进宫了，那就是皇上的人了，规矩多着呢，要是不想掉脑袋，振兴门楣的话，那就严格按照我的规矩做事。多听多做，少说话，明白吗？”陆师傅口气严肃，丝毫没有宋师傅的温柔。泠湘是这么觉得的。
“这规矩的第一条，就是五天之内，没有我的允许，不许踏出溢乐阁半步。听懂了吗？”陆师傅表情也严肃起来，一字一句都不留商量的余地。
“还有，现在你们最紧要的任务，就是跟着我好好提高你们的技艺。宫外的宋师傅是当今皇后娘娘的妹妹，才艺超群，想必已经教了你们不少了，我现在要教习的，就是五月中旬皇上生辰的曲子，还有宫里的规矩。你们四个人，教习的顺序是：姚冰芊、姚冰莹、楚落鸢、苏泠湘。”陆师傅拿起一边的名册念着，“一日一人，第五日你们四个都来，咱们一起来练。”
泠湘和落鸢对视一眼。早就觉得宋师傅的气质不凡，果然有这样的出身。
也许是说的有些多，陆师傅略微停顿了一下：“你们四个两两住一间，自己分配。你们住处的院子里还有一个是宫里乐女第一人，琵琶弹得极好，你们以后也要一起学习，最好去见见。用完午膳后，我会带你们去见皇后娘娘。”
“是。”四个人行了礼，然后整齐地去了后院。
大约是宫中的乐女不多，也可能是宫里的奢华宽敞，泠湘和落鸢都觉得住处没有她们想的那么糟糕。正房里住着陆师傅口中的“第一人”——乐女华璃霜，两边的侧房由四个人分配，结果当然住在点瑛阁时如出一辙。泠湘和落鸢进了屋子，屋子两边的布局一致，不过没有了屏风。一张床，一个妆台，妆台上还摆着一个梳妆匣子。泠湘迫不及待地打开看，里面竟然放了好些首饰。泠湘茫然地把首饰举起了给落鸢看，落鸢也正拿着匣子里的耳坠子看着。屋子里竟然还有一张小榻，可以让素秋在上面打个滚儿了。素秋也满心欢喜。
此时青鸾殿里的气氛并不好。午膳是宋雅芙最喜欢的紫米金瓜。可当她刚举箸，就