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“原来如此。”虞洲微微颔首，看向虞沨：“兄长可是为了捧场，才专程来这凌霄阁？”
他十分满意地“观察”清楚了虞沨眼中的疑惑。
“兄长莫非不知？五妹妹近时有意于商事经营，以作消遣，这一处正是国公府名下产业，我今儿个前来，正是为了捧场。”虞洲笑道。
原来如此……虞沨浅浅一笑，眉心淡漠，似乎不以为意。
虞洲便更加满意了，看来，“情敌”对五妹妹的行踪也不甚了了，是他太将虞沨看重了一些。
“兄长要的这酒，并非凌霄楼最香醇的罗浮春，想来不是此处常客。”虞洲之好奇，无非是那些“儿女情长”，并不疑魏渊突然归来的缘由。
“也是最近听闻，凌霄阁有道远近闻名的蜜汁烤，才起意尝鲜而已。”虞沨淡淡一提。
虞洲心下一声暗笑——早前还目带疑惑，这时又说“最近听闻”，什么用意？暗指是知道五妹妹最近日常？哼，无非是装模作样罢了。
“我倒是听说，新出的一道西施舌才是招牌。”虞洲不肯认输，他可是打听过了，这一道菜才是凌霄阁的主推，无疑是掌柜的按照旖景的指点：“稍后让店家送上一道，也算是为魏先生接风。”
说完颇带着些意得地看着虞沨，却见他依然云淡风清：“如此，先谢二弟。”
虞洲挑了挑眉，一时只觉得无趣，虞沨性情“温吞”，以示“风度涵养”，他却甚是不屑，更不耐烦继续冷嘲热讽，又再与魏渊客套几句，就作辞离开，果然张罗着跑堂，让送上几壶罗浮春，并一碗清淡鲜美的西施舌。
虞洲继续在凌霄楼最是华美宽敞的包厢，与一堆的纨绔推杯换盏，心情恢复愉悦。
还道五妹妹对世子“亲近”，原来不过尔尔，这让虞洲心头暂且一松，只以为他与虞沨尚还在同一条水平线上。
而这边厢，魏渊颇觉莫名其妙，仔细琢磨了一番虞洲的忽来忽去，言中有意，才笑道：“相隔一载，不想世子竟与我那行五的学生亲厚起来，以致虞二郎拈风吃醋。”
虞沨一笑，并不想在这话题上纠缠，转回起初：“眼下时机，尚不到师兄大展鸿图之时，沨十分惭愧，师兄才归京都，只怕逗留不长，又得劳您奔波别处。”
魏渊略微蹙眉，却并不追问虞沨欲让他去向何处，只沉声问道：“世子，据我所见，南浙一事尚不至让金相服诛，而要清除污吏，势必会引朝堂之争，世子若是在此时立于风头浪尖，许会承担风险……”
“原本为民情国安，也是为人臣子之责，可这时，我还不至直面相向。”虞沨摇了摇头：“师兄之虑，某心领之，但与金相为敌，还是先隐于暗处为优……金相之势，南浙尚不是最为关健，追随于他手握重兵大势者，一是在华北，一集为潇湘。”
言辞停顿时，虞沨再斟一盏：“师兄可愿回华北？留意金相党羽间的恩怨利益之争，以期找到瓦解动摇之策？”
魏渊似乎迟疑：“只怕人微力薄……”
“师兄宽心，经过这一年，天察卫之势已经扩大，并有我执掌手中，师兄前往，我自然能提供助力。”
魏渊一怔，显然不曾想到短短一时，天子竟将天察卫托付给尚才十七的世子。
虞沨似乎也料到魏渊不会拒绝，继续说道：“曾听恩师提起，东明隐士中，有一位幽潭先生，怀有奇才，既通经史韬略，又善卜算奇经，渊博广见、高智达闻，因无志名利场，宁愿居于山水……我曾经探得幽潭先生年已古稀，想必不愿再入仕踏俗，但他也收了几个弟子，其中最得先生看重者，便在燕南乔县授书传学，师兄或可先去探访一下这位乔寄众，若他有一展抱负之念，不妨纳他入天察卫，将来或有重用之处。”
其实关于这个开馆授学，却只收贫寒子弟的“怪人”，虞沨早有打探，知乔寄众颇得幽潭先生真传，最关健在于，对水利一事上甚是精通，想到来年那场不可避免之天灾，引发的一系列祸乱，世子这也是在未雨筹谋。
他回忆前事，隐隐觉得，远庆五年的那场洪涝，并非天灾那么简单。
尽管阻止不了“天灾”，也许能避免“人祸”，平定灾情，挽救人命。
这么与魏渊谈了一番南浙时势，又布置好接下来的计划，当过午时，虞沨着人结帐，不想掌柜的亲自前来，显然是认出了世子。
“五娘早有吩咐，若世子来此，菜肴酒水尽数免帐。”
魏渊大感兴趣，一手轻抚着颔下修剪得“恰到好处”的青须，笑意里暗藏深意。
虞沨却是一挑眉，并没有坚持付帐，只是说道：“如此，但有敝人二弟加的几壶罗浮春，还有一道西施舌，掌柜的别忘了记他头上。”
引得魏渊捧腹大笑，直指着虞沨：“世子，我才知你竟是这般计较，半点不吃亏。”
虞沨满面正色：“师兄可别误会，想二弟专程来捧场，给五妹妹送银钱，拳拳美意，我这是成全他罢了。”
☆、第两百零二章 御史还朝，两相斗法
不得不说，江薇在“激将大法”作用下，“勉为其难”地收下了旖景的好茶好酒之后，内心里始终还是有些负担的，自打从香河归来，踌躇了半月，再告与不告之间犹豫迟疑，终于在这一日拿定了主意——做人要诚实，不能因为那些小恩小惠，就同流合污，欺瞒世子。
故而，虞沨这日才在凌霄阁，被虞洲隐晦地“提醒”了他与旖景的“深情厚谊”，归来之后，就接到了江薇的“小状”。
“那日世子前脚才走，三殿下便去了田庄。”
……
“世子，我没有旁的意思，只远远看着，三殿下与五娘交谈甚欢，很为世子不值。”
……
一旁的罗纹急得险些忍不住跳脚——阿薇也太……这话就这么直通通地说了出来，岂不成了议人是非？世子不会埋怨阿薇背后小人吧。
虞沨看着江薇义正言辞地模样，一声暗叹——旖景要笼络阿薇，报她的救命之恩，的确大有难度。却微笑着看向罗纹：“日头太盛，一路回来，实在口干舌躁。”
罗纹醒悟过来，世子是要“清场”，甚是担忧地看了一眼江薇，一步三回头地出去了。
“世子，我对五娘直说，要将这事转告于您，看她并不在意。”江薇又再加上一句。
虞沨总算是叹息了出来：“阿薇，多谢你提醒。”
就这么一句话，让江薇怔在当场，心底酸涩晦闷的情绪一阵翻涌，瞬息涨湿了眼角。
他说多谢，便是承认了……
毫不晦言，对那人的倾心。
虞沨看向轩窗，微微侧面，并不正视江薇的伤怀：“阿薇，有件事我没告诉你，其实数月之前，我与江汉见了一面，就在锦阳。”
……
“他对你放心不下，托付我要保你平安。”
江薇心中一颤，即使明知他若认同，不过因为责任，可是她还是期待着。
“阿薇，我视你如安然并无区别，必会保你平安。”
安然，是他的妹妹……
这么多年，这是他最直接地告诉，清清白白地就将他们之间区分，泾渭分明。
他一直知道的吧，她的情意，视他怎如兄长？
“我知道我出身卑微。”哀痛与不甘，让江薇只说出这么一句话，就哽住了喉咙。
她不敢看他向着金阳的侧面，只垂眸盯着自己无措纠缠的手指，指尖上，从哪里沾染了一滴湿润？
“人品好坏，与出身无关。”她听见他依然冷静，有如玉叩的嗓音，还是那般温暖清越：“阿薇，你很好，是我只能做到如此。”
是了，很早以前他就说过，人心不能勉强，她还记得当时他满是苍凉与惘然的目光，看向空谷雾色里绰约的山脉，她甚是不解那苍凉的来源，怎能设想，那一句话，最终落在了她的身上。
促不及防，就在今日。
江薇慌张地离开，仿佛如此，这一切就不曾发生，她依然能像从前一样，懵懂地留在他的身旁，心怀期待。
竹帘乱晃，仓促的步伐有如一路叹息。
罗纹从水厅里，托着茶盏过来，刚巧目送了江薇慌张远去的背影，半响，才重重叹了一声——就连是她，也瞧出了世子待苏五娘的非同旁人，而两人无论身份，还是才貌，恰如天作之合，起初她尚且以为，世子不会对旁的女子动心，唯有阿薇，时常接触，算是最亲近了。
可惜，身份上到底还是差得太远。
但将来，苏五娘是否能容纳阿薇为个妾室呢？罗纹忖度着，阿薇对世子一往情深，想来不会在意身份，世子因着多年情份，将来也会对阿薇顾及几分，只要苏五娘心怀大度，阿薇将来的日子却也不至艰难。
看来，得找个机会好好劝说阿薇，让她先退一步，并且再不能这般直接，什么话都脱口而出。
罗纹蹙眉思量着，心事忡忡地折往书房。
——
当两日之后，虞沨与魏渊再度长亭作别之时，旧年中秋宴后，奉天子手谕前往南浙追查旧案的都察院御史彭向那一匹快马，总算是奔回了锦阳京的正武门。
随着他的归来，次日朝议，酝酿已久的轩然大波“轰鸣”而起，金、秦两党之争，被推至空前激烈的程度，朝臣们你来我往、铿锵有力的争执言辞，使得太和门前鼎沸不绝，从天光阴凉，一直到旭日出云。
天子御座在上，仔细聆听着朝臣们的针锋相对，时而剑眉深蹙、凤目斜展，时而唇角微卷、轻声冷嗤，却显得极有耐性，不打断，不插言，不焦躁，喜怒不明，暧昧不清。
那些个往常应付站班，诸事不论的朝臣，今日也尽都打醒精神，就连王孙贵胄阵营里的几位皇子，也是聚精会神——比如，才从别苑归来的三皇子，一改呵欠连连、神情委顿，站了近两个时辰，今日尚且挺拔如松。
旁人并没注意到他的改变，唯有四皇子除外。
抽空还冲三皇子耳语一句：“今日站这么久，连我都觉得累了，三哥竟不觉困顿？”
三皇子低低一叹：“四弟不知，我已是彻底僵直了。”
四皇子：……
位列于前的太子趁人不备，暗暗地转了一下脚踝，一阵腹诽：这些个朝臣，争来论去，怎么还不分个高低是非，看这情形，就算吵上一日，也没有结果。
虞沨位列皇子之后，抬头瞧了瞧越发炙烈的日头，又垂眸盯着足下的黯影。
御道�