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“但是，就算是那姑娘捡起了荷包，依那人的功夫，也大可去偷去抢，犯不着去杀人啊！”紫薇不解地道。
“所以，我觉得，那人并非官场中人，也非朝廷之人。杀人对他来说已经是一种习惯，我的推测是——那人应该是一名……”永琪顿了顿，还是吐出了那两个字，“杀手。”
小燕子想起那日在九州清宴殿的天台上永琪所遭遇的突袭，对方武功高强更甚于箫剑，显然是一名江湖高手，对于永琪的推测也没有表示惊讶，只自顾自地理着思路：“那他杀了那名姑娘，然后去放火，把荷包留在那儿，想要嫁祸给永琪。后来，又有一个太监莫名其妙把永琪引到延禧宫，之后十五阿哥就中毒了，然后又不知道是谁跟皇阿玛打小报告，皇阿玛就派人搜查景阳宫，结果就搜出了那个什么七色紫莲。后来搞了半天，荷包也不知道被谁搜出来送到了皇阿玛那儿。”小燕子越理越烦躁，“这本来是两件事，怎么到最后偏偏又搅在了一起，真是麻烦！”
“这看似是两件事，现在却可说是一件事。”永琪抿了一口茶，润了润口，细细分析道，“圆明园的那场火灾，自然是那黑衣人的杰作；而十五阿哥的事儿，却显然是宫中人所为。然而你们想想看，那场大火之后，我们对九洲清宴殿搜查了多少次，一点蛛丝马迹都没有发现。而今十五阿哥中毒的事儿一出，偏偏就有人在现场发现了我的荷包，事情怎会如此凑巧？”
“这么说，他们是故意为之。事实上，在圆明园大火后不久，就已经有人找到那个荷包了，秘而不宣只不过是在找一个有利的时机？”聪明如紫薇，马上便想到这关键一层。
“可那又怎么样？”小燕子撇撇嘴，不服气地道，“那天永琪冒着大火冲进去，几乎连命都丢了！就算荷包在那儿被发现，我们也可以说是在永琪救皇阿玛或者我的时候落下的啊！”
“小燕子，你还记得皇阿玛说这荷包是在哪儿发现的吗？”见小燕子冥思苦想了一阵依旧茫然地摇摇头，永琪才缓缓地道，“是在偏殿雨晖阁，但我那天根本没去过偏殿。”
永琪说完这句话，大家也都明白了——既然不是救人之时落下的，在旁人眼中也只有一个解释，那便是——永琪便是那场大火的罪魁祸首，而之后的以身救父亦不过是自编自导自演的一出戏而已。念及此，大家心中不免沉闷。
不知是否心中憋闷，永琪徐徐站起身，打开了景阳宫书房的窗户，却不知那清风能否吹散众人心中的抑郁。良久，永琪才深吸一口气：“旁人的想法，我们无从了解，更无从改变，我们坐得端行得正，自然问心无愧。好了，言归正传。”永琪不愿多想这些，更不愿看到小燕子担忧心疼的眼神，又坐回到座位上，“其实，我并不认为那荷包是那黑衣人在放火当晚就扔在九洲清宴殿的，因为这荷包若是被我或尔康拾得，他岂不是功亏一篑？”
“那这一切就都能解释了。”尔康点点头，赞同道，“很显然，这黑衣人一定和这次十五阿哥中毒事件的幕后主使勾结，而他们的目的可能并不是要皇阿玛或者十五阿哥的命，只是想让永琪失去皇阿玛的信任而已。”
“而他们深知永琪在皇上心中的地位，只怕一桩案子无法让皇上对永琪产生怀疑，因此故意让这两件事搅在一起。”一直未开口的箫剑补充道，他转头看看小燕子，叹道，“小燕子，我给你讲个故事。有一个人，怀疑邻居偷了他的东西，于是便日夜盯着，觉得那邻居无论哪点都让人觉得像个小偷。后来，他的东西找回来了，他再观察他的邻居，又觉得无论哪点都不像是小偷了。”见小燕子还是不太明白，他走到窗前，意味深长地道，“这世界上，人心总是最令人难以捉摸的，尤其是帝王的心思。信任与否，都在他一念之间。”
自成亲以来，永琪一直刻意保护着小燕子，保护着那片纯净的天空，不愿让她牵扯进那些宫廷争斗，因此尽管对宫中的某些黑暗隐隐有些了解，小燕子却仍然是那个单纯无邪的小燕子，有些事情是她不愿去想，不愿多想的，因为她始终相信，善有善报，恶有恶报，这世上还是好人多一些。否则，细数她进宫以来所遇到的人，乾隆、令妃、永琪、尔康、尔泰、晴儿怎么个个都待她如亲人一般？就算是之前一直和她作对的皇后和容嬷嬷，都已经改邪归正，不再与她为敌。这样想着，小燕子就开始心疼起十五阿哥来：“可是，十五阿哥才那么点大，他们怎么下得了手呢？令妃娘娘不知道会有多伤心难过呢！为什么一定要是十五阿哥呢？”
永琪和尔康对视一眼，均露出一丝苦涩的笑容。对于这个问题，两人的心中早有答案——其他阿哥可没有这样一个文武双全、又对五阿哥忠心耿耿的表兄啊。这其中的利害关系，两人自是早已想得分明透彻，却谁也不愿对小燕子多言。在永琪心中，这其中关系之错综，局面之复杂，不是小燕子应该操心的。她就该像一只无忧无虑的燕子，在广阔无际的天空高飞。
只可惜，皇宫这样一座金碧辉煌的牢笼却注定要禁锢燕子的自由，让她心甘情愿地收起翅膀。
紫薇看了看永琪和尔康，对他们的心思岂有不知之理，遂对小燕子道：“正因为十五阿哥年纪小，身体弱，对他们而言，更容易得手。”
“紫薇说得是！”永琪轻轻握住小燕子的手，“更何况，他们既然心术不正，又岂会因为十五阿哥年少体弱而心存恻隐之心呢？小燕子，别再想这些了。现在的当务之急，是要洗脱我们的嫌疑。”他的目光转向箫剑，“箫剑，这次十五阿哥所中的毒，乃是白莲教的圣物七色紫莲。你行走江湖多年，对白莲教知道多少？”
“白莲教？它和红花会一样，也是反清复明的教会之一。他们的教主是王聪儿，手下能人很多。本来对他们来说，这是一件好事，然而麻烦也同时到来。王聪儿的手下个个认为自己武功高强，领导才能出众，因此争权夺利的事儿也常常发生，弄得教会分成好几派，从而四分五裂。三年前，教内发生了一场大变故，王聪儿死于非命，白莲教也随之解散，所存活下来的大多数教众都下落不明。”箫剑顿了顿，继续道，“除了一个人——冷清锋。”
“他是什么来路？”小燕子眨着眼睛，好奇地道。
“据说，此人武功极高，十几年前他还是二十岁出头的少年，就已经成为王聪儿身边的第一把手，跟着他行走江湖。你们所说的七色紫莲，的确是白莲教的圣物。此物只有王聪儿所有，既然他已死去，想来此物也只有冷清锋才有。”
“冷清锋？”永琪念着这个名字，陷入沉思。他自然没听说过这个名字，更不可能认得他。他回想着五月初五那日晚上遇到的黑衣人，那强劲的掌风、凌厉的眼神，显然属于一个行走江湖多年的高手。
“五阿哥，您自求多福吧！”他那阴冷的声音不住在永琪耳边回响。
现在回想起来，这句话的确暗藏深意。
似乎一切都已对上号，除了那个神秘的冷清锋依然令人捉摸不透。
永琪和小燕子都不会想到，他们往后的日子会同冷清锋有数次交集，每一次都令人胆战心惊，险象环生。
永琪和小燕子更不会想到，他们与冷清锋的恩怨纠葛，早在十几年前就已拉开序幕。
作者有话要说：
☆、第三十一章
提到冷清锋，除了箫剑之外，众人皆是第一次听说这个名字。然而，论其武功之高强，莫说大内高手尚不及其十分之一，即使经验丰富如箫剑，亦不是其对手；论其心机之深沉，永琪等人至今仍不知其目的何在。众人之中唯有永琪和小燕子与其打过照面，即便如此，后者也只是蒙面。况且，此人势必需要宫中人帮忙，彼此合作，里应外合，计谋方能得逞。念及此处，永琪等人皆不敢大意。况且，除了小燕子之外，大家都已隐约猜出冷清锋的合作对象是谁，却心照不宣地都不点破。
此时，只听「咚咚」两声敲门声传来，大家立时警觉地望向门外，只见门口的那名侍卫轻轻推开门来，小燕子见到他简直没好气，眼睛一翻，刚想发作，却听那名侍卫道：“五阿哥息怒！福晋息怒！乾清宫派人来传话，万岁爷有请！”
“是福不是祸，是祸躲不过。”永琪平静地对小燕子道，随即回头对紫薇、尔康和箫剑道，“你们就在景阳宫等消息吧，免得惹上麻烦。如果到了天黑，我和小燕子仍未回来，你们再想法子不迟。”说完，便牵着小燕子的手，一掀衣摆，踏出景阳宫。
此时已是下午，因着仍是七八月的炎热天气，阳光晒在身上依然是有些火辣辣的。景阳宫离乾清宫有些距离，不多会儿，小燕子已觉燥热，不住地擦汗。永琪见状，忙和小燕子换了位置，好让其尽量凉快些。小燕子冲永琪莞尔一笑，挽着永琪的胳膊道：“永琪，你说，现在皇阿玛召见我们，是好事还是坏事？”
“我也说不上来。”自古圣意难测，永琪不禁皱起了眉头，沉吟道，“所以我才让尔康他们在景阳宫等消息。若是好事，我们就不用再禁足了。若是坏事……”永琪止住了话头，脚步也随之一滞。
“那会怎么样？”小燕子仰起脸问道。
永琪看着小燕子紧张的模样，故作轻松地道：“也不会怎样，最多就是再被押回景阳宫而已。”
小燕子若有所思地点着头——永琪，我进宫都好几年了，你还把我当小孩子看。如果情况变得更糟，我们肯定是回不去了。不然你又何必让尔康他们留在景阳宫呢？不过，真到那时，宗人府也好，大内监牢也罢，我陪你便是。
看着小燕子深思的表情，永琪在心底叹了口气——也只能是好事，否则，景阳宫是再也回不去了。若只是我也就罢了，原本就是如履薄冰的生活，只可惜连累了你，小燕子。不过，真到那时，我定会拼尽全力护你周全。
两人各自想着心事，不知不觉间，乾清宫已近在眼前。放眼望去，一切一如往常。乾清宫坐落在汉