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当然，所谓的“平台”，也就是项目基础，就是一架大型运输机。
因为这是关系到了运输机、加油机（充电机）、预警机、战略侦察机、电子战机、远程巡逻机等多种支援飞机的关键项目，所以在战斗机、轰炸机等项目纷纷下马、或者被改得面目全非的时候，该项目得到了国防部的高度支持。裴承毅在装备办公室工作的时候，也明确提到，这是空军的首要装备发展项目。
正是受到如此高的关注，所以空军的野心非常大。
立项的时候，空军就侧重于“永久滞空方案”，即以可控聚变反应堆为能力，按照巡航飞行所需动力的150％配备推进系统（以便在飞行途中维护），并且设置与其他空中平台的连接端口（实际上就是“空中母舰”的原形）。针对这些要求，空军专门成立了一个预研机构，与几家主要承包商进行了预先估计。结果让空军非常失望，即便不考虑作为空中作战支援平台（即作战飞机提供停靠与维修的能力），要想在2040年之前研制出能够达到所有技术指标的原形机，除了研制成本高达上万亿之外，其自重将超过500吨，失去实用价值（受材料性能的影响，要求具有紧急降落能力的永久滞空平台的自重必须控制在250吨以内，再大的话，降落就是个严重问题）。
事实上，在林啸雷出任总参谋长的前提条件下，就算技术没问题，也行不通。
原因很简单，空军的最初目的就是要搞出一种类似于航母的“空中母舰”，从而全面取代海军。
虽然从理论上讲，“空中母舰”肯定会出现，而且不会等太久，但是在制造成本是航母的几十倍、甚至上百倍的情况下，就算担任总参谋长的不是前海军司令，这样的计划也不可能变成现实。
搞不成“空中母舰”，空军只能回到老路上来。
这就是在2039年底首飞的Y…18运输机（Y…17是战术运输机的编号，因为战术运输机发展计划交给了陆军航空兵，所以该项目被取消了）。
作为一种全面取代Y…16的大型运输机，Y…18采用了非常多的先进技术，其中最受人关注的就是“螺旋电磁推进系统”。这种全电力推进系统最初是为X18项目研制的，并且计划用在今后的空天战斗机上。因为推进系统是所有空中平台的核心，一种全新的推进系统的开发难度远远超过了一种全新的战斗机，所以国防部没有取消该推进项目，而是将其融入了运输机的开发项目。
从某种意义上讲，在运输机上采用最先进的技术，这也是共和国空军的传统。
要知道，第一架全电动飞机就是空军的Y…14。
得益于最先进的推进技术，Y…18的性能极为先进。按照军情局提供的资料：在采用常规方式起飞的时候，最大运载能力为120吨（相当于4辆标准战斗状态下的DZ…31C主战坦克），并且能够飞行4500千米，将运载质量降低到60吨是时候，最大续航力超过8000千米（保留继续飞行15分钟的电能）；在采用垂直方式起飞的时候，最大运载能力为60吨，并且具有3000千米的续航力；如果进行一次空中充电，则具有全球抵达能力；在最大载重的情况下，最大巡航速度为每小时1150千米。
由此可见，虽然Y…18没有像DZ…25E那样，采用大量新概念，比如模块化灵活配制的货舱，使其很多性能受到了限制，比如仍然是亚音速运输机，不具备超音速巡航能力，但是在设计的时候就考虑到了今后进行升级改造，预留了改进空间，并且尽量采用了模块化设计原理，比如推进系统的改进潜力就接近100％，还可以通过更换更高级别的复合蓄电池，获得更大的续航力。
总的说来，Y…18绝对是一种划时代的运输机。
问题是，这种非常先进的运输机仅仅只有4架。在7月1日之前，空军最多还能再得到4架。
显然，8架运输机的意义并不明显。
在共和国空军中，Y…16仍然是主力。虽然Y…14与Y…15都已退役，并且赠送或者出售给了友好国家，但是得益于与陆航的“交易”，空军得以保留全部Y…16，并且以新制造的方式获得了数十架Y…16C，而不是在Y…16A的基础上进行改进。也就是说，到2041年初，空军的Y…16机群规模超过了200架，是世界上能力最强的运输机部队。
如此强大的空运能力，绝对是克敌制胜的关键因素。
卷十二 大战前奏
第43章 大家当
虽然在所有人眼中，随着林啸雷出任总参谋长，海军如日中天，必定风光一时，但是实际情况远没有表现得那么理想。
不可否认，从2038年财年度开始，海军在国防预算中所占比重一直在提高。
到2040财年度，海军军费已经占到国防预算的19％，比排第二位的天军多出了2个百分点。千万别小看这点差距，对于高达11万亿元的军费开支（2040财年的中央财政预算为42万亿元，是2039年国民生产总值的12％，军费开支占中央财政预算的26。19％、为国民生产总值的3。15％，虽然高于2。5％的全球平均水平，但是与美国的4。2％、欧盟的3。5％、以及俄罗斯的3。3％相比，仍然处于相对较低的水平）来说，19％相当于21000亿元，2个百分点则相当于2200多亿元。对于需要勤俭持家、勒紧裤腰带过日子的各军兵种而言，2200亿绝对不是笔小钱，要知道，2040财年度，40万海军将士的津贴总额才3600亿元，算上各种福利，也不到6000亿元。
问题是，海军本来就是“高投入”军种。
更重要的是，海军建设具有很长的周期，一个项目启动之后，往往要在10年、甚至更长的期限内保持较高的投入。拿象征海军实力的航母来说，在建造了“共和国”号、“华夏”级与“北京“级等3级7艘航母之后，共和国的3家大型造船厂（属于北方重工集团的大连造船厂、由中重集团控股的江南造船厂、被中国重装备集团收购的湛江造船厂）掌握了设计与建造大型航母的关键技术；按照正常发展规律，除非某些关键技术取得突破，不然从第四种航母开始，就应该批量建造，并且陆续取代“华夏”级与“北京”级（“共和国”号已经在印度战争后退役）；如此一来，在未来20到30年内（“北京”级的设计寿命为30年，如果不进行延寿改进，将在2065年前陆续退役），必须保证每2到3年建造一艘；按照每支航母战斗群花费7500亿元计算（按照2040年的币值计算，1艘10万吨级的超级航母需要投入1800亿，组建战斗群所需的1艘防空巡洋舰、2艘防空驱逐舰、2艘多用途驱逐舰与1艘攻击潜艇至少需要2400亿，组建1个航空联队的24架重型制空战斗机、48架轻型多用途战斗机、4架舰载预警机、6架反潜巡逻机、2架舰载运输机总共需要3000亿，为战斗群的1万多名官兵提供基本生活设施需要300亿），相当于每年投入2500到3750亿元；因为航母的全寿使用费用是建造费用的1到2倍（由是否延长服役期限决定），所以维持一支拥有6到10支航母战斗群的庞大舰队，每年需要投入大约5000亿元维护成本；由此可见，光是花在舰队装备采购与维护上的费用就在8000亿左右；共和国海军在2040年的军费只有2万亿出头，相当于40％的预算花在了舰队上，舰队之外的其他作战部队还需要大约5000亿的投入，军人人事投入在6000亿左右；很明显，海军的经费非常紧张，如果持续10年、甚至30年，恐怕谁也不能保证海军能够正常发展。
作为海军司令出身的林啸雷，不可能不知道预算上的问题。
从某种意义上讲，受高投入影响，海军在第三次军事改革中受伤最严重，王元庆坚持让林啸雷出任总参谋长，算得上是对海军的无形补偿吧。
问题是，预算决策权并不在总参谋长的手上。
虽然按照共和国的实际国情，总参谋长在预算上有很大的发言权，某些时候甚至能够超越国防部长，决定军费开支。比如在彭茂邦时代，国防部只有军费审批权，军费到底怎么用是由总参谋部说了算。
在王元庆执政期间，情况也差不多，担任国防部长的叶致胜只负责审批军费，具体使用由项铤辉决定。但是到了顾卫民执政的时候，特别是在顾卫民希望将国防部变成根据地的情况下，军费预算的大权再次回到了国防部，林啸雷最多只能为海军争取更多的预算，而无法决定军费的具体分配方式。
针对这一现实情况，林啸雷采用了一个非常巧妙的办法。
不得不说，作为总参谋长，林啸雷至少在信息上享受到了特权。
因为早就料到世界不会太平，第二次英阿马岛战争只是全球动荡的征兆，随后肯定会爆发更多的战乱，而共和国肯定得有所作为，甚至会卷入某些地区战争，所以海军可以效仿当年的陆军，即利用战争开支推动装备发展。如此一来，在战争爆发前，海军只需要为扩军做好准备。问题是，海军的建设周期明显超过陆军，不管怎么说，建造一艘战舰所花的时间肯定比制造一辆战车多得多，而且除了世界大战之外，战舰不可能在流水线上生产，而战车在任何时候都是在流水线上生产的。也就是说，海军的扩军准备必须更加全面，并且优先考虑建设周期长的作战力量。
毋庸置疑，航母绝对是建设周期最长的武器装备。
3艘“北京”级航母的平均建造周期超过5年，而美国海军的“肯尼迪”级（CVN…78“福特”级只建造了6艘，后4艘建造计划由重新设计的“肯尼迪”级取代）的平均建造周期更是长达8年。也就是说，即便在2035年动工，共和国的第八艘航母也只能在2040年下水，最快也要到2042年初才能形成战斗力。
因为对军费支出具有一定的发言权，所以林啸雷首先保证了航母的建造工作。
在2036年，也就是前往总参谋部主持日常工作之后，林啸雷就想方设法的确保了3艘正在建造的“北京”级（为前3艘的改进型号，“肯尼迪”级之后，世界上第二种采用了灵巧