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77军占领加登里奇之后，将与39军对调身份。
到时候，负责攻打加尔各答的将是共和国陆军中战斗力最彪悍的39军。
加尔各答的印军二线部队顶得住39军的进攻吗？
要知道，当年驻守汉城的50万韩军主力部队都败在了39军的手下。
更重要的是，如果战役进展顺利，在39军攻打加尔各答的时候，54军与21军已经完成了恒河西岸地区的扫荡工作。即便54军与21军的主要任务是从萨希下根向西推进，扫荡比哈尔邦南部地区的残余印军，到达勒基瑟赖之后，54军向巴特那推进，21军则南下攻打恰尔肯德邦，攻打波卡罗钢城，增援困守兰契的空降153旅，只要情况有变，裴承毅随时可以让54军或者21军南下参加攻打加尔各答的作战行动，或者打通从勒基瑟赖到克勒格布尔（位于西孟加拉邦西南，距离加尔各答大约120千米，为36军与37军南下的重要后勤补给中心）的铁路线，从而降低加尔各答对整个作战行动的影响。再不济，裴承毅还能让54军与21军一同南下，首先替兰契的空降153旅解围，然后打通从兰契出发，经劳尔克拉（位于奥里萨邦北部的交通枢纽中心），最终到达孟加拉湾沿岸地区的铁路线，为36军与37军提供后勤保障。
也就是说，裴承毅为36军与37军南下扫荡孟加拉湾沿岸地区做了三手准备。
只要有一条线路打通，并且保持下来，36军与37军的进攻行动就不会受到影响。
瓦拉纳西方向上的战斗非常值得考虑，得到了裴承毅的高度重视。
裴承毅并不担心空降173旅能不能守住瓦拉纳西，之前的战斗已经表明，空降173旅的实力不在空降153旅之下，依托坚固的防御阵地，能够抵抗数倍的强敌。更重要的是，空降173旅不但得到了空中支援，还得到了远程炮兵支援。只要支援火力不间断，印军不但无法吃掉空降173旅，还将在空降173旅的阵地前付出更大的代价。
真正值得考虑的是要不要让38军参战。
孟加拉国已经同意让39军入印参战，毕竟除了盘踞在阿萨姆邦与梅亚加拉邦等地区的印军对孟加拉国北部地区有一定威胁之外，孟加拉国完全不用考虑本土安全了。因为有27军的存在，北面的印军也很难威胁到孟加拉国。在此情况下，让39军参战，不但能够减少孟加拉国的负担（39军驻孟的物资消耗由孟加拉国承担），还能博得共和国的好感，为孟加拉国控制西孟加拉邦提供帮助。
现在的问题是，尼泊尔会不会同意让38军参战？
裴承毅不得不考虑这个问题，因为尼泊尔不是孟加拉国。
虽然共和国军队已经在东线战场上取得了具有决定性意义的重大胜利，解除了尼泊尔东部地区受到的威胁，但是尼泊尔西部地区仍然不太稳定，如果不是38军的存在，印度很有可能入侵尼泊尔。
如此一来，在本土安全得到决定性的保障之前，尼泊尔不大可能放走38军。
换个角度，裴承毅也不愿意在此时动员最后一个装甲军。
按照裴承毅的战役部署，38军将是战役后期向印度西部地区推进的主力部队，而且将成为西线总决战的绝对主力。让38军过早投入战斗，除了会削弱38军的战斗力之外，还会暴露裴承毅的战役企图。
当然，要不要让38军参战，得由战场局势决定。
24军已经在印度内地突击了1000多千米，虽然其表现一直让人叹为观止，但是作为一支编制规模并不大的战略反应军，24军已成强弩之末，在宋河东岸遭到印军阻击，不得不放慢行军速度，就能证明24军遇到了麻烦。
最大的麻烦，还是官兵的精神状态。
如同77军这样的突击部队，还能在战斗间歇的时候休息几个小时，而24军担任大纵深突击任务，四周都是印军，根本不可能在行军途中得到休息的机会。虽然裴承毅没有亲临前线，但是以他的判断，24军的官兵肯定疲惫不堪。
与24军一样，担任支援任务的空突161旅也到了极限状态。
能够把希望寄托在即将西进的54军身上吗？
即便不考虑让54军在勒基瑟赖转向前往兰契，因为54军也连续打了好几天，所以官兵的状态肯定不会好到哪里去。就算54军能够一口气打到巴特那，并且打下巴特那，能不能支持24军到达瓦拉纳西都是个问题。
54军指望不上，就只能指望没有参战的预备队了。
空降163旅肯定不行，空降部队不适合配合地面部队进攻。
只有空突152旅，最后一支没有参战的空中突击旅。
问题是，此时派上空突152旅，裴承毅手里就没有可以调动的空中突击部队了。虽然暂时没有必要在其他方向上投入空中突击部队，但是考虑到战役后期的进攻行动，保留一支精力旺盛的空中突击部队肯定有必要，而且非常有必要。
怎么办？
权衡利弊之后，裴承毅在当天上午下达命令，让空突161旅包围巴特那，但是不用攻打巴特那，等到54军到达之后，由54军攻打巴特那。随后，裴承毅给空突152旅下达了作战命令：全速支援24军。
只有这样，才能及时让空突161旅得到休整，在战役后期恢复战斗力。
如果打得好，放在加尔各答方向上的3个空中突击旅也有能在战役后期恢复战斗力。
以空突152旅的突击能力，支援24军不是问题，最重要的是，空突152旅有完善的战斗编制，官兵的精神状态也没有问题。
完成这一部等之后，裴承毅才把注意力转向兰契。
空降153旅到底打得怎么样了？
最让裴承毅头痛的就是，无法及时联系上李东石。
虽然裴承毅并没有指责李东石的意思，作为战地指挥官，李东石的首要任务就是确保军队的战斗力，但是在裴承毅看来，作为旅长，李东石不应该经常离开指挥部，跑到前线去指挥战斗。如果需要旅长去指挥战术行动，那么设置营长、连长、排长这些基层军官又有什么意义呢？
让参谋继续设法联系上李东石后，裴承毅只能耐心等待。
此时，兰契方向上的战斗已经开始了。
空中打击在天亮前结束，担任支援任务的航空兵将按照前线指挥部的安排，在白天全力支援24军，不会为空降153旅提供太多的支持。
李东石并不知道这一情况，因为他必须面对蜂拥而来的印军。
清晨的第一场战斗，印军就从两个方向上发起了进攻。
主力部队从南面的兰契市区出发，昨天晚上到达的印军预备师从北面出发，同时对空降153旅发起了进攻。
北面的战斗还好说，第1536营充分利用阵地上的防御工事，连续打退了印军的多次进攻。主要是印军预备师缺乏装甲力量，仅靠步兵冲锋，根本不可能突破空降兵设置的交叉火力网。几轮冲击下来，除了在阵地外围留下了成百上千具印军官兵的尸体之外，印军甚至没能攻入空降153旅的防御阵地。
关键在南面，印军主力师可不好对付。
前两次交手，轮番上阵的第1534营与第1535营还占了不少便宜，利用反坦克火力点与机动作战的KZ…24C干掉了几十辆印军的坦克与步兵战车，打退了印军的进攻。到第三次交手的时候，情况就没有这么乐观了。
吸取前两次进攻的教“印军在进攻前，首先用坦克的直射火力打击暴露的火力点。
虽然这种“提前打击”没有对空降153旅的官兵构成多大威胁，因为在印军的进攻部队攻上来之前，官兵们都躲在距离火力点不远的地下工事内，不会提前进入火力点，但是这对后面的防御作战造成了很大的影响，等到官兵们进入战壕的时候，只能利用临时设置的火力点阻击印军，加大了暴露的风险。
更要命的是，印军用仅存的几门重炮轰击了KZ…24C的掩体。
面对部署在兰契市区南郊的印军重炮，空降153旅的炮兵只能望空兴叹，因为120毫米迫榴炮的射程远不如印军的重炮，对印军炮兵没有威胁。
KZ…24C失去了掩体，只能在阵的上机动防御，从而暴露在了印军坦克的炮口下。
还好，李东石已经把2个营一半的战车抽调给了第1533营。
在付出惨重代价之后，第1534营与第1535营的官兵顶住了印军的第四次进攻。
中午，印军停止了进攻。虽然印军急切希望打下兰契，因为到达本杜的第三集团军的作战部队越来越多，如果不能及时打下兰契，第三集团军就将彻底完蛋，但是印军官兵也是人，也要吃喝拉撒，总不能让官兵饿着肚皮战斗吧。
利用这个机会，李东石让后勤营把热腾腾的饭菜送上了阵地。
印军停止进攻，绝对是反击的机会。
吃午饭的时候，李东石把张志骐叫了过来，给第1533营安排了反击任务。
12点45分，绝大部分印军还在忙着填饱肚皮的时候，张志骐率领的第1533营冲出了防御阵地，120多辆KZ…24C在防御阵地的西面，也就是印军的右翼迅速展开，然后以每小时超过五十千米的速度发起冲击。
这轮冲击不但打得狠，而且打得快。
突破印军进攻阵地之后，除了安排两个连重点打击印军物资囤积地点之外，张志骐并未下达减速战斗的命令，而是带着装甲突击部队一溜烟的冲过印军阵地，然后从防御阵地东面、也就是第1532营的防御方向上返回。
等印军反应过来的时候，张志骐已经带着部队赶了回来。
整个突击只持续了不到45分钟。
这45分钟的战斗，为空降153旅的官兵赢得了一个相对平静的下午。
卷十 龙腾九天
第118章 无药可救
16日下午，联系上李东石之后，裴承毅才松了口气。
空降153旅“第一空降旅”的称号确实名副其实，在没有多少支援的情况下，不但顶住了3个印军主力师与4个印军预备师的猛攻，还寻机发动反击，让印军在整个下午都没能发起有威胁的进攻。
既然空降153旅没有什么大的问题，就没有必要过分考虑兰契方向上的战斗。
随后，裴承毅给另外两个方向上的作战部队下达