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,不仅死得轻如鸿毛,更是于事无补。于是他一直保持着沉默,但看到赵陵他们吵成一锅粥,似乎自己不表表态也不好,至少,装也要装个英勇无畏,壮士一去不复返的样子。否则,尽管自己是文官,但在这热血沸腾的大帐里也太显格格不入了。该怎么说?杜环一时有些踌躇,李天郎岂是好糊弄的,再说他肯定早就看出自己有高、封二人的密令,心中不会没有提防,如果言语失当,原本就心有芥蒂的李天郎顺便扣个动摇军心的帽子就可以宰了他,那就死得更冤枉了!
杜环咳嗽了半天也找不到合适的话,李天郎似乎根本没有注意到他的尴尬,他一边留心观察部下的争吵,一边瞄着地图。
“好了,肃静!”李天郎要的就是这股士气,他见火候差不多了,便扬声阻止,“且听我将令!”
众人立时住口,垂手听令。
“飞鹘团任前锋,先行白草滩!”仆固萨尔大喜,其余人一起翻起了白眼。“汝之重任,在于探察贼之牙帐所在,万不可轻启战事,务必等大军到位,方可进攻!”
“若突然接敌,如何处置?”仆固萨尔不死心。
“遇大队则避,遇小队则全歼,不可漏一人!否则军法从事!”
到底还是有斩头,仆固萨尔满意地应命而退。赵陵等他也分不到大块肥肉,也自心安。
“雕翎团在后,随时准备迂回,包抄贼军,”李天郎继续说,“剽野、西凉随我,铁鹞压阵,三团齐进。随时听我临机布置!”
“杜长史,此战所获牲畜部众,连同伤亡士卒,就烦你押阵者返疏勒了。我这里修书三封,惧告战况,请求协战接援,分呈北庭王正见使君。疏勒府赵将军和封大夫,也烦请你快马送之。”杜环接过信,张张嘴,但李天郎根本没有让他说话的意思,继续严词下令,“辎重分由各团接掌,各团除军械粮秣外,一并丢弃,加上所获战马,一人三骑轻装疾进!嘿嘿。要吃好喝好,就去突骑施大汗牙帐里拿,不然饿死算了!”
“哈哈哈,”众将齐声大笑,吓得一干突骑施老者碧目圆睁,纷纷跌坐在地。
“好,明日寅时造饭,卯时出发!”李天郎笑道。“赵校尉,今晚辛苦些,巡营警戒之事,交由你团。杜长史!”
杜环赶紧道声“在”。
“我军所获俘虏牲畜几何?”
“粗粗统计,人八百二十一帐,约八千四百余口;马匹三千八百余匹,牛羊兼其它牲畜近万头,一时无法计数。”
李天郎点点头,“将其人丁牲畜,全数集中,以利看管。赵校尉,你且留意,分派人手严密押之,虏获牲畜人等,不可少一口!此事关成败,断不可大意!”
众将各自领命,出帐赴本部整编军马,安置扎营。杜环最后一个走出去,他很想说些什么。可是他分明感觉到李天郎没有理会他的意思,一直在用目光推搡他出去。算了,也许李天郎是好心,有意放他一条生路呢。
从杜环掀开了的门帘,迈步走了出去,赵淳之由此隐隐听到,帐外的将领们又在争执不休,嗓门一个比一个大,直到马蹄得得,分散远去。他不由掩嘴偷笑,可还没笑完,便听见李天郎说:“淳之,你也随长史回去,助他一臂之力吧!”
“将军!”赵淳之急了,“请将军……”
“你要抗命么!”李天郎厉声道,“听令!”
一连两次被李天郎训斥,满腔报国之志的赵淳之心里既失望又难受,他满腔愤懑地拱手行礼,转身走出了帐外。
帐外晚霞漫天,突骑施人散落的毡帐炊烟袅袅。在它们外侧是整齐排列的乌色兵幕,同样笼罩在造饭的炊烟中。搬运柴禾的士卒正在高处准备生火,到了晚上,这些高处的火堆将照亮整个营寨。赵淳之走过一队正在往长行坊上搬运兵器弓矢的士卒,带队的队头施了礼,他也懒得回。长行坊旁边站着杜环,正拿了一本册子,在上勾画着什么,估计是在记录这些收缴自突骑施人的器仗。他也看到赵淳之气恨恨地往自己的坐骑去,从守侯的奴婢那里接过缰绳,飞身上马走了,所剩的二十多骑闷声跟随。
唉,年轻人就是年轻人,哪知战场凶险!一心就想建功立业,哪里明白一将成名万骨枯的道理,自古以来,有多少气盛男儿成那凄凄枯骨,能功成名就,保有善终的又有几何!杜环看着赵淳之的背影再次叹了口气,李天郎就是李天郎,脑子里清醒得很,否则也不会找诸般理由放自己和赵家公子走。可那些满怀雄心壮志准备和百倍于己的敌军战斗的士卒呢,他们又有什么理由得存呢?李天郎又凭什么把他们往虎口里送呢?什么疏勒、北庭援军,他明明知道根本来不及还叫我送信,这是在骗谁,就是骗那些叫嚷着要当前锋的愚人么!
困惑不已的杜环真不知道该感谢李天郎还是该唾弃李天郎。
赵淳之在帐里辗转不能入寐,手上的伤像是故意和他过意不去,不时发痒扰人。“张驴儿!”他烦躁地叫道,没人回答,啊,张驴儿中箭身亡了,“白小胡!”他又重新叫道,还是没人回答,“白小胡,你奶奶的想吃鞭子不成!”正找不到气撒地赵淳之翻身起来,披了衣服,提了马鞭就往外走。
不远处是一堆篝火,一簇士卒正围坐聊天,看晃动的背影,人还不少。赵淳之的二十几个家奴居然都在那里。那边是剽野团的兵幕,这帮家伙不好好睡觉,肯定是去那里找酒喝了!
“……都尉大枪一抖,顿时搠翻三名朅师贼子……”没人注意到走近的赵淳之,个个都聚精会神地在听火堆边的一个大汉的神侃。那人手里拿了一支串着羊肉的火镰,边舞弄比划边在火上烤肉,滋滋着响的肉不时溅出几滴喷香的油来。汉子虽有口音,但口才绝佳,把个征伐朅师的战斗讲得绘声绘色,使人犹如身临其境。赵淳之顿时也来了兴致,他挤在白小胡身边坐下,张着嘴巴听得兴致盎然的白小胡居然没有发觉,还嘟嘟囔囔地嫌别人挤着他了。汉子将烤肉凑近鼻子闻闻,顺便故意卖个关子,赵淳之这才看清那人的髦发,原来是个党项人。
“错了!错了!你方才不是说亲眼看见李都尉一出手就放倒五个人么!怎的才三个!”一个声音尖细的后生恍然大悟似的叫道,“拓拔思恭副队头,怕是你吹牛罢!”
旁边一个年长的士卒啪地一拍那后生的头,怒道:“敢说副队头吹牛,你才从军几天!李都尉的本事,你见也没见过!”
“某不是说李都尉的本事有假。是说副队头说他亲眼所见此般是吹牛!”后生不服道,“他明明说一下斩了五个么!”
“你奶奶的,爷爷我当时是野利校尉帐下的铁鹞子,就他娘的冲在都尉大人后面,我没亲眼看见,谁会亲眼看见?”那党项头目吹胡子瞪眼,将大腿拍得啪啪响,“你小子听话听半截!那大枪自是收住。还没说都尉手里的快刀哩!”党项人口沫横飞,顺手一甩,火镰翻飞,“只见都尉同时挥了挥手,嚓嚓两下,又斩了两个……”火镰上的烤肉蓦然飞了出去,正砸在一个士卒脸上,烫得他哇哇叫。
众人根本不理会抓脸呼疼的士卒,只发出各种惊呼声,啧啧仰慕李天郎的神勇。那叫拓拔思恭的党项头领喝口酒。见众人都伸长脖子听他讲,自然愈发得意,清清喉咙,又道:“你奶奶的马郭什,穷叫唤什么,把肉给本副队头拿过来!”有人急忙把烤肉递将过去,连催“快讲,快讲!”拓拔思恭用手指戳戳肉,撕下小块塞进嘴里,继续道:“本副队头紧随都尉,横贯敌阵,直冲到帕拔铁隘口,杀得朅师贼子鬼哭狼嚎,尸横遍野。活的只恨爹妈少生了两条腿,呵呵,那才叫痛快!某斩首九级,立了一转功,嘿嘿,自然升了副队头。”
“那隘口不是只有百人守卫么,一直坚持到都尉率军赶到?”那声音尖细的后生不依不饶,“百人挡住了千军万马?不合常理啊,就算西凉团个个都是神勇无敌的好汉,要杀这么多人,恐早就杀累死了罢?”
“斛斯元景!你个贼厮鸟,存心和某过意不去么!问这问那,啥也不信,不信便罢,自去睡觉,听我讲甚!”拓拔思恭大骂,“滚一边去!气煞我也!不讲了!不讲了!”
听得正起劲的士卒们齐声不满,要将那后生轰走。“营中号角已吹,怎地还在喧闹,不要命了!”有人断喝了一声,声音破空而至,压住了众人的喧哗。“嘘,嘘!静声,浑拓押官来了!”人群敛声闪开一条道,让进一个矮小敦实的铁勒汉子。此人双臂和胸膛出奇的粗壮,看上去和腰腹下肢甚不搭配,这种体型的人一般都是铁匠或者石匠出身,他们通常都善使沉重的兵刃,不过游牧成性的铁勒人中居然有这种人,倒是不多见。
“浑拓押官,你来得正好,这帮后生小子置疑帕拔铁隘口之阵,你且来教训他们一下!”拓拔思恭叫道,“崽子们不知道罢,浑押官就在隘口,还是执团旗的旗头呢!”
“我当你们这些混小子不睡觉能干什么,原来在聊天喝酒!”浑拓道,“明日一早就要出发,不就寝做甚?不知军法的厉害么!”
“押官,明日听说要对付突厥数十万大军,我等心下惶恐,哪里睡得着,便求拓拔队头说些鼓舞士气的典故,所以……”斛斯元景涎着脸递上一碗热气腾腾的汤汁,“我等哪敢喝酒,全是烧的荠菜汤,押官你先尝尝,顺便给我等也说说,让小的们长长见识。”
浑拓呲地一笑,欣然坐下,“什么十几万大军,在雅罗珊将军眼里,不过是些酒囊饭袋而已,只要我等听令将军,决一死战,他奶奶的来一个杀一个,来两个杀一双,明日的突骑施人就跟今日的突骑施人一样,死无葬身之地!谁要怕死,老子就让怕死的先上,让突骑施人把怕死先宰了,剩下不怕死的再宰了他们!”
“那我可省了力气!”拓拔思恭嘎嘎大笑起来,作为副队头,在队后持刀督战,斩杀怯战后退者的就是他。
“因某气粗音宏,被西凉团马大元马校尉相中,差我