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“什么？有假的？”吴家老贼一下被激怒了，“这不可能，这些钱全是从青岛钱庄里取来的钱，一直没用，怎么会有假？”
马大眼张嘴就要骂，但被我爷爷给拦住了。我爷爷先是向他行了礼：
“姓吴的，依你的意思，你的银元不会有假？那是我们大掌柜的有假喽？”
这话把吴家老贼问得脸一下白了，“不不，我……我不是这个意思。”
我爷爷不紧不慢地追一句：“你不是这个意思，那是什么意思？”
“我……我……”
“我明话告诉你姓吴的。”我爷爷语气更加严厉，“我们这支队伍虽是落草为寇，但也是百里内外有名的仁义之师。我们的名声也不是你吴某人一人就能泼脏的。你说你的银元没假的，可有证据？有谁证明你的银元没有假？”
吴家老贼怕是一辈子都没遇上这等棘手的事，他只顾擦着满头的汗，似乎已经意识到了什么。
马大眼发话了：“姓吴的，你也别草鸡。事情既然出了，就应敢做敢当。这样吧，咱还是按行内的规矩来，假一罚二，大洋一分不能少，三天之内我派弟兄们来取！”
“什么，2000大洋？”吴家老贼终于完全明白了。他一下瘫在了地上，半天没起来。
我爷爷不紧不慢地出来打圆场。“行了，吴先生，这2000块大洋虽不是个小数，但你吴家还是出得起的。你光是一年的大烟租子就富得流油了。就别在这哭穷了。”
姓吴的也是个明白人，明明知道是敲他，也只有认了。
第一部分
第6章
一跃成为大掌柜（1）
这次变故，便是马大眼在一次与官军的作战中，中弹身亡。
我爷爷说，马大眼死得很惨，两颗机枪子弹，同时穿过他的上身。一颗从小肚子穿进，从后脊梁骨钻出，带出几块碎骨头和一团肉；另一颗从前胸穿进，从右胳膊后边穿出，整个右臂被打断。当时人没死，直到第三天早上天不亮才咽的气。两天半的时间里，多是昏迷的状态，就是醒过来，也是疼得哇哇大叫，叫那四或我爷爷补他一枪。
爷爷常给我讲这事，故我才知道这样一个小知识：子弹穿过人的身体，前边是一个不起眼的小洞洞，但后边却是个人的大血洞。原来，子弹进入人体后，碰到的是柔软的肉与脂肪，便改变了直来直去的线路（在空气中是这样的）。而是顺着惯性七拐八拐，胡搅一番，最后钻出人体。即便是这样，人的生命也是顽强的，除非击中要害。如大脑或心脏或动脉血管，一般情况下，人中弹后不会马上死去（即使中了要害处，也有半袋烟——即三五分钟的活头）。根本不像电影、电视里演得那样，扑通一声倒地而亡。而且，男人在死前大小便失禁；女人则是死后大小便失禁。另外，给死去的人抹合眼皮，也不是一抹就行的，而是要捂上很长时间，直到捂热了才能合上。我爷爷老说，现在的电视电影不胡扯的不多，大事小事都胡扯。
马大眼是在同张宗昌手下的手枪旅作战时，被击中身亡的。张宗昌坐山东时，对各路的土匪围剿多流于形式（韩复榘主政时情况就大不相同了）。很多时候，是官军与被剿的土匪事先联络好，双方一交战就朝天放枪，然后攻入“对方阵地”，官军的阵地是事先放上的枪枝、弹药，土匪的阵地上却放上白花花的大洋。拾完战利品后，各自胜利撤军。官军回去领赏，土匪上山聚餐。
那一次双方作战也是按事先说好打的。不料，活该马大眼倒霉，双方尚未开战，官军的机枪手喝多了，手一搂，机枪走火，一个点射发出了子弹，让咱马大掌柜吃了两发。土匪们一开始认为是官军食言，立马进入了战斗状态，那边马上发话讲是误会，千万别开打。这边，马大眼忍住剧痛，也阻止弟兄们开枪：“不要开枪，他们也不会破坏规矩，打了对双方弟兄们都不好。”
官军那边马上过来了一个副营长，是空手过来的，过来赔不是。马大眼信了这人的话：“别……别杀那兄弟，他不是成心的，不过我马大眼这条命也不是太贱的……”
那位副营长急忙说：“也是，也是，我们这边准备送过来十枝快枪，3000发子弹……”
“不行……十五枝……少一枝都不行。”马大眼说完就昏死过去了。他周围的弟兄们立马就握紧了手中的大刀片。
官军的副营长一看这架势，马上答应下来。
就这样，一场误会要了大掌柜的命，一条人命换了十五枝快枪。临死，马大眼努力地挤出一句话：“我这是……是该死……”最终，他也没有当上皇上。
按规矩，大掌柜临上路前是要交代后事的（即接班人的问题）。但这时，他已经没有力气了。他右手拉着那四，左手拉着我爷爷，看看这个，又看看那个，动着嘴唇，最后还是没有说出话来就咽气了。
。。。。。。
这就留下了难题，放在一般的杆子队伍里，弄好了，和平分手，手下的几个小头目各人拉着各人的队伍拨腚，弄不好的少不了一番腥风血雨的火并。
不过，爷爷这支杆子没有这样。他们在马大眼闭眼的当天晚上，便定下来由我爷爷来当大掌柜的。这话是由那四说出来的，得到众弟兄们诚心拥戴。那四在这件事上表现得堂堂正正光明磊落，按我爷爷的话讲，“是个大丈夫”。
当时，我爷爷是坚决反对的。他诚心诚意地说：“还是二掌柜的你干吧，一，你是将门之后，也有文化；二、你来山上时间也比我长，从打一上山就跟着大掌柜的；三、我一介书生，不会领兵打仗，更没有战功，恐难孚众望……”
没等我爷爷说完，那四已站到了土坑上：“弟兄们，咱废话少说，大伙说说看，三掌柜的能不能当头吧？”
“能！”下边的众杆子齐声应道。
“大伙服不服他！”
“服。”
那四伸出双手，压倒大伙嚷嚷：“弟兄们，再给大家明说件事。大掌柜的在的时候，我们哥俩曾拉过一件掏心窝子的事。大掌柜的问我，假定我哪天不在了，咱这帮弟兄们交给谁来带好？我当时就说，三掌柜的。咱们大哥当时就给我作了个揖说，那四呀，我的好兄弟……”
那四的这番话说下来，很多人都流下了眼泪：“二掌柜的，你也是个君子，大丈夫……”
我爷爷实在没话说了，就急巴巴地说：“可我到现在连枪也不会使呀……”说不会使是假的，我爷爷的意思是，他的枪法太臭，没有任何准头。
“大掌柜的，我就是你的枪！”说话的是队伍里的神枪手“一枪准”，按土匪的行话叫“炮台”。这小子是昌乐人，原来种西瓜，因好吃懒做，又好打兔子，西瓜是越种越小，最后饿得不行了。就上山当了土匪。练了一手好枪法，他曾救过马大眼的命｜奇…_…书^_^网｜，平日里说话挺算数。
“是呀，轮不着你使枪……”
“诸葛亮也不会使枪，哈哈……”
那四趁热打铁：“好，就这么着了，弟兄们。让咱们按规矩向新立的大掌柜的行大礼。”
说完，首先跪下了。众杆子们也齐刷刷地跪下。向着我爷爷磕了三个响头。
就这样，稀里糊涂地，我爷爷就当上了老鹰崮上的土匪头。接受完大伙的三个响头，就等于默认了。接下来，就是他这个新大掌柜的领着众弟兄进行“拜香”的仪式。
第一部分
第6章
一跃成为大掌柜（2）
“拜香”仪式是在“忠义厅”里举行的（这是马大眼的上任仿着梁山好汉的聚义厅设置的，实为一座破庙）。拜香的时候，要插19根香，其中18根表示土匪们崇敬的十八罗汉。19根香要分成五堆，插法也是有一定讲究，以示公正和庄重。
土匪为什么崇拜十八罗汉呢？这里边还有个说法。懂点佛教知识的人都知道，十八罗汉是由十六罗汉演绎而来的。十六罗汉都是佛祖释迦牟尼弟子。受佛陀的嘱咐，担任护法，不入涅。佛教传入中国以后，十六罗汉被加以增添至十八罗汉。为什么增加二位，而不是三位或四位，不得而知，也许是中国人觉得十八好听，或是八八要发之类。具体添了哪二位，众说纷纭。其中一说是“达摩波罗”和“布袋和尚”。但也有说是欢喜佛（即正在性交的佛）的。因为中国民间对性的压抑太大，人们就只好从佛教里过过意淫的瘾。
关于十八罗汉的故事，还有另一版本。说是从前有一户人家，兄弟十八个，家境贫寒，难以为继。娘就说：“你们兄弟都出外谋生吧。一年后回来，看看你们都学会了什么做人的道理和生活的本事。”于是，兄弟们外出游走一年。所到之处，都是穷人多富人少，富人不知稼穑却吃香喝辣，穷人受苦受累依然忍饥挨冻。他们回来对娘说：“天下不公平，富人太富，穷人太穷！”娘问他们想怎么办？他们齐声道：“世上什么行业都有了，就缺一个杀富济贫的行业！”娘稍一犹豫说：“可你们一杀人，人家不就认出是我的儿子了吗？”
弟兄几个说：“活人还能让尿憋死？我们带上面具不就是了。”于是，这十八个弟兄自制面具带上，开始了杀富济贫的行当。后来在各种传说中，他们十八兄弟也慢慢地成了十八罗汉的第二个版本了。
一切准备完毕。我爷爷就要面对着关公关二爷的塑像跪下来，他的腚后则是他的全部手下们，这些人不跪，全站着，像是监督他的发誓。被监督的人接着开始信誓旦旦：“今天，众弟兄推选我为大掌柜的，我不胜荣幸，也深感这副挑子太重。正如山规里讲的，一片忠心方可入庙，无几分义气何必焚香？今后我决心与众弟兄风雨同舟，共闯世界。做到有福同享，有难同当。如果我要做了对不起大伙的事，让众弟兄剐了我，炸了我……”如此等等，如同一篇小学课文。
我爷爷说，他虽然突然升了官，但却没有多么的高兴，也没有多大的不高兴，毕竟，这支杆子的日子还好过，众杆子也都诚心诚意地拥戴他。
这一切完毕，接下来是设宴庆