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九老太太沈氏对着丈夫叹道：“这也不能怪睡莲不懂事，实在是那位顺平伯‘名声在外’，正妻都还没娶呢，府里头一个贵妾、一个宠妾就霸占着，小姑娘家心里难免不愿意的，幸亏睡莲是个深明大义的，换成其他的女孩，估计就要哭死了。”
九老太爷说道：“其实顺平伯并非传言中的那么不堪，他和我说过了，这两个妾，贵妾是永定侯夫人硬塞进来的，另一个是他为了压制贵妾抬举的姨娘，你抽空慢慢开导开导睡莲，皇上赐婚，岂能懈怠？莫要被人抓住把柄，参咱们颜家对皇上不敬。”
年纪不到四十的九老太爷成了颜府当家人，行事想法都以大局为重。
沈氏白眼一翻，反驳道：“你们爷们那里知道做女人的苦处？纵使两个妾都事出有因，可毕竟两个大活人杵在那里，天天见着都烦。”
“我那里不知道？”九老太爷无奈说道：“我守着你和一双儿女，从来不纳妾使唤通房，就是想好生过日子……。”
沈氏好容易想通了，决定明日就旁敲侧击把这事透露给睡莲知晓，让她能安心待嫁。
对于睡莲情绪消沉这件事，有一个人很是恼火，甚至可以说是愤怒——七夫人徐汐怎么也想不到，她最讨厌的小姑子，居然就要嫁给她的梦中人！
我就知道！那个人他日定会飞黄腾达！他敢做敢作，他勇猛坚强，他不同于任何世家子弟！
每当想到他骑在马上回眸时的光亮，徐汐死水般的心灵，都会涤荡出波浪来。
自己思而不得的男人，谁嫁给他都会令自己嫉妒的发狂，可是小姑子居然还不愿意，日渐消沉的关在院子里不愿见人！
嫉妒、愤怒、不甘等等激烈的情绪灼烧着徐汐的神经，隔间再次传来儿子静跃的啼哭声，徐汐叫道：“都是死人吗？大少爷哭成这样都不去哄哄？！”
奶娘抱着静跃出来，说道：“哥儿也不知怎么了，刚吃饱了奶，裤子没尿着，就是闹着不肯睡。”
一岁多的跃哥儿闻到了母亲的气息，他哭着向母亲伸出胖乎乎的小手。
徐汐厌恶的看着儿子酷似丈夫的小脸：那肥嘟嘟的双下巴，那圆溜溜的眼睛，薄薄的嘴唇，简直就是第二个宁珂！
“睡什么睡？”徐汐瞪着一双杏子眼，骂道：“吃了睡，睡了吃，你是喂孩子还是喂猪？好好的大少爷都被你们这些奴才带坏了！给我！”
徐汐将静跃抢了过去，奶娘讪讪退下，跃哥儿被母亲狰狞的面孔吓到了，哭闹的更厉害。
“大晚上的吵什么吵？孩子又怎么了？”宁珂从书房出来，手里还拿着一卷兵书。
徐汐对这个丈夫的惧意已经大过了鄙视，她不敢大吼，只是说道：“奶娘非要逼着跃哥儿睡觉，他不耐烦，就哭闹不休了。”
宁珂看着哭得小脸通红的长子，心疼的放下书卷，抱起跃哥儿，说道：“成都这会子晚上还不冷，也不像燕京刮风沙的，晚上喂过之后就抱着他出去转转走走、和他说说话总是好的，整日吃吃睡睡，莫把孩儿养呆了。”
徐汐道：“等孩子断了奶，就把两个打发回南京魏国公府去，个个都图清闲，恨不得一天到晚都把跃哥儿拘在屋子里。”
“随你，不过她们都是岳母送过来的人，你厚赏一番再打发走。”宁珂亲了亲儿子的小脸，每当
看到儿子酷似自己的小脸，他心里就有种莫名的自豪感。
徐汐拿了一床小被子给跃哥儿裹上，说道：“乘着天还没黑，你带儿子出去逛逛——他现在这么胖，我可抱不起他了。”
宁珂似乎没有听出话里面的讽意，他抱着跃哥儿出了门，还笑着逗刚刚止了泪的儿子，说道：“我儿子是最漂亮的，那里胖了……。”
徐汐见丈夫走远，她冷冷一笑，披了件防风的鸟毛大氅，提了一盒子零嘴去了睡莲的小院。
刚入院门，就看见睡莲衣带当风似的打着秋千，笑容宁静而恬淡，有种超脱一切似的不真实感。
徐汐愣住了，原本她是来欣赏睡莲的痛苦的，可是眼前的睡莲除了瘦了些，似乎看起来心情很好的样子。
凭什么我一个人过的那么痛苦？你就能少年不知愁滋味？
蓦地，徐汐脑子出现一个恶毒的想法，她屏退众人，欲言又止的看着睡莲，说道：“有句话，不知当讲不当讲。”
睡莲淡淡道：“七嫂比我年长，当讲不当讲的，不用问我这个小姑，您自有分寸。”
徐汐被噎了一下，索性说道：“昔日顺平伯在扬州捉刺客时，公公曾经送了两个扬州瘦马给他，他都收了，安排在外宅里，我是来提醒九妹妹，扬州瘦马就是为了伺候男人而生的，手段多着呢，九妹妹要小心提防着，没得堂堂正室夫人，反而被外宅狐媚子踩在脚底下的道理。”
燕京纨绔之首，岂是浪得虚名？睡莲淡淡一笑，说道：“多谢七嫂提醒，不过如今我们都在孝期，说那些脏污的物事恐怕有辱先灵，恕我冒犯一句，七嫂您已经为人母了，应当谨言慎行，自重才是。”
徐汐冷冷一笑道：“九妹妹说的是，是嫂子我食言了，改日上门赔罪。”
故作姿态！我把话说在这里，就不怕你不恶心！
徐汐回到自己院子，揽镜自照，看着镜子里扭曲的容颜，自己都觉得面目可憎，灵魂早已堕落，破罐子早就摔碎了，我难过，也不想任何人好过！
送走了徐汐，睡莲回到紫藤花架的秋千下，刚刚坐稳了，外头丫鬟又来报说：“七爷抱着大少爷来瞧小姐了。”
话音刚落，宁珂就笑呵呵抱着静跃进来了，静跃玩的正高兴，看见花架的秋千，便伸手要过去。
睡莲忙抱过静跃，坐在秋千上轻轻晃了晃，静跃开心的咯咯直笑，肥白的小手在空中胡乱抓着。
宁珂坐在圈椅上，赞道：“九妹妹很是会哄孩子。”
睡莲笑道：“在白帝城的时候，静白有时整夜不睡哭闹，我和姐妹们就轮流哄着，小孩子嘛，哄一哄就好了。”
逃亡之路有多么艰辛，听宁佑偶尔道出的只字片语便能知晓一些。宁珂感叹了几句，见四处无人，便道明了来意，他说道：
“九妹妹莫要被外头无知妇人的谣言迷惑了，其实顺平伯的名声是被人故意抹黑的，外头送的女子，他是从来不收用的，要么转赠别人，要么发卖了。顺平伯是皇上亲信，身份非同小可，不会碰那些别有用心塞的女人。顺平伯是要做大事的人，他——。”
“七哥哥不用多说，妹妹都明白的。”睡莲打断道：“妹妹想请哥哥带个话……。”
第三日，睡莲登上武担山蜀雪轩，寺庙已经清空了香客，专门接待这位贵女上香。
蜀雪轩内，白衣知客僧打扮的许三叔已经等候多时了，眼神里满是玩味，“有什么私房话，非要见面说？”
睡莲直奔主题，问道：“你是知芳她三表叔，我婶娘说她去乡下养病了，可我觉得事情并非那么简单，姚二夫人那么疼她，怎么可能刚刚把人接回来，就立刻甩包袱似的送到乡下去？”
许三叔有些失望，“好不容易出来一趟，你就是要问别人的事？没打算问问我的身家、妾侍、家人这些事？”
睡莲说道：“首先，知芳不是‘别人’，她是我的好友，你还是她的表叔呢；还有，你刚才说的那些事，不是已经通过我七哥哥的嘴告诉我了么？”
“知芳她——。”许三叔皱了皱眉，说道：“再过三个月，知芳的大哥——姚大郎的妻子就会生下第三个孩子，这个孩子满月时肯定会比一般婴儿白胖一些，我希望那是个女儿，因为女孩会比较像母亲。”
“果然——！”睡莲喃喃道：“果然是这个最坏的结果！这是欺君之罪，姚家为了保住知芳的孩子，可以赔上全家的性命。”
许三叔道：“当初若不是知芳嫁入安顺伯府，姚府全家性命都难保。知芳和离之后，请求家人保住她的孩子，我也不知道为何知芳会执意如此，她什么都不肯说，谁也不知道她在安顺伯府发生了什么，姚二夫人想出掉包计，借着儿媳妇的肚子给知芳孩子一个身份。”
“可是万一——？”
“没有万一。”许三叔看着睡莲的眼睛，“知芳有了新的户籍，在天津待产，她的孩子过了两月，就要送到姚府，从此母子相隔，她即使回姚府，也至少是两年之后了。”
看似滴水不漏，可若走漏了风声，也是很麻烦的，睡莲不由得替姚家悬心。
“你别光顾着别人，也要想想自己嘛。”许三叔又恢复了他轻佻的眼神，问道：“你那添衣服、还有添炭火的，都在我们积水潭宁园里当差呢，等三年后你嫁过去，她们都能独当一面，继续伺候你了，呵呵，你说巧不巧。”
作者有话要说：好吧，其实有读者早就猜出添衣她们的下落了。
注1：此诗是红楼梦林黛玉的葬花吟，全文如下：花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？ 黛玉葬花
游丝软系飘春榭，落絮轻沾扑绣帘。 闺中女儿惜春暮，愁绪满怀无释处、 手把花锄出绣闺，忍踏落花来复去。 柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞； 桃李明年能再发，明年闺中知有谁？ 三月香巢已垒成，梁间燕子太无情！ 明年花发虽可啄，却不道人去梁空巢也倾。＇2＇ 一年三百六十日，风刀霜剑严相逼； 明媚鲜妍能几时，一朝漂泊难寻觅。 花开易见落难寻，阶前愁杀葬花人， 黛玉葬花
独倚花锄泪暗洒，洒上空枝见血痕。 杜鹃无语正黄昏，荷（hè）锄归去掩重门； 青灯照壁人初睡，冷雨敲窗被未温。 怪奴底事倍伤神？半为怜春半恼春。 怜春忽至恼忽去，至又无言去不闻。 昨宵庭外悲歌发，知是花魂与鸟魂？ 花魂鸟魂总难留，鸟自无言花自羞； 愿奴胁下生双翼，随花飞到天尽头。 天尽头，何处有香丘？ 黛玉葬花
未若锦囊