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“陛下，苏菲来了，”诺阿伊伯爵夫人回答道，“她刚刚才到达凡尔赛，就立刻派人来通知我了。”
“派人？”玛丽笑了起来，“果然是有了钱说话声音都会大啊，她现在已经随身带着跟班了？哦，我想起来了，也差不对该到时候了，果然是好消息。”
……
苏菲夫人大家一定还记得吧，就是诺阿伊伯爵夫人的远房亲戚，正是因为有着这样一层相对来说比较放心的关系，再加上苏菲和她的丈夫菲利普原本就是从事着纺织业，所以玛丽就让这两口子替她去打理纺织厂了。
就是这么一位平步青云的女性，现在已经大大的不得了了，虽然她也只不过就是领着玛丽给她开出来的薪水，工厂的所有权并不是她和菲利普的。但是玛丽给的那笔回扣已经足够让她和菲利普变成先富起来的那群人中的一份子。再加上那个规模庞大的纺织厂的真正主人并不为人所知，人们都以为这个工厂就是苏菲和菲利普的，如此一来，作为这个能够在某些高档产品上直供凡尔赛宫的工厂主，在人们的眼中更是平添了一些神秘。这样一个富有而又不乏神秘背景的人，很快的就成为了各种舞会与沙龙的座上宾，并且以更快的速度融入到了其中去。在这种情况之下，苏菲夫人也就顺其自然的把所谓上流社会的那一套全部照搬到了自己的身上，身边带上个把可以呼来唤去的手下那自然也势必不可少的了。
……
“呵呵，估计一会儿她就要来了，”玛丽对诺阿伊伯爵夫人吩咐道，“等她走了，请您派人去国王陛下那里一下，请国王陛下到我这里来，我有些事情要同国王陛下商量。”
“好的，请国王陛下到您这里，我记住了，”诺阿伊伯爵夫人回应道，“我现在就派人去把苏菲给您叫过来。”
“去吧，”玛丽挥了挥手，“您现在就派人去国王陛下那里好了。叫苏菲快点过来。”
……
苏菲夫人到凡尔赛来，没有别的事情，就是向玛丽报喜来了——经过这么长时间的运转，纺织厂已经获得了很大的一笔收益。这其实也很正常，虽然现在什么东西一旦标上“纯手工纯天然”字样的就会立刻身价不菲，但是在那个刚刚开始机械生产的年代，纺织布料还是机械的比较高档一些，生产量这么大，价格又相对便宜一点，还有玛丽若有若无的帮忙，自然可以日进斗金了——就这么短短的开足马力生产的半年时间，所有的成本就已经全部收回了不说，还产生了三百多万利弗尔的净利润。
……
“您放心，陛下，”苏菲夫人恭恭敬敬的回答道，“我一定会照您的吩咐，不会辜负您的期望的。”
“亲爱的，又有什么事情啊？”国王陛下推开了门径自走了进来，这才发现玛丽的办公室里面还有其他人，还是他比较陌生的，“哦，对不起亲爱的，我不知道你这里还有其他人也在。”
“没什么，苏菲夫人是来告诉我们好消息的，”玛丽说道，“她马上就要走了。”
“等到明年二月份的时候我会再来向您汇报的，”苏菲夫人站起身来告辞了，“愿上帝保佑您，尊敬的陛下。”
“什么好消息啊？”等到苏菲夫人离开房间之后。国王陛下开口问道，“这个就是你找的那个替你管理工厂的人？”
“是她，你不记得了么？”玛丽回答道，“她是诺阿伊伯爵夫人的远房亲戚啊。奥古斯特，你猜猜看这半年时间我们赚了多少钱？”
“哦，让我想想看，”国王微微的低下了头，然后偷偷的观察着妻子的表情，想了一下回答道，“我猜……大概有一两百万利弗尔吧？
“哈哈哈，你上当了，”玛丽笑嘻嘻的对丈夫说道，“我是故意装作不太高兴的样子的，你果然上当了，告诉你吧，我们的工厂所有的投入都全部收了回来，还净赚了三百万利弗尔！要注意是全部的投入啊，包括购买机器和生产原料在内的！”
“是吗？”国王如同玛丽所料想的那样，果然大吃了一惊，他惊讶的开口问道，“全部成本都收了回来，还净挣了三百万！亲爱的，我们终于可以有把外债还清的可能性了！”
“一切都会好的。奥古斯特，”玛丽走到丈夫身边坐下，“亲爱的，希望我们给孩子们留下的是一个强大富足的国家。”
“嗯，那是一定的！”国王显然还没有从巨大的惊喜当中恢复过来，“太不可思议了，除了赌博和远洋贸易，我不知道还有什么事情会像这个工厂那样赚钱！没想到啊，小小的一台机器竟然会产生这么大的利润！这真是……”
“好了，别再感慨了，”玛丽说道。“找你过来，是想和你商量一件事情。”
……
“这个……”听完了妻子的介绍，国王皱起了眉头，他想了好一会儿才开口说道，“亲爱的，这种事情，说老实话我也不知道现在我们应不应该参与进去，我想还是应该先放到一边，把我们的防御做好才是主要的事情，你能确定那些俄国人说的都是真的么？”
“你不觉得这是一个机会么？”玛丽问道，“如果我们在这个时候能够帮他们一把，我想收益还是远远要大于风险的。”
“那你是怎么想的呢？”国王问道，“说来听听，看看你是怎样分析这件事情的。”
“我觉得我们值得尝试，”玛丽说道，“这件事情虽然看起来有很大的风险，但是如果能够成功的话，我们能够得到的好处也是很多的……”
“亲爱的，”国王打断了玛丽的话，“你有没有想过一旦失败会怎样呢？”
“这个我也想过，”玛丽回答道，“如果那些俄国人提供的消息是千真万确的话，叶卡捷琳娜二世看来是打算跟我们全方位地打上一场了，这个时候如果我们能够帮助保罗大公登上皇位，首先接下来的大规模战争我想应该是可以避免的，我们的要求，比如说阿拉斯加的主权以及若干战争赔款，这些条件只要不是十分苛刻的，我想保罗大公都会答应下来的。假如失败了，我们还没打算怎么样呢，叶卡捷琳娜二世就想全面开战了，失败了又如何呢？退一万步说，假如保罗大公把暗杀叶卡捷琳娜二世的责任都推到我们身上去，那也没有什么的，我们还是要跟俄国人继续战争。我就是这样想的，做这件事情可能会有很大的好处，但是绝对不会有更坏的情况。我们为什么不做呢？”
“你可以换一个角度想一下，”听了妻子的想法，国王陛下说道，“就像你说的这样，换一个做法的话，也有可能做到你说的那样，只会更好不会更坏。我说，亲爱的，为什么一定要暗杀叶卡捷琳娜二世呢？如果我们把这件事情通知她，也有可能会让她改变主意停止继续和我们作战的举动，或者是当做不知道一样，继续跟我们打仗，你说是么？”
“这个我倒从来没有考虑过……”玛丽考虑了一会儿，“你说得对，奥古斯特，如果像你那么做的话，其实也都是这样的局面。不过……我还是不太想选择叶卡捷琳娜二世，让我选择的话，我宁可选择保罗大公。”
“但是具体到现在这种情况，”国王说道，“亲爱的，你是打算选择一个大公呢？还是打算选择沙皇呢？”
104 打到心痛
“但是我们现在选择了叶卡捷琳娜二世。”玛丽说道，“等她死了之后，保罗大公继承了皇位，我们和俄国的关系不是会变得很糟糕么？”
“哈哈哈哈，亲爱的，”国王哈哈大笑起来，“你认为，我们把这件事情告诉叶卡捷琳娜二世之后，保罗大公还有可能继承皇位么？亲爱的，他绝对会比他的母亲死得更早！”
“那现在我们应该怎么办呢？”玛丽很懊恼的问道，“到底是答应保罗大公，还是把这件事情告诉叶卡捷琳娜二世？我觉得，支持保罗大公的话，事情向最有利于我们的这一面发展的可能性，要远远的大于把这件事情告诉叶卡捷琳娜二世。”
“呵呵，这就看你自己怎么选择了，你喜欢帮谁就帮谁，”国王笑着回答道，“实在不行我们就两不相帮袖手旁观，好了，你还是等等看看保罗大公能给我们开出什么条件吧。我要去实验室了。我要继续研究蒸汽机！继续开更多的工厂！赚更多的钱！”
……
钱！玛丽现在很缺钱，无论她是想要给部队制造更多的新式武器，还是建造更多的新式船只，都需要大量的金钱——远的不说了，蒸汽船已经在建中，下一步差不多就该是把船身的主要材料从木材变成金属了，这笔钱绝对不会是个小数目。所以，对玛丽来说，钱这种东西永远也不会嫌多的。
但是比起钱来说，还有一样东西是玛丽目前最最缺少的，那就是时间。时间不等人啊，如果那个彼得洛维奇带来的情报是真实的话，那么估计要不了多久，俄国人的军舰就要开到法兰西的港口外面了吧？玛丽相信，既然彼得洛维奇这帮子俄国人已经有些急病乱投医的架势了，那么他们所透露的消息就应该有很大的真实性。虽然玛丽也知道，这种消息既然能被彼得洛维奇这些不同政见者打听出来，想必也不会是什么十分隐秘的消息了，只要肯下工夫，彼得洛维奇有没有对这件事情进行夸大是很容易得出结论的，但是，这种事情想要去验证需要的仍然还是时间。
算了，打就打吧，海军大臣偏偏是奥尔良公爵。玛丽想要提前通知海军方面做好准备，但是考虑到海军大臣的因素，玛丽不无恶意的猜测，可能她提醒过海军没多久。这件事情就会整个儿欧洲都知道——就算奥尔良公爵不会明着跟外国人接触，但是他只需要大张旗鼓的摆出一种“我早有准备”的姿态来，俄国人就会发现，他们的事情好像已经提前走漏了风声，如此一来，彼得洛维奇这些人神秘的不见了，自然会引起叶卡捷琳娜二世的注意，假如这种情况发生了，玛丽岂不是少了一