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众人都是惊魂初定，轻舒一口气，李一舟走过来，低道：“方才那船……是幻觉吧？”
雷牧歌不置可否，转回头来看向她问：“我只看到船上有人，模样有些可怕，你看到了什么？”
秦惊羽摇头道：“他是戴着一副鬼怪面具。”眸光在水面搜寻一阵，又侧头倾听片刻，隐隐听得东南方有细微声响。想着那人静坐不动的身影，虽然戴着副可怕的面具，周身却没有丝毫的煞气，反而有种淡淡的哀伤与无奈，怎么会这样奇怪，那被面具遮盖的脸容，又会是何等模样？
想了一会，招手唤来船家问道：“你以前可见得这人？”
船家抹着额上的冷汗，摇头道：“从未见过，不过……”
“不过什么？”秦惊羽追问。
“不过这船我倒是见过，我们管它叫飞梭，两头尖，中端平，有的有船篷，有的没有，这飞梭看着载不了几个人，但是划起来飞快，无声无息就驶出老远，在芷水上数量还不少。”船家喃喃自道，“还好，看来不是鬼船……”“当然不是。”秦惊羽沉声道，回想下在湖口镇附近看到的成群结队的小舟，跟方才所见还真是大同小异。
不过，倘若这人是附近的渔民，独自驾船到这湖心来，既没渔网又没钓竿的，似乎也说不通，难不成也是如她一般为了赏月观风景？
正在沉吟，忽听得身旁不远有人指着湖面喊道：“快看，水里有人！”
秦惊羽心头一凛，三步并作两步过去，但见不远处一个圆圆的物事漂浮在水面上，随波荡漾。
嘱咐大船慢慢驶近，雷牧歌从甲板上一跃而起，一个漂亮的蜻蜓点水捞起那物事，又翻腾跃回原处，待得低头看清，不觉哑然失笑：“不必惊慌，只是顶箸帽而已。”
秦惊羽接过那菩帽，帽檐宽大，半新不旧，手工也略显粗糙，看起来并不起眼，也没有什么特别之处，她随手丢给李一舟，想了想朝那船家问道：“东南方向是什么地方？”
船家怔了下，答道：“是片芦苇荡，里面有狭窄水道，飞梭能过去，但我们这大船不行。”
秦惊羽听得点头，暗忖这白雾从飘荡到消散，只有短短一会时间，那小舟又不是现代潜水艇，划得再快，也不至于在她眼皮下消失得无影无踪，唯独一种可能，那就是在附近岸边隐藏起来，方才听得东南方位的响动，应该就是那小舟划入芦苇荡的声音。
“就是普通的箸帽，没什么特别。”李一舟检视完毕，拿着那箸帽过来，听过她与船家对话，低问，“要不要我追去瞧瞧？”
雷牧歌摇头道：“不妥，你水性不算好，又不熟悉地形，还是我去……”
“行了，你们都别去！”俗话说穷寇莫追，更何况对方是什么身份还很难说。秦惊羽摆摆手，从李一舟手里接过那箸帽又看了看，方才笑道，“我们不请自来，已经破坏了人家泛舟游湖的雅兴，就不必再去惊扰了，我们还是自己寻乐子去。”
那船家对之前一幕还心有余悸，此时听她这样说，赶紧命浆手们掉头，雷牧歌与李一舟小心谨慎，对此也没意见，大船驶向来处，大概往回驶了三十里，停泊在岸边，摆上酒菜，给众人宵夜压惊。船上大都是年轻人，情绪来得快也去得快，喝酒吃菜，闹了大半宿，直到天色渐白，这才收场，各自安歇。
按照原定计划，次日一早是在湖里打鸟捕鱼，游山玩水，尽享水乡风情，但众人哪里还有这份闲心，尤其是雷牧歌，天刚亮在附近雇了几艘打渔小船，安排人手去往芦苇荡查看。
将近午时，派出的人马陆续回返，都说那芦苇荡中的水道曲折狭长，往里走了好几里，却仍不见昨夜那船的踪影，遍寻不得，只好作罢。秦惊羽倒是睡到日上三竿才起，听完汇报也没太在意，这德泽湖风光幽美，宛若仙境，那戴鬼面之人气息平和，并无恶意，说不定是什么高人雅士在此隐居也说不定，人家不愿意与人碰面也就算了，不必强求。经过此番遭遇，船家也看出她在一干人中的地位，料定是遇到了贵人，侍候得越发殷勤，小心陪笑，顺着她的心意在湖上这里转转，那里停停，直到黄昏时分这才启程，出了湖口镇，再往下游行驶。又过一日，天色略为阴沉，大船扯起风帆，顺风顺水行驶在江面上，吃过早饭，秦惊羽正坐在船头与浆手们闲聊，忽见一名浆手从船尾奔上前来，仓惶叫道：“船家快看，后面来了艘船——”
秦惊羽站起来，与那船家一道去到后稍张望，远远一艘船只五帆齐张，乘风追至，风帆上一条黑漆漆的独角龙张牙舞爪，触目惊心。“是黑龙帮？”秦惊羽低问。
船家点点头，面色有些泛白，强自镇定道：“秦爷莫怕，我们这是载人的船只，吃水浅，他们一看就知道，不会停留的。”他顿了下，目光在她脸上身上看了看，又道，“保险起见，秦爷还是跟雷爷坐在舱中为好。”
秦惊羽知道他不想惹事，依言拉着雷牧歌进得舱去，行进时朝上望一眼船篷上的灰白印记，心里好生抱歉，这船早被黑龙帮人盯上，这一仗其实在所难免，船家却还蒙在鼓里，毫无察觉，还好己方早有防备，只愿到时出手快捷些，尽量让这大船少些损伤罢。
三人坐在船尾舱中，放下竹帘，从绝隙处朝后张望，见后面那船帆多身轻，越来越近，而大船的速度逐渐放慢，看来是想让道于人，等那黑龙帮的船驶过之后，再予前行。
果不其然，那船飞一般行驶过去，很快将他们所在的大船抛在身后。又过了一会，感觉到大船又开始加速行驶，船家进得舱来，面上露出如释重负的笑容：“秦爷，雷爷，没事了，对方只是路过。”
路过？只怕又是一组探子！
秦惊羽笑了笑道：“船家不是觉着我们不是普通人，不怕那黑龙帮前来滋事吗，怎么如此害怕？”
船家讪讪笑道：“也就是嘴上说说而已，实际哪里敢大意啊，这出门在外的，多一事不如少一事，秦爷雷爷下了船抬腿就走人的，我那一家老小还指望我在芷水上行船谋生，混口饭吃呢，不敢得罪那强人啊！”“说得倒是在理。”秦惊羽点头道，“你放心吧，就算真有什么，这也是因我而起，我事后定不会亏待你。”
那船家听了她的话，便如同吃下颗定心丸，顿时喜笑颜开，诺诺称是。“对了船家，那洄水湾据此还有多远？几时能到？”雷牧歌不忘这个最关键的问题，低沉问出。
“洄水湾？已经不远了，即刻就到。”
船家退出舱门，三人的面色一整，满目肃然，再次商议之前定下的计划。
谈论一阵，布置方定，突然间船身猛烈一震，秦惊羽险些从座位上弹起来，幸得雷牧歌眼疾手快将她拉住，才不至被颠在地板上，船前惊呼声四起，接着又响起阵阵脚步声，有人在门外压低声音禀报：“殿下，雷将军，是黑龙帮的船挡住了航道。”
等了这么久，终于要正面开战了！
秦惊羽精神一振，跳起来打开舱门：“告诉弟兄们，操家伙，端他老巢！”
得到命令，兵士们纷纷拔出刀剑，涌向船头。
秦惊羽奔到船前，见那船家已经是吓得面色煞白，所有的浆手都停住不动，而前方江面上旗帜飘扬，船影绰绰，以那艘五帆船为首，背后聚集了十来只小船，正船头相对，气焰汹汹。
一名身形粗壮的黑衣汉子迎面而立，昂首道：“道上的朋友都听仔细了，这船是我黑龙帮看上的货色，老早就做上了记号，连人带船都归我黑龙帮所有！若有不服的，就来同兄弟我过过招，能胜得了兄弟我，也可以留下来分一份子！”这一番话经由丹田聚气吼出，声若洪钟，传出好几里远，岸上水上一些蠢蠢欲动的身影都立时缩了回去，不欲与这芷水上的地头蛇结怨。
黑衣汉子见状一笑，又扬声道：“谢谢大家这样给面子，不过我家帮主也是有言在先，这回阻了大家的财路，也实在过意不去，改日请大家来帮中喝杯水酒，领点彩钱！”
此话一出，那些小帮小派撤得更快，转眼失了踪影。黑衣汉子哈哈大笑，笑声未歇，忽听得一个清亮悦耳的声音道：“不对啊，这明明是我雇的船，怎么就成了你们黑虫帮的了？”
众船上人只觉得眼前一亮，一名衣饰华丽的俊美少年坐在船头，带着种慵懒的神态，似笑非笑，漫不经心望过来，身旁两人则是垂头掩口，窃笑不断。
那黑衣汉子微怔一下，只当是公子哥儿不谙世事，耐着性子答道：“不是黑虫帮，我们是黑龙帮……”
不待他说完，秦惊羽已经哇啦叫起来：“不对不对，明明就是虫，怎说是龙呢，不信你把那旗子扯下来，我指给你看！”
“放肆！”黑衣汉子只当这公子哥胡言乱语，有些忍耐不住，忽见眼前人影闪过，却是那大船上一人高高跃起，脚尖轻点水面，飞身扑到那风帆上，一把将绣有独角龙的旗帜扯将下来，撕得稀烂，朗声笑道：“我家公子说得没错，不过是条丑陋肉虫，岂敢称龙！”
这跃出之人正是雷牧歌，此举一来是应和秦惊羽之言，二来也是在强盗面前露露身手，叫对方不敢小觑，这还不算，但见他目测下两船距离，忽然一脚踢出！
只听得啪的一声，一块船板砸在水面，雷牧歌长臂伸出，直接抓起那黑衣汉子，飞身而起，以水面木板为落脚点，一起一落，已经是带着人回到大船甲板上。
秦惊羽将他动作看得清楚，心思一转，高声道：“来得正好，不是说在我船上做了什么记号吗？这记号画得真不好看，擦掉也罢！”
雷牧歌闻言一笑，将那尚未回神的黑衣汉子打横提在手中，提气跃上船篷，便把他当抹布使，滴溜溜转了一圈，将蓬上灰白印记擦得干干净净，双手一送，那黑衣大汉又飞到了原来的船上，这一下用力甚猛，砰的一声竟将一根船桅撞断！