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“是。”
“把宾客名单列给我。”
“好。”
刘凯看完名单後，又将所有来参加喜宴的人叫来一一盘问，每个人都有不在场证明。折腾了一宿，仍旧没有答案。刘凯只好带著人先回了祠堂。到了中午，又过来了。
此时沈世已醒，身体无大碍，只是精神不太好。刘凯对他说：“你可知容娘是怎麽死的？”
沈世虚弱道：“上吊自杀。”？
“不是。”刘凯脸色一沈，“她是被人在後脑勺敲了个洞，吸尽脑髓而死。”
沈世大骇：“你说什麽！你再说一次。”
“那洞敲的很小，藏在头发里，不容易被发现。若不是仵作验尸仔细，谁知道是被人害死的？我们切开她的脑颅後，里头可什麽都没了，被吸的干干净净。”刘凯眯起双眼，“沈老爷，您看这案子，还有必要查下去麽？”
沈世沈默。
片刻，他下了床，去保险柜中取出一张地契，盖了手印，递给刘凯：“老规矩，对外你该知道怎麽说。”
刘凯冷笑一声，将地契收起来，说：“你放心，我会对外人说她是一时被鬼迷了心窍，想不开自杀的。但我这话也不算完全的胡扯八道，老朋友你觉得呢？”
沈世面无表情：“拿了地契就快滚。”
“日子还长的很，呵，沈家也不知造了什麽孽。”刘凯离去前，留下这麽一句话。
他一走，长华便端著药碗进来了，喂父亲吃完後，随口问道：“镇长那边有消息了？”
“嗯。”
“怎麽死的？”
沈世拿著手帕擦去嘴角黑色的药汁，慢吞吞道：“自杀。”
案子第二天就结了，镇长对外宣称，容娘是被鬼迷了心窍，想不开自杀的。
新婚之夜上吊自杀，又死在了新房里，著实不太吉祥，镇民在茶余饭後谈论起，不禁有些同情沈世，想他今年才37，正值青壮年，年轻时却因身体一直未曾娶妻，好容易成亲了，却又死了。
有人道，这沈老爷，怕是个永世孤鸾的命。
沈世的病在长华的悉心照料下，很快康复。对於容娘的死，他没有表现出多伤心，却也没再笑过。容娘那边没有家人，只有个未成年的妹妹，沈世为了补偿她，亲自上门送去钱财物品。谁料到她这妹妹年纪虽小，倒是有风骨的很，对他说：“我姐姐这些年待你都一片真心，就算她去了，也是不悔。我今日若收了你这些钱财，不仅侮辱了她的感情，死後也没脸见她。”
沈世见她执意不肯收，略一思考，问：“你今年多大？”
“十七。”
“可有人家？”
“未有。”
“叫什麽名字？”
“容紫。”
“我儿长华今年十八，待你成年後，若是你未嫁他未娶，你便进我沈家的门，你看如何？”
容紫望向他身後的长华，见这与自己年纪相仿的沈家大少爷，生的清风朗目，温润如玉，心头不禁略有欢喜。她自小跟著容娘长大，性子里多少继承了姐姐的坦率，便不做作，一口答应：“好。”
长华见自己的婚事就这样被定了下来，也没说什麽。回家路上，沈世问他可有无意见，长华道没有。
“只要父亲开心。”
沈世看他一眼，没再说话。
又过了段日子，时节已近深秋。
容娘之死渐渐被众人忘在了脑後，茶余饭後讨论的话题也不再是沈家。沈世偶尔会想，若是当日他不为一己之欲，不是这身子太过淫荡，容娘便不会死。
沈世与容娘相识多年，年轻时便知她爱慕自己，也因为自己，她一直未嫁。本来两人这辈子都不会有多少交集，若不是前阵子身子被情欲逼的走投无路，他也不会动起容娘的念头，妄图成亲缓解。
沈世摩挲著那件容娘亲手缝制的喜袍，只觉心头一股沈郁之气难以纾解。
肩头忽地一暖，背後传来一道熟悉的声音：“天气寒凉，父亲莫要再受了寒。”
回头一看，果是长华。
沈世招呼他坐过来。
他坐下，望著父亲手中的喜袍，道：“父亲可是在想容娘？”
沈世道：“我在想著，如何处理掉这衣服。是烧了好，还是丢了好。”
长华说：“好歹是她亲手缝制的，父亲便留下做个念想吧。”
沈世略略沈思，点头：“也好，就交给你替我保管吧。”
“好。”
父子二人又谈了一些生意上的小事。最近铺子里生意非常好，利润翻了两倍不止，长华打算出去一趟，做些市场调查，并顺便买些东西回来。沈世一听他要出去，便蹙起了眉头：“要去多久？”
“来回快的话，也要一个多月吧。”
“今天是什麽日子了？”
“七号。”
沈世怔了怔：“都七号了？”
“嗯，怎麽？”
“没事。这样，你在外头多待些日子吧，顺便去北京看看，拍点什麽……皂片？”
长华纠正：“是照片。”
“嗯，就是那东西，拍些回来让我看看。”
“父亲喜欢北京？”
“嗯，听说那边有故宫，很想看一看。”
“那父亲为何不与我同去？反正家中也没什麽事。”
沈世脸一沈，淡淡道：“过些日子家里有祭祀，我就不去了。你去就是。”
第十章
第十章：
长华离开那天，沈世还没起床。他不想打扰父亲的睡眠，收拾好行李独自离开，走前在厨房做好了早餐，叮嘱小翠早上八点记得叫父亲起床吃。出了门，却见门口站著沈中书。
中书道：“我送送你。”
古镇正是晨曦未明，岚遮雾障，万物寂静之时。偶有松子坠地，或涧水择路，弄出响动，轻叩在梦中行路人的耳边，更叫人觉出静寂。
一路送到镇口，他们都没说一句话。长华见他心情沮丧的模样，便道：“以後有机会，带你出去走走。”
沈中书苦笑：“再说吧，你在路上小心，早些回来。”
“嗯，你可有什麽想要的东西？”
“没有。”
“知晓。”长华想了想，还是说，“你没事便去家看看，替我照顾著下我父亲，他身子不好，性格又倔，怕是生病也不肯对人说。下人心又粗。”
沈中书应了：“你放心。”
“好，那我走了。”
“嗯。”
长华走出镇外，走了几步，回过头，沈中书还站在雾霭中遥遥望著他。浓雾弥漫，也瞧不清他什麽表情。长华对他挥挥手，示意他回去，沈中书喊道：“记得回来！”
到了太阳升起时，沈世才醒来。
近来，他大病几场後，身子越发虚弱，时常觉得疲惫不堪。总是睡得很沈很久。
小翠来敲门，叫他起床用餐。
他问：“少爷已经走了吗？”
“是的。”
“好。从今儿起，便封门准备祭祀吧。”
“是。”
小翠退下。沈世洗漱，铜盆里，映照著自己的脸，惨白一片，唯有眉间那朱砂痣，像心尖上的一滴血，越发红豔。
沈宅封门。
长华不在的日子里，沈世并不觉有何想念。只是一个人静处时，听到门外脚步声，总下意识以为是儿子。夜深人静时，也时不时想起儿子那张脸。
那张脸与自己有七分相似，气质却是极不同的。
沈世知道自己皮囊不错，阴气却太重。儿子却不同，他气质如兰，孤俊无朋，温润如玉的君子。
沈世记起十九年前，那时候他还年轻，未经过命运的残酷，对未来抱著期望，看什麽都是鲜豔而夺目的。年轻气盛，与家中侍女日久生情，诞下今生唯一的子嗣。
唯一的，子嗣。
他没想过，有朝一日这个孩子，会来投奔自己。
这到底是他命中唯一的福，还是更大的劫？
沈世放下笔墨，望著一纸潦草的字迹，心中烦躁更盛。
离祭祀还有五天。
家中一切都准备好了，三月三出生的白羊，纯黑的毒蛇，黑猫血，女人的长发，檀花，香炉，以及祖坟上挖出的土。
在准备香炉的时候，小翠发现家中仓库里的炉子掉了一片金漆，便去跟沈世说了，想要到镇上重新买一只回来。沈宅封了门後，是忌讳出去的，但这香炉的问题却也不能随便，只得交代她从後面的小门出去，速去速回。
小翠回来的时候，带回一条令人震惊的消息。
镇长刘凯死了。
沈世惊愕：“如何死的？”
小翠一年惧色：“听人说尸体被发现在镇外的河里，身子被人切成了两片，里头的内脏都消失了。大家都说不是人干的。是……是恶鬼……”
沈世脸色雪白一片，颤著双唇压抑道：“封门，祭祀不结束，谁都不许出去！谁敢出去就打断谁的腿！”
从那天起，沈世就把自己关在房内，直到五天後的祭祀日，才出来。
沈家的祭祀日，已经维持了几百年。
每年10月23日，沈家的主人都要盛装举行祭祀。
祭祀的对象却不是沈家列祖列宗，而是一个叫银环的人。
银环。
凡是沈家的子孙，都知道这个名字，却没有一个知道这人是个什麽来头，与沈家又有何渊源。唯一知道的就是，这个人在沈家的地位，比沈家列祖列宗还高。也不得随意提起。
这一年的祭祀，如同往年。
沈世穿著一身类似於戏子的戏袍，浓妆豔抹前往祠堂，反对著沈家祖先的牌位跪下，磕了十八个响头後，将三月三出生的白羊杀死，放血，任由白羊的血流满祠堂而并不收拾。再用黑猫血淋上列祖列宗的牌位，尔後上香，香炉中撒上祖坟里挖出来的土，并将女人的长发点燃，烧毁。
这些仪式都做完後。沈家的下人便退下了，从外面将祠堂的门锁好。直到三天三夜後，才会打开门，接主人出来。
下人都走尽了。
祠堂的门哢嗒一声，锁上。
沈世站在黑暗的祠堂里，双脚浸泡在白羊湿润腥稠的血里，默默凝望著香炉里燃烧的香。
待到最後一炷香燃尽时，沈世便知