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按理说这样事情，总该做娘的来说，琳箐此时才明白为何姐姐说，没娘的孩子和有娘的孩子是不一样的。大伯母虽然慈爱，终究隔了一层，琳箐眨眨眼让泪不要掉下来：“好了，这件事，只要院子里的人知道就成了，可别到处嚷嚷，怪羞人的。”
吴妈妈不自觉地又要掉泪：“哎，就是没娘的孩子。”说着门外已有声音：“厨房送来桂枝红糖汤，姑娘是这会儿用吗？”吴妈妈已经出外接过那盏汤端进来，琳箐不由奇怪：“我没让她们做啊。”吴妈妈轻轻吹一下那汤：“我听六巧说姑娘有些肚疼，就让她们备下了，这治这时候的肚疼最好。”
看着那盏热腾腾地汤，琳箐心里的感激没法说出来，只是接过汤喝起来，暖暖的汤一喝下去，觉得肚子都暖起来，没那么冰冷。吴妈妈在旁瞧着她把汤喝完，已经掰指头算起来：“姑娘现在已经是大人了，就该服些补品，身子调养好了出嫁了才好生儿育女，原先老刘最知道这个，可惜被老太太遣走了。我啊，只有尽力给姑娘调养了。”
怎的就说到那么远的事，琳箐一张脸红红的，不晓得是喝下那盏汤热的还是被吴妈妈这话说的。吴妈妈悄悄附耳对琳箐道：“姑娘，您别觉得这话不爱听，做女人的，有副好身板是最要紧了。不然出嫁了，这生儿育女操持家务，那样娇娇弱弱地怎么行？这啊，还是老夫人的外祖母传下来的话，说女儿家，千万不能养的太娇，那种走两步就喘的，怎么当家理事？要女儿家平日饭后总要散散，还说生育是大事，这天葵初至之后就要保养，来的时候要炖补汤，走了要清血补血，这样才好。”
琳箐一张脸红的不像话了，只咬着唇不说话，吴妈妈说完又道：“不说别家，光老夫人就生了七个，个个壮实。女儿们长大后出嫁，不也个个宜男，就连姑娘您大姨，虽嫁过去没几年就没了，不也还有一儿一女？那些夫人们个个羡慕，却不晓得女儿家哪能养的太娇？”
这样的话琳箐明白，定是口口相传的，自己也该是从娘嘴里听到这样的话而不是从吴妈妈这里听到，双颊已经红的快要滴血，却还是听着吴妈妈说。吴妈妈讲了半日总算讲完：“姑娘您放心，我虽不如老刘家的记得那么多方子，也还记得一些，那些药材家里都有。”终于讲完了，琳箐长吐一口气，脸上红色慢慢褪去，自己已经开始成为一个大人，婚事只怕更会提上日程，只是不晓得那人是谁？
心头浮起一张有些倔强的少年脸庞，琳箐忙让这张脸庞往下沉，这样的念头是不该有也不能有的。过了几日琳箐身上干净了，这才打算收拾东西去瞧秦长乐，六巧已十分喜悦地跑进来：“姑娘，京城来信了。”
算下来，父亲去京城已经有三个多月了，除回过一封报平安的信外再没其它消息，这回来信该说什么？琳箐接过那厚厚的信封，急急撕开了口，里面却掉出一封小一些的信，琳箐弯腰捡起，见上面写了几个字，长乐姐姐启。
六巧探头瞧见就道：“这秦大爷好生奇怪，怎么把信装在别人的信封里？”琳箐急着看自己爹的信，只对六巧道：“你把这信收起来，等会儿我们去给长乐姐姐。”六巧应是，琳箐已拿出信纸。
父亲的笔迹一如以往，说已经谋到职位，却不是外放而是京官，都察院六科给事中。琳箐不由微微叹口气，京官哪有外放那么舒服，但能谋到职务已经不错。再往下看，是张世荣说已经在京中置办好了宅子，让琳箐收拾一下上京，又说本府知府也要上京，已写信托他照顾，到时正好一起走。
在京中都置办好了宅子，看来父亲是想长驻京中。当然，琳箐最关心的是这次花了多少银子，要晓得父亲带到京里的银子并不多。往下果然是银子的事，说起复一事因有大舅舅帮忙，并没花多少银子，只花了七八百两请人吃了几顿饭。倒是置办宅子花了近万两，让琳箐把家里剩下的银子全带上京。
信的最后倒是琳箐没想到的事，说宏致和秦长安两人，还有大舅舅的一个儿子，三个人一见如故，彼此都有游学之思，见张世荣已经谋好职位，三人约着就出门了。约定一年后回来各自科考。从父亲信上，琳箐能读出父亲的无奈和骄傲来。四张信纸琳箐翻来覆去地看，每个字都记得了这才把信收好，看着秦长安给秦长乐的那封信，那信定然也说了出外游学的事，怕秦长乐伤心才想到和这封信一起寄回来，好让自己劝劝秦长乐吧。没想到他的心倒这么细，琳箐把信放下就道：“你把东西收拾一下，我先去给祖母报信，然后再去瞧长乐姐姐。”
六巧应是，琳箐出门往张老太太那边去。张老太太听的儿子做了京官，那眉就微微一皱，四品京官，在京城那种地方只能算是小官了。七姑娘也有些泄气，本以为张世荣能外放，这样跟着祖母去任上也能捞些油水，哪晓得竟是京官，京中虽繁华但一个四品官的侄女在那，也得不到多少青眼。
琳箐见七姑娘懒懒的不说话，在心里撇下嘴才对张老太太道：“爹爹信里也说，若祖母愿去京中，让孙女侍奉祖母前去。不知祖母？”张老太太心里既想去京中繁华地方逛逛，又觉得京里一个四品官的老太太只怕是排不上号，心里各种焦扰。
琳箐只等在那，春兰快步进来：“老太太，知府太太派人来给老太太您问安。”
☆、42 打消
知府太太？张老太太的眼顿时一亮；老太爷去世时候，丧礼上知府也曾亲来吊丧，不过后来儿子归家，只以守孝为名；和本地官府没什么来往。张老太太还暗地里埋怨儿子，虽在守孝，但和本地官府多来往总是好的，也要为兄弟们考虑。这会儿听到知府太太派人来问安，张老太太立即对春兰道：“快，快让人进来。”春兰先让人去叫人这才又转进屋里给张老太太换衣。
这种时机七姑娘自然不能放过，忙上前服侍张老太太换衣嘴里就道：“我听说知府已经满任；想来是特地来和祖母您辞行的。”琳箐见了自己祖母这个样子，心里微叹一声；今儿不管用什么法子都要打消祖母上京的念头，轻声道：“爹爹信里也说了，说哥哥不在，这边总没男人送上去，让我们姐弟随本地知府一起上京。”
七姑娘的手微微顿住，眼咕噜噜转一下，琳箐晓得她在打什么主意，上前替张老太太把发簪别好才道：“听说知府是坐船去的，也不晓得这船大不大？”张老太太感觉到七姑娘扯了下自己的袖子，心知这个孙女想让自己去京城，可是京城虽然是花花世界，一个七老八十的人也没什么好去看的，哪有在这家里有儿媳孙媳服侍来的舒服，况且一去还是那么多天。
见张老太太迟疑在那里，七姑娘把琳箐又恨透一些，不就是去个京城，三伯都没说不让，你怎么总拦在头里？外面已传来丫鬟的声音：“老太太，人来了。”
张老太太仔细瞧一瞧镜中的自己，觉得一切都不堕了自家的威风，这才在七姑娘的搀扶中坐下。帘子掀起，一个婆子走了进来，虽说是婆子，可也是穿金戴银，身上的衣衫瞧着料子不错。那礼数更加周到齐全，给张老太太磕头行礼后才起身道：“小的太太说贵府居丧也不好多亲近，这回我们老爷接了张老爷的信，晓得这边的家眷要跟随老爷进京。我们太太喜欢的不得了，说曾见过六姑娘一面，那端庄聪明劲就别提了。今儿特地遣小的来问问老太太，贵府到时要去几个人，好把船备下。”
七姑娘听到琳箐被赞就有些不欢喜，再听到后面的话，心里更是急的不行，可在此时做些小动作只怕会被这婆子笑话，只得瞧着张老太太，一脸恳求。张老太太不常见官家派来的人，可自家就是官家，所以事事最怕被人笑话，此时已挺直了脊背坐在那，哪注意七姑娘的眼神，一时也没回答。
那婆子问完了就垂手侍立在那，眼睛余光已看见七姑娘坐在那不大安分，虽不知道七姑娘的身份也能猜出只怕是张老太太疼的孙女。心里品评了几句这才悄悄地望向琳箐，见琳箐坐在那里十分端庄，不由心里赞几声，见张老太太不说话这才开口道：“老太太想是还没拿定主意去不去京城？若如此，就等几天也无妨，可我家老爷已经交接了印信，只有个五六天收拾行李，等长了恐怕……”
七姑娘巴不得出声说自己祖母要去，可张老太太不说话她不敢像平日一样放肆，张老太太沉吟一会儿才转向琳箐：“这边要去倒是轻易，只是不知道京城里宅子大不大？”这么一问琳箐就晓得是为什么了，面上笑容没变：“京城里的宅子向来贵，像咱们家现在住着的这宅子，要在京城买，起码也要两三万银子呢，爹爹买的那宅子，这么算的话，只怕还不到这宅子一半。”
张家这所宅子虽造了有三四十年，张家当初分家时候也估算过价钱，不算地皮，原样造这么一幢房子也就一千三百两，若要卖的话，连上地皮顶多也就能卖一千六百两，可是这京城的房价，一下就翻了快二十倍，真是抢银子。
起先张老太太听得儿子用了万两银子买了宅子还以为这宅子有多大，哪晓得孙女竟说没有自家宅子一半大。那么多人去要怎么住？这婆子是个聪明伶俐的，听到琳箐这么说就明白只怕琳箐不愿意张老太太去京城，虽不知道缘由，但这各家都有各家的私事，横竖今儿来主要是问琳箐的，已经笑道：“六姑娘想来很久没去京城了，现在京城宅子越发涨的厉害了，我们老爷出京的时候去瞧过一所宅子，比这所宅子还小一些，就在南城那边，离着皇城还有半个时辰的路呢。上手要价就是两万六千两，连上中人费等，总要两万七千两出头。贵府既是齐通政使的亲