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秀才虽然才识比百姓农民们好，但大家却是瞧他不起的，当不了官，就该干点实事，也不能到只靠朝廷的钱还有家人的补济过日子的程度。
因此，小桃也是瞧他不起的。
一开始，小桃见到秀才就像见到瘟疫般地逃得飞快，生怕也变成了像穷酸秀才那样潦倒的人。
可是，父亲看重的总是家中的儿子，对于小桃就差别大了，比如父亲对哥哥们的赞扬，对小桃的无视，比如父亲对哥哥们的笑脸。
小桃并不如其他家的女娃娃一样觉得这是应当的，她希望父亲可以重视自己，因为她觉得自己一定可以成为像梦境中的自己那样了不起的人物。
小桃就在那么小的年纪开始思考起来。
可是女子是不能像男子那样当官的。
出名气的女人也就那么些人，哪户大户人家的才女，哪个名妓或是江湖中的女侠。
总归这些身份中，又有哪个是可以供小桃选的呢。
像女侠一样过打打杀杀的日子并非是小桃所愿意的，而前两个小桃确实想做也做不成的，但这两者却都是有共同点的，就是有才识。
所以小桃就偷偷地瞒着父母去见那个秀才，请他教自己。
一开始，穷酸秀才是不肯的。
可是小桃天天来，日日来，就是不肯放弃，于是秀才无奈之下就答应了下来。
小桃从认字开始，每一天都小心翼翼地不让别人发现。
可是，事情总有败露的时候，小桃开始学《诗经》的时候，被发现了。
父亲关了小桃两天，也饿了她两天。
之后家里人就牢牢地看住了小桃，不让小桃去见那个穷酸秀才。
可越是这样，小桃就越是想要学，她每天偷偷地写字，反复背着背过的东西，然后思考它的意思。
小桃后来总算是抓到了机会去秀才那里，但是时间不长，而且几乎一个月也只有一两次的机会。
等到小桃十二岁的时候，她偷偷瞒着父母来到城里，找到了一份工作，她想要以此来使自己学到更多的东西。
和小桃一起洗碗的是一个叫木的姐姐，姐姐是不大说话，而且不大笑的，可是她见到我的时候，笑得比较多。……真的。而小桃并不以为自己很讨人喜欢。
后来客栈里来了三个书生，比起那穷酸秀才不知道要好了多少倍，光是给人的感觉就差了许多。
小桃去请求他们教导自己。
然后，三个书生同意了。
之后，发生了很多事情，比如木木和苏大夫的事，比如和郝凉一起的事，比如阿珠来有福客栈的事情。
等到木木也离开了以后，小桃开始觉得寂寞，她希望能结识更多的朋友，看到更高更高的地方。
于是她义无反顾地离开了。
小桃毫无疑问是幸运的，她也知道自己做的是一件很危险而且未必有未来的事情，但是之后之后，她都幸运地遇到许多许多的好人，学到文，学到武，而且有了小小的名气。
小桃知道自己的文非第一，武非第一，她有的只是那颗玲珑剔透的心和她的梦想。
小桃总是会避开可能对自己有危险的事情，做事沉稳，当然，对于该出手的事情也还是得出手。
小桃因此很得人喜爱，名声都是好的。
但即使是这样，小桃也并没有一个可以同她一直结伴的同伴，她一直是孤身一人的。
她算是知道了为什么作为女子为什么不好，女子天生就是比男子娇弱的，而且出门在外并不方便，尤其是作为女子，小桃总有期期艾艾的时候，她的心并不那么坚毅。
所以，到了该嫁人的年龄，她就嫁人了。
对象是皇都中有名的望族。而她，算是身份低微。
小桃给木木寄去了信，本以为石沉大海，没有想到在婚前却见到了大着肚子的木木，而苏大夫却不在她的身边。
木木显然是和苏大夫吵架了。
木木和小桃睡在同一间屋里，对小桃说了许多许多的话。有些甚至是小桃几乎要淡忘掉的十二岁时候的那样的自己。
小桃想，那个时候的自己是非常幸福的，而或许，当多年以后我再回忆今天，今天就是非常幸福的。
木木是个美丽的女人。她见到的都是好的，就像她所说的眼中的自己也是。
不管是木木说的勇气，善良，还是其他的东西。
而她并没有木木说的那样子，她只是为了自己而已，不管是去向书生求学，还是担心瘟疫。
成亲当天，木木的苏到了婚礼纤长，等婚礼一结束，就带着木木离开了。
小桃开始一项一项地见到她曾经在梦里见到的东西。
她见到了仙境一般的景色，见到了许许多多有名的人物，而她自己也成为了了不起的人。
18
番外
冰晶宫的外殿，传来一阵婴儿响亮的啼哭声。
外殿内，有一名已生华发的宦官正抱着一个□着身子的婴儿替它穿上衣服，另一个宦官则是熄灭了火焰，将烙铁浸到冷水中，过不久后，将它放回原处。
两名宦官一同走出了外殿，关上了门。
外殿内，因门窗紧闭而显得黑暗无边。
烙铁上的图案正是小小的半月形状。
冰晶宫外，苏皇子，不，是前皇子正与他的夫人焦急地等待着。
终于，有两名宦官走来，前皇子的夫人连忙抱回了自己的孩子。“这么小的孩子也要受这份罪，我嫁给你后烙上那印记时都疼得晕过去了。”
前皇子小心拨开孩子的衣服，就见到它脚趾上烙上的丑陋印记，那个只要是极寒之地的皇子皇孙就必须要烙上的印记，而他们的伴侣则必须在不同的脚上烙上相同的半月形印记。
十年后
领主的一名不受宠爱的侧妃诞下了一名公主。
而将要给公主烙下印记的已经换成了两个年轻的宦官。
两个宦官昨夜刚刚喝了一通宵的酒，正是头痛欲裂，给了上报的宦官一些好处，让他瞒住了两人喝酒的事。
进入外殿内，里边一片黑暗，宦官点上了蜡烛，视线才看清了一些。
两个宦官做事没个当心，左右一个没辨清楚，烙印就烙在了婴儿的右脚上。
等出了外殿，有一宦官瞧了一眼婴儿的左右脚，才大叫不好，印记竟然烙错了地方。
两个宦官急了，这事说大不大，说小却不小，丢了这轻松的官职不打紧，怕的是上头一个发怒，自己的一条小命就没有了。两人又想到这公主的母妃并不受宠爱，于是想要偷天换日，恰好那一日正有个与人通奸的宫女诞下一名女娃。
两个宦官就给那个女娃在左脚烙上了印记，而真正的公主则是被丢进了牢房里。
之后，宫女死在了牢房里，而孩子被留了下来，有一名膝下无子的牢头就把这孩子带回了家。
这个牢头没有过两年就死了。
孩子便流落在外，辗转来到了凌朝，因为长相算是清秀可人，有个小官不愿自己的女儿到王宫里受苦，小女孩就做了替身，到了王宫做小小的侍女。
而极寒之地的新领主登基。凌朝于是决定要派王女去和亲，与之交好。
小女孩则是作为滕要被送去冰晶宫，而新领主从血缘上讲却是女孩的哥哥。
两年多过去，木和苏生下了一个孩子。然后回家。
前皇子同他的夫人知道了自己的儿媳妇有这个不应该有的印记之后，就决定不告诉苏冰晶宫的这个规定。
生下来的孩子也是偷偷抱去烙上了这个半月形痕迹。
苏、木夫妇俩在此之后就再没有诞下其他孩子。
苏前皇子夫妇并不知道木的身份究竟是什么，因为冰晶宫内从没有传出过哪位公主流落在外之事，但是他们还是心有忌惮，所以偷偷地在木的饭菜中下了绝育的药。
苏是大夫，如果下了药，那是绝对瞒不过去的。
而事实上，苏前皇子夫妇做的并没有错。
从血缘上讲，木算是苏的姑妈。
而苏道生也是因父母的血缘太近所以才先天就有了缺陷。
番外2
某年某月某日某时，某座山上某只母猴生下了几只小猴。
猴子的团体意识是很强烈的，它们从出生开始就有一大半的时间用来搞好猴际关系。
小猴们互相给彼此梳理毛发。
有一只看来呆呆的猴子却被小猴们排斥在外。
这只呆猴从出生就是个猴群中的异类。
可是，原本是个人又怎么能做好一只猴呢？
小猴有漂亮的毛发，和圆圆的亮晶晶的眼睛。
小猴做了猴之后，整天用猴语说些奇奇怪怪的话，没有过多久，其他小猴都不理睬这只异类了。
小猴学爬树，吃小果子，吃绿叶。
小猴实在不是一个合格的猴子，它不擅长爬树，也受不了吃果类以外的食物。
到了秋天，小猴还能吃到些东西，但到了冬天，小猴连想吃叶子也吃不了了。
小猴子不知道应该要存储食物，于是饿了两天，狠狠地把枯草也好，虫子也好，都吃了进去。
小猴子然后挖了个坑，学冬眠动物一样，准备冬眠。
就在第二天，小猴见到了一个人类，女性人类，一个长相还算漂亮的女性人类。那就是阿珠。
阿珠碰巧要过这座山，就遇见了只与众不同的猴子，觉得好玩至极，于是把猴子带在自己的身边。
猴子被带到了崇州的有福客栈。
小猴长得可爱，可刚开始居然被当作招牌放在客栈前吸引顾客。
当掌柜的发现小猴并不能给自家客栈带来利益后，就把小猴放到厨房门口，归两个小女娃管。
其中一个女娃很喜欢小猴，还给小猴的尾巴上绑上了铃铛。可是这样小猴就不能到厨房里偷拿东西吃了。
小猴哀怨地看着厨房里忙的不亦乐乎的人类，不停地甩着尾巴，于是一阵一阵的铃声不停地传出。
小猴的想法是这样的：铃铛声听得多了也会烦人的。
可是没有几下，小猴就没了气力。
于是小猴呼呼大睡。
小猴是只猴。所以人类总归是不会把防备之心放在一只猴子身上的，所以其他人没有见到的黑影小猴是清清楚楚地见到的。
不过黑影的轻功很好，小猴每每仅仅盯过黑影以后，就觉得头昏眼花。
小猴捧着自己的脑袋，睁着眼睛，晕过去了。
过了�