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江小楼唇畔牵起笑影：“丸子，看不出来你还是个鸡神童。”
丸子似是听出了这话中的嘲讽之意，他不由咧开嘴巴：“你可别小瞧我，现在我管着这些鸡，将来我还要管千军万马，我要做大将军！”
江小楼听了这话，定定地看着丸子。丸子被她看的有点心里发毛：“你这样看着我做什么，以为我在说大话吗？”
江小楼却摇了摇头，摸了摸他的脑袋，竟然柔声说道：“没什么，我只是希望将来有一天你可以梦想成真。”
从鸡舍出来，天空飘起了雨丝。小蝶撑起竹伞，江小楼正预备上马车，却一眼瞧见对面街上一家铺子门口站着一个白衣男子。风陡的扑来，扬起他的袍袖烈烈飘拂，一头乌发被雨打湿，透出一抹狼狈，却仍是俊眸如星，玉面胜春，眉梢眼角遮不住的风情。
江小楼一眼认出此人，心猝然收紧。
他转过头，恰好望进江小楼的眼底，便只目不转睛的望住她，唇角轻轻上挑，笑容纯良。
分明是男子，偏偏眼若柳叶，笑起来弯弯的，俊美得让天地间再没了其他颜色。
江小楼的心轻轻一跳，眼底压抑着静静的讥讽，却只是转头上了马车，再不回顾。
马车的帘子轻轻落下，遮住了顾流年灼灼的视线。不管此人到底是何居心，她都不预备与他正面交锋。
很快，京城多了一座养鸡坊的事情就传扬了出去，人人都知道在京城东三坊的小巷子里有一个鸡神童，他养的鸡非常聪明，能征善战，凡是出战无一不赢。于是，人们争先来目睹这些鸡的风采。在大周，斗鸡算是普及率非常高的活动，不光在民间拥有大量的拥泵，即使是在皇室贵族和朝廷官员中也大受欢迎。有钱人不光要比金钱权利，有时候还要靠这些鸡为自己争口气，因为斗鸡而引发矛盾也是常有的事。
自从这里养着出色斗鸡的消息传扬出去之后，无数人捧着自己的鸡来找鸡神童决斗，却都纷纷惨败。当消息传到杨阁老这里的时候，已经是五天之后的事了。他听了别人的传言十分兴奋，亲自前来观看。
这一天又是鸡坊斗鸡的日子，杨阁老进场之后，只看到一个小童引导群鸡气宇轩昂的走到场地旁边，在他的指挥下，那些鸡进退有度，顾盼神飞，尤其是那只叫做飞将军的鸡，果真犹如战场上的将军一般勇往直前，所有试图与他战斗的斗鸡都被他啄的鸡血长流。
每一次战斗结束，这位鸡神童就命令手下的群鸡按胜负排队，接受大家的检阅，然后再整齐划一的回去，如此一来，大家不免情绪激动，大声叫好。
杨阁老大感惊奇，吩咐人将丸子招到自己身边来：“这只飞将军多少银两？”
丸子挺直了腰板道：“这只飞将军是我好不容易才培养出来的，不管你出多少银子我都不卖！”
事实上，好的斗鸡千金不换，那白衣大哥哥给了他一千两，让他用一百五十两的价格把飞将军卖给江小楼，这句话他连江小楼都没有说过。现在面对着杨阁老，他更是无所畏惧，不管对方出多少高价，他都始终不肯把鸡出让。
杨阁老不由恼火起来，可是对着一个孩子他实在不好较真，仔细看了一眼那斗鸡，越看越是喜欢，却又不好多说什么，独自在场地上绕了两圈，不得不准备掉头离去。此时却突然听见一道清亮的声音响起：“阁老若是喜欢，就请带回去吧。”
杨阁老一愣，随即不敢置信地转过头来，当他看到江小楼从阳光下走出来的时候，几乎以为自己看到了鬼魂，一下子脸色发青：“是你，你还活着？”
江小楼笑容温柔：“阁老觉得我这样的人会轻易死在护城河吗？”
杨阁老愣了半响，终于转过神来，口中啧啧称奇：“我真想不到，真想不到啊！你没有死，可是太子妃的幼弟却受了重伤，被陛下重重申斥，如果让他知道你还活着，只怕不会轻易放过你。”
江小楼笑容如常，并无一丝畏惧：“既然我敢出现，就不怕他实施报复，更何况蒋公子只怕没有任何理由再找我的麻烦，纵然他想，蒋太傅也不会准。再说，阁老并不是那等碎嘴的人，今天我以斗鸡相赠，希望阁老能为我保守这个秘密。”
杨阁老一愣，随即道：“这飞将军真是你的？”
江小楼点了点头：“不光这飞将军，整座养鸡舍都是我的。”
杨阁老不由惊叹：“真是难以置信，你一个小姑娘，居然能有大笔钱财来养斗鸡，怕是花费不少吧。”
江小楼只是微笑：“只要阁老喜欢，我就把这座鸡舍连同一百只鸡全都送给你。”她说的风光霁月，没有半点遮掩。
杨阁老原本脸上带着笑容，此刻不禁脸色一沉：“江小楼，你以为我是什么人？”
江小楼语气平静：“我知道阁老两袖清风，为官清廉，最不屑这等钻营献媚之事，可是我与阁老之间既非同僚，又非有事相求，只不过是报恩罢了。我永远不会忘记，当时我容貌尽毁，若非阁老出言相保，只怕金玉绝不会对我那样客气。滴水之恩，当报以涌泉。正因为有阁老你在，我才可以活到如今，你说我是不是该知恩图报，把这份恩情还给阁老？”
杨阁老一震，似乎在忖度对方真实的用意。
说实话，他很喜欢斗鸡，不光是因为这项运动老少皆宜、人人皆*，更重要的原因是他属鸡，所以每逢有斗鸡赛事，他都一定会参加。可惜他为官清正，斗鸡的特殊饲料和专人照顾的费用都十分昂贵，与那些动辄出手千金的人相比，他实在拿不出那么多的银两长期供养这些鸡。可若是贸然接受这样的礼物，他会觉得内心不安，即便明知江小楼并非是在故意讨好……
见他露出深思的神情，江小楼温言道：“阁老不必有所顾虑，小楼对你毫无所求，只是希望能够还掉这一份恩情，也好让我今后可以睡个安稳觉，阁老如果执意不肯，我今天就命人杀了飞将军，直接把鸡汤送去阁老府上。如此一来，也算全了我一片报恩之心。”
杨阁老完完全全地呆住了，他没有想到江小楼快刀斩乱麻，竟然说出这样的话，愕然道：“飞将军将来若是参加竞赛，获利不可限量，你当真舍得？”
江小楼一片诚挚：“飞将军再值钱，也不及杨阁老对我的恩情重。今后，这位鸡神童也会留在鸡舍，继续替阁老你照顾好飞将军。”
杨阁老看了看飞将军，心里实在是喜欢得紧。左思右想，江小楼说的也没错，她不是朝中的官员，对他没有丝毫企图。更何况她言行一致，不是大奸大恶之辈……他想起对方送自己的那幅兰花图，又想起平日里聊天对话中的机智与聪慧，心中下定了决心，点头道：“好，这份礼物我便收下。”
江小楼笑着施了一礼：“如此，小楼要感谢阁老给我这样一个报恩的机会。丸子！”
丸子蹬蹬瞪跑了上来：“是，小姐。”
“从今往后你要更加精心的照顾飞将军，一定要为阁老赢得比赛，明白了吗？”
丸子连连点头：“小姐放心，不管是谁，我的飞将军都是绝对不会输的！”
杨阁老满意地看着，随即便去鸡坊巡视他的那些鸡。仔细观察了一会，他指着一只全身羽毛如同黑缎一般的鸡道：“小楼你看，那只鸡背部的羽毛里绒发白，外面却是黑的，俗称乌云盖雪，叫做青鸡，性情十分好斗。这只背部和颈部的羽毛都是红色，腿羽胸羽尾羽皆是黑色，被人称为红鸡，也很厉害。”随即他又走了两步，一眼瞧见一只全身羽毛雪白、干净利落的白鸡，不由眼前一亮，惊呼起来，“原来你连这种雪羽都搜罗到了，厉害，真是厉害！”
要搜罗这些鸡，绝不是什么容易的事，每一只都是别人的心头好，但江小楼有的是银两，只要出价够高，对方又怎会不肯割*。她微微笑着：“小楼觉得还是飞将军最有派头。”
杨阁老抚着自己的胡须，笑逐颜开：“是啊，我瞧着飞将军比陛下那一只御鸡还要强上三分，下一次我说不准能连陛下也给赢了！”他一边说，一边得意地哈哈大笑起来。
江小楼在旁边看着他，目光之中流露出一丝浅浅的笑。
在国色天香楼的时候，杨阁老喜欢琴棋书画，喜欢谈天说地，她便刻意投其所好，赢得对方的好感。在她落难的时候，阁老是一个正直而且怜悯弱小的人，所以他会出言保住江小楼，而现在她又以报恩之名将斗鸡送出去。人只要活着，便不可能没有弱点，即便是阁老这样位高权重的人，若是江小楼送他银两，或是金银珠宝，只怕他头也不回马上就走，一来人到了一定地位，这些俗物是对他清名的玷污，二来江小楼交情不够。
仔细想来，这样一个人对斗鸡那般心*却也是踌躇再三方肯收下，若非被江小楼以报恩之名相要挟，他是无论如何也不会答应的。
送走了杨阁老，郦雪凝才从屋子里走了出来，她早已将一切看个清清楚楚，轻声道：“小楼，你为什么要将这批鸡送给阁老？”
江小楼的目光落在丸子的身上，丸子立刻识趣的告退，抱着飞将军走了。
江小楼这才转过身面向着郦雪凝，温言道：“你可知道秦思当年的主考管是谁？”
郦雪凝脸上掠过一丝惊讶，雪眸微愣：“听你的意思，难道是说……”
江小楼点了点头：“不错，当年那位主考官正是杨阁老。”
郦雪凝的心猛然沉了下去：“这么说，秦思是杨阁老的门生。”
郦雪凝说这样的话倒也不错，既然杨阁老是当年的主考，那秦思便算是他的门生，事实上这么多年以来，秦思一直没有忘记过杨阁老，为了巴结这位三朝老臣，他逢年过节便会送上很多的礼物。当然，这些礼物并不是那些金银钱帛等俗物，而是他精心挑选，甚至自己亲自制作的书画笔砚，或者是各地的民生民情消息，靠着这些虚假的心意，摆出一副忧国忧民面孔的他竟然�