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“怎么不是，一转眼，儿女都大了，赤妍也十八了吧，都到了适婚的年纪啦！”
“皇上……”宜妃一听，立刻明白了皇上的意思，难道他打算将赤妍嫁了？
皇上轻轻一笑，“女大不中留啊！”对于这个女儿，他承认他花的心思太少了，赤妍今日的脾气和他多少也有些关系吧。“你也不用太操心，不会亏待了妍儿的。”
宜妃只是微微点头，看来皇上好像心中已有了人选，既然他决定了，她还能再说什么？恐怕他今日来此的目的也是这个吧，能事先告知一声也算是对她莫大的尊重了。
“皇上，臣妾有些话，不知当不当讲？”
“你说啊。”
“妍儿她这孩子，脾气确实是差了点，这点我做娘的也有些责任。但是，她心眼并不坏。皇上，你可不可以答应臣妾，将来她要是说错了什么，犯了错误，对她稍微宽容些？” 女儿是她唯一放不下的了，她知道自己时日并不多了，旧疾不断复发，她实在是怕失去她的赤妍不知会如何孤独地在宫中生活下去。
皇上有些诧异地望着宜妃，至少目前赤妍还没犯过什么大不了的错，她为何会这样说？
察觉到皇上询问的眼神，宜妃掩饰一笑，“也许做娘的，就是想得多了点，我只是担心这孩子……”
“朕明白。哎，这些年来，朕也确实是忽略了她，你放心吧，朕会的。”
“谢皇上。”宜妃欣慰地盈着泪光。
“什么，娘，你说的都是真的？” 赤妍一下子从椅子上跳起来，两只眼睛瞪得老大，惊愕地叫了出来。父皇有意将她嫁出去？！
“应该是这样没错。” 宜妃的心中也有些百感交集。
赤妍仍不能接受这样的事实，父皇为何会如此做，就算要指婚，哪里会先轮得到她，应该是长莲才对，可是这次究竟是怎么了？
“那……父皇有没有说要将我许配给谁？”她心急如焚，除了城戚，她谁都不想嫁。往日她一心想着怎样才能让城戚接受她，竟然忘了自己已到了适婚年龄，随时都可能被父皇指婚！
“他没说。不过我想，你父皇不会亏待你的，应该是个不错的对象吧！”
什么不错的对象！在她看来，除了城戚，都无法叫她心甘情愿！不行，她不可以坐以待毙，想到此，赤妍十万火急地往门外冲去。皇上指婚的对象一般都讲究门当户对，一定是个有身份有地位的人，怎么样也轮不到一个小小的护卫呀！
宜妃见了，连忙伸手拦住她，“妍儿，你要去哪儿？”
“我……我要去找父皇，我不要嫁！” 赤妍任性地大叫。
“胡闹！这怎么行？你父皇若决定了，谁能违抗！”宜妃此刻有些后悔不该这么早告诉赤妍。
“娘，难道你不明白女儿的心思吗？” 赤妍委屈地望着宜妃，泪水不由地滑下。“女儿心里只有一个人，除了他，我谁也不嫁！”
宜妃叹了口气，她是不是做错了？一个护卫与公主的爱情会由结果吗？当初发现妍儿的心思就不应该放任，那么现在她也不会这样难过了。或者这就是命运吗？让她的女儿也要尝尽相同的痛苦吗？
“妍儿，公主没有自己选择婚姻的权利，你忘记他吧。”
“不要！”赤妍突然挣脱开宜妃的怀抱，两眼绽放出坚定的光芒，如同一个捍卫国土的战士，“我不要忘记他，我要争取！”
“不可以！”宜妃拦在赤妍面前，“你父皇现在还没下旨，你这样去太莽撞了，等弄清楚再说吧！”
“等下了旨一切就已经晚了，娘，你让我去吧！我答应你不会乱来的。” 赤妍焦急地道，一个劲地想往外冲，反正她早不在乎别人如何看她了，说她不知羞耻也好。
“你……”宜妃还想开口说什么，突然心头绞痛，狂咳不止，站也站不稳。
赤妍回头看见娘突然跌倒在地，一手捂住胸口，苍白的脸痛苦地扭曲着，不停地咳嗽。
“娘，娘！你怎么了？”连忙赶到她身边将她扶了起来，另一只手不住地拍着她的后背，“娘，你不要吓我，你怎么了？我……我不去就是了。” 赤妍看见娘痛苦欲绝的模样，急得直掉眼泪。
“来人呀，快来人，传太医！”
宜妃由赤妍扶着坐了下来，赤妍立刻递过茶，她喝了几口，终于喘了口气，“咳，咳……不要叫太医了，娘这是老毛病了，休息一下，咳，就没事了。“
“那怎么行，你咳得这么厉害！“见娘虽然平静下来，却仍免不了有些担心。
“娘这是哮喘，早就看过太医的，你不是也知道？过会儿吃几帖药就没事了。” 宜妃露出虚弱的笑容，伸手抚摸赤妍的脸庞，她唯一的牵挂，她的女儿……
“赐婚的事，还是再过几天，先打听清楚了再说，好吗？”她又何尝愿意女儿和她有一样的命运？
赤妍小脸上还挂着泪珠，轻轻地点点头。
☆、失落，伸手触不到你的距离。
赤妍等了两天，皇上那儿却没什么动静，打听也打听不出什么，心里急得快发疯了，再也憋不住了，决定上父皇那儿至少先探探话。决定了，她便立刻起身往御书房走去。
御书房门外并无人，赤妍快步走上前去，正想叩门，突然听到屋内传来了谈话声。是父皇，还有一个……竟然是城戚！
父皇和城戚两人在里面神神秘秘地在谈些什么呢？赤妍好奇地想，不觉已俯身在外倾听。
书房内
“皇上，臣……”皇上要升他为侍卫总领？这几年，他三番四次的拒绝升官，皇上还不明白他的心意吗？
“你先不要来不及拒绝。”皇上打断城戚，露出微笑道，“这次除了升你为侍卫总领外，还有另一件事。”
城戚抬头，一脸的疑惑。
赤妍在门外颇有些埋怨城戚这几年的屡次拒绝升官，要知道这样一来，他们两人就完全是不可能的。或许他就是知道这点，故意的？
“你做了侍卫总领后，朕有意将赤妍许配给你。”皇上一字一顿地说。前几天在长莲的宴席上，他留意到在两个间无意中流露出的感情，事后又多加留意，确定自己是不会想错的。也许是有些卑鄙，用婚姻去牵制一个人，但天下间除了爱，怕再没什么可以让一个人心甘情愿去改变一切。
闻言，城戚瞠目结舌，一时间连声音也找不到了。怎么会这样？皇上怎么会出此一招？
赤妍在门外也感到震惊万分，原来父皇要将她许配的人正是城戚，这真是太意外了，她连做梦都不敢想！她感到自己从来没有像此刻一样感激自己的父亲。她……她真是太开心了，不知道城戚会怎么说？
“皇上，臣不过是一介武夫，实在是配不上公主。”他从来就没想过要娶赤妍。他们根本就是不同世界的人，怎么可能相守一辈子？或许他对她，仍有些不解的感情，他不再那么讨厌她，可是这些都不代表什么。他已经准备得差不多了，再过不久，便准备辞官，这一年来他训练的侍卫已卓有成效，已有人足以担任公主护卫的职责了。试问，在此时，他怎么可能去娶赤妍？
“你……不愿意？”皇上颇感惊讶地问。
“臣不敢。臣是配不上。”
皇上的眼光突然变得严厉， “城戚，你可想明白了？赤妍也已经十八了，朕是早晚要将他许配了的。”他是在提醒他，今日他若不同意，将来就可能永远与赤妍无缘了！难道他宁愿放弃赤妍也不愿意留下来？难道他看错了？
城戚紧抿着唇，沉默了半晌，是的，这点，他也意识到了，不知怎么的，想到赤妍终究是要嫁给别人的，他的心里竟感到一丝不舒服。不不，一定是今天发生的状况实在太突然了，他才会如此胡思乱想。
“臣不敢妄想。”
皇上不动声色地观察着他的举动，仍是有些不解，是他哪里搞错了？还是他在逃避？
“朕给你两天的时间，你好好考虑好再回答。”他不信自己会看错，那就是城戚自身心理的问题了，也许还需要一些时间思考吧。
城戚停了一会儿才说，“不，皇上，微臣实在不敢这样想。”不知道为什么，他直觉地逃避去思考，似乎怕思考的结果会让自己改变些什么。
“你……”皇上实在没料到他会这样坚定，一时间倒不知道说什么好。凌厉的目光直射向城戚，可是城戚很快避开了。
良久，皇上沉重地叹了口气道，“你会后悔。”他的逃避说明了一切，虽然城戚什么都没说，或许是因为还未深刻了悟，他心里是有赤妍的。
“朕不会再留你，你自己决定吧。”城戚的父亲俞忠当年对他的救命之恩，所以在城戚进宫前他就许诺过俞忠，若将来城戚决定离开宫廷他不会强留。
后来两人还说些什么，赤妍已经听不到了。泪水早已爬满双颊，一下子从刚才的满心喜悦跌到了伤心绝望的谷底，他不想要她，不管她怎么努力，都不能让他爱她。爱如何会让人流泪，现在她终于懂了，如此痛彻心扉的领悟，当两人是如此近在咫尺的距离却依然伸手勾不到对方。
兀自沉浸在自己的悲伤中，不觉御书房的门“吱”地一声开了，城戚从里面走出来，迎面看见赤妍泪眼滂沱，好不伤心。
感到有人在注视自己，赤妍抬头才发现城戚已正站在自己的面前。想起刚才他在书房里说的话，泪水更加汹涌，失望，埋怨，伤心，所有的感觉冲击着她。再也顾不得什么公主的形象，女性的矜持，此刻的她也只是一个失控的失恋女子。“你为什么要拒绝？！”
城戚有些惊讶地看着赤妍伤心欲绝的样子，一时还有些搞不清状况。她听到了自己和皇上的谈话了？“公主……”
“为什么，为什么？” 赤妍喃喃道，“难道你不知道我喜欢你吗？”他一点都感觉不到她的心吗？
“你……”城戚一震，连称呼都忘了。她喜欢……他？怎么可能？他只是一个小小的�