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草除根。金面佛若将胡一刀杀了，哪肯放过他妻儿？他居然还怕金面佛忘记，特地提上一提。』那知金面佛说道：『你放心，你若不幸失手，这孩子我当自己儿子一般看待。』」
「范帮主与田相公皱著眉头站在一旁，模样儿显得好不耐烦。我心中也暗暗纳罕：『瞧胡一刀夫妇与金面佛的神情，互相敬重嘱托，倒似是极好的朋友，那里会性命相拚？』」
「就在此时，胡一刀从腰间拔出刀来，寒光一闪，叫道：『好朋友，你先请！』金面佛长剑一挺，说声：『领教！』虚走两招。田相公叫道：『苗大侠，不用客气，进招吧！』金面佛突然收剑，回头说道：『各位通统请出门去！』田相公讨了个没趣，见他脸色严重，不敢违背，和范帮主等都退出大厅，站在门口观战。」
「胡一刀叫道：『好，我进招了。』欺进一步，挥刀当头猛劈下去。」
「金面佛身子斜走，剑锋圈转，剑尖颤动，刺向对方右胁。胡一刀道：『我这把刀是宝刀，小心了。』一面说，一面挥刀往剑身砍去。金面佛道：『承教！』手腕振处，剑刃早已避开。我在沧州看人动刀子比武，也不知看了多少，但两人那麽快的身手，却从来没见过。两人只拆了七八招，我手心中已全是冷汗。」
「又拆数招，两人兵刃倏地相交，呛啷一声，金面佛的长剑被削为两截。他丝毫不惧，抛下断剑，要以空手与敌人相搏。胡一刀却跃出圈子，叫道：『你换柄剑吧！』金面佛道：『不碍事！』田相公却已将自己的长剑递了过去。金面佛微一沈吟，说道：『我空手打不过你的单刀，还是用剑的好。』接过长剑，两人又动起手来。我心想：『沧州的少年子弟比武，明明栽了，还是不肯服气，定要说几句话来圆脸。这位金面佛自称打遍天下无敌手，手上并未输招，嘴上却已泄气，也算得古怪。』后来我才明白，这两人都是天下一等一的高手，拆了这几招，心中都已佩服对方，自然不敢相轻。」
「这时两人互转圈子，离得远远的，突然间扑上交换一招两式，立即跃开。这般斗了十多个回合，金面佛斗然一剑刺向胡一刀头颈。这一剑去势劲急之极，眼见难以闪避。胡一刀往地下一滚，甩起刀来，当的一响，又将长剑削断了。他随即跃起，叫道：『对不起！不是我自恃兵器锋利，实是你这一招太过厉害，非此不能破解。』」
「金面佛点点头道：『不碍事！』田相公又递了一柄剑上来。他接在手中。胡一刀道：『喂，你们借一柄刀来。我这刀太利，两人都显不出真功夫。』田相公大喜，当即在从人手中取过一柄刀交给他。胡一刀掂了一掂。金面佛道：『太轻了吧？』横过长剑，右手拇指与食指捏住剑尖，拍的一声，将剑尖折了一截下来。这指力当真厉害之极。我心中暗暗吃惊。只听得胡一刀笑道：『苗人凤，你不肯占人半点便宜，果然称得上一个「侠」字。』」
「金面佛道：『岂敢，有一事须得跟你明言。』胡一刀道：『说吧。』金面佛道：『我早知你武功卓绝，苗人凤未必是你对手。可是我在江湖上到处宣扬「打遍天下无敌手」七字，非是苗人凤不知天高地厚，狂妄无耻……』胡一刀左手一摆，拦住了他的话头，说道：『我早知你的真意。你想找我动手，可是无法找到，於是宣扬这七字外号，好激我进关。』他苦笑了一下，道：『现在我进关了。你若是打败了我，这七字外号名副其实，尽可用得。进招吧！』」
众人听到这里，才知苗人凤这七字外号的真意。
只听宝树说道：「两人说了这番话，刀剑闪动，又已斗在一起。这一次兵刃上扯平，两人各显平生绝技，起出两百馀招中，竟是没分半点上下。后来胡一刀似乎渐渐落败，一路刀法全取守势，范、田诸人脸上均现喜色。只见他守得紧密异常，金面佛四面八方连环进攻，却奈何不得他半点。突然之间，胡一刀刀法一变，出手全是硬劈硬斫。金面佛满厅游走，长剑或刺或击，也是灵动之极。」
「这单刀功夫，我也曾跟师父下过七八年苦功，知道单刀分『天地君亲师』五位：刀背为天，刀口为地，柄中为君，护手为亲，柄后为师。这五位之中，自以天地两位为主，看那胡一刀的刀法，天地两位固然使得出神入化，而君亲师三位，竟也能用以攻敌防身。有时金面佛的长剑奇招突生，从出人意料之外的部位刺去，若用刀背刀口，万难挡架，胡一刀竟会突然掉转刀锋，以刀柄打击剑刃，迫使敌人变招。至於『展、抹、钩、剁、砍、劈』六字诀，更是变换莫测。」
「剑上的功夫，那时我可不大懂啦。只是胡一刀的刀法如此精奇，而金面佛始终跟他打了个旗鼓相当，自然也是厉害之极。刀剑枪是武学的三大主兵，常言道：『刀如猛虎，剑如飞凤，枪如游龙。』这两人使刀的果如猛虎下山，使剑的也确似凤凰飞舞，一刚一柔，各有各的本事，谁也胜不了谁。起初我还看得出招数架式，到得后来，只瞧得头晕目眩，生怕当场摔倒，只好转过了头不看。」
「那时耳中只听得刀剑劈风的呼呼之声，偶而双刃相交，发出铮的一声。我向胡一刀的夫人脸上一望，只见她神色平和，竟丝毫不为丈夫的安危担心。」
「我回头再看胡一刀时，只见他愈打愈是镇定，脸露笑容，似乎胜算在握。金面佛一张黄黄的面皮上却不泄露半点心事，既不紧张，亦不气馁。只见胡一刀著著进逼，金面佛却不住倒退。范帮主和田相公两人神色愈来愈是紧张。我心想：『难道金面佛竟要输在胡一刀手里？』」
「忽听得拍、拍、拍一阵响，田相公拉开弹弓，一连连珠弹突然往胡一刀上中下三路射去。胡一刀哈哈大笑，将单刀往地下一摔。金面佛脸一沉，长剑挥动，将弹子都拨了开去，纵到田相公身旁，夹手抢过弹弓，拍的一声，折成了两截，远远抛在门外，低沈著嗓子道：『出去！』我好生奇怪：『人家怕你打输，才好意相助，你却如此不识好歹。』田相公紫胀了脸皮，怒目向金面佛瞪了一眼，走出门去。」
「金面佛拾起单刀，向胡一刀抛去，说道：『咱们再来。』胡一刀伸手接住，顺势一刀挥出，当的一响，刀剑相交。斗了一阵，眼见日已过午，胡一刀叫道：『肚子饿啦，你吃不吃饭？』金面佛道：『好，吃一点。』两人坐在桌边，旁若无人的吃了起来。胡一刀狼吞虎咽，一口气吃了十多个馒头、两只鸡、一只羊腿。金面佛却只吃了两条鸡腿。胡一刀笑道：『你吃得太少，难道内人的烹调手段欠佳麽？』金面佛道：『很好。』挟了一大块羊肉吃了。」
「吃过饭，两人抹抹嘴再打，不久都施开轻身功夫，满厅飞奔来去。别瞧胡一刀身子粗壮，进退闪避，竟是灵动异常；金面佛手长腿长，自也不能慢了。这一番扑击，我看得越加眼花撩乱，忽听得啊的一声，胡一刀左足一滑，跪了下去。这原是金面佛进招的良机，他只要一剑劈下，敌手万难闪避，那知金面佛反向后跃，叫道：『你踏著弹子，小心了！』胡一刀膝未点地，早已站起，道：『不错！』左手拾起弹子，中指一弹，嗤的一声，那弹子从门中直飞出去。」
「金面佛叫道：『看剑！』挺剑又上。两人翻翻滚滚，直斗到夜色朦胧，也不知变换了多少招式，兀自难分胜败。金面佛跃出圈子，说道：『胡兄，你武艺高强，在下佩服得紧。咱们挑灯夜战呢，还是明日再决雌雄？』胡一刀笑道：『你让我多活一天吧！』金面佛道：『不敢！』长剑一伸，一招『丹凤朝阳』，转身便走。这『丹凤朝阳』式虽为剑招，但他退后三步再使将出来，已变为行礼致敬。胡一刀竖起刀来，斜斜向上一指，这一招『参拜北斗』，也是向对方致意。两人初斗时性命相搏，但打了一日，心中相互钦佩，分手之时，居然都用上了武林中最恭敬的礼节。」
「胡一刀待敌人去后，饱餐了一顿，骑上马疾驰而去。我心想，他必是要到南边大屋窥探敌人动静，说不定要暗施偷袭，只要将金面佛伤了，馀人没一个是他对手。我满心要想去跟田相公通风报信，叫他防备，只是害怕撞到胡一刀，却又不敢出外。」
「这一晚隔房虽然没人打鼾，我可仍是睡不安稳，一直留神倾听胡一刀回转的马蹄声。但守到半夜，还是没有声息。我想，去南边大屋，快马奔驰，不用一个时辰便可来回，难道他给金面佛发觉了，寡不敌众，因而丧命？」
「他越是迟归，我越是放心，但听隔壁房里夫人轻轻唱著歌儿哄孩子，却一点不为丈夫担心，又觉得奇怪。」
「到后来晨鸡报晓，五更天时，胡一刀骑著马回来了。我急忙起来，只见他的座骑已换了一匹，去时骑青马，回来时骑的却是黄马。那黄马奔到店前，胡一刀一跃落鞍，那马幌了几下，扑地倒了，口吐白沫而死。我过去一看，只见那马全身大汗淋漓，原来是累死的。瞧这情形，这一晚他竟长途跋涉，不知去了何处。我心想：今日他还要跟金面佛拼斗，昨晚不好好安睡，养好气力以备大战，却去累了一晚，真是个怪人。」
「这时夫人也已起来，又做了一桌菜。胡一刀竟不再睡，将孩子一抛一抛的玩弄。待得天色大明，金面佛又与田相公等来了。苗胡两人对喝了三碗酒，没说什麽话，踢开凳子，抽出刀剑就动手。打到天黑，两人收兵行礼。金面佛道：『胡兄，你今日气力差了，明日只怕要输。』胡一刀道：『那也未必。昨晚我没睡觉，今晚安睡一宵，气力就长了。』金面佛奇道：『昨晚没睡觉？那不对。』」
「胡一刀笑道：『苗兄，我送你一件物事。』从房里提出一个包裹，掷了过去。金面佛接过，解开一看，原来是个割下的首级，首级之旁还有七枚金镖。范帮主向那首级望了一眼