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于管家一怔，在厅中四下一望，早不见了平阿四的人影，地上的一滩鲜血却兀自未乾，心道：「自那鸽儿带线入来，人人想著下峰逃生，竟都将此人忘了。他是胡斐的救命恩人，若是有什麽不测，祸患又是加深了一层。」
胡斐见他望著地下的一滩鲜血，脸色有异，大声问道：「这是平四叔的血麽？」于管家不敢打诳，只得应声道：「是。」
胡斐父母早丧，自幼由平阿四抚养长大，与他情若父子，一闻此言如何不惊？当下一跃而前，一伸手，握住于管家的右臂，厉声喝道：「他在那里？他……他怎样了？」于管家只觉手臂剧痛，宛似一道钢箍越收越紧，只得咬紧了牙齿竭力忍痛，额头上黄豆大的汗珠一粒粒渗将出来，竟说不出一句话。
苗若兰缓缓说道：「胡世兄不必焦急，平四爷好好的在那边。」说著伸手向西边厢房一指。胡斐放脱了于管家的手臂，随即腾身而起，砰的一声，踢开西厢房房门，只见平阿四躺在榻上，正不住喘息。胡斐大喜，叫道：「四叔，你没事麽？」
平阿四在厢房里早就听到他的声音，低声道：「还好，你放心。」胡斐抢上前去，见他脸如金纸，呼吸低微，适才一时之间的喜悦又转为担忧，问道：「怎麽受的伤？伤的厉害麽？」平阿四道：「这事说来话长。若不是苗姑娘搭救，今生不能再跟你相见了。」原来众人一见白鸽传丝，一窝蜂般的涌出大厅。苗若兰乘机与琴儿将平阿四扶入了厢房。后来宝树欲待伤他性命，却已找他不到，情势紧急，不及仔细寻找，平阿四因此而得保全。
胡斐点点头，从衣囊中取出一颗朱红丸药，塞在他的口里，道：「四叔，你先服了这颗伤药。」
他见平阿四将伤药嚼烂吞下，稍稍放心，回到厅上，向苗若兰一揖到地，道：「多谢姑娘救我平四叔。」苗若兰忙即还礼，道：「平四爷古道热肠，小妹钦仰得紧。些些微劳，何足挂齿？」胡斐道：「生死大事，岂是微劳？在下感激不尽。」
苗若兰见他神情粗豪，吐属却颇为斯文，说道：「胡世兄远来，庄上无以为敬。琴儿，快取酒肴出来。」胡斐道：「此间主人约定在下今日午时相会，怎麽到此刻还不出来相见？」
苗若兰道：「主人因要事下山，想来途中 ，未及赶回，致误世兄之约，小妹先此谢过。」
胡斐听她应对得体，心中更奇：「苗范田三家向称人才鼎盛，怎麽男子汉都缩在后面，却叫这样一个弱不禁风的少女出来推搪？这姑娘对我丝毫不示怯意，难道她竟是一身武艺，却有意的深藏不露麽？」只见琴儿托了一只木盘过来，盘中放著一大壶酒，一只酒杯，她左手拿著木盘，右手在杯中斟上了酒，笑道：「胡相公，山上的鸡鸭鱼肉、蔬菜瓜果，通统给你的平四爷毁啦。对不起，只好请你喝杯白酒。」
胡斐见那木盘正在他与苗若兰之间，当即伸出左手，在盘边轻轻一推，木盘迳向苗若兰肩上撞去。这一推虽似出手甚轻，其实借劲打人，受著的人若是不加抵御，就如中了兵刃之伤无异。苗若兰不会武艺，只是顺乎自然的微微一让，并未出招化劲，眼见这一下便要身受重伤。
于管家大惊，他自知武功与胡斐差得太远，纵然不顾性命的上前救援，也必无济於事，只叫得一声：「啊哟！」却见胡斐左手两根手指已迅捷无比的拉住了木盘，这一下时机凑合得极准，盘边与苗若兰的外衣只微微一碰，立即缩回。她丝毫不知就在这一瞬之间，自己已从生到死、从死到生的走了一个循环。
胡斐道：「令尊打遍天下无敌手，却何以不传姑娘武功？素闻苗家剑门中，传子传女，一视同仁。」苗若兰道：「我爹爹立志要化解这场百馀年来纠缠不清的仇怨，是以苗家剑法，至他而绝，不再传授子弟。」
胡斐愕然，拿著酒杯的手停在半空，隔了片刻，方始举到口边，一饮而尽，叫道：「苗人凤，苗大侠，好！果然称得上『大侠』二字！」
苗若兰道：「我曾听爹爹说起令尊当日之事。那时令堂请我爹爹饮酒，旁人说道须防酒中有毒。我爹爹言道：『胡一刀乃天下英雄，光明磊落，岂能行此卑劣之事？』今日我请你饮酒，胡世兄居然也是坦率饮尽，难道你也不怕别人暗算麽？」
胡斐一笑，从口中吐出一颗黄色药丸，说道：「先父中人奸计而死，我若再不妨，岂非疑呆？这药丸善能解毒，诸毒不侵，只是适才听了姑娘之言，倒显得我胸襟狭隘了。」说著自己斟了一杯酒，又是一饮而尽。
苗若兰道：「山上无下酒之物，殊为慢客。小妹量窄，又不能敬陪君子。古人以汉书下酒，小妹有汉琴一张，欲抚一曲，以助酒兴，但恐有污清听。」胡斐喜道：「愿闻雅奏。」琴儿不等小姐再说，早进内室去抱了一张古琴出来，放在桌上，又换了一炉香点起。
苗若兰轻抒素腕，「仙翁、仙翁」的调了几声，弹将起来，随即抚琴低唱：「来日大难，口燥舌乾。今日相乐，皆当喜欢。经历名山，芝草翻翻。仙人王乔，奉药一丸。」唱到这里，琴声未歇，歌辞已终。
胡斐少年时多历苦难，专心练武，二十馀岁后颇曾读书，听得懂她唱的是一曲「善哉行」，那是古时宴会中主客赠答的歌辞，自汉魏以来，少有人奏，不意今日上山报仇，却遇上这件饶有古风之事。她唱的八句歌中，前四句劝客尽欢饮酒，后四句颂客长寿。适才胡斐含药解毒，歌中正好说到灵芝仙药，那又有双关之意了。
他轻轻拍击桌子，吟道：「自惜袖短，内手知寒。惭无灵辄，以报赵宣。「意思说主人殷勤相待，自惭没什麽好东西相报。
苗若兰听他也以「善哉行」中的歌辞相答，心下甚喜，暗道：「此人文武双全，我爹爹知道胡伯伯有此后人，必定欢喜。」当下唱道：「月没参横，北斗阑干。亲交在门，饥不及餐。」意思说时候虽晚，但客人光临，高兴得饭也来不及吃。
胡斐接著吟道：「欢日尚少，戚日苦多，以何忘忧？弹筝酒歌。淮南八公，要道不烦，参驾六龙，游戏云端。」最后四句是祝颂主人成仙长寿，与主人首先所唱之辞相应答。
胡斐唱罢，举杯饮尽，拱手而立。苗若兰划弦而止，站了起来。两人相对行礼。
胡斐将酒杯放在桌上，说道：「主人既然未归，明日当再造访。」大踏步走向西厢房，将平阿四负在背上，向苗若兰微微躬身，走出大厅。苗若兰出门相送，只见他背影在崖边一闪，拉著绳索溜下山峰去了。
她望著满山白雪，静静出神。琴儿道：「小姐，你想什麽？快进去吧，莫著了冷。」苗若兰道：「我不冷。」她自己心中其实也不知到底在想什麽。琴儿催了两次，苗若兰才慢慢回进庄子。
一进大厅，只见满厅都坐满了人，众人适才躲得影踪不见，突然之间，又不知都从什麽地方出来了。各人一齐站起相询：「他走了麽？」「他说些甚麽？」「他说什麽时候再来？」「他上山是来报仇麽？」「他要找谁？」
苗若兰心中鄙视这些人胆怯，危难之时个个逃走，留下她一个弱女子抵挡大敌，当下淡淡的道：「他什麽也没说。」宝树道：「我不信。你在厅上陪了他这许久，总有些话说。」
苗若兰本非喜爱恶作剧之人，但这时胸怀欢畅，一颗心飘飘汤汤的，只想跟人闹著玩，见各人神色古怪，便道：「那位胡世兄说道，他这次上山，为的是报杀父之仇，可惜仇人躲了起来。现在他守在山下，待那仇人下去，下一个，杀一个；下两个，杀一双。」
众人一凛，都想：「山上没有粮食，山下又守著这一个凶煞太岁，这便如何是好？」
苗若兰道：「胡世兄言道：山上众人，个个与他有仇，只是有的仇深，有的仇浅。他恩怨分明，深者重报，浅者轻报，不愿错害了好人。他要我代询各位，为何齐来这关外苦寒之地，是否要合力害他？」
除了宝树之外，馀人异口同声的说道：「雪山飞狐之名，我们以前从来没听到过，与他有什麽仇怨？更加说不上合力害他。」
苗若蓝向陶百岁道：「陶伯伯，侄女有一事不明，要想请教。」陶百岁道：「姑娘请说。」苗若兰道：「适才那位平四爷说道：胡一刀胡伯伯请宝树大师去转告我爹爹三件大事，可是我爹爹说到此事经过之时，却从未提起。陶伯伯曾说知道此中原委，不知能见告麽？」
陶百岁道：「姑娘即使不问，我也正要说。」他指著阮士中、殷吉、曹云奇等人，大声道：「这几位天龙门的英雄，诬指我儿害死田归农田亲家。哼哼！」他嗓门本就粗大，这时心中愤激，更加说得响了：「我将这事从头说来，且听各位秉公评个是非曲直。」殷吉道：「很好，很好，我们正要向陶寨主请教。」
七
陶百岁咳嗽一声，说道：「我在少年之时，就和归农一起做没本钱的买卖……」
众人都知他身在绿林，是饮马川山寨的大寨主，却不知田归农也曾为盗，大家互望了一眼。曹云奇叫道：「放屁！我师父是武林豪杰，你莫胡说八道，污了我师父的名头。」
陶百岁厉声道：「你瞧不起黑道上的英雄，可是黑道上的英雄还瞧不起你这种狗熊呢！我们开山立柜，凭一刀一枪挣饭吃，比你们看家护院、保镖做官，又差在那里了？」
曹云奇站起身来，欲待再辩。田青文拉拉他的衣襟，低声道：「师哥，别争啦，且让他说下去。」曹云奇一张脸胀得通红，狠狠瞪著陶百岁，终於坐下。
陶百岁大声道：「我陶百岁自幼身在绿林，打家劫舍，从来不曾隐瞒过一字，大丈夫敢作敢当，又怕什麽了？」苗若兰听他说话岔了开去，於是道：「陶伯伯，我爹爹也说，绿林中尽有英雄豪杰，谁也不敢小觑了。你请说田家叔父的事吧。」陶百岁�