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云东听得“扑哧”一笑，心下紧张之气顿时便化为乌有了。曹端也是暗暗好笑，这世上骂人最恶毒的也就是“乌龟王八蛋”之类，此人对此竟然毫不介怀，反以此自我解嘲，当真是有趣得紧。
过了一会，曹端所点的食物便送了上来。王官人端起伸手为曹端和云东二人倒上椒茶，道：“小哥你有眼力啊，这椒茶乃是迎春酒楼的一绝啊。若说这里的酒菜在小甜水巷乃是中上水平，那么这椒茶便是绝对的首屈一指。而迎春楼的诸品椒茶之中，又属你们所点的桂花茶为第一，幽香扑鼻，苦中带甜，可谓一时极品。来，为了小哥方才那首妙诗，为了醇美无双的桂花茶，咱们先浮上一白！”
曹端端起茶来，抿了一口，果然香味沁人，心下暗道自家不愧是以茶叶起家的，经过一番特殊加工之后，这茶的味道比起自家喝的又香醇了不少。
王官人笑道：“喝了这一口茶，小哥应该能明白这小甜水巷为什么能如此销金了吧？事实上，小哥你方才那一口清茶，便喝去了普通人家好几天的工钱，小哥若是仅仅为了生计要四处奔波，恐怕这小甜水巷不是你该来的地方吧？”
曹端听他用言语试探，也不作答，微微一笑，反问道：“那么官人你呢？据我所知，来小甜水巷的要么是求一些晋身之资，要么是买个热闹，可没有听说有人来这等地方买幽静的呢？官人在此独酌无相亲，难道真要邀月对饮不成？”
王官人“哈哈”大笑，指了指对面道：“有意思，既然小哥问起，那我也不隐瞒，小哥正值血气方刚之年，难道不觉得那边风光很美妙吗？”
曹端顺着他手指向的方向望去，却见对面乃是一座勾栏院，匾额上书“矾楼”二字，不由哑然失笑，暗想这老哥们居然还是个偷窥狂啊，花了不少银子在这么远的地方偷窥，倒也真够有趣的。
王官人看见曹端的神色，笑道：“小哥是不是在想，这老色狼既然有赏花之心，怎么不花点银钱直接采摘了那花儿，反在这里花这冤枉钱呢？”
曹端微微一笑，既不承认，也不否定，只是将桌子上的莲子粥端起来，送入口中，轻轻吸了一口，感觉入口香甜滑腻，舒爽无比。
王官人哪里不明白曹端的意思，他是在以行动表示对方才自己问话的回答。他微微一笑，道：“有些花儿，不是有钱便能采到的。”
曹端奇道：“青楼之中还有什么花儿是不能采的呢？难道真有什么卖艺不卖身的存在不成？”
王官人说起女人来，显得劲头足了很多，他笑道：“非也！所谓卖艺不卖身，不外两种情况：一种是嫌人家出价太低，不愿意出卖而已；另外一种是借此标榜，抬高自己的身价，想卖个更好的价钱而已。世上哪里会真有卖艺不卖身的事情存在？只要肯下功夫，肯花银子，就没有卖艺不卖身的妓者。”
曹端笑道：“既然如此，官人又何苦在此自怨自艾，虚度光阴呢？我看你富贵逼人，应当不会缺了些许银子吧！”
王官人苦笑道：“可是小哥有没有想过，青楼之中其实还是有既不卖艺，又不卖身的人存在的！有些人，不是银钱可以轻易打动的！”
曹端奇道：“你是说——我明白了，老鸨！官人看上的莫非是对面楼领家鸨母不成？”
王官人苦笑道：“小哥好快心思，老夫心中的那人正是那矾楼领家的。小哥你可别小瞧了这领家的，她年纪虽然已经在四十上下，正是徐娘半老之龄，却有一种别人万难企及的风韵，直撩得人茶饭不思，睡觉不香啊！我本来总在想，我是王八，她是鸨母，从命数上应该是天造地设的一对才是，但是费了好大一番功夫却是毫无建树，真真是令人着实烦恼啊！”
曹端哑然失笑，忖道：“原来这哥们喜欢熟女啊，当真有趣。我还以为有恋母情节的小P孩才喜欢熟女，他这般年纪的都是萝莉控呢！”他笑着说道：“据小可所知，青楼的领家的一般都是在风月场中赚足银子年岁大一些明日黄花，多花些银钱应该不是那么难以上手吧？”
王官人道：“一般的青楼领家的自然是如此。只是这矾楼的这位领家却与众不同，以我四十年阅尽数百女子的经验来看，此人一定是个处子。虽然她满面春意，举手投足之间媚态毕现，但这点上我敢肯定！”
曹端又被他雷了一下，一个被女子折磨得茶饭不思的人居然自承阅尽了数百女子，吹起牛皮来脸上居然豪无愧色，当真是有趣得紧。他笑道：“既然还是处子，那就代表官人还是很有机会的嘛，官人又何必在此自怨自艾，做妇人之态？有句诗说得好啊，‘满园春色关不住，我诱红杏出墙来。’只要锄头挥得好，哪有墙角挖不倒？没有必胜的信念，何来胜利的快乐？我觉得官人——”
王官人一拍大腿，霍然站起身来，说道：“说的好啊！小哥真是一语惊醒梦中人，老夫今日受教了。那么，老夫就不耽搁了，来日若是有缘再见，我若得登堂入室，这作伐之恩，老夫绝不相忘。当槽的，今日这两位小哥在本楼的一切就算在老夫账上，知道了吗？”也不等那酒保答应，他伸手取过酒壶，便“咕咚咕咚”一阵猛灌，片刻间，那一壶酒便已底朝天，然后毫不耽搁，转身便向楼下而去。
曹端和云东二人有些瞠目结舌地看着这位官人心急火燎的动作，都有些傻了。
忽然，耳边“咚咚”的脚步声再起，二人回头一看，就见那位王官人又巴巴的跑了回来，他气喘吁吁地向曹端道：“有句话，我险些忘记和小哥你说了。我观你印堂发亮，眉宇间透出一丝红光，乃是罕见男子的内媚之相，桃花之厄迫在眉睫，我劝小兄一定要谨防桃花劫，若是一个不小心，落入劫中，则整日周旋于桃花苁中，这辈子终究难有作为。希望你好自为之吧！”
说着，他再次头也不回地向楼下而去。
曹端看着他远去的背影，忽然想起一个问题：“靠，帅就帅吧，什么叫内媚？好像老子靠男色惑人，祸国殃民的一般。”
第44章 无策
迎春酒楼楼上的三楼是员工住宿的地方，这里还另辟了一个房间，用以召开各种会议。此时，曹端正襟危坐，在他身后，云东肃然立侍。酒楼的各位管事都凝神屏息地坐在旁边，望着这位从天而降的少东主，心下都不免有些忐忑。
方才招呼曹端的那位酒保陈三也被特别要求参加这次的见面会，心下更是郁忡忡、凉飕飕的，对于方才自己的服务态度真是悔青了肠子。本来嘛，这应该是一个很好的晋身机会，伺候好了少东主，他老人家满意我，我小人物自然实惠了，可是如今——
酒楼的掌柜名叫曹林，今年正好四十岁，正是强仕之龄，但他身体却不怎么强健，太大的心理压力让他发丝已经染上了一层霜色，身材也没有想象中大酒楼掌柜那般满面油光的“福相”，倒是瘦弱得象根竹竿似的。虽然也姓曹，但他却是土生土长的本地人，和曹家并没有什么亲戚关系，更不是曹家的家奴，是以，在曹家的诸位主事之中，他的最有危机感的。
他数年以前开始在东主曹温手下做事，由于干活勤勉，加上反应快，有手腕，很得曹温的赏识。后来，曹温在小甜水巷开了这家迎春酒楼，便排了他来当掌柜。正当他踌躇满志，准备大展身手的时候，却发现这酒楼生意和其他生意根本不是一回事，自己虽然殚精竭虑，却始终无法在小甜水巷惨烈的竞争中占得优势。如今，东主派了这位年轻的少东主来监管大家，是不是对我已经失去信心了呢？想到这里，他不由又是一阵烦躁。
曹端微微一笑，道：“大家不用担心，我曹大非但不是吃人的老虎，在老家还是出名的纨绔，这点想必大家也多少有些耳闻。其实呢，我父亲这次让我来主管这座酒楼，多少是有些赶鸭子上架的意思。唉，不瞒大家，他是以不准蹴鞠为要挟，没有办法了，可怜哪，我也只好强不知以为知，强不能以为能，硬着头皮上了。因此，以后我还要倚靠各位的鼎力相助才有逃脱苦海，早达彼岸的可能啊！”
众人听了他这番半真半假的“告白”，心下都是一松，都堆下笑来连称“不敢”。曹端见火烧得已经差不多了，便趁热打铁道：“那么，就请曹掌柜说说我们的优劣所在吧，我看我们一楼的生意还算不错，怎么这二楼这般冷清呢？”
曹林苦笑道：“少东主有所不知啊。我们迎春酒楼在酒食的味道、价位方面已经是相当不错的了，但是我们有两个天然的缺陷——”
他轻轻咳嗽了一下，看见曹端仍在认真地听着，才又继续往下说道：“那就是后台和后续！”
曹端听了，心下顿时有些明白了，不过，他还是不动声色地说道：“怎么说？”
曹林道：“其实，来小甜水巷的人，多半不会不会特别在意口舌之欲。一种是为了寻求晋身之资而来的，这种人多半会去那些有强硬后台的酒楼，一则在那些地方他们容易遇上贵人，二则那些酒楼消息灵通，朝局动向等问题都容易打听得到。因此，后台在这小甜水巷生存一个很重要的因素。另一种人是为了风花雪月而来的，这里的很多大酒楼都是食、宿、嫖一体的，不少酒楼的领家同时还经营着附近的妓馆，这样，去那里吃酒的客人要想找乐子也就容易得多了，生意自然也就火爆了。
其实，我们最近一楼的生意好，还是因为科考将近，很多慕名而来的学子去不起那些价位太高的酒楼，只好来我们这种价位低，酒菜又好，位置还不错的酒楼了，一旦科考完毕，客流将大大消弱。不瞒少东主，小人和几位管事如今都为此事忧心着呢！”
曹端暗想这两个缺陷确实不是一时之间能够解决的，说到后台，自己一个外地来的商贾，在这京城中心之地能混口饭吃已经不错了，想要获得大后台的支持，那是不怎么可能的；再说后续，以曹家目前的财力，在小甜水巷开一家妓馆是毫无问题的，但是妓