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“要平蒙古，非得先拿下台湾不可！”许淡阳淡淡地的道，此刻，他的神气虽然依旧恭谨非常，但语气却异常坚定，“下官早已遣人算过，西征蒙古，要动用三路大军，总计人马不下六十万，其间还要筑城、修缮驿站、设立官道、招抚流叛部落，从努尔干到碎叶城，从绥远到乌兰布通，从兰州到巴尔喀什湖，每一路都是几千里地，军费、辎重、粮草、人工，一年非四千万两白银不可！！”
他竖起四根手指，瞪大了眼睛看着李光地，着重重复道，“相爷，这可是四千万两白银啊，还不包括军士们的军饷犒赏。这么大个手笔，自盘古开天地以来，还从来没有人这么打过，就连汉武帝也不敢这么奢靡，圣上此举，当可与隋炀帝三征高丽、南开运河相提并论，诚亡国破家之举！！”
李光地不动声色，眼皮垂下，茫然望向许淡阳身后，似在小憩，又似在深思，半晌方才微微点头，｜“彦之，你言之有理！……”
许淡阳欣然拱手，正要说话，却不料李光地摇摇头，接着说道，“不过，圣上心意已决！！”
李光地登时错愕，急忙说道，“相爷，此事您务必要在圣上面前实陈，眼下，我大汉虽岁入充裕，但也不是高枕无忧，下官前日屡屡上本，力陈海上——乃至南洋隐忧，台湾一日不复，我大汉工商岁入时刻都有为人截断的危险！”
他眉头深锁，忧心忡忡地道，“下官现下最怕的就是台湾郑经和红毛鬼子勾结起来，若真有此事，则我南北两地港口皆为所制，出货不易，财货不流，那朝廷岁入，顷刻之间就要减免半数以上了！……”
许淡阳面色惶急，一幅张惶模样，李光地却丝毫不为所动，冷冷的道，“恐怕朝廷里那些官宦子弟、晋商、徽商的岁入，‘顷刻之间也要减免半数以上了’罢？！”
许淡阳登时张口结舌，无言以对。
气氛一时间尴尬之极，皇宫旁边几名执守的禁卫军闻得气味不对，不约而同一起朝外望去，不敢回顾。
“呵呵！！……”李光地一声轻笑，慢慢度着步子，在许淡阳肩膀上拍了拍，笑道，“彦之，我知你是能员，也知你官箴不厚，举步为艰，但你可知道，我能所知的事情，圣上会不知道么？你——你们的这些小算盘，这庙堂内外、朝野上下，又有几人不知！？”
许淡阳额上渗出一层细密的汗珠，他倒是没有料到，李光地这个老官僚今日居然如此不讲场面规矩，把话说得如此透彻，让他下不了台来。
“不必如此，”李光地笑道，“人非圣贤，孰能无过？！兵者，国之大事，存亡之道，此时正需内外臣工各抒己见，你有异议，实在是平常得很！想必圣上知道了，也是很喜欢的！”
抹了一把冷汗，许淡阳勉强笑道，“相爷教训得是，淡阳想得不周全，理应……”他摇摇头，苦笑道，“大人，非是下官多言，此事若说下官没有私心，淡阳不敢坦对，但若是没有替朝廷着想，那也决计说不过去！！……”
李光地静静地的看着他，在这雍容而又威严的目光下，许淡阳忽然一阵气馁，犹豫了好一阵，他终于鼓起勇气，继续说道，“……下官自入朝以来，一直做的便是这银钱之事，这许多年来，朝廷上下的银两开支，来往过手，除了户部尚书陈庭敬之外，就是下官在主持了，下官不懂打仗、也不太懂治国，但下官却知道，不论是打仗还是治国，都非有银钱张罗不可，朝廷不可一日无钱，但是堂上诸公却有谁知道，这钱财却是从哪里来呢？！就算咱们大汉朝盛极无双、兵威显赫、所向无敌，难道还能去抢不成？！到头来，还不是得朝下边收税，人丁税、盐铁酒水、田赋、矿赋、工商、海关、牧渔、内河厘金，一款一款的收拾起来，那才支撑起了这么大个朝廷，去年我朝岁入近九千万两，海关、钱庄就占了一半有余，归根结底，那都是依赖工商贸易所致，海上尤其要紧，而如今台湾未复，税源有动辄遭人保持之险，而诸公却丝毫不以为念，倒把眼睛盯着草原蹦跶的几个鞑子，您说，这世上难道还有比如此更为荒谬事情么？！”
李光地猛地睁开眼睛，霎时间精光四射，吓了许淡阳一跳，“彦之慎言，难道你以为，这朝廷之上，就只有你一人忧国忧民不成？！”
见他以官威相压，许淡阳胸中忽然怒气上涌，不管不顾的抗辩道，“下官不敢，下官说的都是实在话，请相爷明鉴！！”他反手一指，指着外间等候的文官轿子道，“下官只是个商人，没读过什么圣贤书，倒也没有什么名留青史的野心，不像外间那些大人们，一个个都想做千古名臣，辅佐皇上做那汉武帝都未曾做到的事情！”
“大胆！！”李光地终于动怒，厉声喝道，他指着许淡阳，怒声道，“早教你慎言，你偏偏不听，还敢出此荒悖之论，真可诛心矣！”
这边动静很大，早已惊动在另一头谈笑的五部尚书们，礼部尚书杨名时离二人最近，闻声不禁走了过来，讶然问道，“相爷，许大人，不知二位……何事如此动气？！”
许淡阳躬身垂首，未敢出声，李光地却转颜一笑，伸手拍了拍许淡阳的肩头，“无他，老夫与彦之相戏，倒惊动诸位大人了！”
杨名时心中不信，与旁边的陈庭敬等人对视一眼，一齐拱拱手，笑道，“相爷真淡定，这份好气度，虽古之名臣而不及也！！”
李光地还未说话，一名近卫军军官忽然小跑出来，拉长音调叫道，“圣上口谕，请李先生、陈先生、周将军和诸位尚书大人乾元殿侯见！”
接着这个由头，许淡阳急忙一闪，让开道路，欠身道，“李相爷先请！！”
“呵呵，许大人客气了，您先请！”
“不敢、不敢，还是相爷先请！！”
李光地笑了笑，略一拱手便不再谦让，排众而出，率先朝乾元宫方向走去。
第九章大国的崛起
第八节
宫禁之内守卫森严，大队禁卫军官兵沿着汉白玉台阶一字排开，如钉子一般伫立不动，一直延伸到宫廷最深处。
在两名军官的引导下，李光地等人穿过重重回廊，越过皇宫最前的数座正殿，在御花园旁的一座偏殿边停了下来。
这处正处海子一畔，空气湿润，凉风习习，四周满是盛开的鲜花，海子边上整整齐齐排列着一行垂柳，此刻随风起舞，沙沙轻响，极目望去，水面波光闪烁，隐见远处绿树丛中的小小宫殿，直令人心旷神怡。
直愣了好一会，领头军官轻轻咳嗽，众人方才如梦初醒，杨名时忍不住赞叹道：“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。 最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤，”他转过头来，朝众人一笑，“此处虽是北地，却也有几分西湖味儿。”
“真的么？！朕怎么不觉得？！”一株垂柳后突然传来一声轻笑，大臣们讶然回头，林风正自花丛中转了出来，明黄色的龙袍上尤自挂着几只嗡嗡乱飞的小蜜蜂。
四周脚步声响，隐燃夹杂着轻微的兵刃撞击声，李光地这才突然惊觉，只见四周人影闪动，不知道什么时候，垂柳后、花丛中、宫殿旁、树荫下竟然站着这么多武装齐全的宫廷武士。刚才他们一路走来，居然一个都没有看到。
放佛看穿了他们的惊讶，林风微笑着解释道，“是朕叫他们藏起来的，”他转过身去，面对着一片烟波环手一指，“这么好的景色，站着一队舞刀弄枪的军人，实在是煞风景得很了！——诸位爱卿，你们说是也不是？！”
李光地笑道，“陛下倒是好兴致！”
林风笑了笑，一甩长袍，就那么在垂柳树荫下坐了下来，对着一众大臣摆摆手，“诸位也坐下吧，今天咱们就给大汉朝开个头，一边赏景，一边商议国家大事！”
众人错愕，一齐面面相觑，人人心中都有些犹豫不定。这时倒也不是这些人太过冬烘，实在是此刻他们的心情都算不上好，不然换了个时候，君臣对景吟句，倒也算是一件极风雅事情。
对于今年下半年和明年的财政预算，朝中有着极大的争议，如原来一样，文官之首李光地例行的不表态，而其他人则分为三派。一派是以通商侍郎许淡阳、海军部为头面人物的靖海派，就如同许淡阳屡屡公开声明说的那样，这一派的多得到来自晋商、徽商以及江浙广东一带的支持，坚决要求加大海军投入，尽快向台湾发起大规模进攻，并拓展海外殖民地，加强商品的对外输出。
另外一派则与此针锋相对，和海军派相比，这一派人物的势力相对来说要强大得多，头面人物以吏部尚书徐乾学、陆军部总参谋长周培公等军中将领为代表，他们的政治倾向和海军派截然相反，旗帜鲜明的指出，目前帝国的国防安全最大的威胁就来自北方，朝廷若想长治久安、一举奠定万世不拔之基业，非得拔除葛尔丹、布尔亚格玛、策妄阿拉布坦几颗毒瘤不可，为此，朝廷必须在将来的几年之内，倾尽全力投入北方战场，不惜代价将那数百万平方公里纳入囊中。
如果说前两派都还算开拓进取的话，那第三派可就真是实打实的“老成谋国”了，这一派以礼部尚书杨名时、户部尚书陈廷敬为代表，他们这票人大多是当代理学大家，在士林中向以饱学鸿儒著称。秉承圣人治世之言，他们认为我中华天朝上国富饶无边，应当为周边蛮夷之楷模，不到万不得已的情况下，最好不好和别人舞刀弄枪，因为如果这么干的话，除了能给君王带点虚名之外，再也没有别的好处，劳民伤财白忙一场，说不好连国家也会被玩完蛋。
因此，他们的看法就是，多修炮台碉堡，最多出下兵，把那些放牧的鞑子驱赶一下，把北方边境弄得严实点就行了。如此一来，朝廷与民休养生息，四海晏安歌舞升平，岂不快哉？！
按往年的管理，朝廷的银钱划拨开支，多在正月后就准备妥当，然后呈上御览，由皇帝大笔一挥搞定，然后大伙儿该干嘛干嘛去，但今年却是大不相同，自去年�