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“要是美国佬的耳朵够灵敏呢？”
李小明愣了一下，说道：“那我们连还手的机会都没有，很快就会被一条装了上百公斤烈性炸药的重型鱼雷击中。即便不被炸得粉身碎骨，也会被头顶上的海水压扁，肯定死得很惨。”
很快，指挥舱里再次安静下来，安静得让人气都喘不过来。
第十五章 千虑一失
“北卡罗来纳”号上也非常安静，因为雷蒙斯让潜艇进入了战斗状态。
虽然中央战区司令部给雷蒙斯下达了全速前进的命令，但是在美军潜艇部队中，艇长的战术指挥权高于后方司令部的战役指挥权。雷蒙斯收到命令后，做的第一件事不是让“北卡罗来纳”号加速，而是保持原来的航速。
约莫半个小时后，雷蒙斯把速度降到了十二节，同时施放拖拽声纳。
与“鲨鱼”号一样，“北卡罗来纳”号也不能在快速航行时使用拖拽声纳，一是拖拽绳有可能被扯断，二是高速航行时拖拽声纳会产生明显的扰流噪声，破坏潜艇的隐蔽性，也让声纳在自噪声的干扰下失去应有价值。
随后，“北卡罗来纳”号调整航向，朝特洛伊海底山峰奔去。
雷蒙斯坚信，“身份不明”潜艇释放了通信浮标之后，没有向东航行，而是留在了特洛伊海底山峰附近。
不是说对手有多高明，而是没有必要冒险加速离去。
核潜艇不是常规潜艇，不存在蓄电池的电能耗尽、氧气与淡水用光的问题，只要冷库里还有食物，就能呆在海里。极限情况下，核潜艇的持续活动时间超过一百二十天，美国海军的一艘攻击核潜艇还创造过持续活动一百八十六天的世界纪录。“身份不明”潜艇专程过来接应袭击“三叉戟”号的武装分子，肯定储备了很多食物，离港时间也不会太久，足以在海里呆上几十天。
只要有点耐心，找一处地点坐沉，就能等到美军放弃搜索后，无惊无险的悄悄溜走。
换个立场，雷蒙斯也会这么做。
雷蒙斯决定仔细搜索特洛伊海底山峰附近海域，把向东搜索的任务留给电子战飞机与反潜巡逻机。
执行反潜搜索任务，正是“弗吉尼亚”级攻击核潜艇的拿手好戏。
在“北卡罗来纳”号上，除了挂在屁股后面的拖拽声纳、以及帖在耐压壳外面的侧舷声纳之外，还有一件搜索利器：装备在潜艇首部下方的高频主动声纳。
设计的时候，这种声纳原本用来搜寻水下雷场与猎雷。
实际使用中，潜艇兵发现，高频主动声纳具有非常突出的海底地形测绘能力。利用这种地图绘制能力，“弗吉尼亚”级攻击核潜艇不但能够在陌生海域绘制海底地图，还能用地形跟踪方式确定潜艇在潜航时是否偏离了航线。如果在近海作战，或者在不熟悉的海域部署特种部队的时候，还能探测到水下可能存在的各种危险因素，减少潜艇与特种作战人员面临的危险。
用来探测近处的潜艇，自然不在话下。
与同样装在艇首的BQQ－10型攻击声纳相比，高频主动声纳有一个突出优点：发射的高频声波能在海水中迅速衰减。
攻击声纳的工作频率都很低，因为低频声波在海水中不易衰减，传递距离非常远。
科学研究已经证明，雄性蓝鲸在发情时发出的低频声波能传递到数千公里之外，被处于发情期的磁性蓝鲸听到。
以主动方式工作的时候，BQQ－10能够精确锁定数十海里外的潜艇。
传得远，既是优点、也是缺点。
如果已经占据了有利位置，而且敌艇完全不知情，一部性能强大的攻击声纳就像一盏明亮的探照灯，能让敌艇无处藏匿。如果情况恰恰相反，或者不知道敌艇的具体位置，使用低频主动声纳，就像在一间漆黑的屋子里拿着一只明晃晃的手电筒，让自己一览无余的暴露在敌艇面前。
高频主动声纳，正好解决了这个问题。
因为高频声波在传递数公里之后，强度就将衰减到海洋背景噪声以下，所以很难被埋伏在附近的敌艇发现。
如果两艘潜艇的距离只有数公里，那情形无异于肉搏。
雷蒙斯坚信，“身份不明”潜艇就坐沉在特洛伊海底山峰的某处地方，因为方圆数十海里之内，只有特洛伊山峰高高耸立在海床上，山尖离海面不到两百米，在深度小于六百米的山腰上，有数十处比较平缓的山坡，适合潜艇坐沉。离开特洛伊海底山峰，附近海域的深度都在两千米以上。
这世界上，还没有哪艘作战潜艇能够下潜两千米。
如果“身份不明”潜艇不打算在坐沉海底，为什么要在特洛伊海底山峰附近释放通信浮标？
还好，特洛伊海底山峰是一座孤峰。
搜索完这座山峰，最多只需要几个小时。
靠近特洛伊海底山峰之后，雷蒙斯把航速降低到八节，让“北卡罗来纳”号沿着离山峰边坡五百到七百米的航线绕行，用高频主动声纳扫描每一块山坡，然后与储存在计算机里的海底地图进行交叉对比。
任何一艘潜艇都不小，而且外形特征非常明显，就算埋在沙子里，也能看得出来。
这个时候，雷蒙斯忽略了一件刚刚发生的事情。
“北卡罗来纳”号减速转向的时候，侧舷声纳阵与拖拽声纳探测到了异常响动，而计算机认为那是海底山脉崩塌。声纳长把这个发现告诉了雷蒙斯，因为没有发现其他异常，所以雷蒙斯没有放在心上。
这一海域，正好在印度洋板块与非洲板块的交界处，特洛伊海底山峰就是两大板块挤压抬升的产物，地质活动非常剧烈。几年前，发生在马尔代夫群岛海域的一次海底地震，把整座群岛抬高了零点五米，还引发了十多米高的大海啸，导致马尔代夫、印度、斯里兰卡、巴基斯坦与东非地区沿海国家数千人遇难。至于没有造成地质灾害的微弱地震，每天都会发生好几次。
也许是一块岩石滑落下来，落到了山腰上。
再说了，崩塌地点在特洛伊海底山峰的西南面，离“北卡罗来纳”号有几十海里。除非使用攻击声纳，用主动工作方式进行探测，不然就只能再次调整航向，把逆时针搜索方式改成顺时针。
拖着几公里长的拖拽声纳，离特洛伊海底山峰又非常近，调转航向可不是件轻松事。
搞不好，拖拽声纳会挂住海底山峰上的突出物，造成难以预料的后果。
雷蒙斯不想为了一个模糊的噪声信号，承受丢掉价值上亿美元的拖拽声纳的风险。
按照他的安排，“北卡罗来纳”号在特洛伊海底山峰西北面进入搜索航道，开始绕着海底山峰航行。
此时，“鲨鱼”号也行动了起来。
虽然减速之后，“北卡罗来纳”号的噪声变得更加微弱，夹杂着海洋背景噪声，已经超过了人耳的极限分辨能力，但是“鲨鱼”号的计算机能够过滤掉部分海洋背景噪声，从中找出“北卡罗来纳”号的特征噪声。
与数据库里的特征噪声数字信息对比，就能准确掌握“北卡罗来纳”号的行踪。
这些工作由计算机自动完成，然后将经过处理的目标信号显示在屏幕上，供潜艇指挥官进行战术决策。
“目标沿逆时针航线航行？”
“对，就在我们前方大约十五海里处，看样子要绕过特洛伊山峰。”
周渝生锁紧了眉头，觉得有点不可思议。
“也许，美国佬知道我们还在这里。”杨远帆低声说了一句。
“不是知道，而是猜测。”李小明走到周渝生旁边，说道，“要是知道我们在这里，‘北卡罗来纳’号就应该冲着我们过来，甚至直接向我们发射鱼雷。美军艇长猜到了我们发射通信浮标的意图，但是不知道我们藏在哪。这附近，只有特洛伊山峰可以供潜艇躲藏，所以他让潜艇绕行，想把我们赶出来。”
“或许是想要找到我们。”
李小明愣了一下，说道：“‘北卡罗来纳’号没有使用主动声纳，如果用被动声纳能够探测到我们，就不会绕着特洛伊山峰航行了。”
“除了攻击声纳，‘北卡罗来纳’号还有别的主动声纳。”周渝生长出口气，说道，“阿拉伯海是美军潜艇的主要活动海域之一，美军肯定了解这里的海底地形，绘制成了精细的海底地图。利用主动声纳的绘图功能，再与已经掌握的海底地形地图对比，就能发现哪些地方发生了变化，从而找到坐沉海底的潜艇。”
“这样的话，我们得赶紧跟上去。”
“不用急，等‘北卡罗来纳’号走远一点再说。”
李小明锁紧眉头，但是没有提出反对意见，因为两人早已说好，战术行动由周渝生全权指挥。
“广阳，‘北卡罗来纳’号什么时候完全到达山壁后面？”
“半个小时之后。”
周渝生略一思索，对守在武器控制台旁边的夏宏宇说道：“你去鱼雷舱，在我下令向鱼雷舱注水的时候，由你亲自操作，尽量减少声响。”
夏宏宇点了点头，离开了指挥舱。
“老周，你打算动真格的？”杨远帆有点震惊，“我们不是说好了吗？只要美国佬不开火，我们就不主动挑起冲突。”
“老杨，有备无患。”李小明替周渝生做了解释。
“可是……”
“放心吧，我们不会首先开火，但是不能坐以待毙。美国佬胆敢轻举妄动，我就把它轰上天。”周渝生朝杨远帆笑了笑，对卢承丰说道，“根据‘北卡罗来纳’号的航线数据，计算出它在山峰后面的航线，然后设定追踪航线。别忘了，把山峰造成的影响考虑进去，我可不想跟美国佬面对面的干上一场。”
卢承丰没有那么多问题，爬在海图桌上忙碌起来。
指挥舱内再次安静下来，只是这次�