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鹿鸣宴上，布政使大人与保定府知府也曾出席，虽然只是向举子们道贺了两声，饮了几杯水酒就因公务繁忙而告退了，一百多个新举人仍然感到受宠若惊。
父母官们告退后，宴席上就剩下了新举人和他们的座师，气氛也变得轻松了起来，特别是当保定府有名的歌女罗凌波上堂献艺，高歌一曲之后，这欢庆的氛围更是达到了最高峰。
很快，有些表现活跃的举人就躁动起来，不知谁站出来提议大家吟诗为乐，在座的举人，一个个自负才学，平时谁也不服气谁，有了这个在座师面前抛头露面，展示自家才华的机会，自然纷纷出言附和。
于是，一干才子个个奋勇争先，皆要出场吟诗，这个时候，谁也不愿甘居下风。名次较低的就想，考试考不赢尔等，在作诗上自然要压尔等一筹；名次较高的当然不甘就此被人压了一头，一个个摇晃脑袋，皱眉苦思，寻觅着心中的佳句美词。
最后，在某个考官的建议下，大家决定按照榜单上名次的高低先后出场，居于榜首的杨澜则最后出场。
接下来，一个个举人如李太白附体，相继离席而起，来到堂前，皱着眉头，将他们心目中的好诗咏唱出来。
轮到范进，他穿着新制的青衫，摇头晃脑地念了几句格律诗，他没有什么急才，这诗自然不是临场而做的，毕竟，他读了那么多年的书，平时怎么也做过几首歪诗，用来自娱自乐，当然，肯定也不曾流传出去，这个时候，也只好把旧作顶了上来。。
范进诗如其人，平淡无奇，老气横秋，不过，大家也赏脸拍了几巴掌，掌声虽然稀稀落落，范进却也满意了，今日，能够参加这鹿鸣宴，在昨天以前，对他来说，还是难以想象的事情啊！
又过了几人，到了魏好古那里。
顿时掌声如雷，就连几个考官也鼓掌为其加油，魏好古少有大名，气度不凡，对于他所作的诗，期待者甚多。
魏好古微微一笑，右手拿着折扇，“刷”地一下，将其合上，缓缓敲打摊开的左掌心，随着折扇敲打的节奏，他缓缓踱步出来，行到了厅堂中间突然站立，转过身，面向堂上高坐的各位考官，朗声吟道。
“一曲凌波去，清风应自怜。
江南谁得似，犹忆李龟年。”
吟唱完毕，他微笑着说道：“先前，罗凌波姑娘高歌一曲，歌声缭绕，足以绕梁三日，魏某不才，特以诗咏之，还请各位大家，不吝赐教！”
“好！”
堂上的副主考率先鼓起掌来，对于自己这个世侄的才华，他甚为欣赏，只是天道不公，遇见一个古板的主考官，使得魏好古未能夺得头名，为此，他感到非常遗憾，故而，在这鹿鸣宴上，他希望魏好古的风头能盖过杨澜，也算是聊以自慰吧！
魏好古的这首诗虽算不得惊人之作，却也极其上乘，远远超过了先前出场的那些人，他出头鼓掌赞颂也不算什么唐突之举。
眼见座师带头鼓掌，下面的举子又岂能不给这面子，无论真心与否，皆满脸笑容，大声叫好，拍打巴掌，恨不得将手心拍得又红又肿，不如此，怎么能表达出内心的激动之情啊！
魏好古躬身转了一圈，向左右施了一礼，随后，微笑着退了下去。
待其退下之后，一名举子站立起来，高声喊叫。
“现在，请我们的解元公出场！”
一时间，鼓噪声四起，饮多了酒，才子们和那些贩夫走卒也相差仿佛，杨澜笑了笑，站起身来。
过了一会，众人安静下来，一个个平息静气，准备聆听杨澜的大作，不知道这头名解元能否力压魏好古，说起来，还真是期待啊！
在万众瞩目中，杨澜不像前面的那些人一般走到大堂中央，他就站在席间，微笑着，开声说话了。
“各位，非常抱歉，诗词一道，杨某不曾研习，也就不在此献丑了！”
“呼！”
众人齐齐呼出了一口长气，随后发出一声惊叹，一个个目瞪口呆，面面相觑，就连范进也不例外，任凭他们怎么想象也想不到杨澜的回应会是这样。
说出那番话后，杨澜没有在意其他人的反应，施施然坐下，神情如常。
“解元公！解元公！怎地如此啊！莫非瞧不起我等？”
“是啊！解元公，莫非我等听不得您的大作？”
一时间，群情激愤，七嘴八舌，说过不休，有性急之人竟然离席而起，向杨澜的席位奔了过去，魏好古嘴上露出一丝笑容，“刷”地一声，抖开折扇，轻轻摇了起来，整个姿态说不出的惬意。
“啪！”
堂上突然一声巨响，众人循声望去，只见堂上高坐的主考官神色铁青，满脸怒意，不知何时，他已经站了起来，那声巨响乃是他重重拍在桌面上而引起的。
“够了！”
主考官指着那些格外活跃的举子，厉声喝道。
“瞧瞧你们，成何体统！若世间文人皆如你等，大明朝还有希望吗？天下还有希望吗？”
不仅举子，就连那些在一旁笑着看热闹的考官们也噤若寒蝉，不敢出声。
“天子重文章，何须论汉唐，诗词，本就是小道，聊以自娱而已！治理天下，需要的是圣人的微言大义，正是因为明白这一点，凤梧才不与尔等一般嬉闹，尔等不解他的苦心，反倒苦苦相逼，情何以堪！”
“是！”
“大人说得有理，我等惭愧！”
就算是酒虫上脑，让人放荡形骸，此刻，面对主考官的叱喝，举子们同样惊出一声冷汗，除了点头应是外，还能作什么呢？
说实话，杨澜的确是做不出诗来，而不是像主考官所说的那样沉迷圣人之言，无意诗词小道。似乎这具身体原来的那个灵魂对诗这东西就不太感冒，至少杨澜没有找到与作诗有关的记忆，至于他，后世的确有许多诗歌可以抄袭，可惜的是，他虽然爱学习，却也不会平白无故地去苦读什么古诗，能记得也是寥寥几句。
就算心中有别人不知的佳句可以抄袭，杨澜也不屑为之，像堂前那些举人一般哗众取宠，向座师讨好卖乖，这和那些走江湖卖艺讨要钱财的武把式有什么区别？
重生一次之后，若是不能按照自己的意愿活着，那还有什么意思？若是他能够委屈自己，当初也不会死心塌地地想要逃离那个杀手基地了！
有了主考官这番训斥之后，鹿鸣宴上的气氛就变得沉闷和无聊起来，大家自觉地降低了说话的腔调，不多会，在考官们离去后，这宴席就散了。
互相比较熟悉的人就结伴而起，再去别处寻欢，至于杨澜，因为他，众人在大喜之时得了座师的一番训斥，人人皆对其不满，也就没有人来邀请他这个解元公同去，待他的态度和最初大相径庭，到是魏好古主动前来邀他同行，言谈之间，神色如常，似乎一点也没有把刚才发生的事情放在心上。
不过，杨澜拒绝了他的邀请，他要赶回客栈，今日傍晚，锦衣卫百户陈光要离开保定府，杨澜要去为他送行。
第一集 恰似神龙潜深渊
第十六章 山雨欲来风满楼
“锦衣卫百户？”
魏好古惊呼一声，夕照透窗而入，落在他脸上，那一刻，他的脸色说不出的难看，他不自觉地咽了咽口水，嘴角，脖颈处的青筋忽地高高凸起，一会后，方才消逝。
“这消息可准确？”
虽然相信对面这人的能力，魏好古仍然追问了一句。
“千真万确！”
说话之人并非前段时间如影子一般跟随魏好古的魏忠，而是另有其人。
一个面貌平凡，身形普通，商人装扮的中年男子站在魏好古的面前，他长着一张没有丝毫特色的脸，放在人群中浑然不起眼，你很难对他产生强烈的印象。
魏忠虽然是魏府的老家人，从小看着魏好古长大，只是，魏好古的某些事情，他却仍未知晓。并非魏好古不相信他，只是出于必要的谨慎，让别人掌握自己所有的秘密，这是愚人所为，魏好古自然不是什么愚人。
有好几个人都如魏忠一般在为他做事情，只是，负责的任务不一样，而像打听旁人私隐，刺探消息，做一些不为人知的事情，就由他面前的这个人负责。
所以，魏忠的人打探不出陈光的底细，这个人却能做到。
“小的派人和那县丞家的一个下人厮混，费了一些银钱，花了点时间，今日午时，将其灌醉，终于从那人口中得到了这个消息，那县丞乃京城人氏，与那锦衣卫百户也曾相识，这才将院落拱手相让，且对缘由守口如瓶，那个下人乃县丞心腹，一向跟随在左右办事，故而，他所说的话应无虚假！”
“锦衣卫？”
听完这番说话，魏好古坐不住了，他不禁站起身来，眼角微微抽搐，在窗前来回走动起来，嘴里念念有词。
“锦衣卫？杨家怎么会和锦衣卫扯上关系了呢？”
官宦世家出身的他自然明白锦衣卫究竟是怎样的一个可怕存在，他的伯父在京城为官的时候，家中就常住着一个锦衣卫，那样一个不入流的锦衣卫小卒，伯父若与之见面，竟然会主动微笑致意。
“以前我吩咐你打探杨家的底细和背景，可有什么错漏？”
魏好古停下脚步，转过身，皱着眉头盯视着那人，那人原本一直躬着身，此时，身子弯得更加厉害了，脑袋也更加接近地面。
“杨家原本是一普通人家，只是勉强可以度日，十年前方脱离了贫困，在城内起了大屋，在乡间置了数百亩田地，据说有个亲戚在京城发达了，杨家有今天，全赖他的资助。根据小人的打听，杨家的这个亲戚应该是杨澜的姥爷，三十年前，杨澜的这个姥爷将女儿卖给了杨家当童养媳，为了躲避赌债，逃离了肃宁，听说他一向在京城流连，听了公子的吩咐后，小的也曾派人到京城打探，却不曾找到。”
“尔等都在何处找寻？”
以前，魏好古并未将此放在心上，如今却不得不询问清楚了。
“那人不过是个不识字的无赖汉，如今也已五十好几，就算在京城混得极好，照小的看来，也只能是在市井之间厮混，多半是商家人物，要不就是市井无赖的头目，