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“嘿嘿！”
武大人笑了笑，退了下去。
阳光重新照进室内。屋内众人纷纷呼出一口大气，然后，他们在阳光中瞧见了新县令杨澜大人，杨澜目无表情地站在院中，冷冷地注视着他们。
“大人！”
武大人带来的震慑尚未消散，一干人等仍然面带惊惧。声若蚊吟。
杨澜没有说话，他只是向那些人勾了勾手指，便转身离开了。
公堂内，杨澜高坐在堂上，那些聚赌的衙役一个个面如土色地站在堂下，武大人站在一侧，背靠着柱子，露出一口白牙。瞧着那些衙役嘿嘿笑着。
公堂乃是审理案件地地方。自然极其的宽敞，犯事的衙役们大概有十来人。或许是因为害怕，十来个人挤在一块。这公堂也就显得更为宽敞了。
“敲堂鼓！”
堂鼓；也就是讼堂口摆放地那副巨鼓，它的作用是用来作升堂、放衙地，紧急时也可让老百姓击鼓喊冤所用。除此之外，此鼓非遇紧急大事，ｗωｗ奇Qìsuu書còm网不可轻触，如敲响，本署官吏闻之，必须在一刻钟内报到。
听闻此言，衙役们面面相觑，没有一个人敢于站出去敲响堂鼓。
“怎么？敢于在当班时间聚众赌博，却不敢敲打堂鼓！”
杨澜面色一沉，将惊堂木在桌上重重一敲，沉声说道。
衙役们的视线落在了春哥身上，春哥乃是这班衙役的班头，他真名叫李春，乃是县丞大人李长全的族人，故而，一干衙役惟其马首是瞻。
春哥低着头，不与杨澜地目光直视，就像没有听见杨澜所说的话一般。
“你！”
杨澜站起身，身子探过桌面，指着一个衙役，厉声喝道。
那人的身子抖了一抖，他扭头望向春哥，春哥仍然低着头，不曾抬头看他，无奈之下，那人战战兢兢地来到堂鼓前，拿起鼓槌慢慢敲打起来，起初两声多少有些有气无力，敲了两下之后，他破罐子破摔，一下比一下有力地敲打起来。
鼓声沉闷地响起，随风飘荡，很快便传遍了县衙的各个角落一刻钟不到，县丞李长全木着脸来到了公堂上，与他一起的还有主簿辜青松，以及原本就在县衙办事的十来个小吏。
两刻钟过后，从衙门外三三两两回来了一些衙差，典吏李平，税课局大使游子和，仓大使，库大使，递运所大使等皆在其中。
三刻钟之后，再无他人入衙。
“辜大人，麻烦你记下今日鼓响未曾到衙地官员，本官要好好和他们说道说道，听听他们不到衙门的理由。”
杨澜面沉如水，淡淡地说道。
“是！”
在这个时候，辜青松也不好说什么，唯有点头称是。
表面上，李长全阴着一张脸，似乎有些不高兴，实际上，他心中却笑开了花，杨澜越是大张旗鼓，衙内的那些官吏便越是对他不满，越是站在他对立面，日后，看他得罪了所有的人，一个人如何发号施令！
“各位，今日敲鼓将大家唤来，乃是本官有个章程想要告诉大家！”
杨澜的目光在堂上众人脸上一一扫过，不等有人回话，他继续说道。
“然而，当本官来到公堂上，竟然不见一人，所有值班的衙役都躲在差房之中，他们在干什么？他们在赌博！”
“啪！”
杨澜重重地敲了敲惊堂木，厉声喝道。“值班时间，聚众赌博，这成何体统！说，谁是为首之人！”
堂下站着的那些衙役一个个闷声不语，低着头，没有一个人抬起头来回答杨澜的质问。组织赌局地人自然不想站出来，其他人也不敢将其供出来。
“说，敢做不敢认么？”
杨澜冷笑了一声。
“谁要是说出主使者。今天这件事便免于责罚，不然。你们所有人都会受到惩处！”
“敢问大人，你要如何处置小地们！”
春哥终于抬起头来，正面和杨澜对视，作为班头。也作为聚众赌博的罪魁祸首，他自然要站出来为弟兄们出面，否则，他手下地那些人都会看不起他。
“朝廷请你们到衙门来是让你们为朝廷做事的，衙门也不是赌馆茶寮，尔等竟敢在当班时间聚众赌博。分明不把朝廷，不把本官放在眼里，一人打二十板，全部革职！”
大明朝地衙役是不领朝廷俸禄地，说是公职人员，其实只是来服徭役而已，原本，应该是吃力不讨好的低贱地差事。人人唯恐避之不及。
衙役虽然不是官。甚至连吏也算不上，然而。在那些普通老百姓面前，他们的身形却像山一样伟岸。如老虎一般凶猛。
既然朝廷不发俸禄，要想活下去，要想吃饭，衙役们自然要想办法捞钱，俗话说得好，靠山吃山，靠水吃水，靠着衙门当然吃衙门。
清查人口土地，下乡征收赋税，抓人服徭役，负责第一线，直接面对老百姓的便是这些衙役，在士绅豪强之家，这些衙役什么都不是，然而，在那些市井小民田间农夫面前，这些衙役却极其的不得了！
因为有这么多捞外水地机会，衙役这个贱差也就变成了美差，在大明朝的府县级衙门里面，衙役变成了世代相传的职业，基本上都是父子相传，如果你对此不甚了解，那么，后世有段时间流行的顶替便说明了一
在新社会，父母的工作都有可能让儿女顶替，在封建的大明朝，这样地现象也就不足为奇了。
所谓龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子自然会打洞了！
听到革职一说，堂下的衙役们立刻慌了神，当了好几年甚至十几年差，他们基本上都是四肢不勤，五谷不分的家伙，不当衙役，只能去当泼皮了，这如何是好！
“要是，你们不坦白交代，不供出主使者，那么本官便会将你等全部开革，尔等，听清楚了么？”
“啊！”
堂下诸人齐齐长吁了一口气，脸上的神情犹疑不定，变换多端，甚是好看。
李长全轻轻咳嗽了一声，朝对面挤了挤眼睛，对面的税课局大使游子和心领神会，他站出班来，对杨澜拱手行了个礼。
“大人，这些衙役在当班时间聚众赌博，确实可恨，只是，大人才上任不久，小的们不识大人的虎威，这才太过放肆，如今，他们已经知道错了，大人可否发发慈悲，这次也就网开一面，毕竟，这些家伙都有一大家要养，若是被革了差事，一家老小就要饿肚子了，大人悲天悯人，必不愿瞧见这样地情况出现。”
“是啊！还请大人饶他们这一遭吧！”
接下来，那些稍微有些品级地官吏皆站了出来，为这些衙役求情。
“咳！咳！”
李长全轻咳了两声，站了出来，他板着脸，对着那些为衙役们求情的官吏，沉声喝道。
“你们这是干什么？这么多人一起发话，是想威胁大人么？小地们犯了错，就应该受到惩处，大人想要怎样惩处，轮得到你们来说长道短么？”
说罢，他转过头，笑着对杨澜拱手说道。
“杨大人，这些小的不识趣，犯了如此大错，自然该受到惩处，不过，革职处理又未免太过了，这些家伙都是当了好几年差地老人，熟识县衙各个部门的运作，将他们革职之后，再招收新人，恐怕，到时候县衙某些事务的运转会出现问题啊！”
“是吗？杨澜笑了笑，坐直了身子，望着李长全，温言说道。
“看来，本官行事有欠考虑了，那么，李大人，依你之意，该如何处置这些人呢？”
李长全笑了笑，连声说着不敢，不敢。
“这些家伙行事的确恶劣，居然在县衙聚众赌博，情节委实严重，我看，一人二十大板决计不能免去，不过，县衙还要这些家伙做事，所以，以下官之见，这二十大板便分批次来打吧，先打一半的人，另外一些人则继续当值，待先前被打那些人屁股上的伤好了重新当值之后，再打另外那些人的板子，大人，你意下如何？”
“我的意思？”
杨澜笑了笑，笑声越来越大，引得堂下诸人脸上皆露出微笑，随声附和，虽然，没有几个人知道杨澜在笑什么。
半晌，杨澜收住笑声。
“李大人考虑得如此周到，就依李大人之意吧！”
“多谢大人！”
李长全笑着向杨澜躬身为礼，随后，他转过身，对着春哥等人厉声说道。
“尔等须知，此次是大人法外开恩，方才没有将尔等扫地出门，日后，尔等须勤恳做事，不许再如此恣意妄为，明白么？”
“小的们明白了，多谢大人开恩！”
衙役们一个个感激涕零，纷纷跪倒在地，只不过，他们是在跪堂上的那个杨大人，还是在跪堂下的李大人，便只有老天爷晓得了。
“对了，大人，你名人敲打堂鼓唤我等前来，可有什么要事要宣告！”
杨澜笑了笑，说道。
“本官是有一些关于施政的新想法想要和各位商讨，不过，现在已经快午时了，正是用膳之时，上次各位大人宴请本官，这次，该本官回请各位了，还望各位给本官一个面子，若是没有要事，人人都得出席。”
“甚好！甚好！”
“大人请客，下官自然却之不恭了！”
一干人等纷纷笑着应道。
“既然如此，各位就回去收拾收拾吧，一会，江南春见？”
杨澜笑着说道，随后，长身而起，返回了后堂。
江南春？
李长全脸上的神色哭笑不得。
不会吧？这么巧，一会该不该下箸呢？还是托病不去？似乎，无论怎么做都不好，看来，只有硬着头皮上了，幸好，没有叫人真的下毒，还真是庆幸啊！
第三集
第二十章 酒楼上
“怎么？这么早就不营业了？”
祝无双一身男装。（即便如此。她的面貌仍然和俏丽漂亮之类的形容词摆不掉关系。站在江南春酒楼的大门外。微蹙着眉头的她脸上掠过了一丝失望的神情。让人一见之后。颇有些几分怜惜和不舍之情。
站在门口的那个伙计还是个十来岁的少年。很显然。他脸上便挂着那样的表情。
“这位公子。今日是县尊大人宴请衙门的各位老爷们。特的将本酒楼包下了。所以。不对外营业。公子。若是喜欢本店的酒菜。还请晚膳的时候再来光顾吧？”
“也