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“使不得！使不得！”
那人连忙摆手，神情惶急，对于杨澜的行礼，一副承受不起的模样。
“凤梧贤弟，愚兄怕你遇见了什么祸事，这才如此心急，贤弟既然平安归来，我等须早早上路才好！”
“如此甚好，文山兄，请！”
两人相互拱了拱手，沿着官道离开了张家镇，向着保定府的方向急急行去。
那人名叫范进，字文山，乃是一个屡试不中的倒霉蛋，他二十岁进学，随后参加县试，却年年名落孙山，一直到今年春天，他四十八岁的时候，方才时来运转，中了秀才。
这具身体原来主人的名字也叫杨澜，只是多了一个凤梧的字，今年也就十八岁，他和范进是同乡，两家曾经比邻而居。
杨澜七岁入蒙，十五岁进学，十八岁的时候中了秀才，虽说算不得天才横溢之辈，和范进之流相比，却也相当了不得了。
除了读书之外，范进并没有其他的本事，谋生的技能更是一窍不通，长年下来，坐吃山空，等他考中秀才之时，家中已是一贫如洗，平时的生活用度多赖岳家支持。
范进的岳家姓胡，乃是屠夫出身，在肃宁开了几家肉铺，家境还算不错，不过，由于范进不事生产，平时的生活用度多靠岳家支持，范进见到他岳父就像耗子见到猫一样，连大气都不敢出。
为了到省城参加乡试，范进向岳丈求援。
这一次借钱之举，范进一文钱都没有捞到，只得到了一个耳光和一顿臭骂，带了满脸的唾沫星子灰溜溜地回到了家。
自古无场外的举人！
读书读到了范进这个地步，自然不甘心不到考场去试试，在四处求人相助被拒之后，他找上了杨家。
杨家未将范进拒之门外，毕竟，以前做过街坊，那时，杨家和范家相比，环境也好不到哪儿去，只是，后来杨澜的姥爷在京城发达了起来，在他的资助下，杨家这才堪堪脱离了贫困，杨澜的家人还记得在杨澜年少的时候范进曾经教过他识字，既然，杨澜今秋也要到省城参加乡试，两人结伴而行，有个照应也好。
从肃宁到保定，一路上的费用都出自杨澜之手，这也是范进和杨澜失散之后如此惊慌失措的原因。
日后，一定要寸步不移地紧跟着杨澜，万不能如今日一般，真是急煞人了！
范进在心中打定了主意。
有了这样的想法后，他对杨澜自然是百般逢迎，对于杨澜的问话，知无不言，就算是不知，也要绞尽脑汁，将那问题答上来。
如此这般，就像晨曦雾散，杨澜脑海中这具身体原有的记忆也就渐渐丰富了起来，至少，不再对当前的境况一无所知。
现在是万历四十六年，今天是七月二十八日，乡试从八月九日开考，考试地点在北直隶省会保定府，而张家镇距离保定府不过三十余里，今天下午，他们就能抵达保定。
就在杨澜试图了解自身处境的同时，在他刚刚离开的张家镇，有个人正在大发雷霆。
这是一个小院，院内，黄土铺地，古柏森森，一群身着短打劲装的大汉正鸦雀无声地低着头，聆听着场中一面有刀疤的大汉的大声咆哮。
那人大概三十上下，身体强壮，微微敞开的衣衫露出了长满黑毛的胸膛，每一走动，胸口的两团肌肉就不停跳动，他的脸也长得颇为彪悍，狮鼻虎目，阔嘴虬髯，一道三寸来长的刀疤斜斜地挂在左脸颊上，说话之际，微微扯动，甚是吓人。
此人姓路名韬，有个外号叫刀疤六，乃是保定城中一破落户，平常有百来个兄弟随他厮混，包娼庇赌，打架斗殴，偷鸡摸狗，此乃家常便饭，一句话总结，只要不是好事，什么事他都肯做。
“白痴！废物，混蛋！。。。。。。”
刀疤六骂人的水平不高，翻来覆去只是那么几句，不过，声音倒还洪亮，一干人唯有低着头，忍受这魔音贯脑，跟了他这么久，那些人也都明白他的性情，事情不顺的时候，让他发泄一下未尝不是什么坏事！
“如何？”
发泄完内心的郁闷后，他停下了来回走动的脚步，转身面向一人。
那人名叫阿牛，长着一副与他的名字相符的相貌，看上去格外的忠厚老实，只是，和他的外表相反，那家伙却是一个心眼颇多的人，乃是刀疤六这个团伙中的二号人物，负责为团伙出谋划策。
他家是仵作出身，在明朝，这样的身份背景上不得台面，虽然他读过一些书，却参加不得科举，这也是他和刀疤六这些破落户一起厮混讨生活的缘由，因为做过仵作，检查尸体的工作自然由他来做。
“六哥！”
阿牛抬起头，欲言又止。
刀疤六沉下脸来，他挥挥手，示意众人退下。
“六哥，事情有些不妙啊！”
阿牛叹了口气，面色沉重。
“怎么说？”
刀疤六沉声问道。
阿牛指了指地上摆着的那三具尸体。
“麻子，二狗都是被对方割喉而死。六哥，喉咙乃是一个人的要害，断不会缺乏防护，二狗就不说了，麻子也算习过一些拳脚，等闲一两个壮汉也能对付，却被人割喉而死，对方不是易于之辈啊！”
“哦！”
刀疤六应了一声，走上前去，盯视地面尸体上的伤口。
“于大嘴是被对方刺中腹部而死，表面上，腹部只有一个伤口，仔细看来，才发现那并非由一招所致，而是在极短的时间内，他被人一连捅了四五刀，每一刀都落在同一个伤口上，刀尖直插内脏要害，和割喉一般，几乎让人瞬间毙命！”
刀疤六摸了摸乱草一般的胡须，沉思不语。
“更让人恐怖的是，致他们三个于死地的兵器乃是麻子随身携带的牛角尖刀，这说明什么？说明对方赤手空拳将麻子手中的武器抢了过去，再将他们一一杀死！”
阿牛走到刀疤六身侧，轻声说道。
“那人所言，目标只是一个手无缚鸡之力的书生，同行的乃是一个四五十岁的老秀才，其中，是不是有了什么变化？”
刀疤六皱着眉头，摇了摇头。
“我派麻子从肃宁一路跟到了这里，如果有什么不妥，麻子早就派人来回报了，我想，那人给的情报应该还是准确的？他出言相欺，对他又有何好处？何况，他也只是跑腿的人，若是情报不明，他的主子也断不会放过他！”
阿牛点了点头。
“如此看来，也许是那个小书生深藏不露了？”
“嗯！”
刀疤六同样点了点头。
“早知道，我就亲自出手了，不然，也要让麻子多带点人，原以为是很轻松的差事，不想，事情却并不简单！”
他转过头，对阿牛说道。
“好不容易和那个人拉上关系，这是对方交给我们办的第一件事情，若是不成，日后，就谈不上继续合作，为了我等兄弟的前途，就算那个小书生如何了得，也绝不能放过他，阿牛，照你看来，接下来该怎么办？”
阿牛眯着眼睛，沉默不语。
“保定是我们的地盘，要不，就在保定把他干掉！”
刀疤六出声问道。
阿牛摇了摇头。
“那人毕竟有着秀才的身份，，听说又有亲戚在京城为官，当初，之所以派人来张家镇动手，而不是在我们熟悉的保定城，就是怕招惹祸事，如今，正是乡试之时，城中戒备森严，轻易更是不要在城中动手了！”
“那，你说该怎么办？”
刀疤六目露凶光，狠狠地说道。
阿牛笑了笑。
“六哥，莫要急躁，小弟我已经有了点子，一定神不知鬼不觉地将那书生取了性命！”
第一集 恰似神龙潜深渊
第四章 夜阑人静
月华如水，静静地撒在庭院中，月亮像一个大银盘高挂在正当空。
院中有两棵树，一棵是槐树，另一棵还是槐树，一东一西，隔着空旷的院落默默对望，偶尔一阵夜风吹来，枝叶摇动，发出沙沙的声响。
院墙外，传来了一阵干涩的梆子声，那是打更人在巡夜，这个时辰，已经快要三更了，城外城内***尽灭，远处，传来了护城河水流动的声音，如同箫声一般呜咽，月色中，尽是萧索冷清之意。
这时是万历四十六年八月二日午夜时分，地点是北直隶保定府肃宁会馆偏院。
杨澜站在院落中，双腿分开，齐肩而立，双手放在小腹丹田处，上下相叠，如抱一球，如此，久久凝滞不动，近到身前，面面相对，方能听到他那细不可闻的呼吸，不然，只会当其是无生命的雕像。
良久，一股白气突然从杨澜的鼻孔内喷出，若仍是靠得极近，便能听见一声低沉的雷响，若是离得远远的，也就听不清了。
随着这一声闷哼，杨澜的身子随之而动。
他蹲下身，脚尖向左侧转去，顿时搭成了一个前弓后箭的弓箭步，与此同时，左手徐徐向外划了个圈，上身随之向左转去，他的视线始终盯着左手的指尖上。
停顿片刻，呼出了一口长气，屈肘，左手拉回面前，右手则从腹部划出，轻轻划过面门，向右侧舒展开去，视线以及身子也随之向右转去。
在做这个动作时，全身的骨骼发出了一串轻响，伴随着一声沉重的吸气声。
最初，杨澜的动作极其缓慢，每一次出拳踢腿，似乎都重若千钧，然而，随着拳路的进展，他的动作越来越快，打到后来，只见一团黑影在院内舞动，忽东忽西，忽南忽北，状若鬼魅。
“喝！”
随着一声轻喝，那鬼魅般四下乱窜的身影突然停了下来，立于院中，笔直如松，恢复了最初的姿势。
这时，汗水已经将杨澜全身濡湿，滴滴而下，打落在泥地之上。
“哎！”
杨澜闭上双眼，吐出一口长气，随后，睁开眼，目光中满是萧索。
杨澜是杀手，所习的乃是杀人之术，虽然，对于热武器他也非常精通，爆炸，射击，无所不能，然而，他最拿手的还是徒手格斗术，准确地说，乃是潜行暗杀之术。许多目标都死在他近距离的刺杀之下，从刺杀的角度出发，和目标距离如此之近，未免过于危险，并不怎么符合杀手准则，只是，若是你想要保持一颗强大的杀手之心，就必须如此。何况，�