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“难道你不觉得···”
“看刀。”
···三招未过，阿胡尔便败下阵来。狼狈的他，实在闹不明白自己怎么就斗不过一个手无缚鸡之力的文弱书生。羞愧之余，阿胡尔大声喊到：“快给我一个痛快。”
“不，我不会杀你的，因为这与我的身份不相符。”说着，李孝直抬手将阿胡尔击昏，招手示意下人将他捆了。
至于其他的叛匪，则已被赶来的卫队围困，正欲四散逃窜。不过，李孝直可不想放过他们，他必须要眼前的这些叛匪死。
“一个不留，杀。”
次日，李孝直直入王宫与石国国王远思议事。其后，阿胡尔被送还石国，交由其父亲远思亲自处理。至于其他人的尸体，则未与交还。
如此厚此薄彼的做法，在旁人看来无非是要笼络释纳加的心，安抚石国贵族，但却鲜有人知其后的目的。按李孝直的初衷，他是要利用其他叛乱分子的那份狂热宗教信仰，将其一举全歼，彻底肃清石国叛乱力量。然而，由于其引蛇出洞的计划过于周密，却不想引来条大蛇，正暗吐舌信，在观察着李孝直的一举一动。
李孝直并不知自己的处境危险，更不知各方势力在此盘根错节，现在的石国与龙潭虎穴，别无两样。因此，他一面在加强对石国贵族的控制同时，一面令封壹加强对石国各地驻军的控制。
时入初夏，一支由波斯来的商队进入西域，进入石国地界，并迫不及待的求见李孝直。
名为商队，实为使节团。李孝直在会见商队首领之后，立刻明白其来意，并暗示双方可寻个适当的时候互通消息。而商队首领穆罕穆德·甲里不但欣然答应，还向李孝直私下透露两个重要消息——阿布·穆斯林正在呼罗珊征召部队，囤积大批的粮草。巴格达近日将派出一批高级教士前往河中地区，向大食控制下的各国传教，并欲让各国王子前往巴格达学习教义。
看似合理的事，但放在当前的局势下，却有着不同的意义。李孝直立马感到大食人将有所行动，所以，他立刻令人将所得情报通知封常清，望封常清早做准备。另一面，李孝直开始对穆罕穆德·甲里表示出极大的兴趣，并开始通过各种手段去了解此人的过去，了解他的最终目的。
穆罕穆德·甲里，波斯塞万提施人，出身名门贵族。其十岁时，波斯亡国，家族败落，其只得栖身清真寺，成为杂役。成年之后，其在一位老者的帮助下qisuu奇书ｃom，重整家业，开始四处行商。后得到当地豪门巨富塞万的垂青，成为入赘女婿，成功接管塞万的生意。再往后，其一面经营塞万身前留下的生意，一面广施人缘，成为可以左右一方政局的实力人物。因此，其已是名震波斯，是大食人极力拉拢之对象之一。
看着得来的报告，李孝直微然一笑，问到：“左统领，你觉得此报告可真实否？”
“不真实。”
“为何？”
“得来过于轻巧。”
李孝直把手一摆，笑到：“其真实可信也。”
左千秋茫然的反问到：“大人，您缘何如此认为？”
李孝直一把拉过左千秋，贴耳低估一阵之后，拍拍左千秋的肩膀，笑着走开···好一场雨。不但洗去大地的尘垢，还将人们心中的躁动冲刷一净，给石国带来一丝的安宁与祥和。然而，李孝直可不如此认为，至少在他与穆罕穆德·甲里再度会面之后，他可不认为石国是安全的。不过，他现在到很想见一个人，一个穆罕穆德·甲里十分敬重与挂念的老人。可惜，真的是可惜。由于自己实在抽不出身，又加上身份的不便，此刻是有心而无能。
仲夏终于降临，带着火热降临在河中大地。午后的风，是热烫的，但又能给人一丝微微的凉意。一队商旅正闲然自得的游荡在空旷的草原上，在阵阵驼铃声中＇奇Qisuu。ｃom书＇，向遥远的东方移动着，带着对财富的渴望。
前方便是界碑，进入石国地界的标志。商队的首领立起身，张望四周一阵之后，连忙大声吆喝道：“有土匪，后面有土匪。”
土匪？
丝绸古道上的土匪可不比其他地方的，他们不但劫财，还会屠杀商队的所有成员。因此，在丝绸古道上行走的商旅，都会不惜重金聘请保镖刀客，以保证整个商队的安全。但是，随着商队护卫力量的不断加强，土匪的实力也在不断地增加，而且手段也越发的诡异凶残，更在不断的推陈出新。
今天，在石国与花剌子模边境遇到土匪的商队，不是别人的商队，正是穆罕穆德·甲里的。而带队的，则是甲里的内弟穆法兹，甲里最为亲密的兄弟。因而，其所率领的商队备有大批的武士，足以对抗大股的土匪。所以，穆法兹对于即将到来的土匪，并没有太挂在心头，其一面催赶商队赶紧进入石国地界（进入石国，一般的土匪是不敢贸然追击的，除非想被圣龙督护府报复，或者想扬名立万。），一面命令商队护卫准备应战。
呜呜呜···军号声？那里来的军号声？
穆法兹茫然的张望四周，突然发觉自己的前方出现一支甲胄鲜明的部队，看样子是圣龙安西督护府的镇军。穆法兹大喜过望，立刻加紧催促商队向石国地界前行。
···不对，他们不是圣龙人，他们是土匪，伪装成圣龙安西督护府的土匪。
穆法兹还没有把自己的想法喊出口，一支响箭却已穿透他的脖颈，将他重重的掀下马。
土匪？
是土匪。
商队顿时陷入混乱，在最后的挣扎···穆法兹死了。他的首级被人陈在楠木匣子中，被人已最快的速度送抵甲里的住所，并附上一张极剧挑衅意味的字条：穆罕穆德·甲里，你的财富太多了，你的兄弟太能干了，就请我为你一并收下吧。
“你的事，我已经知道了。”
穆罕穆德·甲里头也不抬，问到：“尊贵的大人，您认为我该如何去做？”
“你应该复仇，向你的敌人复仇。”
“我的敌人？向我的敌人复仇？您难道不认为我应当将这笔帐记在您与您所代表的帝国身上吗？”
李孝直拿起楠木匣子，反问到：“您认为呢？”
“这应当是你们圣龙人的事。”
“不。我认为这应当是你与大食之间的事，是你个人与阿布·穆斯林之间的恩怨。”李孝直说着，打怀中掏出一份密折交给甲里，说道：“甲里先生，请勿宣扬出去。不然的话，不但我今后无法帮助你，您也将成为帝国的敌人，而我也将不得不奉命关闭所有的门。”
穆罕穆德·甲里微斜着头，看了老半天李孝直，身材削瘦的李孝直，点头。
时夜，一神秘老人出现在李孝直的书房中，与正在书房中商议如何处置穆法兹事件的几个人碰了次头，并给他们带来一个意外的消息——大食与美利坚刚刚订立条约，条约的假想敌既为圣龙。按照条约的规定，大食将先在河中地区挑起圣龙与安西督护府各国的冲突，然后借口追剿土匪向圣龙宣战···时间，时间是什么时候？
但是，由于一时的疏忽，老人并未得到时间上的准确情报，只能凭自己的感觉判断为来年的夏末。
终于忍不住了。
李孝直一拍桌子，忿忿的骂道：“既然大食不仁，那就休怪我圣龙不义。咱们骑驴看样本，走着瞧。”
“老先生，我现在代表圣龙正式答复您，我们愿意帮助你与你的追随者复兴波斯。不过，你我之间要有个条件，不知您能否答应？”
“只要能复兴波斯，什么条件我都能答应圣龙。”
“我要您在复兴波斯之后，允许圣龙在适当的时候借用法库海港。”
“既然不是割让，我可以答应。”
“好。那我们可以开始商议订立盟约的事宜了。”
大食与美利坚相互勾结？意外中的必然···夏侯羽看着八百里飞书，心中暗暗的好笑——大食难道忘记美利坚当年对他们做过什么了？还是美利坚人痛改前非，赢得大食人的信任了？
都不是，依据情报显示，大食上层对美利坚是极其不信任的，而美利坚现在正和西大陆的某些小国打的火热。唯一可以解释他们之间行为的合理理由，不过是他们都害怕圣龙彻底控制河中地区，为北伐肃清后顾之忧。
想到此处，夏侯羽不由的飘然而起，向在座的心腹诸人问到：“诸位，我等当如何应之？”
堂上无人应答，只有唰唰的帘席声入耳。
夏侯羽再度开口问到：“诸位，今天是怎么了？”
报···夏侯羽听外间的声音渐渐逼近，把脸一拉，巍然正坐，静悄悄的等着···“启禀王爷，陛下病危。”
“啊。”——125轰···在场的人，纷纷起身道：“陛下病危？”
戎平十年，帝危，欲立嗣。然恐储幼，难驯诸藩，特诏王入朝。旬日，王临朝，代决之。又一月，王与后获张重诸人，知帝乃毒发，大骇。
张重者，三朝御药房执事，深得历代先皇宠信。然其贪财好色，为人奸钻狡猾，善迎逢，乃一宵小也。其之投毒，乃受财色之举也。
帝国皇帝中毒···这对于夏侯羽，对于整个圣龙来讲，都是一个不祥的预兆。出于安全的考虑，也是为更好的维护国家的安定，彻查幕后主使的需要，夏侯羽一面令人严加追查在逃人员，一面令人将御药房人员与当值太监宫女一并处死。
深秋的京都，又一次回到四十八年前，回到当年神帝末年时。只不过，当年的老人，现在已所剩无几，唯三老依然健在。
是依照帝诏有请三老归朝，还是暂不奉旨呢？这个问题一直困扰着夏侯羽，叫夏侯羽‘日不能食，夜不能寐’，好生的烦恼。
九九重阳，本当登高之时。久居终南的三老，闻成帝病重，夏侯羽入朝辅政，当下令人备车入京，为帝国再尽最后一次忠。
多日之后，三老欲临阙叩宫，入见成帝。慕容雨、夏侯羽出迎十里，接于寒亭小驿，并向三老详细禀告一切。三老听罢，不由的联想到当年，联�