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“萧兄弟志在执掌台阁，又怎能少得了这些口舌。”冯保说到这里，忽得又是神秘一笑，“这么些年来，萧兄弟也算得是春风得意，冯保有一言，还望萧兄弟莫生气。”
“冯兄但言无妨。”萧墨轩连忙拱手回道。
“萧兄弟眼下名望随高，可毕竟也只是在官场上头。虽有几篇文章，却也未有大成。严嵩，徐阶，皆是科举进士出身。可萧兄弟，却只是御赐的同进士出身，试问萧兄弟日后若执掌台阁，这天下士子可会服了气？”冯保两眼直直的看着萧墨轩。
“这……”萧墨轩顿时不由得愣了一下。
这一点，自个倒是从来没有想到过。从来都只以为。只要能做事儿便就行了，又怎会想到，这暗暗里头，还会有这番利害的关系。
仔细想来，倒也确实有这么回事儿。这两年自个平步青云，确实是有那么些走后门的嫌疑。别说是大明朝，即使放到了现代，见到这样地情形，只怕是萧墨轩自个，都会有些不屑了。
“冯兄弟的意思是……”萧墨轩似乎渐渐已经有些明白过来。
“然也。”萧墨轩虽是没明说出来。冯保倒也看出萧墨轩是开了窍，“萧兄弟可曾听说过汉惠帝与商山四皓的事儿？”
汉惠帝与商山四皓：汉高祖刘邦登基后，立长子刘盈为太子，封次子如意为赵王。后来，见刘盈天生懦弱，才华平庸，而次子如意却聪明过人，才学出众，有意废刘盈而立如意。刘盈的母亲吕后闻听，非常着急。便遵照开国大臣张良的主意，聘请商山四皓。有一天。刘邦与太子一起饮宴，他见太子背后有四位白发苍苍的老人。问后才知是商山四皓。四皓上前谢罪道：“我们听说太子是个仁人志士，又有孝心，礼贤下士，我们就一齐来作太子的宾客。”刘邦见太子有四位大贤辅佐，已得了天下士人之口，只得消除了改立赵王如意为太子的念头。刘盈后来继位，为汉惠帝。
这个故事，萧墨轩虽是记得不甚真切，却也听说过一些。
“若是这天下名士。也敬萧兄弟你，愿为鞍前马后，那些普通的士子，哪里又敢再多妄言。”冯保呵呵笑道。“萧兄弟眼下手中已经有了一个徐渭，再多上一个王世贞，又有何妨。”
“举一人而得天下名望。这是何等合算的买卖，萧兄弟是半个生意人，又岂是能放得下手。”冯保说到这里，竟是禁不住拍着巴掌哈哈笑了出来。
“噢……”萧墨轩此时才似如梦大醒，立刻站起身来，朝着冯保抱拳一作揖，“经冯兄这么一点，萧某才是恍然大悟，真个是要多谢冯兄了。”
“客气。”冯保洒脱地挥了下手，“你我兄弟二人，且还分什么彼此。兄弟我生长在宫里头，说起道理来，定是不如令尊。只望着能帮萧兄弟你略解困惑，便是冯某的兴致所在。”
“兄弟我眼下便去略备薄酒。”萧墨轩转过身，就要朝着门外走去，“这正月里头，家里备着的吃喝的东西绝是不少，便就在这里用了午膳。”
“哎呀……”冯保听萧墨轩提起午膳，却是站起身来，朝着门外的日头探了一眼，“这且都是什么时辰了呐。”
“该是巳时中了。”萧墨轩也看了下中庭里的树影。萧府的滴漏，设在正厅里头，若要去看，还得穿过一条走廊。
“今个
不能陪着萧兄弟尽兴了。”冯保有些急匆匆的提了萧墨轩拱了拱手，“今个过了午时，便是轮着咱家伺候皇上，怕是不能再留了，更吃不得酒。只和萧兄弟说了这么一席话，却不知已是过了这许多时候。”
“那……”萧墨轩听说冯保要去伺候皇上，倒也不好强留，“这倒是怠慢了。”
“冯某先行告辞。”冯保此时也不再多话，转身向着萧墨轩道别，“这吃喝的事儿，日后还常着呢，却是误不得正经的。”
等送走了冯保，萧墨轩念着《清明上河图》还晾在花厅地长几上，加快了脚步，转了回去。又仔细看了一回，确是不可多得的佳作，感慨几声之后，小心翼翼地卷了起来，就要放了回去。
“轩儿。”正把图往长匣里放着，萧墨轩忽得又听见花厅门边传来一声洪厚的唤声。在这萧府里头，能叫自己“轩儿”的，又岂能是谁。
“爹爹。”萧墨轩把图放进长匣，未及掩上，便立刻转身敬道。
“孩儿起身后未及前去见爹爹安，还请爹爹见谅。”萧墨轩屈身作揖道。
“呵呵，有贵客来访，且也不是为戏耍误了，又怎要得见谅。”萧天驭喜滋滋的看着儿子，迈步走了进来。
“这便是冯公公所赠？”萧天驭第一眼便看见了几上的长匣，“他倒也是识得风雅之人，只是他能拿得出手的，却不知是哪位大家所作？”
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“回爹爹的话。”萧墨轩在爹爹面前，便是更不需要有任何掩饰了，“正是冯公公所赠，这幅画，便就是《清明上河图》。”
“《清明上河图》？”萧天驭忽得眼睛瞪得老大，“噔噔”几步上前，冲到了长匣前。
又忽得慢了下来，小心翼翼的捧起长匣，略展开一些，看了几眼，连忙又卷上放了回去。
“当真是《清明上河图》？”萧天驭眉头略皱一下，转身朝着儿子问道。
“冯公公所赠，又岂会是假。”萧墨轩点了点头答道。
“嘶……”萧天驭顿时不由得倒吸一口冷气，眉头锁得更紧，“这幅《清明上河图》，据说当年严嵩为了此物，曾经闹得满城风雨，后来又严党倒台，又在抄家的时候被收入了宫中，眼下却又如何到了这里。”
“这可是宫里头的东西……”萧天驭把长匣拿起，又放下。
《清明上河图》虽是珍贵地东西，可是身为吏部尚书的萧天驭，见过的世面又岂会少？如何也不会惊成这样。之所以有些失色，便就是因为这是宫里头的东西。
“严嵩所得，乃是赝品。”萧墨轩轻轻个回了一句。
“噢……”萧天驭略松一口气，接着又苦笑一声，“如此说来，当年严嵩和严世蕃苦心一场，其实也是落了个空。”
“若真迹在此。”萧天驭像是有些不明白。“冯保又从何而来这真品？”
“孩儿这倒是不知道。”萧墨轩摇了摇头，“只听冯公公说，这东西早已在了宫里，却是无人知晓。”
“仍是宫里头？”萧天驭没想到说了半天，却又绕了回来，刚舒展开来地眉角，又锁了起来，“这么说……”
“孩儿不敢隐瞒爹爹，此物乃是冯公公从宫中所盗。”萧墨轩也是苦笑着说道，“只是他硬要送于孩儿，孩儿却也不好推辞。”
“这……这……”萧天驭拿手指着长匣，指尖微微颤抖，“这可是充军杀头之罪呐。”
又看了半晌，萧天驭忽得又一松劲，抬起的手猛得垂了下来。
“好一个冯保，倒真个是舍得，也敢做得。”萧天驭摇头讪笑一声，“你倒也是非收不可。”
“爹爹明鉴。”萧墨轩抿了下嘴，又泛上笑来，“孩儿非收不可。”
“他对你明说是从宫中所盗，你若是不收，便是忌讳着他。”萧天驭禁不住啧了一声，“你若是收下来，才便是当真和他一条心，敢共为难为之事，把生死拴在了一起，日后也便再没了不能一起做的事儿。”
“好一个冯保。”萧天驭微微叹道，“没想到，宫中居然还有这等人物。”
“与他为友。”萧天驭又转过身来看着儿子，“却不知是你之福还是祸。”
第六卷 第二十四章 洗牌
“华盖亭亭，致聚天下，日中，午时……”
紫禁城，万寿宫。
嘉靖帝侧过耳朵，静静的听着远处传来的打更声，又有些颓然的仰了下脑袋。
“万岁爷。”黄锦小心的凑到跟前，“再换个热水捂子吧。”
“唔……”嘉靖帝略有些恍惚的晃了下眼，才把目光落在了黄锦身上，“到午时了？”
“哎……”黄锦应了一声，在嘉靖帝的脚边摸索了一番，取出一只皮袋。
“让冯保来换吧。”嘉靖帝微微蜷缩了下腿，“从子时起，且是都六个时辰了，你也该去歇上一会了。”
“哎。”黄锦这一回，没再多说什么，只是应了一声，却仍站定了没挪动脚步。
“嗯？”嘉靖帝诧异的瞅了黄锦一眼，“如何还不去？”
“回万岁爷。”黄锦屈下身子，小声的回道，“适才几位阁老前来请示皇上，那海瑞上疏污蔑皇上，只凭那几句大不敬的话，断个问斩也不为过。可几位阁老不敢擅自决断，还是来请问皇上。”
“哼。”嘉靖帝听了黄锦的话，不但没有半点解气的感觉，反倒是轻轻哼了一声。
“万岁爷……”黄锦略抬起眼来，看着嘉靖帝。
“他们这是要帮朕解气，还是串着要骂朕呢？”嘉靖帝冷笑一声。
“万岁爷……几位阁老……”黄锦略上前一步。似乎是想分辨着什么。
“朕心里头不糊涂……”嘉靖帝的声音，突然提高了几分。
“是，是。”黄锦刚移出的步子，连忙又收了回去。
“谁都不肯来担这个罪名。”嘉靖帝呵呵的苦笑着。“他们面上虽是奉迎着朕，可是心里头却是向着那海瑞。”
“朝廷上下，那么多大大小小的事儿，平日里头如何不见都拿来问朕，如何这时候却是来问朕了？”嘉靖帝脸上涨得有些红，刚才有些蜷缩地身体顿时也是绷得直直的。“让朕来说，便没了他们的事儿。要骂，就让天下人都来骂朕。”
“万岁爷，诸位阁老，也是有为难的地方。”黄锦艰难的在嘴角挤出一丝笑来。
“难……又有谁不难？”嘉靖帝长出一口气。缓缓闭上了眼睛。
“拟旨。”嘉靖帝闭着眼睛，像是在自顾自的说话，可一边的黄锦，却丝毫不敢怠慢，立刻奔到案几边，提起了笔墨。
“凡朝中文武，不得再议海瑞一事，若有犯者，与海瑞同罪。”
黄锦听了这道旨，心里微微一动。手里却不敢停下。等写完了，又回过身来。直直的看着嘉靖帝。
“拿去给徐阶。”只说了这么一句之后，嘉靖帝那里竟是没了下文。
“那……几位阁老那边？”黄锦