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数名将军坐在契丹地中军帐前，默默地喝着马奶子，咬着肉干，为首之人，正是黑雕军中第三号人物郭炯，围坐在身边的是山宗元、何五郎、陈猛等将领。
打了胜仗，众将脸上并没有多少笑容，反倒有些忧心忡忡，闷了半响，山宗元有些担忧地道：“契丹人非一般胡族可比，若此战引来契丹南下，我们就犯下打错，若陛下怪罪下来，我们可是死罪难逃。”
郭炯使劲地咬了口硬邦邦的肉干，终于咬了一大块下来，咽进了肚子，这才答道：“贺兰山西麓有不少契丹人，大军渡河北上以来，我曾经问过节度使，若遇上契丹军，我们如何处理，你们猜节度使怎么回答。”郭炯顿了顿，道：“节度使对我说，打得过就打，打不过就跑，节度使明确对我说过，趁这次出兵之际，横扫西套和前套，只不过我们走的太远了，居然到达了后套之地。”
何五郎此战担任的北面阻敌之责，他有一个特点，只有是打仗，几乎是每战必负伤，这一次也不例外。就在战事快要结束的时候，何五郎挥手一刀砍向一名慌张的契丹人，契丹骑兵翻身落马的时候，手中地狼牙棒被扔到了天空，落下之时恰恰掉在了何五郎的小腿上，把何五郎的小腿拖了一个大口子。
何五郎低头看着还在渗血的小腿，道：“这次回灵州，要找一个灵验的寺庙求一支上签。免得每次打仗都要见红。”陈猛笑道：“谁让你胆大包天，得了一个拼命五郎的雅号。”何五郎不断摇头道：“拼命五郎只是拼了一个人的命，勉强算得上中但，真正大胆的是节度使，节度使居然不经陛下同意。就派兵深入道契丹境内。你们想象，契丹军何其强盛，数十年间，大家避之不及，唯有节度使才敢去摸契丹人地老虎屁股，这才是了不起的泼天大胆。”
陈猛击节叫好，道：“这话说到我的心窝里去了。跟着节度使行军打仗就是痛快，甭管什么西蜀军、吐蕃军、回鹘军、党项局还是契丹军，黑雕军是见一个灭一个，昨晚我们杀死的契丹军人估计有三四千人，这说明契丹军也并非三头六臂，遇到我们黑雕军一眼要完蛋。”
山宗元年纪要大些，心思自然相较陈猛等人要重一些。他暗自担心，黑雕军轻易和契丹人打仗，惹出大麻烦，自己就会成为替罪羊，毕竟这种事在军中也是寻常之事。
几人说话间，天色大亮，断臂残肢的战场出现在众将眼前，地上已堆了一大堆契丹兵刃，另外还有一大堆射出地箭支。各营地军需官们围在箭支旁边激烈地争论着，弩箭射出之后，有很多无法收回，另外也有一些损坏，回收的弩箭总比射出去的少，黑雕军最擅长于使用弩箭，从贺兰山道后套虽说没有遇到激烈的战斗，但是弩箭也消耗了不少，因此，各营的军需官都要为本营多多争取一些弩箭，互不相让，争得面红耳赤。
陈猛来到郭炯身边，道：“西蜀连弩坏了四架，弩箭也损失过半。”
西蜀连弩现在成为郭炯突击敌营的利器，使用起来已经得心应手了，听到巨弩折损过半，加上粮食也过半了，就有了回到灵州的心思。
郭炯沉思良久，对陈猛道：“我心中有一个问题没有想清楚，契丹人是为了追击仆骨千人队才中了我们地埋伏，仆骨人是契丹人的藩属，听说两族间向来相安无事，今日为何紧追不舍？”
两人正在想这个问题，山宗元皱着眉头走了过来，道：“这些契丹军属于西京道的军队，西京道到此地有数百里之遥，为何这些契丹骑兵却是轻骑，我检查了骑兵的行囊，他们只带着可吃一两天的干粮，这又是何意？”
“这是契丹军的前锋？”郭炯和陈猛几乎同时喊了出来。
山宗元阴沉着脸点头，道：“后面一定还有大队人马。”
郭炯没有过多犹豫，不断下令道：“立刻派出三组狮营侦骑西进，探查情况。”“把契丹军尸体集中在一起，防火焚烧，不可留下痕迹。”“派出一组军士尾随在大部队后面，清扫战车车辙痕迹。”“全军稍作休整，准备撤退。”
郭炯下达了一些列命令之后，陈猛赶紧回到他的特种战车营。
郭炯看到山宗元脸色难看，就道：“昨日风大，吹得我头皮冰凉，浑身不得劲。”随后又似随意地道：“自沧州以来，我就跟随节度使，如今已有四年多，如今，大家同乘一船，自当同舟共济，无论以后发生什么事情，只要跟着节度使，一定会化险为夷。”
这几句话说得十分突兀，郭炯脸色也是一变，道：“这种话以后少说。”
山宗元知道郭炯是侯大勇的铁杆心腹，今天是借机探其口气，山宗元已知道了郭炯的态度，就笑道：“我渠看战车去了。”
黑雕军在西北东征西讨，连破强敌，占领了西会州，同心、靖远等战略要低，声威远震西北，黑雕军也在战斗中迅速地增强了实力，由大战前的近五千人，发展道现在，黑雕军八营有两万多作战部队，还有一万多团结兵，灵州团结兵和同心团结兵皆是骠勇之兵，虽说训练未久，却已有了精兵的模样，除了黑雕八营和团结兵之外，还有白霜华统领的三千多后勤辎重营，窦田、郭宝玉、陈凌心、张青海和简不凡器具五营共有一千多人，这些队伍算在一起约有三万四千多人。若加上归顺黑雕军的吐蕃浑末部和党项房当度所部人马，侯大勇所部应有四万多人马，而且，其实力随着地盘的扩张还在不停止地增加。
黑雕军实力已远超过大周任何一个节镇，中央禁军虽有十万之众，要想在野战中战胜黑雕军，却并不是一件轻易之事。从晚唐道梁、唐、晋、汉、周，均是藩镇割据的乱局，实力决定着一切，现在黑雕军实力强大道足以称霸一方，节度使侯大勇扩张的欲望又极强，这让黑雕军的几位高级将领心中隐隐地都有些不同寻常的感觉。
第一百六十九章 争夺河套（三十四）
让一个宽阔的天然凹地，阵亡契丹骑手的尸体被堆积在一起，上面放置了干燥的野草，再浇上了一些猛火油，很快，浓烟就冲天而起。放了一把大火之后，黑雕军狮营和蛟营迅速撤退，他们沿着黄河北岸西行，准备先到乌梁素海，然后南渡黄河，退回廉县。
担任断后任务的是军使慎于行率领的百人骑兵队。慎于行是是沧州军转为黑雕军的老军士，五年多战斗，他已居功由伍长升为军使。他带着一百名手下，负责掩埋被焚烧的契丹军士尸体，同时策应三组侦骑。
燃烧尸体的味道极为难闻，慎于行虽说站在距离凹地约有一百来步的地方，却仍然用手捂着鼻孔，慎于行的手掌摸惯了刀弓，有不少隆起的老茧，臭味无孔不入地从老茧处渗进了慎于行的鼻孔，慎于行恶狠狠地骂了一句，顺手从怀里取出一张布巾，塞住鼻子，这样一来，臭味倒是没有了，却闻到一鼻子奶味。
慎于行在同心城娶了一位长相俊俏的党项女子，党项女子在年初为他生了一个大胖小子，这让慎于行乐开了怀。这张布巾是慎于行儿子的围巾，一个月前，慎于行看望了儿子回到军中，临行前，顺手取下了儿子的小围巾，想念儿子的时候，闻闻儿子身上的奶味，也能稍稍解谗。
闻着带奶味的布巾，想着儿子肥嫩地小手和屁股。坚强如铁的慎于行也涌出了一丝温情，慎于行看着燃烧中的尸体堆，听着噼噼的爆响声，心中突然涌出了一丝不忍。
由于尸体堆里放有很多极易燃烧的枯草，并且浇上了猛火油，大火燃烧极猛，直到中午才慢慢小了下来。
慎于行观察了一会火势。上层的尸体全部烧成了木炭，估计下层的尸体估计很难燃干净。慎于行招了招手，一百名军士挥动着铁锹，用泥土掩埋被焚烧地尸体。
军士们被臭味熏得受不了。他们一边干活，一边小声地抱怨着：
“既然要埋，何必先烧。弄得臭气冲天。”
“这完全是脱了裤子打屁，多一道手脚。”
“契丹人势力不小，烧掉尸体可以掩盖痕迹。”
一名军士反驳道：“埋得如此浅，根本无法掩盖痕迹，恐怕契丹人会报复灵州。”
马上有军士道：“呸。我们黑雕军怕过谁，这些契丹军还不是小菜一碟。”
又有精明的军士接口道：“节度使下命令的时候说过，不要让契丹人看到伤口，估计是怕契丹人发现巨箭的痕迹，这可是我们对付契丹人地利器。”
又有军士道：“天气已热，不烧掉这些尸阵，只怕被野物所接。惹来瘟疫，另外，胡人多有火葬习俗，烧掉尸体真合情理。”
凹地甚大，一个多时辰，众军士一边议论着一边尽力掩埋，手掌开始出现一个个水泡。却只埋了一半。
远处一阵急促的马蹄声传过来，在远处守卫的军士站起身，对着慎于行喊道：“军使，回来一组侦骑。”
十名侦骑飞一般来到慎于行身边，一名侦骑道：“慎军使，你们动作快一些，契丹大军距离这里不过二个时辰，赶紧走吧。”
这十名侦骑并未停留，朝东而去。
慎于行看到有些军士停了下来，道：“别停下来，契丹人还有两个时辰，怕什么？”
过了约莫半个时辰，又有一队侦骑急急忙忙地赶了回来，一名侦骑对慎于行大声喊道：“契丹大军就要过来了，你们怎么还不走，找死，啊。”
众军士虽然心慌，见军使慎于行闷着脸不发话，就继续卖力地劳动。
再过了一会，第三队侦骑旋风一般奔了过，为首一人认识老兵慎于行，道：“契丹军离此不到十里，慎老军，赶紧带着你地人离开。”
此时，仅剩下一小块烧焦的尸体没有被掩埋，慎于行坚持道：“大家抓紧，一会就埋完了。”
众军士见慎军使态度坚定，只得拼命地填土。慎于行趴在地上，把耳朵贴在地面上，地面隐隐传来的马蹄声。慎于行还未站起来，军士们一阵欢呼，所有焚烧印迹终于被泥土盖住了。
慎于行轻描淡写地道：“弄些草来，把新土遮住。”慎于行是经验丰富的老