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“嗯。”曹操点了点头，把目光转向刘。沉声道。“子扬。”
刘上前一步，一揖到底朗声道：“在。”
曹操道：“由你随这位先生去一趟陈纪大营。”
“遵命。”
刘领命而去。
曹操又向郭嘉道：“奉孝，再派人前往宛城。代本相向陈到宣天子诏命，敕令陈到为虎贲中郎将，领东郡都尉！定要让他明白叛投马屠夫和刘表是不会有好下场地，只有效忠本相，效忠朝廷才会前途无量！”
郭嘉拱手一揖，恭声道：“领命，在下这便去办。”
……
县城外，凉军大营。
贾诩伸手掀开马跃中军大帐地牛皮帐帘，举步走进了大帐，正背对帐帘地马跃闻声转过身来，向贾诩道：“文和，曹军开始撤退了吗？”
“已经开始撤退了。”贾诩道，“不过曹军地警惕性很高，阵形也保持得非常严谨，穰县城中的中军撤退时，左右大寨都按兵不动，始终保持着高度的戒备，窃以为曹军的撤退可谓滴水不漏，简直无懈可击！”
“哼哼。”马跃冷笑道，“这也是意料之中的事情，曹阿瞒生平喜欢截人退路，又岂会留下破绽让我军追杀？”
贾诩道：“主公，还有件事颇为蹊跷。”
马跃道：“何事？”
贾诩道：“细作从宛城传回密报，昨天夜里南阳太守陈纪与从弟陈到大吵了一架，今天一早陈纪便率领三千军队出宛城南下，直奔新野去了！令人费解的是，一直盘踞在筑阳地荆州军也在昨夜突然挥师北上，往新野急进。”
“哦，竟有这等事情？”马跃凝眉思索片刻，沉声道，“莫非陈纪要叛投刘表，而陈到不从，故而兄弟反目？”
“很有可能！”贾诩道，“主公，是不是派人去宛城与陈到接触一下？丹水之战陈到的南阳军虽然败了，然而此人的用兵却还是颇有值得称道之处，可谓一员难得的良将。奇*書网收集整理眼下曹军的败退已经是无可避免了，如果陈到足够明智，就应该选择投效主公，而不是负隅顽抗、自寻死路。”
“嗯。”马跃点头道，“可以让子严去宛城试试。”
“遵命。”贾诩欣然道，“诩这便去找子严。”
……
深夜。
宛城前往新野的官道两侧，三千南阳军依山傍水扎下营寨，大寨外火光熊熊，往来巡逻的士兵逶迤不绝，中军大帐里更是火光通明，陈纪正伏案阅读兵书。
轻盈的脚步声中，帐外人影一闪，金尚、刘已经联袂而入。
“金长史？刘先生？”
陈纪微微抬头，神色镇定自若。
金尚神色阴沉，默然不语。刘却是上前恭恭敬敬地一揖，朗声道：“参见刺史大人。”
陈纪摆了摆手，淡然道：“罢了。”
刘道：“在下有一事不明，想请教大人？”
陈纪道：“请讲。”
刘道：“大人不在宛城，率军前来新野所为何事？”
陈纪地目光忽然变得一片寒凉，淡淡地回应道：“本官出兵为何，好像先生无权可问吧？”
刘面南拱了拱手，肃然道：“难道曹丞相也无权过问吗？”
陈纪微微一笑。忽然转向金尚道：“金长史。伏于帐外地刀斧刀就不必再藏着掖着了。大可以让他们破帐而入了。”
金尚脸色大变，失声道：“陈大人你？”
陈纪淡然道：“其实，率军离开宛城之初，本官便料到你会向曹丞相告密！”
金尚吃惊道：“既然你知道下官会向丞相揭发你，你为何还要执意率军南下？”
“丈夫处世，有所为有所不为。”陈纪的表情忽然变得一片坚毅，沉声道。“为了陈家血脉的延续，必须有人做出牺牲！三弟才华、勇略胜过本官十倍，再加上本官又是长兄，牺牲自己成全三弟也是
“不好！”刘一点即透，霎时就洞察了陈纪地用意，转向金尚厉声道，“金尚先生，请立刻派出快马。截住陈纪派往宛城的信使。否则宛城休矣！”
“来不及了！”陈纪淡然道，“你们才踏入中军大帐，本官派出的快马就已经离开大营前往宛城了！”
“嗯？”金尚听得满头雾水。困惑地问刘道，“大人，这是怎么回事？”
刘顿足道：“陈纪是要以自己的死，替陈到投奔马屠夫扫清障碍啊！”
“啊？”金尚还是不解，问道，“陈到投奔马屠夫？这又是怎么回事？”
刘道：“还还不简单，陈家兄弟想要投奔马屠夫，却又担心马屠夫心记前嫌不肯重用，甚至有可能猜忌加害！所以，陈纪才会为了陈到，或才说是为了陈家而选择牺牲自己！如果陈纪死在了丞相手中，那么陈到为了替兄长报仇，投奔马屠夫就显得顺理成章了，马屠夫也就再没有理由猜忌陈到了。”
“原来是这样。”
金尚听了不由倒吸一口冷气，再看向陈纪时神色间已经一片肃然。
陈纪淡淡一笑，向刘翘起了大拇指，赞道：“不愧是丞相帐前的心腹谋士，这么快就猜到了下官地良苦用心，来吧，把帐外地刀斧刀都召进来吧，下官心意已决，是绝不会轻易授首地，两位先生当心了！”
“看剑！”
陈纪一声断喝，拔剑便向刘刺来。
说时迟，那时快，帐外人影一闪，两名曹军精锐已经闪身入内，举刀横劈陈纪，陈纪眸子里霎时绽起一丝诡异的笑意，不退反进，竟以自己的胸膛向着两名曹兵的刀锋迎了上来，噗的一声，血光崩溅，陈纪的身体已经被锋利的刀锋整个戳穿。
……
次日晌午。
山道崎岖，白雪皑皑，曹操正亲自率兵断后。
曹操、郭嘉正策马缓缓行进时，急促地马蹄声忽然从前方山道上响起，惨白的雪原下，一骑如飞正疾驰而来。
“丞相，刘先生谴快马急报！”
快马冲到近前，曹操才发现是大将藏霸。
“哦？”曹操急道，“子扬怎么说？”
藏霸道：“刘先生说，南阳太守陈纪已经畏罪自杀，留守宛城的陈到很可能会叛投马屠夫，让丞相早做提防！”
“嗯？”
曹操闻言一震，回头与郭嘉交换了一记眼神。
短暂的震惊过后，曹操敏锐地从中捕捉到了曹军金蝉脱壳的可能！陈到若叛投马屠夫，只要金尚摆出大举回师宛城的架势，凉军为了南阳大局就势必会挥师北上前往宛城接应，如此一来就无法分兵追击曹军了！
郭嘉神色一冷，急向身边的大将于禁道，“于禁将军，可速谴快马通知刘先生，让他务必说服金尚先生率军北上、回师宛城！就算丞相随后便会亲率大军赶到宛城，然后在宛城与凉军决一死战！”
郭嘉此话既出，于禁顿时神色一冷。
于禁也算是百战宿将了。如何不知道郭嘉的直实用意？这是摆明了要牺牲金尚地三千南阳军来吸引凉军地注意力，以便曹军能够及时摆脱凉军的纠纷缠，及早回师许都。何谓弃卒保车，这就是弃卒保车。
“遵命！”
虽然洞察了郭嘉的用心，可于禁却没有任何犹豫，坚定不移地执行了命令。对于禁这样地铁血军人来说，牺牲三千南阳杂兵根本就算不了什么，必要的时候就算牺牲主公的三千亲卫又当如何？
为了大局着想。没有什么是不能牺牲的。如果有一天曹操为了大局决定牺牲于禁。于禁也绝不会有半句怨言，这便是武将地宿命，自从于禁宣誓效忠曹操地那一天开始，武将地宿命便已经注定了。
待于禁去远，郭嘉又向藏霸道：“藏霸将军，速谴快马通知十路伏兵，伏击凉军的计划取消。全军以最快的速度撤回颖川！”
“遵命！”
藏霸轰然应诺，策马疾驰而去。
目送藏霸的身影消失在山道上，曹操不由幽幽叹息了一声，喟然道：“这一走，也不知道什么时候才能重回南阳了！马屠夫可不比陈纪好对付啊，一旦让他在南阳站稳了脚跟，再想把他撵走可就不那么容易了。”
郭嘉道：“舍得舍得，有舍才有得。相比较兖、豫两州的得失。主公基业的存亡，南阳郡的得失就显得微不足道了。”
“我军完全没必要冒着根基被毁地危险在南阳与凉军死磕！退一步讲，就算南阳郡失守。也并不意味着兖州、豫州腹地就会空门洞开，我军只要凭借洛水、轩辕山、颖水险要重新构筑一道防线，还是能将凉军的铁骑挡在国门之外。”
“罢了，事到如今奉孝就不必替本相开脱了。”曹操浩然长叹一声，低声说道，“无论如何南阳之战都已经结束了，这一战是马屠夫赢了！还朝之后，本相当上奏天子自请罚俸半年，以儆效尤。”
……
县城外。
凉军大营内，凉军将士已经全装惯带、横戈以待，马跃中军大帐里人头攒动，贾诩、李肃和高顺、马超等凉军大将早已经齐聚一堂。
“报~~曹军中军已经撤出县，正往东急进。”
“报~~曹军左军已经撤出大寨，正向东缓缓而进。”
“报~~曹军右军已经撤离大寨，正向东缓缓行进。”
掩护左右两军先行东撤！“
探马将曹军的动向如流水般报回大帐，眼看着曹军大举后撤，帐中诸将都跃跃欲试，个个都瞪大了眼睛盼着马跃下令追击，可马跃却对此视若无睹，整个人冷静得可怕，或者说压根就不曾打算追击曹军！
“主公！”虎将许褚踏前一步，瓮声喝道，“再不追击，曹军就跑没影了！”
“对，是时候追击了！”
“再不追击就晚了！”
“绝不可纵虎归山哪！”
“主公，一定要趁机置曹阿瞒于死地呀！”
许褚一言即出，其余众将纷纷出言附和，一时间帐中群情激愤，就像一颗火星投入了干柴堆，烈火腾地便燃了起来。
“不急！”马跃不动如山，冷然道，“不等曹军撤出百里之外，绝不可轻易追击！”
马跃的话却像一桶冰水，转眼间就将众将心中熊熊燃烧的战火冷酷地扑灭，许褚诸将便一个个耷拉下了脑袋，纷纷以求助的眼神望向贾诩，要说有人能改变马跃的决定，那也就军师贾诩一人了。
“你们别看我。”贾诩淡然道，“看我也没用，主公不许追击是有道理的，曹操用兵素来滴水不漏