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伽蓝恍然，原来薛家得到了主掌陇右十三郡军事大权的弘化留守元弘嗣的保护，这就可以解释为什么且末鹰扬府在危急时刻派出一火卫士护送薛家撤离且末了，但元弘嗣去年才主掌陇右军事，时间太短，尚无法控制鄯善和敦煌两地，当然也就无法保证薛家在鄯善和敦煌两地的安全。
鄯善郡和敦煌一样，都位于丝路交汇之处，不但牵扯到丝路利益，牵扯到西北利益，更关系到长安的西土策略，所以长安诸多势力和西北本土势力对这两地控制权的争夺非常激烈，争夺的焦点就是对两郡鹰扬府和西域都尉府的控制，而西域都尉府就始终控制在河东裴家手上。
薛家的直接仇人就是御史大夫裴蕴，而同出于河东裴家的黄门侍郎（门下省副官长）裴世矩则是西土策略的制定者和执行者，西域都尉府就在他的直接控制之下。过去的几年里，裴世矩数次进入西土，经略西域，实施了一系列谋划，导致西突厥爆发内战，西域二十七国臣服大隋，并吞灭了吐谷浑。去年，西突厥的泥厥处罗可汗更是被迫东进长安朝觐大隋天子，遥无归期，西突厥由此陷入分裂之局。
当朝中枢核心中，河东裴家的裴蕴和裴世矩深得皇帝的信任，再加上裴世矩直接负责西土策略，由此可以想像河东裴家在西北的强大实力。这样的实力若想杀死薛家老小可谓易如反掌，但一刀杀了不如让其饱尝痛苦而死，或许正是出于这一目的，薛家老小才在且末活了下来。
元弘嗣入主陇右，暗中庇护薛家，如果一切顺利的话，当皇帝的圣旨抵达且末后，且末鹰扬府就派人一路护送，薛家老小可以安全返回河东，但吐谷浑人的攻击改变了薛家的命运。如今他们虽然逃过了劫难，但又面临仇家的威胁，在缺乏保护的情况下，即便赦免的圣旨到了鄯善，薛家也是死路一条。
“且末鹰扬府派出的一火卫士就是护送你们去敦煌？”伽蓝问道。
薛德音点头，“元留守派人在敦煌接应我们。”
伽蓝面露沉思之色。
“将军只要设法把我们护送到敦煌，必能得到元留守的庇护，不但无罪，反而有功。”薛德音说道，“将军等救命之恩，某誓死相报，绝不会误了将军等的前程和性命。”
伽蓝微微眯起眼睛，一股森然杀气缓缓溢出。
此去长安，最大的障碍就是没有通关文牒。官民出行，必需携带证明身份的传符，而将士出行，无论公私，都需要鹰扬府或者卫府派发的符信，否则不要说驼马武器了，就连人都过不了关隘。从楼兰到敦煌，荒无人烟，尚可纵马飞驰，但到了阳关就不行了，连敦煌的大门都进不去，退一步说，就算偷偷进了阳关，接下来怎么办？河西诸郡如何过去？又如何渡过大河？至于京畿重地，那更是想都不用想了。
西北狼原本把希望寄托在昭武屈术支身上，但变数太大了，如果西土策略有变，或者无法上达天子，或者西域都尉府另外派人护送其东去长安，西北狼的谋划就全部落空。或许是上苍眷顾西北狼，为西北狼的冤死鸣屈，上苍送给了他们一个机会。
“将军意下如何？”
薛德音看到伽蓝目露杀机，心中恐惧，忐忑问道。
“且末鹰扬府的符信何在？”伽蓝问道。
薛德音急忙从怀中掏出文牒递给伽蓝。伽蓝打开文牒仔细查验了符信，断然做出决定。
“此去敦煌两千余里，而薛家有三十七口，我等又是且末逃亡戍卒，想在西土这等荒芜之地隐藏形迹，安然抵达敦煌，非常困难。”伽蓝说道，“仅靠这份通关文牒无法走到敦煌，这其中蕴含的风险太大，我要知道更多的隐秘。”
薛德音面露难色，转目望向司马夫人。司马夫人一直在观察伽蓝，眼神不断变化，这一刻目光迷惘而空洞，心神似乎沉浸在某种难以名状的挣扎之中。
“七娘……”薛德音低声喊道。
伽蓝转目望向司马夫人。
司马夫人望着伽蓝，目露坚决之色，好像刚刚做出了一个什么决断，“儿也想知道更多的隐秘，关于你的隐秘。”
“我叫敦煌，字楼兰，法号伽蓝。”伽蓝冷淡地说道，“你已经向仲戍主打探了很多，也知道我们曾扈从老帅远征伊吾。我救过老帅的命，但老帅对我也有活命之恩。我实话告诉你，我想帮你们，但又不想因为这件事而连累到老帅。仲戍主把这件事推到我头上，就是让我做决断。我可以帮你们，但我必须保证万无一失，不会出一丝一毫的差错，不会让任何一个人因为这件事而丧命，所以你必须告诉我更多，让我做出完整的谋划。”
“你需要一个什么机会？”司马夫人问道。
“长安，一个去长安的机会。”伽蓝说道，“我和我的兄弟们都是西北戍卒，没有这个，我们寸步难行。”伽蓝把手中的通关文牒摇晃了一下，“至于我们为什么去长安，我不能告诉你。如果你想让薛家平平安安，就不要再问。”
“长安？”
薛德音和司马夫人都很诧异，两人都没有想到伽蓝甘愿冒着极大的风险护送薛家到敦煌，竟然就是为了得到一个去长安的机会。
“我只需要去长安的符信。”伽蓝说道，“到了敦煌，你们必须保证，弘化留守府给我发符，让我和我的兄弟们去长安。”
薛德音郑重点头，“某可以给你承诺。”
司马夫人却是神情异常，欲言又止。
“夫人还有疑问？”伽蓝问道。
“你为什么不告诉我们姓氏？”
伽蓝奇怪地望着司马夫人，“我叫敦煌，当然姓敦名煌。”
司马夫人摇摇头，“将军能否把你装药的那个檀木盒子拿出来？”
伽蓝迟疑了片刻，然后冲着站在帐帘边上的翩翩招招手，“把装药的檀木盒子拿出来。”
翩翩以为夫人向伽蓝讨要那玉葫芦的药丸，当即跑到藤筐中拿出檀木盒递给伽蓝。伽蓝打开盒子，拿出玉葫芦，“这是太医令巢元方送给我的疗伤圣药，夫人如果要的话，我可以送你一些。”
司马夫人伸手拿过檀木盒，打开盖，然后转个方向，推到伽蓝面前，“将军，这是不是你的姓氏？”
伽蓝低头看去，盒盖背面刻有两行古朴篆书：河内世泽，太史家声。右下角，有褐红色印章，上书四个古篆：太史堂印。
薛德音也看到了，当即诧异出声，“这是河内司马氏之物，将军从何得来？”
“抢来的。”伽蓝笑道，“很多年前，从一个沙盗手上抢来的，当时觉得这盒子古色古香，价值不菲，就顺手拿来装药了。”说着把盒子推到司马夫人面前，“既然是司马氏之物，那就物归原主，请夫人收下吧。”
司马夫人一直望着伽蓝，看他面色如常，神情自若，再也忍不住了，指着他英俊的脸庞询问薛德音，“大郎，你再看看，看看他这张脸，看看他长得像谁。”
伽蓝摸摸自己的脸，十分疑惑。
薛德音仔细打量了一下伽蓝，面露苦色，黯然说道，“七娘，过去的事，就忘了吧。”
“儿怎能忘记？”司马夫人的泪水突然就涌了出来，“他是大哥的孩子，如果他还活着，他就是大哥唯一的孩子了，是司马氏的嫡嗣，他要叫儿一声小姑。”
“七娘……”薛德音无奈摇头，冲着伽蓝深深一躬，“请问将军，可知那位沙盗的下落。”
“他在地狱。”伽蓝说道，“死了很多年了。”
“那么，那位沙盗的同伙……”
“我的刀下，向来没有漏网之魂。”伽蓝也是无奈摇头，叹息道，“看来夫人对那位侄儿感情很深，可惜这件事我无能为力，实在是无法相助。当务之急是去敦煌的事，我们是否继续商讨？”
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第二十九章 天苍苍，野茫茫
“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……”
歌声飞扬，大角悠长，羯鼓雄浑，横笛豪放，筚篥欢快，沧桑之音如滔滔大河，尽显西北儿郎的桀骜和锋芒，娇媚之声更如汩汩泉水；抒尽西北女子的万千柔情。
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……”
天穹湛蓝，沙漠赤黄，秋风劲啸，长发飞舞，衣袂翻飞，神采飞扬，英俊的脸庞上洋溢着开心的笑容，伽蓝挥舞着横笛，舒展双臂，引吭高歌，酣畅淋漓。
翩翩手捧筚篥，边吹边唱，娇躯随着韵律而动，笑靥如花，黛眉碧眼中流淌中芬芳的青春，无暇的纯洁。
阿史那贺宝仿若已如羯鼓融为一体，他就鼓，鼓就是他，灵魂在鼓声中咆哮，情感在鼓声中宣泄，嘶哑歌声如怒吼山洪撕裂了一切阻碍，自由奔腾，自由飞翔。
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……”
布衣笑容满面，轻松写意的摇动着马鞭，大声唱和。坐下黄骠马任意驰骋，不时发出轻快嘶鸣。
江都候斜靠在驼峰上，仰首向天，放声高歌，虽然声嘶力竭的吼叫牵动着他的伤痛，但他憋得太久了，心情太郁闷了，他要发泄，痛痛快快地发泄。
紫天云的悍贼们在唱，商队的护卫仆从们在唱，天马戍的戍卒们在唱，突厥人、粟特人、于阗人和东土汉人都在唱，都在唱这首流传了数百年，至今依旧脍炙人口的大漠之歌。
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……”
长长的驼队中，只有薛家的人默默行路，还有跟在他们后面的河北刑徒。他们不会说西土语言，他们分不清突厥语、栗特语和吐谷浑语，他们甚至不知道正在用突厥语高唱的这首歌同样流传于中土，他们也曾一遍遍吟唱，一遍遍赞叹大漠的雄伟和草原人的豪迈。
司马夫人坐在驼背上，望着长发飞舞、激情放唱的伽蓝，心神渐渐恍惚，眼前慢慢浮现出刻在记忆中的身影，有一生坎坷的父亲，有忍辱负重的大哥。她想把父亲的身影，把大哥的身影与伽蓝的挺拔英姿相重合，但不知是