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他声音很轻，就像是随口询问个时间和天气那样简单，听在康玉珠耳朵里，却恍如一盆冷水兜头浇了下来，透体冰凉。追上前两步，忽然脚下一软，跌坐在地上，口中喃喃：“予行，予行，你怎么能……”
严予行没有听下去，紧紧拉着弟弟的手，丢下小姨，头也不回。
回程的路上，他一直用手肘撑在膝盖上，脸孔深深埋在双掌之中，久久不语。
卓扬安静坐在一旁，看着这个很想伪装成无所谓，却到底装不出来的大哥，默默靠过去，用肩膀撞了一下。这是他能够代表严予思，给出的最好安慰。果然，严予行终于抬起头，伸手揉了揉卓扬柔软蓬松的头发，露出了一个憨厚而温暖的笑容。
…
另一个被真相震惊到的人，是严耀钦。
从卓扬与卓缘见面摊牌那天开始，他们父子间似乎建立了一种默契。爸爸掌握着儿子的一切行踪，但是仅限于保护的层面，丝毫不加以干涉，也不会追根究底。儿子面对爸爸的时候也不再刻意逃避、隐瞒，任由对方在自己身边周密布防，并不担心会被独断专行破坏掉自己的行动与计划。他们不需要提前商议，却处处合拍。
康玉珠带人去墓地做法事，行动也算隐秘。她以为卓扬的死过去了那么久，再不会有人留意与之有关的事项了。却不知，早已有心腹耳目将她的动向报告给了严耀钦知道。
听说卓扬和严予行也赶了过去，他没有轻举妄动，小狐狸不打算拉他出场，那就老老实实做个听众好了。只不过这个听众排场很大，在墓地四周看不见的地方，都埋伏了人手。既然打算要由着儿子闹去，就要提供好场地和后勤保障。
他绝没想到，会听见这样一段隐情，原来卓扬的死亡另有蹊跷，真凶的身后还站着另一个真凶。严予思只是致人死地的刀子，康玉珠才是握住刀柄的那只手。
严耀钦恨不得狠狠抽自己一记耳光，枉他自恃精明，竟然连这么简单的伎俩都没有看透，还是那个孩子靠着自己的力量挖出了真相。怪只怪许多年来一直把康玉珠留在家里，几乎成了严家的一份子，因而放松了警惕。人的眼睛再毒辣，却偏偏总是容易忽略掉那些距离自己最近的人与事。
光是想一想，严耀钦就止不住心惊胆战。那个小姨子的手段作风，毒辣起来绝不亚于身边的一众男人。还好没有给她再一次伤害卓扬的机会，还好没有酿成大错。
看完了这一出“姨甥反目”的好戏，严耀钦困惑了起来。卓扬没有主动要求他出手，他自然是按兵不动的，可他不明白卓扬到底打的什么主意。
把康玉珠的所作所为揭示于严予行面前，确实可以让素来疼爱弟弟的严予行狠下心来翻脸，可是想来卓扬也该知道，严予行对康玉珠是有感情的，他绝对不会因此就出手对付小姨，更加不会帮忙揪出小姨的更多错处。
思来想去，严耀钦恍然大悟。之所以在这个时候先把真相告知严予行，是让他借此与小姨划清界限，以免接下去对付康玉珠的时候，他跳出来挡驾……卓扬费了这么多的周折，分明就是在保护这个大哥啊！
阿扬，为什么你总是在替别人着想？哪怕是从前待你并没有多少亲情的哥哥？
阿扬，为什么你就这样好呢……
…
严耀钦带着沉重又复杂的心情回到家，走进书房，卓扬一如从前般窝在靠窗的那架沙发里看着书。冬日的阳光暖暖洒在他身上，明亮而美好。
看见爸爸出现在门口，他抿起嘴角，露出了一个极其平常，却足以让严耀钦魂牵梦萦的笑容。
严耀钦几步走过去，俯□将儿子抱在怀里，紧紧搂着，生怕给人抢跑了一样。卓扬被他不分青红皂白地一楼，手脚僵硬地愣在当场，好半天，明白自己心里的打算再一次被爸爸洞悉了，表情也跟着缓和了下来。
严耀钦不松手，前言不搭后语地悄声说道：“阿扬，对不起，也……谢谢你……”
卓扬很真切地体味到了爸爸细微处真情流露的内疚与感伤，他没说什么，反倒像是大人在安慰孩子一样，伸手在严耀钦宽阔的脊背上轻轻拍打着。
之后，父子俩各自端正坐好，心照不宣地相视一笑。
严耀钦很识相地主动请示：“阿扬少爷，不知道有什么可以为你效劳呢？换句话说，你想怎么处置这个女人？”
卓扬大咧咧仰面躺倒在沙发上，望着天花板故作姿态道：“让你……一枪毙了她，怎么样？”他很调皮展开拇指与食指，摆成一把手枪的造型，半空中比划了一下，又假装放在唇边吹了吹射击后残留的烟气。
儿子傻兮兮耍宝，严耀钦被逗得哈哈笑了出来，刚才的憋闷感也随之一扫而光了。他靠近了卓扬，装模作样地上下审视一遍，果断摇摇头：“我家阿扬不是个嗜杀的人，最不喜欢动刀动枪了。”
卓扬眼神清澈地望着爸爸，对着忘年的知己欣慰一笑，正经说道：“自然不能以‘杀了我’的罪状来处置掉小姨。我相信爸爸有本事掌控别人的生死，但现在我变成了严予思，你再动手杀她，终究师出无名。”他手指轻叩着沙发边缘，斟酌着用词，“我相信爸爸能有今天的成就，不仅仅需要天时地利，更要人和。越是身居高位，从者甚重，越是要想尽办法收买人心。我猜，爸爸对小姨照拂有加，也不单单是因为玉柔阿姨的托付吧，很大一部分原因，是要做给别人看，让那些兄弟和手下看到，你对忠心之臣的态度，让世人知道你重信义，守承诺。只有这样，他们才能免去顾虑，踏实地帮你卖命。所以，就算我想除掉小姨，也要找出个更有说服力的理由。”
严耀钦听着儿子条理清晰的言论，叹服地笑道：“阿扬，要是你能早生二十年该多好，那样我就可以和你一起出来打拼江山。你一定是个好军师！”
“是吗？还得带上波比才好啊，有了狗，才称得上狗头军师！”卓扬朗声玩笑，转而又小心探询道，“因为我的关系，你现在该很苦恼吧？我问过小圆子表姐，她坦白说，当日海上遇袭的事，卓家确实曾经背后出力协助过三叔。想来你是早就知道实情的，只是不想牵连到我，才一直压下不提。但是和三叔这一笔糊涂账，早晚有一天得清算，到那时，想瞒也瞒不住了。”
这话真说到了严耀钦的难处，他不忍心使儿子失望，却也不得不给兄弟们一个交代。到底该如何对付卓家，真的很伤脑筋。此刻眼睛一亮：“阿扬，听你的意思，是有了什么打算吗？”
卓扬迟疑一阵，咬了咬嘴唇：“顾期哥对你忠心耿耿，当日死伤的几个兄弟，也都是无辜的，牵连到他们，我心里很愧疚。这件事情，是卓家的错，我不否认。记得我们说过，要各自凭本事保护好对自己来说最重要的人，外公和舅舅是我的亲人，无论他们做对做错，我都会拼命守护。所以我想……请你和卓家配合，一起来演一出戏。不管从前多少恩怨，这一次，我选择相信你，你能相信我和我代表的卓家吗？”
“阿扬，你刚刚来到我身边的时候，我怀疑过你，对此我郑重道歉。对不起！从今以后，只要是你说的话，我全部都无条件相信！”严耀钦笃定地一点头，神情严肃，“只是，你要记住，你不仅有外公和舅舅，此刻你把自己当成是卓扬也好，是严予思也好，你都绝对有资格代表严家！无论你做出什么选择，我和这个严家，都可以成为你的坚实后盾。”
话说得过重，卓扬不免有些尴尬：“你……其实老严，你太郑重其事，我有些不太适应，我们还是……随便一点吧……”
严耀钦没发现，儿子被头发遮住的耳朵尖，没来由地泛红了。
☆、自作聪明
里岛的二月；是典型的亚热带冬季；潮湿而温暖。可康玉珠却感觉到了一股从未有过的寒意；从四肢一点点渗透进躯体。恐惧；失望，愤怒，交织成一张看不见的大网；将人缠缚其间。
严予行回过头来那冷冷一瞥；如同是拳头砸在心口上，使她止不住一阵颤抖。她很害怕，怕那些绝情的话是当了真的。小外甥再傻，再没脑子；被人耍了一道也不可能再对小姨掏心掏肺了；要是大外甥也舍她而去，那用来在严耀钦心中博取分量的筹码就失去大半了。
康玉珠颓然跌坐在地上，任由光洁鲜亮的小牛皮靴盖满了尘土。
毕竟跟着姐夫身边十几年了，见不得光的事情没少做。她对自己翻云覆雨的手腕还是很有自信的。整件事原本处理得天衣无缝——卓扬死了，严家与卓家再次翻了脸，一应罪责都被严予思承担下来，虽然惹得严耀钦震怒，甚至差一点痛下杀手，却终究撑过去了，一切归于风平浪静。
还有什么结果比这样更好？
康玉珠以为，这一页圆满地翻了过去，再不会生什么波澜了。她依然是严家的半个女主人，严予行依然稳坐太子之位，严予思依然浑浑噩噩做着他那个外表看去风光无限的小少爷，谁知偏偏要再横生枝节！
最终她将怒火全盘转移到了严予思身上。那小子口口声声说为了大哥什么都愿意去做，受多大的责罚都甘心，明明商定好再不多透露半个字，谁知跑到严予行面前嚼舌头告黑状。
康玉珠恨恨地捏起了拳头，予思啊予思，枉我这么多年，对你悉心照顾、处处维护，多少次惹祸犯错，还不是我跑到姐夫面前搬出姐姐的名头做救兵，使他睁一眼闭一眼，不然你怎么能平平安安活到这么大？如今你翅膀硬了，被哥哥爸爸两下宠着，反过头来算计小姨，真是愚蠢！真是无知！真是自不量力！
一个人在墓地边坐了很久，康玉珠的情绪渐渐平复了下来，事情已经到了这个地步，退无可退，索性就咬着牙走下去。那些不让她安稳度日的人，也都别想要安稳。
…
接下去的一周，严耀钦并没给大儿子安排过多的工作。严予行忙碌了一整年�