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波斯蒂格林的第一个提议是:采用好莱坞的“合同常规”。按照这种常规,制片人把跟前一的切又产都冻结起来,作为一种象征性的偿噶耍福赛思听了以后笑起来。
“我不懂电影进玩艺儿,”他说道。“为了让你看看我们有什么可以奉献的,我也许愿意叫你和我们一起出航。但是,在我们双方都满意的合同签订以前,我不会给你任何权利。”
“假定我把你的‘兰普里’号租赁几个星期怎么样?”
“恐怕你租赁不起,”福赛思说,“只是把船和潜艇从一处开到另一处,我们每天就得向你收费大约两万美元。如果你要做别的新奇事情,花钱就要更多。”’
幅赛思想了一会儿又说:“不过,奥基夫竭力推荐你。我提议;如果你真的感兴趣,你就接受我们的优待,无须花费任何东西。这样做,使我们都不不承担义务。但是,它为将来的行动敞开了大门,如果我们双方都想采用这种行动的话。”
“我接受了!”波斯蒂格林通过3000英里的电话线叫道,“先生,请允许我说一句话,遇到一位开诚布公而不是拐弯摸角的人,是多么令人愉快啊!”
“你这话就是‘拐弯抹角’的话,”福赛思说,“但是我懂你的意思。好吧,奥基夫一定知道怎样和你联系。把你的人员组织好,我们将和你接触。”
“我说奥基夫,”他对小潜艇指挥说道,“你终于又可以回到电影行业了。”
福赛思接到的一下个电话,是从英国成尔士打来的。黛安娜·利思要和‘兰普里’号的船主讲话。
“日安!”她说,“我不知道你们那里现在是什么时候。请让我和罗杰讲话好吗?”
“他现在不在这里,”福赛思说,“两个多小时以前,他就开船走了。”
。哎呀!”她说道,“你能够去追上他吗?”
“我想能够。有什么事了?”
“有。请你告诉罗杰,就说黛安娜指示四呛在星期五(也就是后天)的格林威治时间零点以前,在任何情况下,都不要向北航行。”
在藻海的心脏,在巴啥马群岛和百慕太高地之间,在贝美尼小岛以北,有一件东西深藏在水下的沙底下。谜样东西仍然发着暗红色的光彩,它把水泡送到微微起伏的海面上。死亡的鱼类,沿着墨西哥湾流的边缘漂浮着。
成群的海鸟在布满泡沫的大海上空盘旋着,然而,却没有一只海鸟肯落下来,饱食摆在自己面前的丰盛午餐。
第六章被忘却的传说
战争在九月份就结束了,而糟糕的是那些小伙子却死于和平时期。老天真是不长涯恰那么,他们是怎么死的呢?
眼下,你向周围看看,关于所谓的“百幕大三角”,有人写过书,现在又有人拍了一部规模宏大的电影。我读过其中的一些书,但是从来没有进过电影院,谁去挥霍五元钱看个电影呢?
然而,不管怎么说,生活是不平常的。这就是我想说的事情。老天作证,我们的国家确实是野心勃勃的;虽然纳粹和日本鬼子失败了,但是俄国人也许要策划什么事情。因此,我们照常早早起床,依旧艰苦训练,还要拼命应付那些当地的漂亮女子。
但是,我们谁也敉有想到死的事情,
我对自己读过的那些谎言,十分厌恶。迪克斯先生,我不能不告诉你:你最近写的那部关子“鬼三角”的书,我已经读过了它的平装本。请你原谅我用一个法文字跟来总结它:连篇胡说。你和其它描写第19飞行小队的人,喜欢把它写得象一条谜语一样:五架飞机离开不见了,然后又有一架救援飞机也消失了。什么飞碟啦,空中你涡啦,你们叫做“替代世界”的科学幻想啦……总之,关于第19飞行小队,你们都有一些古怪的说法。但是,你们全都大错特错了,田为你们都不在场,都不了解情况。而我却是当事人。参加那次飞行的,一共有六架“TBM复仇者”号,而不是五架。我驾驶的就是第六架。
正如我刚才所说的那样,我是驾驶员。另外两个常在飞机上的人,一个是机枪手,一个是报务员。只不过在那一天,我的报务员你假没有回来。
我记得很清楚。那是1945年12月五日。
这是一次定期的循环搜索飞行。首先向正东飞行160英里。然后向正北飞行40多英里,最后向西南飞回基地。这也是一次简单的飞行训练。
对,第19飞行小队的计划.要求出动五架TBM“复仇者”号。其中有四架是满员的,每架乘坐着三个人。飞行小队长查克·泰勒的飞机上只有两上入。一共14个人。
那一天,天气很冷,冷峰刚过,气温下降了大约华氏40度。天空晴朗,阵风风速也放是每小时30海里。总之,气候很适于飞行。
13点30分,泰勒把他的飞机调到了飞机场上。他们是下午两点钟起飞的,那时我已经飞在天上了。
我的飞机上有一名机枪射手,这个机枪手叫本尼·萨科赌乾是美国海军陆战队的一名参谋军士。他是一个银好的小伙子,射击技术极为高明。
不管怎么样,在第19小队向东飞行的在部分时问里,我都跟踪着他们。后来.当他们向北飞去时,我突然俯冲下来。我是从蔚逆的高空中飞下来的,直接插进了他们的队列。我迅速地打开摄影机照个不停。为了表现一番,我把机头向上一仰,翻了半个斤斗。于是,飞机便朝西飞去。我听到泰勒阅黔他的无线电。虽然他没有说什么,但是信号是非常清晰的:日都日郡n都日都。
我回过头去看了一下,瞧见第19小队正在向北飞去。没有想到,那竟是我最后一次看见他{门。我是说,我和本尼是最后看见他们的人。
大约有15到20分钟后,第19小队队长查克·泰勒第一次呼叫。他说话的急切语气显得很不正常:
“我向指挥塔呼叫!这是一次紧急呼叫:我们似乎飞离了航线。我们看不见陆地!再重复一遍,我们看不见陆地!”
我的脑子很快地转了一下:我和他们一定是在平行航线上。我们朝南飞回基地。我不懂他为什么那样沮丧。要想看见陆地还为时太早。
指挥塔问道:“第19飞行小队,你们现在在哪里?”
泰勒回答:“我不明白。我不知道我们的方位。我们不知道现在在哪里。看来,我们好象迷航了。”
迷航?由五名合格的驾驶员去执行任务,他们只不过是去练俄飞行,怎么会谈迷航呢?
指挥塔的声音盖过了他的回答:“第19小队,你要记住西飞行。”
泰勒大声说:“唉j你以为我不晓得这一点吗?问题是,我们并不知道哪边是西边!”
“请重复!”指挥塔说。
“一切都出事了!”泰勒回答道。“很奇怪,任伺方向我们都不清楚,甚至连大洋也显得不正常。”
“泰勒,请回话!”我呼唤着,
“听见了,”他回答说。
“你们能否看见太阳?朝着太阳飞。”
“看不寄乾”他说道。“你能不能发现我们呢?”
“让我试试看,”我对他说,“请你开始数数字。”
“一、二、三、四、五、六……”
在我调无线电测向器的时候,他数到了20。这个测向器,实际上是一个小的环形天线。上面有一根接收能力很强的信号针。当泰勒数到20时,我说道:“我想,我已经在测向器上找到了你们。你们在北偏东的方位。但是从频率上看,你们离我不超过40或50英里。你能不能用测向器我到我呢?”
“我试一下看,”他说道。“但是,指针一直在波动。”
“好吧,”我说道,“我很清楚自己在哪里。我将去寻找你们,请你不断地讲话。”
他好象没有听见我说什么。我把飞机上升到2000高空,并且把机头拨向了12度。
然后,我将无线电调向指挥塔的频率,说道:“指挥搭,你能不能听见我的话呢?”一降静默,没有回答。
“第19小队队长,你听见我说话投有?”
又是一阵静默。
本尼插话道:“上尉,你瞧那边!”
他从飞机的右侧指下去。
下面,大洋好象在从四面向我们兜起来。海水从深变成了淡绿色。
“那是海面风造成的,”我说。“我们要再上升1000米。”于是,我加大了油门,飞机便上升到3000米高空。
我想,我们大概这样飞行了6、7分钟以后,又听到了无线电广播的声音。“指挥塔,我是治乔·斯蒂弗斯机长。泰勒上尉命令我与你们联系。现在是16点25分钟。我们不知道自己在哪里。我们认为,我们可能是在基地东北200英里处。我们很缺汽油!”
指挥塔回答说:“你要长久地数数字,好让我们我到你们的位置。请数吧!”
几秒钟过去了,斯蒂弗斯没有回答。后来,他没有数数字,而是说道:“我们大要概已经飞过了佛罗里达,现在一定是在墨西哥湾的上空。”
我按了一下话筒按钮,叫道:“第19小队,你说错了j你们是在佛罗里达以东,而不是在以西!,’
又是一阵长时间的沉默。显而易寄乾指挥塔和我能够听见第19小队讲话,而他们却听不见我们在说什么。
有一件事,当时我并不知道。在巴纳纳河海空站(现在它被称为帕特里克空军基地),有我的一个老酒夫,名字叫哈里·科恩上尉。那时,他已经准备好了他那艘巨大的马了·马里纳PBM飞机,要去援救第19飞行小队。马里纳号的翼展是125英尺,它是专门为了执行搜索和援救任务而建造的。它所装的燃料,可以使它在天上飞行整整一天24小时)。上面载着当时我们所知道的一切救生用具。有浮筒和救生筏等,还有落水以后就可以自动发报的无线电发报机。对于我们那些在大海上空飞行的人来说,马里纳号真象是一位保护神一样。
这只“大乌”起飞以后,向着第19小队最后告知的方向飞去。它由科思驾驶着.上而乘坐着另外12个人。他告诉巴纳河海军站指挥塔说,在5000千英尺的上空风力很大。后来,马里纳号就沓无音信了。
正象我刚才所说的那样。在