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接着，琼莉给克里斯蒂安娜·艾曼坡发了封措辞谨慎的信，通过有线新闻网和哥伦比亚广播公司两条渠道转给她，发完后她把食指和中指交叉起来，祈求成功。
十八分钟过去了，琼莉正坐着和母亲谈心，了解到在她不理睬母亲的那段时间里有关她的许多事情，她开始相信这使她母亲非常难受，相信她要有巨大的勇气才能把酒戒掉。这时她的电子信箱发出喀嚓一声，上面的信号闪亮起来。她敲击了几个键，双击鼠标后，屏幕上出现了以下内容：
琼莉，信收到。我的手机号码是500…887…8000。我等你电话，我当鼎力相助，克里斯蒂安娜。
琼莉连到谷仓对史蒂文说一声都来不及了，她开起母亲的货车就走，由于下雨，加上心情激动，她差点儿把车开到路外面。大雨滂沱，小餐馆外面墙上的电话没有避雨的地方，可她全然不顾，她拨通那个号码，接电话的是她的知心密友。
她们谈了一个小时。
琼莉打完电话后，回到家打开电视。她有好几天不看电视了，想看看《新闻专线》节目里有些什么。泰德·科佩尔正在分析今天的主要新闻，这条新闻她一点也不知道：詹姆斯和尼娜·芬德利夫妇令人震惊、莫名其妙地身亡。
克莱站在弗吉尼亚海滩一个电话亭中。“他们干得很利索。”他对巴尼说，“大家都认为他是因为癌症的痛苦折磨而寻了短见，而且还不愿把老太太一个人留下。”
巴尼在手机上表示赞同。“先向她开枪，然后再把枪口对准自己，这是很典型的。”
“她的日记怎么办？”
“这个小妇人还真能写，全拿来了。”
“干得好。”
“圣保罗有什么反应？”
“情绪很低沉，他喜欢詹姆斯，还有尼娜，不过他能理解，没有掉泪。”
“看来他还是忠心耿耿的。”
克莱把球踢给了他。“跟你一样。”
巴尼问道：“巴巴拉·麦克米伦怎么样？这会使她产生疑心的，我是说，科佩尔是这么说的。”
“没有证据，我们顶着。”
“你得找到他们，克莱，我在这儿做了我要做的事，现在该看你们那儿的人了。”
“不费事，巴尼。他们不可能离得很远，一定躲在什么地方，等着福尔摩斯把伤养好。”
“一定不能让他养好。”
第三十章
第二天是星期五，雨下了整整一夜，到上午还没停。尽管母亲说天花板已经修过三次，可仍然有些渗水。琼莉在追忆儿时的情景。那些狗似乎并没有因天气而烦恼，那只猫却不见了踪影，就连小鸡也躲了起来。昨天夜里，史蒂文踩着齐脚脖子深的烂泥从谷仓尽快回到屋子里，今天地上烂得更厉害。他们知道必须呆在家里，因为还有大量的计划要做。
“可是，孩子，”她母亲说道，“你们这是去冒险，看看他们是怎么对付那个人的吧。”
“我们还不大有把握，妈妈。”
“你昨天晚上就是这么说的。你说，你知道是他们把他杀了，还杀了他老婆。”
“他不是那种自杀的人。”
“接着我说了自己的看法。”
“是不是有更好的主意了，妈？”
“联邦调查局为什么不采取行动？难道这不是他们管的问题？”
“我们请求再给些帮助，再要一张照片，至今还没有下文。”
史蒂文补充说：“在整个过程中，他们就没干多少事情，我感到丧气，不信任他们。如果我们准备得好，就能成功。”他转身对琼莉说：“演播室方面的人员落实了没有？”
“落实了，他们个个都很可靠，都对凯勒恨之入骨。克里斯认识第一新闻网的一个人，是个制片，这就更保险了。我明天就分别给他们发电子邮件，明天是行动的前一天，时间足够了，今天的广告应当引起轰动。克里斯说，他们要在《时报》、《华盛顿邮报》、《芝加哥论坛报》、《今日美国》和《洛杉矶时报》上做整版广告，在美国来它个铺天盖地。”
“酷哇。”史蒂文说道。
她母亲仍显得焦虑不安。“你当真信任那个女人？”
“我的性命都可以托付给克里斯蒂安娜。”琼莉说道。
“这个嘛，你最好就这么做吧，”母亲说道，“因为你托付给她的恰恰就是你的性命。”
上午十一点，他们收到拉里·沃尔德特的回复，他的回复中还附了一张彩色照片。
琼莉，转账很顺利，给你点优惠，两张算一张，不另收费。碰巧又找到一张，上面有你感兴趣的那个人，但愿能有用，以后有交易再做，拉里·沃尔德特。
很显然，第一张照片是他们已有的那张在广播博物馆事件中拍到的圣保罗的另一侧。照片上是端着香槟酒杯的圣保罗——利奥·圣佩雷，不过这一次那枚戒指清晰可见。“我敢说他用的是维尔维亚胶卷。”史蒂文说道，“非常清楚。”
第二张照片比较暗，相比之下颗粒显得粗些，不过很有用。这张照片是在同一个晚上、同一个事件中拍的，上面的利奥脸上带着醉意，站在尼娜和詹姆斯夫妇之间，双臂搭在他们的肩上——抑或是他们在架着他？——搭在尼娜右胸上方那只手上的金戒指清晰可见。
他们把屏幕上的两张新照片和他们已经打印出来的几张进行比较，发现一个无可辩驳的事实：这只手跟历次事件中的那只手完全一样，粗短的手指，戴着金戒指，而这一次上面还有这个人的脸，跟巴斯特工给他们发来的长着黑色棉花糖般头发的那张脸完全一样，他们给巴斯发了封电子邮件：
巴斯，已有确凿证据，照片上我们这个人搂着芬德利，脸和戒指都很清楚！请指教。
史蒂文吻了吻琼莉。“我们已到了最后阶段。”
她终于感到这是真的了。“是的。”
“我将把录像带制作完毕。”史蒂文说道。
“提醒我给拉里送鲜花。”琼莉说着，把拷着电脑上那些照片的磁盘递给史蒂文。“我得和克里斯一起把计划的细节弄出来。”她说完又回到电脑上。
“我到谷仓去。”史蒂文说。
“我先给你拿双靴子。”埃莎说着，向他指了指厨房。
史蒂文从电脑旁边经过的时候，停下来朝下看了看，正好与琼莉的目光相遇，她的心里非常高兴，接着他热烈而深情地吻了她，把感情都倾注到嘴唇上。他轻声说：“我想这事终于要结束了。”
“你呼我有什么事？”此刻已到长岛艾斯利普机场的巴尼对着电话问道。
“你这个蠢蛋！”克莱大声说。
巴尼没有理会他的嚷嚷。“克菜？你在哪儿？今晚要为芬德利这个死鬼守夜，明天还有葬礼，你得去呀。”
“他们在佐治亚！”
巴尼眨了眨眼。“你说什么？”
“他们就在你说的‘绝对不会去’的地方，还记得吗？他们两处都去了，先到他的老爹那儿，然后到了她的老娘那儿，你这个蠢蛋。”
巴尼没有反驳，这是他自找的。“你们现在在什么地方？”
“我们在盖恩斯维尔的汽车旅馆里，刚刚收到的报告。我马上到纽约来，圣保罗要睡点觉，早上要到亚特兰大去找他们。”
“妈的，你有把握吗？”
“他们在她妈那里，他们与联邦调查局谈得不亦乐乎，还制作了一盘带子——”
“把它弄到手。”巴尼命令道。
“遵命。”
巴尼又敦促道：“跟着他，葬礼上我来给你打马虎眼。”
“你怎么跟他们说呢？”
“我就说是感冒了之类的。”
“这会令人生疑的。不，我要去的，我这就动身。我派圣保罗一个人去干。”
“你能肯定他行吗？”
“肯定。你看，他现在有更多的动力了。他们让芬德利死于非命，他是真的火了。”
第三十一章
在长岛那个豪华得有些俗气的殡仪馆里，克莱终于得空朝巴尼走去。“一个脑袋上挨了子弹的人看上去还挺安详的嘛。”巴尼用头朝盖子打开、以玫瑰花装饰的棺材歪了歪，以轻蔑的口吻说道。
“尼娜就显得很可怜了。”
“可想而知。可怜的老太婆忍气吞声地跟他过了五十多年，就在她觉得自己终将摆脱的时候，却和他一起进了天堂。”
“换成我，我也会自尽的。”
“言不由衷啊。”
克莱换了个话题。“我刚才到大厅去过。”
“怎么了？”
克莱打开一份报纸。“我想你还没看见这个。”
巴尼看着《六十分钟》节目的整版广告，惊得张大了嘴，接着又饶有兴味地看起来：“克里斯蒂安娜·艾曼坡将主持整整一个小时的节目：《未来：女人入主白宫？》”
克莱读着广告词：“‘女人掌权？采访当选副总统黛安娜·范斯坦！还有国务卿玛德琳·奥尔布赖特！新泽西州州长克里斯蒂娜·惠特曼！阿里安娜·霍芬顿认为女总统是天数已定！现场采访琼莉·帕特森——许多人说她将是合适人选！’”
“他们有一点说得不对，这不是现场采访。”他站了一会儿，然后咧嘴笑了笑。“正好有用。”
“有什么用？”
“天赐良机。”
“巴尼，明天某个时候，在佐治亚州的一条沟里，琼莉将遭遇和詹姆斯一样的命运。”他又把头朝棺材那边一歪。
“这可是我们从中解脱的机会，也是琼莉得到别人同情的机会，她将受到人们的怀念，你看，她已暴露出自己的本能特征了，比如贝蒂·福特之类，还有酗酒吸毒，将来出现的情况是，她陷入了极度的麻烦，有人把她给收拾了。”
“事情一完，圣保罗就打电话。”
“我在我的公寓里。”巴尼说道，“如果圣保罗不得不把他们三个都干掉，务必要让他干得像一场抢劫，也许可以把房子给烧掉。你准备呆在哪儿？我得跟你保持联系。”
“上午的悼念活动一结束我就走。”
“回雷克斯那儿？”
“我告诉过圣保罗要打电话，等詹姆斯这个死鬼到了地下六英尺的地方，我们就完全有�