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少筠深吸一口气，事情难道有变？她实在不曾料想，这位何文渊大人如此能量，一出手就是一个天大的惊变！但若是为残盐出事，则桑家理应无碍！少筠这一路又把思路迅速的清理了一遍，觉得并无破绽，因此暗自稳了稳心情，来到外账房。
上院李氏也知道消息，自然惶恐不安。少筠面对兵差不敢耽搁，只匆匆交代清漪要看好家务大小，宽慰母亲之类，就领着侍兰侍菊两人，连同蔡波、老杨一同赶去富安。
富安说远不远，说近也并不十分近。以往少筠奔波一回总要三四个时辰，可这一回卫所的兵差亲自来接，这赶马车，就不是平日里老杨老柴的赶法了。通共两个半时辰，少筠颠到了富安，下车时，少筠不用看也知道自己的一张脸白过白无常！不过她没有吐，侍兰侍菊都十分争气，也并没有吐。
整个富安灯火通明！
扬州卫所里的兵勇刀枪齐全，神情肃穆，簇拥着四人前行。蔡波心里忐忑不已，挤上来悄悄对少筠说：“小姐！阿蔡看这火把的架势，只怕也有七八百人将整个富安都管住了！这究竟怎么了？”
少筠挥挥手：“兵来将挡水来土掩！且看堂上老爷们如何说话，咱们千万不要轻举妄动！”，说着又回头扫了侍兰侍菊一眼。
两个丫头心中惴惴，更是警醒了个十二万分！
兵差没有多废话，一径领着少筠走到富安盐课司衙门。
盐课司衙门稍有规模，但比起扬州的盐使司，自是简陋了十倍不止。但也就在这简陋的盐课司衙门，此刻聚集了两淮政商两界的大鳄们！两淮都转运盐使司转运使贺大人、同知梁师道、一位判官、两淮巡盐御史何文渊，聚富盐庄几位股东，包括徐管家、鼎爷、万钱以及另一位神情倨傲的中年男子……一堂的老爷身价千金！而堂下，哀鸿遍野！
堂上几位说权势，有堂堂三品大员，论银子，有雄踞两淮眼界的富豪。这些老爷们无不是风浪里打滚的人精，对着堂下毫无意义的哀嚎，自是自矜身份，轻易不肯说话。正无趣时，少筠来了。
灯火下一袭黑斗篷衬得那张脸如同月色皎洁，一堂的波诡云谲衬得那身姿如同清月般遥远飘摇。她款款而来，楚楚风姿，让人感觉她此行不过羊入虎口！万钱、何文渊心里各自一颤，竟然不自觉的对了对方一眼，却又迅速转开。
少筠一眼扫去，堂上除了诸位大人，还有躺在木架子上不知死活的老隋、肿了半边脸的老荣头、各有损伤的方林赵三位并分开两列而跪的许多年轻男子，而姑丈林志远并他的贴身小厮则跪在了贺转运使大面跟前。少筠按捺住惊慌与愤怒，轻轻走到贺转运使跟前，领着蔡波侍兰侍菊跪在林志远身旁，低柔磕头行礼：“民女桑氏少筠，叩见贺大人、叩见堂上诸位大人！”
她的声音极为轻柔，如同江南女子一贯的脾性，因此一下捉住了满堂男人的神经，叫他们都安静下来，静静看着这个跪在堂中的柔弱女子。鼎爷看见少筠白皙秀丽，只觉得心痒，十分忍不住，嘿嘿的笑了两声，一堂的安静下显得十分突兀。
贺转运使微微皱眉的看了鼎爷一眼，然后看着少筠，兀然沉下脸色，喝道：“桑少筠，你可知罪！？”
少筠心中一颤，却是抬头稳稳答道：“贺大人，少筠夤夜而来，尚不知何事，何来知罪？”
徐管家、鼎爷都冷笑。
少筠不予理会，转向何文渊：“堂前桑荣、赵霖、隋安、方石、林江皆是我桑氏在富安的灶户，敢问何大人，几人所犯何事，为何遭人棍棒又跪在堂前？”
何文渊笑笑，翩翩起立，弹了弹官服：“桑小姐果真不知？”
少筠竭力稳住心情，嘴角一挂，扫过一堂男人，却是不再理会何文渊，反而直接问身边的林志远：“姑丈，何故将你无辜牵连？几位叔伯究竟怎么了？”
林志远伏在地上明显一颤！可不知道为什么，他一见少筠来了，心里就浑然不惧怕什么了！他抬起头来，有些愤怒的回答少筠：“筠儿……小竹子！有人欺人太甚了！”
少筠一听这话，立即明白了大半，她直起身子也扶着林志远：“姑丈，桑家在前朝就是灶户，鞑子铁蹄下能熬过来、太祖时候就资军粮！没有人能欺负我们！”
林志远一把抓住少筠：“老隋白日担着总催的名头，夜里为聚富盐庄翻新残盐，有多辛苦，那些白白吃人不吐骨头的主怎么会知道！饶是如此，他们还嫌老隋工慢，不能将他们的残盐都翻新完！老隋的徒弟起了坏心眼，翻新的功夫做不到往日的三分之一，得出来的盐自然卖不出去！聚富盐庄不分青红皂白，就说老隋慢工出细活是刻意给他们倒台，若是做快了又怪他偷工减料。为了翻新残盐，他们三天两头逼着老荣头他们给他们做工，老荣头他们不肯，这又成了老隋的错。这一来二去，老隋老方成了磨心！今日老隋的那些徒弟竟然堵上门去，说老隋拖欠他们余盐的银子，逼着老隋给他们银子。可你也知道今年两淮盐积滞，盐课司一早就说了要等折色纳银之后才能发放余盐的银子。老隋再能也就是灶户里头的总催，官府不放银子，他去哪儿给人弄银子？有理讲不清，这帮恶货就开始打人，老荣头看不过眼，上来劝，反倒也被他们打了！事情闹大了，御史大人就说是咱们桑家挑唆灶户斗殴，扰乱一方秩序。”
自古强权最无耻，从来恶霸极寡廉。少筠冷笑两声，扫着上手的官老爷：“贺转运使大人、梁同知大人、何御史，桑氏何罪？”
无人说话，鼎爷徐管家一脸洋洋得意！
少筠不肯罢休，逼前一步：“贺转运使大人！这时候您不开金口？少筠当着诸位的面，问您问一句，今年盐仓收灶户的余盐，发放了银子没有？有，账册在哪儿？没有，老隋被打岂不是灶户胡闹？！请大人明示，有、也没有？！”
千头万绪，她竟先问贺转运使？这事有趣了！万钱嘴角微不可见的翘了翘，盯着少筠默不作声，却忽略了何文渊几乎同样的表情。
贺转运使不曾料想，一个十五岁的小丫头竟然当堂逼问他！他答不是、不答不是，只觉得下不来台！“大胆桑少筠！本官堂上，岂容你咆哮！”
少筠微微一笑，声音软了两分，但话语里杀意凛然：“哦？贺大人是觉得少筠当堂问您，让您脸面过不去？既然如此，为何还要少筠先问出来呢？少筠也不过是一个手无缚鸡之力的小女子，自是不敢教您怎么断案的！何况您这位庙堂之上的三品大人，总不见得没有这点容人的雅量吧？”
抑扬顿挫、步步紧逼！贺转运使脸都黑了。然而，没完！少筠连环腿追至：“抑或是，贺大人您不愿或者不敢回答？更不会说理清脉络来断案？”，说着少筠别有意味的扫了一眼鼎爷，然后盈盈看向何文渊：“如此，何御史，又不知道您是否会官官相卫了？少筠听闻您是天子近臣，想必不会如此不堪？”
贺转运使的脸由黑转绿，何文渊也霎时被少筠推了出来。何文渊眉毛一挑，思量片刻，轻笑两声转向贺转运使，似乎是商量的：“贺大人，按说……确如桑姑娘所说，若隋总催未曾拖欠灶户余盐银子，则属灶户胡闹……下官以为，此为断案关键。不知大人您……”
贺转运使青着脸向梁师道喝道：“泰州分司的判官在哪？还不上来回话！”
那位一直站着的判官，抖着腿上来，噗通一声跪下，哭丧着说：“大、大人……今年确实未曾收到上峰转下来的余盐银子……我、我……不是，下官、下官确有张榜布告灶户，今年余盐银子会晚发放……下官、下官确实并未克扣……”
事情一目了然，同时也闹大了！梁师道暗叹一声，出来跪下：“总是下官未曾处置周到！请大人治罪！”
贺转运使深吸一口气，按下怒气，淡然对何文渊说：“前一回本官上折请奏陛下，折色纳银，乃是因为去岁边地歉收，盐商们多数不能取得足够的盐引以致两淮盐仓积滞。何御史知道？”
何文渊极有风度的一欠身，然后归座：“是，下官知道！”
“恰因为如此，两淮的府库银两不足，是故拖欠灶户余盐银子，实乃事出有因！”贺转运使平着声音解释。
何文渊恍然大悟，击掌沉吟片刻，颔首道：“原来如此！下官知道了，这番曲折反倒为难大人了！更与同知大人、判官大人无关了！”
何文渊这句话说得极为认真诚挚，叫人感觉他确实此刻才知，而且他话里为一众官员开脱，因此叫贺转运使松了脸色。贺转运使顺势下台，挥手对梁师道等两人说：“何御史也知道不是你们的过错，起来一边候着吧！”
梁师道等两人忙站起来退到一侧。
少筠听凭官老爷们打完官司，然后浅浅一笑，又一叩头：“既然转运使大人判定老隋并未拖欠灶户余盐银子，那么，桑氏自然无罪！有罪的自然是蓄意殴打隋安的狂徒了！”
转运使在何文渊面前证明得自己无辜，暗自轻吁了一口气，但对少筠的这句话，他心里不高兴，却也不置可否。余者梁师道、判官自然更不敢出头。这时候何文渊掂量了一番，便虚扶少筠：“桑姑娘请起……”
话未说完，鼎爷冷了一张脸瞪了徐管家一眼，徐管家一抖，忙不迭转身对身后的儿子嘱咐了一句。不一会跪在堂下左侧的年轻男子中突然扬起一把声音：“我们有什么罪？桑家人出尔反尔！明明定了契约参股翻新残盐，又暗地里挑唆桑荣等人不干活，叫我们不能按时交出翻新残盐，吃了老爷的亏！大人如此断案，小人不服！请老爷做主！”
如是一说，堂下炸开了锅！左侧灶户此起彼伏的叫嚣，右边桑荣身后的小子们也是热血男�