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一名统治者正在发言。雷诺败在叛徒布历泰手里以后，他们找回佐尔的太空堡垒的希望受到沉重打击。
——为了夺回太空堡垒，我以为最好的计划就是从头开始，在培养箱中制造另一个佐尔的克隆体，当我们到达地球时，这个克隆体便可以投入使用。
一名科学家冒险提出一个问题，
——你凭什么认为，新的克隆人不会像从从前那样失败呢？
——嗯……？
第二位统治者接受了这个挑战，他讨厌科学家，长得奇形怪状，蓝色的嘴唇，猩红色的头发，彻头彻尾的雌雄同体的克隆人。怎么竟会生产出这种长尖发、穿宽外袍的年轻一代？
——放肆！你忘了，先前实施的计划并没有考虑到史前文化矩阵的作用。这一次克隆有充足的时间考虑这些因素。但是我们必须立即开始。盛在容器中的剩余十四具克隆体，其中有一位，甚至在精神上都会跟佐尔一模一样。
——还有件事情，统治者，我们为什么不检杳一下史前文化矩阵还剩下多少？或许到头来根本没有必要搞那种星际远征。
三人执政成员中，一名女性统治者传出了她的计算结果：
——矩阵已经检查过无数次。剩下的已经不多了，甚至不够完成超空间跃迁到达地球系统。
——明白了，主人。
——因此，我们只能在反射能的推进下开始这次远航，依赖剩余的矩阵克隆组织提供能量，完成我们的任务。
——这种航行将花费二十时间，二十年后，我们中还有多少人能活下来？
——哪怕我们中间只有三个活下来，也足够了。这是我们夺回史前文化的惟一机会。
一名统治者对着椭圆形的屏幕挥了挥手，那是一幅侦察船捕获的外太空的图像，上面布满战斗机甲的残骸碎片，那就是从前的雷诺舰队。
——毕竟，透过这张图，我们可以看看天顶星人的文明还剩下些什么，看看这个曾经不可一世的舰队残骸吧。因此，即使花上二十年、用光我们培养箱中所有克隆体，我们都要得到那个史前文化矩阵！除了继续，我们没有选择。此外，我也看不到任何其它的解决办法。所以！如果没有将来……
一名三人一体长老成员用他破砂罐似的嗓门激昂地说：“长老会支持你！”他满脸皱纹，就像一部历史。
统治者中央的演说者低头致意。
“长老，对你的智慧和支持，我们深表谢意。我们这佯做，全是出于对你、对我们的先辈们的忠心不二。我们懂得这个任务的重要性，不仅对我们的种族，而且对第四象限所有的智慧生物都意义深远。”
第二位长老为此次远航送上他的祝福。
“那么，继续你们的计划，但是请记住，一失足成千古恨，我们没有犯锗误的余地。文明的未来全都握在你手里。”
统治者的想法是相同的：二十年时间，用来重新找到被那个背叛的科学家偷走的矩阵。他们能成功吗？是否那里连名忠诚的天顶星人都没有留下？……是的，有，但所有人都失败了，这个人能取得成功吗？
凯龙！
凯龙是他们最后的希望！
人类和天项星人齐心协力，为工厂卫星的超空间跃迁作艰苦的准备。不到一周的时间，它已跃迁至月亮轨道，在轨道上闪闪烁烁，没有发生任何意外。到达月球轨道的还有布历泰无畏舰上的地球人和天顶星人，卫星里还有数千名刚刚投诚的天顶星战士。工厂卫星已经远离洛波特统治者的势力范围，布历泰司令悬着的心终于落了地。后来的事件表明，洛波特统治者的势力覆盖范围比他想像的广阔得多。
变形战机、丽莎和克劳蒂娅，都回了新麦克罗斯，洛波特卫星工厂上来了许多艾米尔·朗派来的洛波特技术员，他们像一群猎物搜寻者，分散到工厂卫星的各个角落潜心钻研。随后，格罗弗将军亲自登上了这颗地球的新卫星，他清楚地意识到，这座工厂卫星现在是在地球反击随之而来的洛波特统治者的惟一希望。一路上，他背着手，克劳蒂娅陪着他。
艾米尔·朗博士同他的几名技术员都在场，他们纷纷向将军致意。格罗弗也同他们一一打了招呼，尔后被领到工厂的一条自动装配线旁，这里全是外星人的设备，艾米尔·朗对它也只是一知半解，这条生产线制造的是战斗囊的装甲和大炮炮筒。
这些机器的运行状况让格罗弗大开眼界。囊壳已经制作成形，战斗囊被装上壳，就跟巧克力裹上一层糖衣一样。从原始金属矿石到制作出成品只需要几分钟时间。伺服系统、弧焊系统、冲压系统、成型系统，自功化生产线完成了数千人的工作。没有配备驾驶员的战斗囊由计算机控制，整齐地排成一行一行，沿着传送带，一架挨着一架，每到一个工作点便暂停一刻，由生产线再给它加点神奇设备。设计完美无缺，艾米尔·朗甚至拒绝对它的生产线进行修改。所有操作都由一个合成的天顶星人声音对设备下达指令，指导它们按部就班开展工作。艾克西多搞了个英语译本，见格罗弗停下脚步，趁机播放出来。
“单位150到158，准备调整洛波特螺钉，作激光粘接处理。单位159到165上线，配置无线通信设备代码……”
“那是什么意思？”格罗弗问艾米尔·朗。
科学家摇摇头，“我们不知道，将军。不要被你看到的表面现象所蒙骗。跟这个系统从前的情况相比，现在它只是一个影子，一个空壳。实际上什么也做不成。”艾米尔·朗挥手指指整个生产线，“这个地方的动力与SDF－1的动力相同，不过已经枯竭了。”
“史前文化？”格罗弗直截了当地问。
艾米尔·朗点点头，指着传送带上制怍完成一半的战斗囊说：“请看……”
格罗弗的眼睛眯了起来，不知朗让他看什么。但没过多久便明白了博士的意思。
“警告！关机！警告！受损！……”合成语音重复着。传送带上的一个战斗囊突然被一阵狂暴的电能蛛网般裹住，战斗囊被击裂为几块，伺服系统和抓钩臂起火，断裂，软软地悬垂着，机器哼哼着停止运转。
“分析报告马上送来，”一名艾米尔·朗的技术人员对格罗弗说。
将军搓着下巴，掩藏着失望的神情。
除了从公共广播系统传来人类的声音之处，好一会儿没有人说话。广播系统正是召集维修人员到处理中心去。艾克西多随后到了现场。自从那天傍晚第一次讨论工厂卫星的会议后，格岁弗一直没见着他的面。
“你觉得还好吧，先生？”艾克西多问，显得很关心，但已经猜测到格罗弗的反应。
“不如我想像的好，”格罗弗不得不承认，“什么时候你们能够重新开动它？”
“从现在的情形看，恐怕没有我们当初想像的好。”艾克西多向来不是个转弯抹角的人，他又添了一句，“也许我们再也无法让它动起来。”
“你确定吗？”
这位天顶星顾问阴沉地点点头。
克劳蒂娅紧张地说：“但是我们的防卫需要依靠它重新运转呀！”
格罗弗双手在背后紧紧簒在一起，拒绝接受这个预测，他对艾克西多说：“继续尝试，做点什么，让它转起来。去干点什么！”
“骷髅中队中队长，”一个女性声音通过通讯网通知瑞克，“新底特律发生骚乩？你能支援吗？”
瑞克打开相关图表，答道，“指挥中心，明白！”他扫了一眼屏幕：他的中队正越过密歇根湖南部的尖角地带，接近过去的芝加哥所在地。“我们大约需要三分钟时间到达新底特律，发生了什么？”
“天项星工人冲进布历泰堡。他们夺取了体型控制舱，想把它从城里弄走。”
瑞克咬咬牙，气呼呼地对队友说：“听着，我们接到报警，打开加力燃烧室，快。”
同新麦克罗斯一样，新底特律也是围绕一艘在多尔扎攻势中坠毁的天顶星人的战舰建成的。这艘高达一英里的废船俯瞰城市及其周边坑坑凹凹的荒原，就像一座恶魔的斜塔。这个城市的居民主要是天顶星人，很多在新议会命令下缩微了体型，还有几百个原体型的巨人在附近的钢铁厂干活。此外，还有一支相当规模的民防武装守卫着这里的体型控制舱。这个体型控制舱来自被废弃的天顶星人舰船，暂时还没有像其它体型控制舱一样送到新麦克罗斯去。
瑞克第一次飞过配备高技术设施的布历泰堡时就看到了体型控制舱。一个车队正在横冲直撞。撞开守卫地下的装备贮藏库的堡垒防卫线。据管理中心最新报告称，至少已经死了十二个地球人和三名天顶星人。
一辆巨大的拖车装载着体形控制舱，那是一台前端呈亮蓝色的锥形设备。拖车轮子大得吓人，两名微缩化了的天顶星人在驾驶座上，至少三名天顶星人坐在项篷上，旁边还跟着三名穿蓝色制服的巨人，其中两名正手忙脚乱地用铁丝网和螺栓扣住体型控制舱。拖车后面是两辆更为巨大的十八轮运输车，每一辆车上都有手持自动火炮的天顶星叛乱者。瑞克看见他们用激光向岗哨开火，还向街面上任何移动的东西开火，胡乱扫射着工人和行人。
瑞克通知队友：“我们正在骚乱现场上方，左面机组，等他们走到城郊，然后低飞过去，向他们发出警告。”
叛乱的天顶星人发现了头顶上方的变形战斗机，战斗机从空中下降时，不分青红皂白就是一阵密集扫射。瑞克和他的战斗队翻滚着避开了，自动火炮和加特林机枪的弹雨打乱了飞行编队。
威吓战术，瑞克懂得这一套，驾驶着骷髅一号向反方向飞去，然后转弯抹角地低飞，绕过城市外围的地形。
“左翼僚机，立即干掉为首的那名巨人！”
左翼队友出击时，瑞克控制战斗机作了一个翻滚，战斗机变形为守护者模式．然后突然俯冲向天顶星人的体型控制舱护送队。天顶星人接连不断地开火，瑞克看出他们内心的恐慌。这里的公路弯路很多，拖车险象环�