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十一给她端来一杯水，在她身边坐下说：“搞不搞鬼我不知道，我只想做一个试验。”
“啥试验？”
“先保密。”
得，打哑谜还打上瘾了，秀儿瞅了他一眼，决定专心化妆，不再搭理他。有一种人，别人对某事越是有兴趣他越是吊胃口。
过了好半天戏班的人才陆陆续续进来了，因为他们是步行，所以慢了许多。其实，如果不是赶时间的话，从洛阳街过来根本没必要叫车的，秀儿平时也都是跟她们一起走过来的。
黄花和秦玉楼是最后进来的。他们径直走到十一面前，黄花一脸佩服地说：“十一少爷真是神人，果然不出你所料！”
秦玉楼则一个劲地摇头叹息：“都说北方人耿直，南方人狡猾，我一直不信，觉得哪里的人都一样，北方有狡猾的。南方也有耿直地。现在看来是我错了，南方人真的很下作。”
秀儿吃惊地看着他们：“怎么啦？”
到底在路上遇到什么事了？竟让他们如此义愤填膺，以致于开始搞地域攻击了。
解语花一向嘴快，不等其他人发话，竹筒倒豆子般地把他们在路上的遭遇给秀儿说了一遍。
原来。他们在路上遇到了几个“热心戏迷”走上前来攀谈，先盛赞珠帘秀的演技，表示很想认识她本人，若能跟她说上一句话，将引为平生幸事。可是他们在队伍中看了又看。找了又找，最后失望地说：“怎么没看到珠老板呢？”
黄花告诉他们，珠帘秀感了风寒。正在家请医服药，还不知道今晚能不能上场呢。他们表现得比戏班的人还着急，直问那怎么办？秦玉楼就说，实在不行，只好让别人替了，反正戏肯定是有看的，擂台赛肯定是要打下去的。他们表示了一番关怀和遗憾，甚至说要去珠帘秀住地地方探望。被戏班的人挡了驾，纠缠了老半天才离去。
说完，黄花不屑地冷笑道：“那谢吟月现在不知道多得意呢，以为今晚肯定稳操胜了。我倒要看看，当她发现珠帘秀又好好登场的时候。她是什么嘴脸。”
立刻有人举手报名：“我等会去那边探查敌情。”
“我陪你去！”
秦玉楼横了他们一眼：“少添乱，你们都不许去！我们是来唱戏的。不是来惹是非的。”
这时，程金城带着手下进来了，十一站起来笑道：“二当家来得正好，这才是及时雨啊。”
见戏班地人还围着不动，十一做了一个“解散”的手势：“探查敌情的事我会跟二当家说，你们先下去化妆吧，别聊得忘了正事。”
程金城最想看到的就是谢吟月出丑了，哪有不配合的？恨不得自己跑去做奸细才好。不过，由于他目标太大，最后还是让两个喽罗去了。
戏开场之前，本来井然有序地观众席上突然一片混乱，不用问，就是那几个“热心戏迷”在传播小道消息。最后，好像谁都知道，珠帘秀病了，今晚不能上台。
自然就有人问：“那谁主演呢？”
消息灵通人士说：“冒牌货呗，戏班又不只珠帘秀一个女伶。”
问的人狠劲啐了一口：“呸！不为看珠帘秀，老子他娘的会来？这不是明摆着骗我们地钱吗？把我们当活宝耍啊？”
旁边的人也跟着嚷：“让他们退票，让他们赔钱！昨天说得多好啊，今晚上新戏，还是慈云庵小尼姑的故事，哄得我们一大早就起来排队买票。现在一声病了，就想用冒牌货打发我们？门都没有！”
“退票退票！赔钱赔钱！”
外面的喊声越来越大，里面的人却坐得稳稳当当。后来，十一和程金城索性摆出一盘棋，秀儿已经化好了妆，抱着一杯水坐在旁边看他们对弈。
一局棋完，程金城看了看外面的天色说：“差不多是时候了。”
十一点头道：“麻烦你了。”
程金程的笑中带着一丝不加掩饰的邪气：“不用客气，我喜欢做这样地事。”说完，他带着人走了出去。
没一会儿，他又从戏院前门走了进来，观众的议论声小了许多，也很快让出了一条路，不再挤在走廊里或到处乱串。
“这是怎么啦？老少爷们儿，我在外面就听见里面炸开了锅。”程金城笑眯眯地问，显然心情很好。
立刻有人上去告诉他：“二当家您还不知道啊，今晚根本就不是珠帘秀本人出演，是一个冒牌货替的。”
“她为什么不亲自上场呢？”
“听说她病了，谁知道！”
程金城还是一脸笑意：“不会呀，我刚还在后台看见她了，人家妆都化好了，正等着上场呢。”
先前的“热心观众”终于忍不住跳出来说：“是他们戏班的秦老板亲口说地呀，说珠帘秀感了风寒，嗓子都哑掉了，在家请医调养呢，今晚不能登台。”
程金城转向那人：“你确定你耳朵没听错？珠帘秀是感了一点风寒，嗓子也有点沙哑，但人家真的已经化好妆等在后台了。我也劝她回去休息，可她说，老少爷儿都是冲着她才买票地，她哪怕等会要抬着回去，也一定唱完这场戏，不能叫老少爷们儿失望。”
观众席上慢慢安静下来，为首闹事的几个见势不妙，赶紧离场去对面报信去了。
第八折（第九场） 打擂（六）
《望江亭》取得了空前的成功，到最后真的像十一说的那样，“戏场的门都被挤破了”。
这归功于两点：其一，脱胎于慈云庵小道姑私奔的故事本就是当地的热门题材，他们对此有着浓厚的兴趣；其二，谢吟月表现失常，一直魂不守舍不说，居然还出现了忘词、错词等现象，而且不只一次。
如果是秀儿忘词，反正是新戏，观众也不清楚原词是啥，还可以胡诌点别的混过去。但谢吟月不同，她唱的都是南戏经典，许多观众耳熟能详，哪怕错一个字都听得出来的。
一边令观众大失所望，让他们觉得糟蹋了经典；一边上演的又是他们特别感兴趣的新戏，观众会奔向哪里就可想而知了。
刚开始时，两边台下的人本来是一半一半的，谢吟月那边还略多一点，因为当时有传闻说珠帘秀不能亲自出演，有一批人跟着一个骂骂咧咧的家伙从这边跑过去了。到后来，秀儿这边越聚越多，除了前排贵宾雅座由于有程金城这样的人亲自坐镇，一般人不敢靠近外，后面的统统只能站着了。
尤其演到小道姑（闺名谭记儿）扮成卖鱼大嫂从杨衙内手里骗取诏书和御赐金剑时，观众欢声雷动，引得整个北瓦的人都往这边跑，外面的人又往北瓦跑，一条街上密密麻麻尽是人据程金城的一个手下说，当时他远远地站在北瓦入口处的门楼下维持秩序，都听见这边的喝彩声，把他的心挠得那个痒啊，若不是畏惧程老大的威严，早就撒丫子跑过来了。
秀儿闻听此言，笑着说：“真是对不起这位兄弟，我送他一张票给他后天看。明天依约唱《墙头马上》。后天继续唱《望江亭》。”
程金城笑嚷：“什么，你送他票，不送我？”
“送，送，只要是秀儿的戏，准少不了二哥的票。”
“好啦，我开玩笑地。你的戏我长期包桌，怎么会要你送票？我妹妹的戏，做哥哥的不捧场，还白蹭着看，象话吗？说出去我都没脸见人了”。程金城好一番表白，然后说：“你放心，那个守北瓦大门的兄弟，我后天亲自带着他看，让他跟我一起坐第一排。你就不用单独送他票了。”
秀儿此时正在卸妆，闻言还是放下手里的头花，顶着一脸油彩站起来深深一福道：“多谢二哥。若不是有二哥，秀儿早就在杭州待不下去了。”
秦玉楼冷眼旁观，见程金城似乎前嫌尽释，现在一门心思只想帮着秀儿对付谢吟月，好纾解多年的窝囊气，遂开口道：“二当家可能还不知道吧，林宅昨晚闹鬼了。”
为开场前十一怕提起这个影响秀儿地情绪，只跟程金城说了秀儿受风寒差点倒嗓。然后路遇“热心戏迷”的事，所以程金城这会儿大吃一惊：“闹鬼？真的假的？”
秀儿道：“真鬼假鬼不知道，反正闹了我一夜，把我吓得半死。深更半夜的，又不敢大声嚷嚷。怕吵了别人睡觉。”
“到底是怎样个情形，你跟哥说说。”程金城表现得很热
秀儿便把昨晚地经过简略回忆了一遍。程金城当即许诺，这两天晚上都会派人在秀儿房门前守夜。1…6…K…小…说…网秀儿也没有拒绝。
经过了昨晚那一场惊魂后，她根本不敢单独一个人住在那屋里了，准备今晚跑到翠荷秀那边跟她挤一挤。若外面还有人看守，会更安心些，到时候送他们两张戏票，再包两个红包就行了。
十一却依然一脸忧心：“如果真是有心之人故意装鬼吓人，这种办法用过一次应该就不会再用了，因为想也知道我们肯定会有所防备，容易被捉。我现在担心……”
“担心那边会想出更损的新招？”程金城接过他的话头问。
十一点了点头：“今天那边又比输了，愈发恼羞成怒。她仗着有杭州府尹撑腰，在杭州占据“头牌”之位多年，号称南戏皇后，谁敢与之比肩？故而一贯眼高于顶，连程二当家摆宴都请不动的人，如何肯输给秀儿这个外来的后起之秀。”
秦玉楼心事重重地问：“那十一少爷认为，她接下来会怎么做呢？”
十一笑叹：“要是我知道她会怎么做，就会这么愁了。”
程金城拍了拍他地肩膀，说了一句他时常挂在嘴边的话：“别怕，一切有我。”
可惜这次他的保证也失灵了。那句话刚说完，后台就涌进一群当差地，为首的手一甩，在秀儿面前亮出了一张盖有陈大人红彤彤官印的传唤令。
是的，就是传唤令！秦玉楼圆睁着双眼，看着他的得意弟子又一次被官府带走，先是曹娥秀，现在是珠帘秀，他简直快疯掉了。
程金城的人差点跟他们打了起来，最后还是秀儿制止道：“二哥，民不与官斗，我已经害了卢大人，不能再害你！”
又安慰十一和戏班众人：“官差大哥也说就是去问个话，你们别担心。”
“我陪你去。”十一说。
“我也陪你去。”程金城�