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端木华曦名义上是端木皇后的娘家侄女，但当年跟随芮帝司徒焕亲征西凉的将领无人不知，她其实是端木皇后的亲生女儿。
端木皇后本是西凉公主，当时已经有了驸马，并育有一女；西凉国破，西凉王和一众王亲俱成了阶下囚，她蓬头垢面挤于其中，依旧难掩天姿国色，竟让司徒焕一眼看上。一夕盛宠，她成了大芮的昭仪，她的驸马被斩，她的女儿和诸舅一起被带回北都，并改姓端木，成为后来被封作平安侯的二舅的女儿。
端木皇后并无子嗣，也正为后路发愁，见司徒永知情识趣，且仪容俊秀，文武双全，遂转怒为喜，将端木华曦嫁给司徒永。
次年，司徒永封太子，居东宫，端木华曦也成了太子妃。
嫦曦是不是凤凰命格，能不能母仪天下无人知晓，但她的姐姐早晚是跑不了这个皇后尊位了。
算来司徒永年纪轻轻，如履薄冰般走到这一步，也不容易。
我思忖着问司徒永：“嫦曦公主已经顺利救出来了吧？”
司徒永背着我，大步流星地向前飞奔，答道：“没错，大前天凌晨动的手，不会有错。我估计着最晚明天这消息就要传到这里了，见你总没动静，正着急呢！”
大前天才动的手……
连沉塘那日送来的嫦曦公主于三日前被劫的消息都是假的。
但淳于望暗囚嫦曦之事如此机密，他的政敌又怎会知道？何况送信之人一定就是轸王府的人，淳于望才会深信不疑。
我揣摩不透这其中的奥秘，遂向司徒永打听这两月南梁的政局。
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果然如我所料，霍王淳于泰肃清敌手后便已登基为帝，年号承平。
官方自有一套说辞，道是元光帝淳于晟误信佞臣，为小人所害，霍王拨乱反正有功，故承太后懿旨继位云云。
但司徒永等打听到的内幕，此次政变根本是李太后暗中安排其他三子所为。
李太后颇有手腕，淳于晟继位后也常常出面干涉政事。
淳于晟性情暴戾，开始还能忍受，时日久了，难免矛盾重重。加之两人身后都有人撺掇，霍王、荣王因兄长排斥，亦屡有抱怨，近年来这对母子着实起了不少争执。
淳于晟的皇后本是李太后堂侄女，相貌平平，却好妒成性，淳于晟将其贬斥为妃，打算另娶嫦曦为后，只怕也有向李太后示威之意。李太后维护侄女，召来皇帝理论，却被淳于晟嘲讽一番，竟是劝自己的母亲谨守女人本份，安心在慈寿宫颐养天年，生生把李太后给气病了。
想这李太后也是个了不得的人物，一路披荆斩棘好容易走到如今，哪里吞得下这口气？明里只作病重不理政事，暗地却传密谕给李氏外戚和其他三子，却把这不孝子给除了，另立了霍王为帝。
所谓母子情深、骨肉连心，到底抵不过翻手为云、覆手为雨的富贵尊荣。
我问：“新帝登基，荣王、轸王大约也会厚厚封赏吧？”
司徒永道：“是呀，珠宝美人田地，自是不少。他们本就是皇弟，封作亲王，这官儿也没法再大了。想这淳于泰当日一直嫌淳于晟对他们兄弟心怀疑忌，不肯重用。可等他继位后，偏偏让好武的十一弟淳于皓去管理户部，让终日寄情山水的九弟淳于望在兵部挂职。”
“淳于望……在兵部任职？”
“不错。这兵部尚书可不是闲职，以往一直是元光帝的亲信把持着的。淳于望虽挂了职，却很少呆在京城，如果没什么重要的事，都由兵部侍郎处置，抄送一份给他便可；便有什么急事，兵部尚书不在，两位兵部侍郎自是直接向皇帝禀报决断，算来只要这兵部还是直接控制在新帝手中。”
我沉吟道：“永，你认为……淳于望真的是寄情山水甘于寂寞的那类人吗？”
司徒永怔了怔，说道：“他是怎样的人，和咱们也没什么关系吧？等咱们回了大芮，管他们大梁自己斗得翻了天呢！”
我转头看了看在柳子晖怀中沉睡的相思，低声道：“没什么关系么？只怕……没那么简单罢？”
司徒永便沉默，闷了头向前赶路。
因只挑了荒僻处行走，一路山道坎坷，山石耸峙，雾浓林深。
浅浅淡淡的月色下，远远近近的烟霭织愁中有蛩吟切切，间或一声两声昏鸦鸣过，更觉阴森荒凉。
但身下这个和我一起长大的少年却是肩背宽阔，隔着厚厚的衣物尚能觉出他坚实温热的肌肉和健康有力的心跳。
或许，不是少年了。
我们同样历尽风雨，被迫背负起压到我们身上的重担，不管我们的肩膀到底能不能承受。
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疲倦间居然迷迷糊糊睡了过去。
等听到司徒永和柳子晖低声交谈，我睁开眼时，天边已漏出一缕曙光，西边高山顶部的灌木已透出明晰的绿意。
司徒永觉出我醒来，侧头笑道：“晚晚，我们快到山下了。等穿过那边山道，便有我们的人预备好了最好的马匹候着，不过半日工夫便能到江边。算来日落之前，我们便可到达大芮境内了。”
“哦！”
我振足精神，笑道：“我睡了半夜，精神倒是好多了。放我下来，我自己走。”
司徒永犹豫片刻，颇有些恋恋地把我放下，说道：“其实我并不累。”
我点头，“是我想活动活动筋骨。”
先奔到柳子晖身畔看相思时，果然被裹得紧紧的，揭开被衣物掩着的小小脸庞，却见她睡得正香，倒也觉不出发烧来。
司徒永默默看着，见我放下心来吐了口气，才拉了我的手向前走着，笑道：“晚晚，你对这小女娃挺关心的？”
“挺懂事的孩子……”
我迟疑了下，说道，“她父亲怎样的且不去说她，至少这孩子待我还是真心实意的。——她从小没有母亲，却把我认作她的母亲了！”
“哦！”
司徒永便不再说话，低了头皱眉往前走着，颇有些心事重重的模样。
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从山侧的小道绕下来，接着还是抄小道穿过一片密林，眼前便隐隐绰绰出现了一个只有几户人家的小小村落。司徒永备下的马匹，便藏在这个村落里。
“到了！”
司徒永兴奋地拉着我加快脚步时，我的身体已猛然顿住。
旭日初起，犹有霭雾绵绵缭绕，一道颀长的身影正静静地站在前面的路上，素白的衣裳似要消融在袅袅烟雾中。
他盯着我，又转向司徒永牵着我的手，黑眸又是初见时的清寂如潭，竟安静得出奇，看不出任何的喜怒。
司徒永并未见过淳于望，但他极是机警，立刻问我：“淳于望？”
我看了一眼那边村落，叹道：“永，你的那些部属，的确是笨蛋！”
那的确是个很不起眼的小山村，而司徒永备下的马匹必定是上好的马匹，至少有七八匹之多，绝对不是一般的山野人家养得起的。
近日屡有变故，淳于望必定心生警戒，留意着周边动静。如果认为是这小村不引人注目，便不留心掩藏行踪，自是很容易被察觉。
司徒永心下也明白，颇是无奈地向我叹道：“自是不好跟司徒凌和你们家那些快要成了精的部属相比。”
说得我和司徒凌仿佛是统帅那些妖精的大魔头了。
我白了他一眼，松开他的手，向前走了几步，淡淡向淳于望说道：“轸王殿下，我要回大芮，请让路！”
淳于望盯着我，许久才缓缓道：“你从未打算过留下，对不对？”
我叹道：“我为何要留下？淳于望，你认为，我有什么留下的理由？”
他喟然道：“沉塘之事，想必你已经恨毒了我。”
我失笑，“淳于望，谁受了你那样凌逼还能不恨你，那不是人，是贱人。”
“即便没有沉塘之事，你也没打算留下？”
“留下来陪伴欺辱我的敌人？你说可能吗？”
“十月之约，自然只是缓兵之计。”
“不错。”我坦然迎着他的目光，“你可以折断我手臂，但你并没能折断我的脊梁。”
他终于有些沉不住气，“我知道你骄傲。我从没打算过折断你的脊梁。不过，如果折断你的脊梁可以把你留下，我会的。”
身畔的司徒永忽然高声叫道：“可你留不下了！”
他的眼眸里有腾腾火焰燃烧，让那双本就明亮的眼睛亮烈得可怕。但他又上前来握紧我的手，那样柔软爱惜地握住，全然不像已经在愤怒里红了眼的人。
淳于望这才转向他，默默打量片刻，说道：“他不是司徒凌。” 这话却是和我说的。
司徒永比我还年少两岁，和司徒凌相差有五六岁，潇洒贵气有余，威凛沉雄不足，自然一眼能看出并非司徒凌。
但我也不想