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赶了四天路，终于到了凫水。云莫白端坐在马背上，望着眼前的沼泽森林，不见尽头。这就是凫水，大片的森林，却不是连续的土壤，一个个水洼夹杂期间。这里不适合居住，也没人居住。凫水西面是绵延的山脉，东边是一片内海，这里是进入潮国腹地的唯一要道，也由于其特殊的地形被看做是一道天然屏障。在云莫白看来，可以说潮国是捡了个大便宜。
道路与森林的交界处两个人迎风站着，宽大的斗篷将脸全部遮了起来。方征立刻策马挡在了云莫白前面，右手探向腰间的钢刀。
云莫白连忙拦住他，“是自己人。”
她话音刚落，那两人便向他们的方向走来。云莫白驱马向前，与他们在路上碰面，弑月等人在后面等着。
这两人是特务处安插在潮国的眼线，此次大军赴潮之前掠风便通知两人先到凫水调查分析凌阳王战败的原因。见了云莫白，两人连忙行礼。
云莫白也不下马，直接问道：“情况如何？”
其中一人答道：“回大人，潮军大军三万，就驻扎在森林南面。”
三万，他们是仗着地利有恃无恐啊。“斥候的位置查明了吗？”
“查明了。”那人拿出一张图纸，上面标注着森林的地形以及潮国斥候的位置。
云莫白接过地图看了看，问道：“这上面黑色的是水？”
“回大人，是沼泽。这林中的水都不深，也没有河流。水洼却颇多，有些沼泽上面还覆盖着落叶，不注意就会陷进去。”
云莫白点了点头，“这就是凌阳王战败的原因？”
“是。据我们调查，有大半将士都是在混乱中陷入沼泽致死的。”
“知道了，你们继续执行各自的任务吧。”
那两人行礼离去，云莫白则回到队伍中，向众人说明了情况。然后盯着地图，一边思索一边说道：“今天不早了，就在此地扎营，准备休息。”
当晚，云莫白照着那份地图又画了三章。
第二天，弑月早起便发现云莫白已不在营帐内。走到外面，只见她正面对着沼泽森林站立。逆着光，看不清她的神情，只看到风从她的身后吹过，舞动着白色的衣衫。
似乎是站够了，云莫白自言自语地说了一句：“多好的风啊。”然后便转身向弑月的方向走过来，“叫大家集合吧，准备开工。”
所有人到齐，云莫白对方征说道：“留下两人把守，其余人分成四组，五人一组。每组都要有步兵和后勤兵。”
方征心算了一下，挠挠头，问道：“留下两人，就剩十八个人了，怎么五人一组啊？”
云莫白在心里翻个白眼，“还有我跟弑月。”
“哦，对。”
不多时，士兵们已经分组列队站好。方征向云莫白报告：“云大人，已经分好了。”又指了指最边上站得笔直的三人，“这三人跟着您，一个步兵，两个后勤兵。”
云莫白点点头，拿出四份地图，分给各组一份，她那组的便留在她手上。然后说道：“地图上，这片沼泽森林已经被我用虚线分成了四部分，每组负责一块。今天的任务是找两样东西：一是走一边你们自己负责林地，画出一条最快捷的撤退路线，沿途做好标记。不用走到森林尽头，走到三分之二的位置就可以了；二是在沿途翻看土壤，找一种黑褐色、带有酸臭气的泥土。听明白了？”
“明白了！”
“很好。任务期间要注意以下几点：一、避开敌人斥候的观察范围；二、小组要统一行动，彼此之间的距离不要太远；三、森林中沼泽很多，大家要留意，先用树枝探路再走；四、如果万一陷入沼泽，不要惊慌、不要挣扎，那样只会加快你下沉的速度。要张开四肢，身体自然后仰，平躺在沼泽上，然后等待同伴的救援。都记住了？”
“记住了！”
云莫白满意地点了点头，说道：“现在出发，日落前回营集合！”
拿着地图走在队伍最前面，云莫白用树枝小心地探着路。即便是乔木下的土地，她也要用树枝试探了再走，生怕出什么问题。其余四人跟在她的身后，也是小心翼翼，谁都是第一次踏入沼泽森林。
进入林地中央，沼泽地就变多了。乔木变得稀疏，取而代之的是大片灌木、芦苇、藻类。云莫白停下来，观望四周。“弑月，你跟我做标记，其余人在这周围找找有没有我说的那种泥土。”
众人应是，各自分头行动。云莫白在周围寻找合适的位置，弑月拎着事先备好的画笔和颜料。两人在几株稀疏的乔木边停下来，云莫白在一个树的树干上用红色的画笔画了个箭头，指向来时的方向。
这时，一个士兵向他们走过来，“云大人！您看看是不是这个？”到了面前，他将手上捧着的泥土递到云莫白面前。
那泥土深棕色、掺杂了植物的碎屑、散着酸腐味。云莫白大喜，“就是这个！”
那士兵忍不住好奇，问道：“大人找着臭土做什么啊？”
臭土？云莫白一愣，接着大笑，“不错，是挺臭的。”笑过又说道：“将来你们便知道了。”
他们就这样一点点行进，走到森林三分之二的地方已经是未时。云莫白做完最后一个标记，招呼所有人沿着之前的标记走回去。
回到营地，就见方征的小组已经回来了，正围在一起讨论着什么。云莫白走过去，问方征：“怎么样，都顺利吗？”
方征拍拍旁边一个士兵，“给云大人看看。”
那士兵捧出一把泥土，“大人，您看看是这个吗？”
云莫白点点头，“没错。”
方征拿出地图，“要就是这个，那这里、这里、还有这里，全是。我还以为云大人找什么稀罕玩意儿呢，结果到处都是。”
云莫白别有深意地一笑，说道：“到处都是就对了。”泥炭是沼泽地的特征。
方征不明所以地看着她。云莫白却不多解释，接着问他：“路线都标记好了？”
方征点点头，“都标好了。”
“按标记返回用了多久？”
“不到一个时辰吧。因为都是第一次进沼泽森林，不敢快走，要是跑着肯定更快。”
云莫白点点头，跟他们的速度差不多。
说话间，其余两组也回来了。云莫白向他们问明了情况，又画了一份较大的地图，将各组收集到的信息都标注在这份地图上。
第二天，依然是分四组行动。这一次云莫白让各组反复测试他们设定的撤退路线，并进行合理调整，最终将所有路线跑步返回的时间都压缩到了两刻钟。这段时间都没有遇到敌军，有特务处的功劳，也有一定的运气。云莫白期待着大军的到来，也期盼好运可以持续。
八十六章 凫水之战
举着盾牌在沼泽森林中行进，方征心中依然因兴奋而激动不已，从昨晚在陛下召集的军事会议上听完云莫白的策略之后，他就一直处于这种状态。作为参与了特别行动的人之一，他被指定为今日的领路人之一。而他跟另外两个领路人三人一组，两前一后，负责将两个营的队伍带入沼泽森林的深处。
他小心翼翼地走着，因为这并不是他之前走过的路线。但这不要紧，因为撤退的路线早已经在他心中，如篆刻般清晰。被派来引导最危险的一队，他感到十分荣幸，这是陛下和云大人对他的信任。另一个和他肩负着同样重任的是弑月，他在最西、弑月在最东，而其余四支队伍则是走的已探明的路线。
他的心情越来越激动，因为他们已经走了一半路，而敌人的斥候就在前面的位置，他知道他们马上就会被发现，或者已经被发现了。握了握手中的盾牌，他对身边的领路人低声说道：“记住，若是我无法行动，千万不要管我。把身后这两个营的兄弟引导撤退路线上才是我们的任务。”
那士兵用力点了点头，这种心理准备他早已做好，包括受伤的人是自己的心理准备。但他的目光坚定，作为一名普通的士兵，他从未想过自己会承担如此重任，从未想过自己有获得荣誉的机会。或许，他已经得到了。
方征计算着经过的时间、走过的路长，他相信他们已经接近了那个位置。他的眼睛开始更留意左右，等待着自己的斥候出现。
身边的人忽然用肘部撞了他一下，压低的声音中有着难以抑制的兴奋：“看！我们的斥候！”
斥候兵三两步跑了过来，对地形似乎已相当熟悉。他到了队伍面前，行礼说道：“敌军已出发，两万人分三路，目前距离我军五里。”说完也不停留，直接离去，向其他队伍传达信息。
五里，不到半个时辰，两军就会相遇。方征对那两个营的长官说道：“马上就会遇到敌人了。”
两个营长点点头，其中一个拍了拍胸脯，“越快越好，老子已经等不及了！”
时间过得很快，也过得很慢。他们将队伍横向分散，与中间的队伍相接。林地里晨雾弥漫，透过灌木丛看，玄军似乎有数万之众，但其实只有八千。
方征的移动已经极其缓慢，或者说他们只是在消磨时间等待敌人的到来。砰！一支箭钉在了他身边的树上，“敌人来了！”他高喊一声，紧接着跟另一个领路人一起退到了后面，战斗不是他们的任务。
立刻，前两排士兵搭起盾墙，弓箭兵拉弓搭箭，敌我双方对射。敌人的箭渐渐变得分散开来，领军的营长高喝一声：“敌人要采用对付凌阳王的策略，分散作战，弓兵退后！”
弓兵立刻向后撤退，步兵上前。与此同时，敌方军队中擂起战鼓，开始冲锋。按计划，队尾的领路人已经开始召集后面的部队准备有序撤离，而前方的战士则为了诱敌坚持与敌人周旋作战。双方交战不久，领军之人再次发出号令：“撤退！”
在敌军眼中，玄军是慌乱逃窜。但实际上，他们却是在三个领路人的带领下按照指定路线向驻地撤去。半路上不时有弓箭兵止步回身射箭，掩护步兵后撤。当然，这些弓兵都是按照预先分好的批次，有条不紊的行动。
方征跑在队伍的最后边，潮军离他不过一百米的距离。他一路奔跑着，没有胆怯�